两世书之相逢

扬州城里的“逆子”------------------------------------------，扬州。，正是烟花烂漫的时节，十里春风裹着运河的水汽，把柳絮吹得漫天飞舞，像一场不合时宜的雪。，朱门铜钉，高墙深院，门前两棵合抱粗的槐树遮天蔽日，树荫底下常年坐着几个纳凉的老翁，摇着蒲扇，议论着沈家那个“逆子”又被绑回来的事。，家主沈万钧白手起家，四十岁上便攒下了万贯家财，绸缎庄、当铺、粮行遍布苏杭二州。可商贾再富，在这大雍朝也是末等民户，见了七品县官都要躬身行礼。沈万钧这辈子最大的心愿，就是让儿子考取功名，光耀门楣，让沈家从“商籍”改为“民籍”，从此挺直腰杆做人。，偏偏是个扶不上墙的。，字行之，年十九，生得剑眉星目，鼻若悬胆，唇角天生微微上扬，带着三分不羁的笑意。他身材颀长，肩宽腰窄，常穿一件月白色的窄袖劲装，腰间悬着一柄家传的“惊鸿剑”，走起路来衣袂带风，浑身上下透着一股少年人特有的蓬勃朝气——像一匹还没被套上缰绳的野马，满眼都是远方的草原。，这匹“野马”正被两个家丁一左一右架着胳膊，从侧门拖进沈府后院。“少爷，您就别挣扎了，老爷这回是真动怒了。”左边那个膀大腰圆的家丁气喘吁吁地说。，只是歪着头，一脸无奈地笑了笑：“刘叔，你们每次都这么说，我爹哪回不是雷声大雨点小？他要是真舍得打我，我早就不跑了。”，眼尾微微下弯，露出一排整齐的白牙，明明是被人绑回来的狼狈场面，硬是被他笑得像是赴宴归来。“这回不一样，”右边的家丁压低声音，“老爷把祠堂里的家法都请出来了。”，脸上的笑意淡了几分。，平日里门扉紧闭，只有年节祭祀时才打开。沈昭宁被推进去的时候，供桌上已经点了三炷香，青烟袅袅，祖宗牌位一排排静立在昏黄的烛光里，沉默而威严。，身材不高，却敦实得像一座山。他穿着一件半旧的玄色直裰，腰间系着一条普通的布带——在家里，他从不当自己是富豪，活得像个精打细算的账房先生。听到脚步声，他缓缓转过身来。，颧骨高耸，下颌方正，两鬓已经斑白，但一双眼睛依然锐利得像鹰隼。看见沈昭宁那副吊儿郎当的模样，他的眉头拧成了一个死结。
“跪下。”
声音不大，却像一块石头砸进深潭，激起层层寒意。
沈昭宁看了父亲一眼，抿了抿唇，没说什么，撩起衣摆跪在了冰冷的青砖地上。
“这次又跑了多久？”
“两个月。”
“去了哪里？”
“先去了洛阳，看了龙门石窟，又去了潼关，爬了华山——”
“够了！”沈万钧猛地一拍供桌，香炉里的香灰跳了起来，“沈昭宁，你当你是游山玩水的浪子吗？你是我沈万钧的儿子！明年就是乡试，你连县学的课都三天打鱼两天晒网，你这样下去，拿什么去考功名？”
沈昭宁低着头，沉默了一会儿，才轻声说：“爹，我不想考功名。”
这句话他不是第一次说，但每一次说出口，都像是在沈万钧的心口上剜一刀。
“你说什么？”
“我不想考功名，”沈昭宁抬起头，目光清亮而坚定，“我不喜欢八股文，不喜欢在书房里坐一天，不喜欢对着那些子曰诗云摇头晃脑。我喜欢骑马、喜欢练剑、喜欢走南闯北看天下的风景。爹，您当年不也是十六岁就出门闯荡了吗？”
“那不一样！”沈万钧的声音里有了怒意，“我当年是家里穷得揭不开锅，不得不出去讨生活！你呢？我给了你最好的条件，请了最好的先生，你就是这么回报我的？”
“我不是不回报您，”沈昭宁的声音放软了一些，带着少年人特有的倔强和委屈，“我只是想做我自己喜欢的事。读书做官不是唯一的出路，我可以在江湖上行侠仗义，可以做生意——”
“行侠仗义？”沈万钧冷笑一声，从供桌旁拿起一根拇指粗的藤条，“你拿什么行侠仗义？就凭你那三脚猫的功夫？你以为江湖是什么？是你那些话本子里写的快意恩仇？我告诉你，江湖就是弱肉强食，你没有功名在身，没有官府的身份，你连个屁都不是！”
藤条带着风声抽下来，沈昭宁咬紧了牙关，一声没吭。
一下，两下，三下……
背上的衣衫渐渐洇出血痕，沈昭宁的额头上渗出了细密的汗珠，但他始终挺直着脊背，像一棵被风吹弯却不肯折断的青竹。
沈万钧打了十几下，手渐渐抖了起来。他看着儿子背上渗出的血迹，眼眶泛红，但硬是咬着牙没有停手。
“**走得早，我一个人把你拉扯大，”他的声音沙哑了，“我拼了命地赚钱，不就是想让你有个好前程吗？商人的儿子还是商人，世世代代抬不起头！你知不知道，我这一辈子受了多少白眼？去衙门办事，被那些小吏呼来喝去；想捐个官，人家嫌我是商籍，连门槛都不让进！我不求你光宗耀祖，我只求你……别再像我一样，活得低人一等。”
最后一句话说完，沈万钧的手垂了下来，藤条“啪嗒”一声掉在地上。
沈昭宁的眼眶也红了。他张了张嘴，想说点什么，但最终只是重重地磕了一个头。
“爹，对不起。”
他说的是“对不起”，而不是“我答应你”。
沈万钧听出了这层意思，闭了闭眼，像是被抽走了所有力气，挥了挥手：“滚回你的院子去，一个月不准出门。”
沈昭宁站起来的时候膝盖有些发软，但他咬着牙挺住了，一步一步走出了祠堂。
门外，夕阳已经沉到了墙头，把半边天烧成了橘红色。管家老赵头等在廊下，见他出来，连忙上前扶住，心疼地说：“少爷，您这是何苦呢？老爷也是为了**，您就服个软，答应他好好读书不行吗？”
沈昭宁靠在柱子上，扯了扯嘴角，露出一个有些苦涩的笑容：“赵伯，我要是能答应，早就答应了。可我一坐在书房里，就觉得喘不上气，像是被关在笼子里。您知道吗，站在华山顶上的时候，风从四面八方吹过来，云就在脚下，我觉得自己像一只鸟……我这辈子，就想当一只鸟。”
老赵头叹了口气，摇了摇头，没有再说什么。
他伺候了沈家三十年，看着沈昭宁从一个蹒跚学步的孩子长成如今玉树临风的少年，他太了解这个孩子的性子了——像**，一样的倔，一样的认定了就不回头。
只是父子俩认定了不同的路。