第2章

旧约赴雨------------------------------------------，柳怜月一身利落的黑色长衫，衣角被风雨吹得翻飞。，黑白红的对比，在昏黑的雨夜里格外扎眼，明明看着柔弱，却透着一股说不出的沉稳。，走到了山腰上一家孤零零的客栈前，客栈藏在深山雨夜里，静得有点怪。，抬手轻轻敲了敲门，叩门声不大，却清晰地穿透了哗哗的雨声。，门“吱呀”一声开了条缝，一个看起来二十出头的年轻男子探出身，他面容温和，带着点书卷气。，照在柳怜月被雨打湿的鬓角上，她抬眼看向男子，唇角轻轻扬起一个温和的笑，声音又软又清，像雨夜里的一缕微风：“这位公子，雨大夜深，山路难走，不知今晚，我能不能在这儿借住一宿？”，脸上带着浅笑，可那双眼睛，却平静得像结冰的湖面，没半点暖意。。，几缕湿发贴在雪白的脸侧，黑衣衬得肤白如雪，手里那把红伞艳得惊心，气质沉静又疏离，一眼看去，竟有种动人心魄的美。，眼睛直直盯着她，连呼吸都忘了，更别提回话。，唇角又弯了弯，还是那副温和的样子，轻声唤道：“公子？”，像微风拂过水面。年轻人猛地回过神来。，实在太失礼了，脸“唰”地红了，慌乱地垂下眼，又赶紧抬头，手足无措地侧身让开：“对、对不住！是在下失礼了！姑娘快请进，外面雨大，别淋坏了。”，他忙把门拉开些，引柳怜月进去，眼里还残留着没散去的惊艳和窘迫。
柳怜月进了客栈，发现前厅坐着不少人，看来都是被大雨困住的旅客，她没多看，径直走到偏僻角落，目光落回那年轻人身上，语气平静却笃定：“我叫柳怜月，柳天公是我爷爷，我来赴四十五年前，他和你林家定下的约。”
“当年我爷爷出手封印了那东西，现在封印松了，魔气外泄，这桩祸患，今夜由我了结。”
年轻人浑身一震，脸色瞬间白了：“你……你怎么知道客栈底下有魔物？”
难道……她真是柳老先生的后人？
这事，他小时候确实听爷爷奶奶含糊提过，但四十多年过去，老人记不清了，只说个大概。
只知道，当年那场大祸几乎让林家死绝，只剩爷爷这一支活下来，后来在柳天公指点下，才把旧宅改成客栈，靠人来人往的烟火气镇着底下那东西，勉强稳住封印。
可他也从小听长辈说，那魔物凶得很，根本杀不死，只能封着。
眼前这姑娘看着不过十八九岁，她真有办法，解决这纠缠了林家几十年的祸患？
他看着柳怜月沉静的眼神，心里惊疑不定，不知道该信还是不该信。
客栈底下藏着魔物，这是林家压在心头的秘密。
爷爷奶奶平日对此讳莫如深，只反复叮嘱：这事绝不能对外人说，更不能乱动地基，惊扰地下的东西，至于当年具体发生了什么，魔物多可怕，柳天公怎么帮的忙，老人从来不说细。
这时，角落那边一块半旧的青布帘子被掀开了，一对头发花白，脚步有点蹒跚的老夫妻，从暗处走了出来。
年轻人一见，松了口气，赶紧上前：“爷爷，奶奶！”
老夫妻是听见前厅动静不对才出来的，他们先看了看孙子，又看向柳怜月——这姑娘年纪轻轻，气质却沉稳得不像普通客人。
二老脸上露出疑惑。
这角落通往后院，是林家私地，从不许外人靠近，更别说一个陌生姑娘。
老**眉头皱起，眼神带着警惕，上下打量柳怜月，老头子沉默站在一旁，浑浊的眼睛盯着她，虽没说话，却在暗暗琢磨她的来历和目的。
客栈后院那棵老桃树下，埋着林家守了四十多年的秘密，半点不能泄露。
那桃树看着普通，春天开花，夏天结果，但它是当年柳天公亲手种下的镇物，树根深扎地下，就是为了锁住底下翻腾的魔气，四十多年来，林家世代守在这儿，不敢有丝毫松懈。
这里是禁地，别说住店的客人，就是再亲的亲戚朋友，也绝不能踏足半步，老两口从小就跟孙子说：后院桃树那边，半步都不许外人靠近，更不许任何人在那儿逗留、乱挖、乱看。
一旦秘密泄露，不止林家几代人的安宁全毁，整间客栈，甚至周围村镇，都要遭殃，这规矩，早就刻进林家每个人骨子里了。
年轻人转过身，声音还带着没平复的惊慌，对二老说：“爷爷奶奶，这位姑娘说，她是柳天公老先生的孙女。”
他顿了顿，目**杂地看了柳怜月一眼，继续说：“她说……她是专门来替咱们林家，彻底解决地下那魔物的。”
林老爷子和林老太对视一眼，又重新看向眼前的姑娘。
这少女看着不过十八九岁，身形纤细，穿着一身黑衫，除了眼神格外清亮坚定，别的看着和普通江湖姑娘没什么两样。
可就这么个看似柔弱的少女，竟张口就说要“彻底解决”那魔物？
林老太最先回过神，眉头拧得更紧，嘴角扯出一抹压不住的怀疑，那魔物，连当年的柳天公都只能勉强封印，费了多大劲才稳住。
如今封印一天天变弱，他们这些守着的人都能感觉到，底下那邪乎东西越来越暴躁了。
一个乳臭未干的小丫头，凭什么敢说这种大话？
林老爷子拄着拐杖，手指因为用力而微微发白，浑浊的眼睛里翻腾着惊涛骇浪，他活了七十多年，见过不少能人异士，可眼前这姑娘，实在太年轻了，年轻得让他没法把她和除魔这种生死大事联系到一块。
二老心**本不信。
这不是看不起人，是四十多年的亲身经历摆在这儿，那魔物的可怕，是刻在他们骨头里的噩梦，眼前这姑娘，别说降服魔物，恐怕连它散出的一丝魔气都扛不住。
柳怜月迎着二老满是怀疑的目光，神色依旧平静，她缓缓开口，语气沉稳得不像这个年纪的人：“你们守了它四十多年，应该也知道，世上的魔物是分等级的。”
她顿了顿，一字一句说清楚：
“魔物一共分七阶。
一阶、二阶，叫低阶魔物，是世上最常见、最多的。
天下人听说过、见过的魔物，九成九都是这两阶。
普通的世家、小门派，能对付、能封住的，也就是这类。”
“再往上，三阶、四阶，就是中阶魔物了，实力比低阶的强太多，普通的小门派遇上，就是灭门的祸事，不一定对付的了，只有那些传承久，底蕴深的中上宗门，才有资格，有能力对付。
这类魔物已经很少见了，普通人一辈子也未必能看见。”
“至于五阶，六阶，那是高阶魔物，放眼天下，几百年也未必有人见过，就算是大宗门碰上，也得赌上全派之力，一个不小心，整个门派都可能搭进去，谁也没十足把握能压住。”
说到这里，柳怜月声音微微一沉，目光变得深邃：“而七阶……那是传说中的‘魔神’了，目前只知道魔物最高是七阶，但从没人真正见过，也没听说过有七阶魔物。”
她目光一凝，语气平稳却带着锐气，直直看向二老：“而你们林家客栈底下镇着的这只，照我爷爷手记里的详细记载，是四阶魔物——已经是中阶里很强的那一档了，这么多年过去，封印越来越弱，灵气快耗干了，眼看就要彻底破开，这点，你们心里比谁都清楚。”
她上前一步，一字一顿：
“我爷爷当年，应该也跟你们说过最根本的道理：魔物不是凭空冒出来的，只有人活着的时候，先染上魔气，临死那一刻，心里积了滔天的怨气——恨，不甘，或者极重的执念散不掉，死后魂魄和魔气融在一起，才会变成只知杀戮的魔物。”
柳怜月顿了顿：“魔物早就没了人性，不懂人情，不分善恶，没有怜悯，它们以人或妖死时散发的‘生命气息’为食。”
说到这儿，她目光骤然锐利，直直盯向那对老夫妻，语气里带上了冷冰冰的追问：
“我倒是很好奇，这儿就是个避雨的偏僻客栈，乡下地方，不算繁华，也不是什么凶煞之地，这么个寻常地方，四十多年前，到底出了多惨的事，才能养出一头四阶的厉害魔物？一头能让林家几乎死绝，需要我爷爷亲自出手封印的魔物？”
她声音不大，却字字清晰：
“你们……到底瞒了什么？”
话音落下，整个后厅死一般寂静，窗外的风雨声，此刻显得格外刺耳。
二老被这番追问戳中心事，身子同时一僵，脸色“唰”地白了。
沉默了好久，林老太终于撑不住，浑浊的眼睛泛起泪光，颤巍巍地叹了口气，缓缓开口，揭开了那段埋了四十多年的伤疤。
“我们林家从前，在这一带也算个体面人家，家境殷实，待人也宽厚，那时府里有个小丫鬟，叫阿桃，模样清秀，人也机灵勤快，我们全家待她都不薄。”
林老太声音发颤，每个字都像从喉咙里挤出来的：“她进府时年纪小，卖的是死契，按理说，一辈子都是奴才，死了也是林家的鬼，可我们见她乖巧，从没亏待过她，吃穿用度没短过，月钱月月给足，逢年过节还多给补贴，等她到了年纪，我们还打算给她寻个踏实人家，备份像样的嫁妆，风风光光送她出府，给她一条自由路。”
说到这里，林老太猛地一哽，眼圈红了：“可谁想到……她竟和我家老爷的大哥，就是我们大伯，有了私情，还怀了孩子，我大嫂知道后，气得浑身发抖，她自问对阿桃不薄，从小养到大，没打没骂，一心想放她自由，结果被最信任的人从背后捅了一刀。”
“可就算这样，我们林家也没做绝，大嫂压着火，只说：孩子生下来吧，孩子无辜，等她平安生了，就给她一大笔银子，送她走，往后让她自己安稳过日子，绝不追究。”
“我们想着，好歹是条人命，做到这份上，也算仁至义尽了。”
“谁知道，生孩子那天，阿桃偏偏难产，折腾了一天一夜，最后……一尸两命，大人孩子都没保住。”
“我们全家都唏嘘，只当她命苦，好好把她下葬，自问没有半点亏欠。”
“可谁能想到，她死后怨气重成那样，满心都是恨，恨我们，恨林家，更恨这命，后来不知怎么染了魔气，最终变成了凶狠的魔物，日夜缠着林家报复。”
“一场大祸下来，林家几乎死绝，只剩我们这一支侥幸逃出来……”
林老太说到最后，泣不成声，林老爷子也低着头，满脸苦涩。
埋了四十多年的秘密，终于在这一刻，摊在了柳怜月面前。
柳怜月静静看着面前痛哭流涕、满脸委屈的老夫妻。
她没有立刻附和，也没出言安慰，只是微微皱起眉，把他们脸上每一丝神情、每一个躲闪的眼神都看在眼里。
从刚才讲述开始，这对老夫妻话里就带着刻意的味道，拼命把自己和林家摘干净，好像全家都是大善人，错全在那个不知好歹的丫鬟阿桃身上。
可越是这种完美无缺的“受害者”说辞，越让她觉得可疑。
柳怜月缓缓上前一步，声音清冷，不高，却字字清晰，像冰块砸进水里：“你们口口声声说，对阿桃不薄，从小养她、信她、念她，甚至要放她自由、给她寻好亲事。”
她顿了顿，目光直直锁住二老，语气一变：
“那我只想问，二老在这个故事里，又扮演了什么角色？”
柳怜月见二老瞬间僵住、神色慌乱，便不动声色地放缓语气，轻轻给了个台阶：
“你们别紧张，也别多想。我问这个，不是要追究你们什么。”
她微微侧头，望向窗外沉沉的雨夜，声音平静得像在说一件很平常的事：
“这阿桃生前就染了魔气，才会在死后变成四阶魔物，能让她染上魔气，她出生长大的地方，多半也不干净，可能还留着其他魔物的痕迹，多查点线索，我也更有把握，彻底解决地下那东西。”
这番话说得合情合理，逻辑严密，半点看不出是在试探。
老夫妻悬到嗓子眼的心，这才慢慢放回去。
他们对视一眼，都从对方眼里看到了放心——原来这柳姑娘，只是为了找对付魔物的线索，不是看穿了他们当年的秘密。
两人松了口气，连连点头，觉得柳怜月说得在理，心里最后那点警惕，也在这番温和的解释里，慢慢放下了。
林老爷子被柳怜月那一问，先慌乱地和老伴对视一眼，这才支支吾吾地接话，语气很不确定：“当年……当年只听大嫂提过一句，这小丫鬟是从‘桃源村’那边买回来的，打小进府，我们就一直叫她阿桃，叫惯了，谁也没问过她本来姓什么叫什么。”
林老太也在一旁沉重地点头，补了一句：“那时候买下人，大多只记个称呼，谁会去细究一个丫鬟的本名，反正进了府，就是林家的人，名字也随主家叫。”
柳怜月听着，脸上依旧平静，只轻轻点了点头，看不出情绪。
可她心里，却微微一动，默默记下了那三个字：
桃源村。