第1章

外门最末------------------------------------------，刮在脸上像钝刀子割肉。，将怀里那个用旧棉絮仔细裹好的包袱又往胸口贴了贴。包袱里传来细微的、规律的起伏，伴着一点几不可闻的呼噜声。“别急，就快到了。”，声音很轻，像是在对怀里的小家伙说，也像是在对自己说。，青灰的瓦片上盖着未化的残雪，这里是外门最偏僻的兽栏区。空气里常年弥漫着灵宠粪便、干草和某种兽类膻腥混合的味道。对于内门那些锦衣华服、驭使着威风凛凛战宠的师兄师姐来说，这里是他们永远不会踏足的角落。，这是过去三年里，他唯一能称之为“家”的地方。，一股混杂着草药味的暖意扑面而来。屋里陈设简单到近乎简陋：一床、一桌、一凳，墙角堆着些晒干的药草和干净的棉布。唯一的特别之处，是屋中央用石块垒砌的一个浅池，里面蓄着清水，池边还放着一块被磨得光滑的青石板。，解开。一团毛茸茸的、雪白的球状生物露了出来，它蜷缩着，只有巴掌大，身体随着呼吸微微起伏，细软的绒毛在透过窗纸的昏暗光线下，泛着温润的光泽。，他的第一只灵宠，也是他三年前刚入外门时，在后山一处冻得快僵死的雪窝里捡到的。宗门鉴兽堂的执事只瞥了一眼，就懒洋洋地在玉碟上刻下“凡阶下品，性情怯懦，无战斗潜能，建议弃养或作观赏玩物”。。他把它捂在怀里暖了一天一夜，用自己省下的口粮换成羊奶，一滴一滴喂活了。给它起名绒绒球。，绒绒球细长的耳朵动了动，慢慢睁开眼。那是一双琥珀色的、圆溜溜的眼睛，总是湿漉漉的，带着点天生的怯意。它看到洛尘，轻轻“呜”了一声，伸出**的小舌头，舔了舔他的手指。“醒了？”洛尘用指腹蹭了蹭它柔软的额头，眼里有了点温度，“今天轮值，捡了些他们处理灵宠伤口时剔下的、还算干净的绒羽，给你垫窝。还从灶堂李婆婆那儿换了点温羊奶。”，打开塞子，浓郁的奶香飘了出来。，小鼻子耸动着，但还是先蹭了蹭洛尘的手心，才就着他的手，小口小口地舔食起来。它的吃相很秀气，也很依赖，整个小小的身子几乎要埋进洛尘的手掌里。，洛尘将新得的柔软绒羽铺在床角一个垫着旧棉袄的小篮子里，把绒绒球放进去。小家伙舒服地打了个滚，把自己埋进温暖的羽毛中，只露出一双眼睛，安静地看着他。
安置好绒绒球，洛尘走到石池边。
池水清澈，底部铺着干净的细沙和几块圆润的鹅卵石。在池子中央，一块拳头大小、通体黝黑的石头……不，那不是石头。
那是一只龟。
一只看起来再普通不过的小黑龟。它静伏在池底，头和四肢都缩在壳里，仿佛一块沉睡的墨玉。龟壳是纯黑色的，上面布满细密而古拙的纹路，乍看像是天然生成的沟壑，但若细看，那些纹路的走向似乎又暗**某种难以言喻的规律。
这是洛龟。两个月前，他在后山寒潭边打水时，从一群试图用石头砸开龟壳取乐的外门弟子手里抢下来的。当时它缩在壳里，任由石头砸得砰砰响，纹丝不动。洛尘赶走那些人，把它捧起来时，才发现它黑豆般的眼睛静默地看着他，没有恐惧，也没有感激，只有一片深潭似的平静。
鉴兽堂的执事这次连鉴定都懒得做，挥挥手：“凡龟，黑水龟的变种，连最低阶的‘凡阶下品’都算不上，除了壳硬点一无是处。你要养？随便。”
于是洛尘的屋里，又多了一位成员。他给它起名洛龟，用自己名字里的“洛”字。
洛尘蹲在池边，看着水底的洛龟，没有说话。他知道它醒着。这只龟很奇怪，大部分时间都在沉睡或静伏，但对外界的感知却敏锐得惊人。而且，它似乎能明白他的意思。
“今天宗里贴了告示，”洛尘开口，声音在寂静的小屋里很清晰，“开春后的‘外门异宠赛’要提前筹备了。听说这次奖励很丰厚，前十名都有机会获得‘启灵丹’，前三更是能破格获得进入‘万兽谷’外围历练的资格。”
池水微微晃动了一下。洛龟的头缓缓从壳中探出，黑眼睛看向他，依旧没什么情绪。
“很多师兄师姐已经在加紧训练他们的灵宠了。”洛尘继续说着，像是闲聊，“王师兄的‘追风驹’昨天差点踢坏了兽栏；李师姐的‘焰尾蜥’喷火练习，烧秃了半片草坡……”
他顿了顿，目光落在洛龟漆黑的背甲上，那些纹路在水中更显深邃。
“也有人问我，”洛尘的声音低了些，“问我准备让谁上场。是绒绒球，还是你。”
洛龟静静地看着他，然后，极其缓慢地，眨了一下眼。
洛尘忽然笑了，那笑容里有些无奈，也有些说不清道不明的东西：“我跟他们说，绒绒球不上场，它胆小。你……他们说，你只是一只龟。”
一只龟，在御兽宗，在崇尚力量、速度、天赋，崇尚烈焰寒冰、雷霆飓风的御兽世界，是最无用的代名词。防御？在绝对的攻击面前，龟壳和纸糊的没什么区别。这是主流观点。
洛龟听懂了。它慢慢地划动了一下四肢，在水中转了个身，用背甲对着洛尘，然后，又不动了。那姿态，竟有几分懒得理会的傲气，又或者是全然的不在意。
洛尘却看着它的背甲，微微出神。这些纹路……他这两个月来，一有空就看，越看越觉得不简单。有时候夜里，月光透过窗棂照在上面，那些纹路甚至会泛起一丝极淡的、青铜色的微光，一闪即逝，让他怀疑是不是自己眼花了。
他知道这龟不普通。就像他知道绒绒球也不仅仅是“凡阶下品”一样。绒绒球虽然胆小，但对情绪和危险的感知敏锐得惊人，有两次他在山间差点踩空，都是绒绒球突然反常的尖叫提醒了他。
只是，这些“不普通”，在御兽宗信奉的、刻在玉碟上的等阶和天赋面前，毫无分量。
窗外传来其他杂役弟子吆喝灵宠、准备晚膳的嘈杂声，间或夹杂着几声威猛的兽吼或清越的禽鸣。那些声音充满了力量感，是这御兽宗最寻常的底色。
而在最角落这间寂静的小屋里，只有一个穿着旧棉袍的少年，一只埋头在绒毛里打盹的雪白团子，和池底一块沉默的、布满玄奥纹路的“黑石头”。
洛尘伸手，指尖悬在池水上方，虚虚地对着洛龟的背甲。他闭上眼，并非修炼，只是让自己静下来。很奇怪，每次这样静静“看着”洛龟的背甲，他心头的杂念就会慢慢沉淀下去，像浊水中的沙石缓缓落定。
他不知道这是什么原理，也没处去问。这大概是他和这两只“平凡”灵宠之间，微不足道的小秘密。
许久，他睁开眼，眼中一片清明。他轻轻拍了拍膝盖，站起身。
“绒绒，洛龟，”他开口，声音平稳而坚定，“开春的异宠赛，我们参加。”
篮子里，绒绒球耳朵动了动，把自己往绒毛里埋得更深了些，只发出一声细微的、含义不明的“呜嗯……”
水池中，洛龟依旧静伏，只是那漆黑如墨的龟甲边缘，在水波荡漾下，仿佛有一缕极难察觉的幽光，顺着那些古拙的纹路，悄然流转了一瞬。
窗外，暮色四合，寒风中传来了内门方向悠远的钟声，一共九响，标志着宗门的晚课结束。
夜，就要来了。
而有些微末处的光芒，总在无人注目的长夜里，才开始悄然积蓄。