无机杀手：最后的神秘
魔术------------------------------------------（这是第一本拥有魔法的《无机杀手》同人，我并不知道这符不符合大众的审美，或者我算是走在创新的前潮吧，当然，也可以当成我的一次犯蠢，毕竟有那个傻子会把无机杀手和魔法这些联系在一起，并写成书发出来呢，但是我既然写了一定我写到底的，所以当你可以接受魔法的话，那就请观看这本作品，不喜欢的可以离开） （让我们开启这段冒险吧），雨水砸在那座由工人机的残骸堆砌而成的小山上，混着机油流淌在地面上。，在水晶吊灯昏黄的灯光下，工人机们端着盘子，递到餐桌上，蜡烛在长桌上摇曳，将每个人的脸映得一半是金色，一半是阴影。·艾略特坐在主位，正用刀叉优雅地切割一块几乎生透的牛排。肉汁渗出来，在白色瓷盘上汇成一滩暗红。**莎夫人坐在他右手边，珍珠项链随着她咀嚼的动作轻微颤动——她在嚼一块烤马铃薯，嘴里发出细碎的、令人不快的声响。“话说那个魔术师呢？”**莎夫人不耐凡的说道，一边看向表演台“时间快到了，他怎么还没来。别着急……”詹姆斯·艾略特出声安慰道“他总是能以一个新奇的方式登场，并带来令人叹为观止的魔术，总会有新东西，百看不腻，他上次还是变成一滩水出来的。Tessa，你跟着那人学习有学到什么东西了吗？”**莎夫人突然问向坐在一旁的Tessa“卡尔文先生教了我一些小魔术，他说一些高级别的我还学不了。”Tessa拿成一支叉子“比如这个……”，Tessa手里的叉子开始自燃，暗金色的火焰**着金属，几秒后火焰熄灭，那支叉子竟然变成了一支铁玫瑰，花瓣上还带着余温的微红。泰莎把这支玫瑰递给了妈妈。“哼，至少算没白招他来……”**莎接过玫瑰，轻哼一声，指尖摩挲着那些铁铸的花瓣，嘴角不自觉地翘了一下。。——而是从宴会厅内部凭空生出来的风，像有一只无形的手在空气中画了一个圈。餐桌上散落的几张餐巾纸被卷了起来，像受了惊的白鸽一样扑棱棱地飞向表演台中央。，聚拢着，彼此摩擦发出沙沙的声响，然后——。
餐巾纸自燃了。
但火焰是钴蓝色的，安静得不像话，没有烟雾，没有焦糊味，只有一簇蓝火在表演台中央静静燃烧。火焰越烧越高，像一扇竖起来的门。然后门开了。
一个人从里面走了出来。
他穿着一件洗得发白的燕尾服，领结歪歪扭扭地打着，像是闭着眼睛系的。头发乱蓬蓬的，有几缕翘在头顶，像刚被那阵风吹过还没来得及压下去。他的脸上挂着一种“我迟到了但我完全不觉得抱歉”的笑容，眼睛弯成两道月牙，看起来像是刚刚睡醒，又像是根本没有睡过。
“晚上好，各位！”卡尔文张开双臂，声音洪亮得像个马戏团主持人，“抱歉来晚了，我在**迷路了——这庄园太大了，我建议你们在走廊里装几个路标，不然下次我可能直接走到明年去。”
**莎夫人翻了个白眼。詹姆斯笑着摇了摇头。
卡尔文倒是毫不在意，他伸手从燕尾服内侧掏出一副扑克牌——那副牌看起来比他的外套还旧，边角都起毛了，但在他手里就像是活的一样。
牌在他十指间翻转、跳跃、流水一样地滑动，快得让人眼花缭乱，哗啦啦的声响像小溪流过石头。
“纸牌魔术，老套，但经典。”卡尔文一边洗牌一边说，“不过我得提醒各位——我从来不玩正常的纸牌。正常的太无聊了，就像没加盐的汤。”
他洗了几下，牌堆在他手心里合拢，然后他把整副牌递向詹姆斯·艾略特。
“艾略特先生，请帮我一个忙——随便抽一张。不要想太多，相信你的直觉。你的直觉通常是对的，除了你在投资铁路股票那次。”
詹姆斯哼了一声，伸手抽了一张。他把牌翻过来——梅花十。
“梅花十。”卡尔文看了一眼，点点头，“一个好数字。十全十美，虽然你只抽到了一半的美。不，别把牌还给我，就拿着它，拿好了。”
卡尔文把剩下的牌堆接回去，随手整理了一下，然后把整副牌又递给了詹姆斯：“现在，请检查这副牌。看看它是不是一副完完整整的、普普通通的、没有任何机关的扑克牌。”
詹姆斯接过牌，翻开看了看。五十二张，每一张都不一样，红心、黑桃、方块、梅花，从A到K，整整齐齐。他把牌还给了卡尔文。
“确实普通。”詹姆斯说。
“确实普通！”卡尔文重复了一遍，语气夸张得像在舞台上念台词，“那现在就让我们把它变得不普通。”
他把牌堆举到嘴边，深吸一口气——
呼。
一口气吹下去，牌堆烧着了。
不是那种把纸烧成灰的火焰，而是一层薄薄的金色火光，像给牌堆镀了一层熔化的太阳。火焰一闪而过，快得像是错觉，但空气中留下了焦糖和肉桂的味道。
“现在，展开它。”卡尔文对詹姆斯说。
詹姆斯展开牌堆。
五十二张牌。每一张都是梅花十。
宴会厅安静了一秒。然后**莎夫人的叉子掉在了盘子上，叮当一声。
“这——”詹姆斯瞪大眼睛，一张一张地翻着那些牌，梅花十，梅花十，全部都是梅花十，“这不可能。”
“当然可能。”卡尔文笑嘻嘻地说，“因为我说了算。”
他轻轻拍了拍手。
那些梅花十开始动了。纸牌的边缘微微卷起，像昆虫舒展翅膀，然后一张接一张地从牌堆里飘了起来，悬在空中。它们开始折叠——对折，再对折，纸面隆起、凹陷、塑形，像是有看不见的手指在折纸。几秒钟后，五十二只千纸鹤扑扇着翅膀，飞了起来。
它们在宴会厅上空盘旋，绕着水晶吊灯转圈，翅膀发出轻柔的沙沙声。然后，卡尔文轻轻吹了一声口哨——所有千纸鹤同时燃烧起来，但不是化为灰烬，而是变成了一朵朵红色的花瓣，飘飘扬扬地落下，落进酒杯里，落在餐盘边缘，落在女士们的头发上。
凯蒂小姐伸手接住一片，放在鼻尖闻了闻：“是真花……”
“假花闻起来也是真花，只要你相信它是。”卡尔文眨了眨眼，然后转身走向宾客席。他走到弗鲁姆特伯克特勋爵身边，拿起勋爵面前那杯红酒，举到眼前端详了一下。
“红酒。”卡尔文皱了皱鼻子，“好东西，可是少了点什么。”
“少了什么？”勋爵问。
“少了冰。”卡尔文一本正经地说。
“红酒加冰？”勋爵的表情像吃了**。
“为什么不呢？”卡尔文对着酒杯吹了口气。
酒杯里，清澈的冰块凭空出现了——不是融化，不是凝结，而是一个接一个地从酒液内部长出来，像水底绽放的透明花朵。冰块撞击杯壁，发出叮叮当当的清脆声响。卡尔文把酒杯还给勋爵，勋爵犹豫着喝了一口，眼睛突然亮了：“见鬼，还真好喝。”
“因为你相信它好喝。”卡尔文把手指放在嘴里，吹了一个响亮的哨子。
宴会厅里开始飘雪。
不是窗外的暴风雨那种狂暴的雪，而是温柔的、绒毛一样的细雪，从天花板缓缓落下，落不到地就化了，只留下一点点凉意。烛光在雪花间闪烁，每个人都仰起头，张着嘴，像孩子一样看着这场室内的雪。
卡尔文退到表演台中央，深深地鞠了一躬。燕尾服的下摆差点扫到地上，头顶那几撮翘起的头发倒是纹丝不动。
掌声响了起来。詹姆斯在鼓掌，**莎勉强拍了拍手，凯蒂激动得几乎要站起来，勋爵一边喝着他的冰红酒一边点头。
连站在墙边的几个工人机器人都歪着脑袋看着那些飘落的雪花，光学镜片一闪一闪的。
“精彩，卡尔文先生！”詹姆斯举起酒杯，“一如既往的精彩！”
“过奖过奖，”卡尔文直起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，“我只不过是把无聊变成了不那么无聊而已。不值一提。”
说完，他抬起右手，打了一个响指。
嘭。
他的身体炸开成一团花瓣——红色的、白色的、金色的，像一场倒着下的花雨。花瓣旋转着、飞舞着，几秒后落在地上，而卡尔文已经不见了踪影，只留下表演台中央一片干干净净的地毯，连一片多余的纸屑都没有。
“行了。”**莎夫人放下手里的餐巾纸，转向Tessa，“Tessa，去帮卡尔文先生收拾一下道具。顺便——多学一会儿。既然花了钱请他，总得物有所值。”
Tessa点了点头，从椅子上站起来，她穿过宴会厅，推开了通往**的那扇小门。
门后的走廊很长，灯光昏暗。远处有一扇门虚掩着，门缝里透出暖**的光，还有一股淡淡的焦糖味——和卡尔文纸牌燃烧时的味道一模一样。
那扇虚掩的门后面，是另一个世界。
推开那扇门，首先扑面而来的是一股潮湿的、带着泥土和花香的空气——不像庄园**该有的灰尘与霉味，倒像是走进了雨后的丛林。
然后你才会看清这个房间。
它太大了。大得不合理，好像有人把一整个植物园塞进了这间本该只有十几平米的化妆间。天花板高到看不见，藤蔓从黑暗中垂下来，缠绕着横梁和吊灯——不，那不是吊灯，是一棵倒挂的巨树的根系，发着幽幽的荧光，像是无数根细细的灯管。地面上铺满了青苔，踩上去软绵绵的，像踩在云上。各种叫不出名字的植物挤挤挨挨地长在一起：蕨类、兰草、长着红色斑点的蘑菇、会自己轻轻摇摆的捕蝇草、还有一棵巨大的、开满紫色花朵的乔木，树干上爬满了常春藤。
房间正中央有一张桌子——那是整个房间里唯一像“家具”的东西。桌子是老橡木的，桌面坑坑洼洼，刻满了不知名的符号，边缘还长着一层薄薄的青苔。卡尔文就坐在桌子旁边，翘着腿，手里拿着一只玻璃罐子。
那只罐子里装满了糖果——五颜六色的，有软糖、硬糖、太妃糖、还有几种看起来像眼睛一样的球形糖。卡尔文拧开盖子，往手心里倒了几颗，一颗接一颗地丢进嘴里，嚼得咔嚓咔嚓响。腮帮子鼓鼓囊囊的，像一只囤食的仓鼠。
“你还是和以前一样，”一个声音从桌子对面传来，干涩、沙哑，像枯叶被风吹过地面，“吃起糖来没个够。”
说话的人——如果那还能叫“人”的话——坐在一张高背椅上。那是一件灰色的长袍，兜帽压得很低，只露出半张脸。
但那不是一张活人的脸：皮肤紧紧地贴在骨骼上，像风干了的羊皮纸，眼窝深陷，里面是两团幽绿色的火焰，缓缓跳动。他的手指——或者说指骨——露在袖口外面，细长苍白，指甲又长又黑，像钩子一样。
巫妖——维伦。
“这是蜂蜜太妃糖，维伦。”卡尔文又丢了一颗进嘴里，含混不清地说，“蜂蜜对嗓子好，你没听说吗？”
“你没有嗓子。”维伦的声音毫无波澜。
“那我对我的灵魂好。”卡尔文咽下去，舔了舔嘴唇，终于舍得从椅子上站起来。他踩着青苔走到那棵开紫花的大树旁边，伸手拨开一片叶子——叶子后面藏着一个蜂窝，六边形的蜂巢里涌动着金**的蜂蜜，浓稠得像融化的琥珀。
卡尔文用手指蘸了一点放进嘴里，眯起眼睛，然后不知道从哪里变出一只杯子，又不知道从哪里变出一把银勺子，认真地舀了满满一勺蜂蜜，倒进杯子里。接着他从燕尾服口袋里摸出一个茶包——包装上写着“伯爵红茶”——丢进杯子，然后举起右手，食指指尖亮起一小团蓝色的火焰，在杯底燎了一下。
水凭空出现在杯子里，滚烫的，冒着热气。蜂蜜慢慢化开，茶汤变成温暖的琥珀色。
卡尔文端着茶杯，深吸一口气，这才缓缓坐回椅子上，对着维伦举了举杯：“你是说这个？我新调的配方。加了一点柠檬汁，还有一点点——”
“我没问配方。”维伦眼窝里的绿火跳了一下，但没有继续追问。他和卡尔文认识太久了，知道这个人——不对，这个老东西——一旦开始讲配方，能讲到明天早上。
房间的另一个角落里，有什么东西动了一下。
那是一副**的骑士板甲，从头到脚，整整齐齐地立在一个木质支架上。头盔是全封闭式的，只留了一条T型的缝隙。胸甲上刻着复杂的纹章——一头展翅的鹰，爪子里握着一把闪电。铠甲的表面没有一丝锈迹，反而在荧光植物的照耀下泛着冷冷的银光。
但如果你仔细看，就会发现那副铠甲是空的。
手腕和脚踝的连接处，没有肉，没有骨头，只有空洞洞的黑暗。可它确实在动——头盔缓缓转向卡尔文，缝隙里透出一点微弱的蓝光，像是遥远的星。
“戈瑟姆，”卡尔文冲那个方向点了点头，“你今**静得像个死人。”
盔甲发出沉闷的、带着金属回音的笑声：“我本来就是死人，卡尔文。”
“对，对，我忘了。”卡尔文喝了口茶，目光移向房间最后一个角落。
那是一个巨大的花盆——或者说，那是一个被挖空了树干的树桩，里面填满了泥土和苔藓。一棵……女人形状的植物正蜷缩在里面。
她有树枝编成的四肢，树皮一样的皮肤，头发是垂下来的柳条，上面开着细碎的白色小花。此刻她正闭着眼睛，身体微微前倾，像是睡着了，又像是在生闷气。
“莫林。”卡尔文的语气突然变得心虚。
树精睁开眼睛。她的眼睛是翠绿色的，像两颗刚刚打磨好的翡翠，但现在那两双眼睛里写满了不悦。
“卡尔文·韦斯莱·德·蒙特克莱尔。”莫林开口了，声音像风吹过树叶，沙沙作响，但每一个字都咬得很重，“你又忘了给我浇水。”
卡尔文端着茶杯的手僵了一下。
“我没有——”
“上一次浇水是十一天前。”莫林伸出手——一根细细的树枝，末端分出五根更细的小枝——指着他，“十一天。你知道我的叶子蔫了多少片吗？十七片！我数过了！”
卡尔文张了张嘴，想说点什么来挽回一下，但莫林的柳条头发已经扬了起来，像一条条准备抽人的鞭子。
“好了好了！”卡尔文赶紧放下茶杯，把手伸进怀里一通摸索。燕尾服的里衬好像藏着无数个口袋，他掏了半天，终于掏出一个小小的、透明的玻璃瓶，瓶子里装着一种发着蓝色荧光的液体，像是液态的星光在缓缓流动。
“液化的魔力，专门给你留的。”卡尔文走到莫林面前，拔开瓶塞。蓝色的光芒映亮了他整个脸，他的表情难得地认真了一点，“这个比普通水好多了，对不对？”
莫林哼了一声，但还是把花盆往他面前推了推。卡尔文小心翼翼地将瓶中的蓝色液体倒进泥土里，液体渗入的瞬间，整棵树精的身体都亮了一下——那些微微卷曲的叶子舒展开了，变得鲜绿欲滴；白色的小花又开了几朵；连柳条头发都变得柔顺了，轻轻垂下来，拂过卡尔文的脸颊，像是在道谢，又像是在说“这还差不多”。
“行了，别撒娇了。”卡尔文拍拍树干，转身回到桌边，“来，打牌。”
桌子中央凭空出现了一副扑克牌——不是他刚才表演用的那副梅花十，而是一副全新的、背面画着金色纹路的牌。四个人围坐在桌子旁——卡尔文、维伦、戈瑟姆（那副空铠甲自己拖了张椅子过来，坐下的时候发出哐当一声），还有莫林，她的树根从花盆里伸出来，像脚一样走动着，也坐到了自己的位置上。
牌发了下来。
“叫**。”戈瑟姆的盔甲手套拿起牌，动作意外地灵巧。
“不叫。”莫林看了一眼牌，面无表情。
“抢**。”卡尔文笑嘻嘻地翻开底牌。
维伦没有说话，只是用指骨夹着牌，眼窝里的绿火微微眯起来，像在算计什么。
他们一边出牌一边闲聊。牌桌上方浮着一盏小灯，光线暖融融的，照在那些古老的面孔上——没有一张是真正的“人”脸。
“你还记得黄金时代的事吗？”卡尔文出了一对三，随口问道。
“记得。”维伦甩出一对K，“那会儿你还没这么爱吃糖。”
“胡说，我一直爱吃糖。只是那会儿糖贵，买不起。”卡尔文否定道
莫林出了一张单牌，轻声说：“我记得那片森林。永夜的森林，月亮永远挂在天上，月光是银色的，照在叶子上会发光。”
“月光森林。”戈瑟姆的声音从盔甲里传出来，低沉而遥远，“我在那里接受了我的第一次祝福。一个德鲁伊把橡树种子放在我的盾牌上，说‘愿你的勇气如这棵树一样，生根，发芽，永不枯萎’。”
沉默了几秒。
“后来呢？”卡尔文问。
“后来那把种子烧了。”戈瑟姆平静地说，“在女巫狩猎的时候。那座城市烧了三天三夜，橡树化成了炭，德鲁伊也化成了炭。我把盾牌丢了。”
没有人说话。牌桌上只有纸牌落在木头上的轻响。
黄金时代。魔法神代。那是多久以前的事了？没有人能算出准确的数字。他们只知道那时候魔法不是秘密，不是禁忌，不是藏在书本里的鬼画符——魔法是空气，是水，是日升月落，是每一个孩子学会的第一个单词。巨龙在山脉间翱翔，精灵在森林中歌唱，亡灵法师在墓园里安静地写论文，树精们在月光下起舞。那是一切都理所当然的时代。
然后来了女巫狩猎。
不是一场战争，而是一场清除。人类——普通人类——开始恐惧魔法，恐惧那些与他们不同的存在。他们举着火把和铁叉，冲进魔法师的塔楼，烧毁古老的图书馆，把那些活了几个世纪的生物绑在柱子上烧死。不是因为他们能赢——他们一开始并不能，由于誓言，于是一退再退，直到退无可退。
最后，魔法生物们选择了沉睡。把自己封进石头里，埋进地下，沉入湖底，等待一个“魔法重新被接受”的时代再醒来。
卡尔文是第一个醒来的。
“我在一片废墟里睁开眼睛，那时候我把我的石棺材炸了才逃出来，”卡尔文一边出牌一边说，“周围全是钢筋混凝土。没有龙，没有精灵，没有会说话的马。连魔法波动都弱得像快断气的老头。我花了好几年才找到你们几个——维伦把自己埋在了一个墓**，戈瑟姆的铠甲挂在博物馆的墙上当展品，莫林更离谱，她被砍了，做成筷子了。”
“那也比某些人强。”莫林淡淡地说，“有人醒来的时候是在马戏团里当魔术师，穿着这身破燕尾服，给一群小孩表演变鸽子。”
卡尔文咳嗽了一声：“那叫融入社会。”
“那叫丢人。”维伦说，语气不带任何感情，但绿火跳得快了一点，像是在笑。
他们又打了几轮牌。戈瑟姆赢了两把，卡尔文赢了一把，莫林和维伦各有胜负。茶凉了，卡尔文又添了一次热水。房间里的荧光植物慢慢变暗，像是进入了夜间模式。
“你有没有想过，”莫林忽然开口，把牌放在桌上，“如果我们再也回不去了呢？黄金时代。魔法神代。那些东西……可能真的已经死了。”
卡尔文握着牌的手停顿了一下。
“我在那个墓**躺了很久，”维伦接话，声音仍然干涩，但多了一种说不清的东西，“我想过一件事——我们不是被人类打败的。我们是被自己的犹豫打败的。我们不想伤害他们，所以他们赢了。如果我们当初……哪怕只有一次……”
“没有如果。”戈瑟姆说，金属的声音斩钉截铁，“我们选择不伤害，那就是我们的选择。黄金时代的荣光不在于我们有多强大，而在于我们选择不使用那种强大。你后悔了吗？”
维伦沉默了很久。
“……不后悔。”他终于说，“只是有点想念阳光。”(身为巫妖，见到阳光会被灼伤)
卡尔文拍了拍他的肩膀——拍在那件灰色长袍上，触感像拍一块冰冷的石头。
“所以我们现在住在一个庄园里，”卡尔文说，“给一个人类小丫头当魔术家教，偶尔给这些无聊的有钱人表演一下，赚点金币。虽然金币现在不叫金币了，叫英镑，但花起来差不多。这日子不算差，对吧？”
莫林轻轻摇了摇她的柳条头发，那些小白花簌簌地抖落了几瓣，落在桌面上，像小小的雪。
“不算差。”她说。
就在这时——
咚咚咚。
房门被敲响了，三下，不轻不重。
卡尔文的表情瞬间变了。不是紧张，而是那种“被打断了好事”的烦躁，还有一点点“幸好我还没开始换睡衣”的庆幸。
“快，快藏起来。”他压低声音，手一挥——
莫林第一个动了。她的树根从花盆里抽出来，几条藤蔓缠住自己的花盆，无声无息地移动到房间角落那棵巨大的紫花乔木旁边，身体慢慢融入树干，枝叶和树皮与乔木合为一体。几秒钟后，那里就只剩下一棵普普通通的大树，连花盆都不见了。
戈瑟姆站了起来，铠甲发出整齐的碰撞声。他走到墙边，站定，姿势笔直，像一具真正的展览盔甲。维伦从椅子上站起来，灰色的长袍轻飘飘地走向戈瑟姆，然后——
他钻了进去。
准确地说，他化成了一团灰色的烟雾，从盔甲脖颈的缝隙里钻了进去。那副空铠甲微微震动了一下，然后恢复了平静。从头盔的缝隙往里看，什么也看不见——只有黑暗。
三个人——或者说三个存在——都消失了。房间里只剩下满屋子植物，和一张干净的桌子，桌子上连牌都不见了，只剩下一个孤零零的糖罐。
卡尔文飞快地抓了一颗糖塞进嘴里，整了整领结，拍了拍燕尾服上看不见的灰，然后深吸一口气，走到门边。
他拉开门。
Tessa站在门外，手里还拿着一支铁玫瑰——就是她刚才变出来的那支。她的眼睛越过卡尔文的肩膀，看了一眼房间里的那些植物，微微睁大了一点。
“卡尔文先生，”她说，“您的房间……好多花啊。”
卡尔文靠在门框上，嘴里**糖，笑容灿烂得像一个刚刚什么都没发生过的人。
“是啊，”他说，“我这个人比较喜欢大自然。请进？”
餐巾纸自燃了。
但火焰是钴蓝色的，安静得不像话，没有烟雾，没有焦糊味，只有一簇蓝火在表演台中央静静燃烧。火焰越烧越高，像一扇竖起来的门。然后门开了。
一个人从里面走了出来。
他穿着一件洗得发白的燕尾服，领结歪歪扭扭地打着，像是闭着眼睛系的。头发乱蓬蓬的，有几缕翘在头顶，像刚被那阵风吹过还没来得及压下去。他的脸上挂着一种“我迟到了但我完全不觉得抱歉”的笑容，眼睛弯成两道月牙，看起来像是刚刚睡醒，又像是根本没有睡过。
“晚上好，各位！”卡尔文张开双臂，声音洪亮得像个马戏团主持人，“抱歉来晚了，我在**迷路了——这庄园太大了，我建议你们在走廊里装几个路标，不然下次我可能直接走到明年去。”
**莎夫人翻了个白眼。詹姆斯笑着摇了摇头。
卡尔文倒是毫不在意，他伸手从燕尾服内侧掏出一副扑克牌——那副牌看起来比他的外套还旧，边角都起毛了，但在他手里就像是活的一样。
牌在他十指间翻转、跳跃、流水一样地滑动，快得让人眼花缭乱，哗啦啦的声响像小溪流过石头。
“纸牌魔术，老套，但经典。”卡尔文一边洗牌一边说，“不过我得提醒各位——我从来不玩正常的纸牌。正常的太无聊了，就像没加盐的汤。”
他洗了几下，牌堆在他手心里合拢，然后他把整副牌递向詹姆斯·艾略特。
“艾略特先生，请帮我一个忙——随便抽一张。不要想太多，相信你的直觉。你的直觉通常是对的，除了你在投资铁路股票那次。”
詹姆斯哼了一声，伸手抽了一张。他把牌翻过来——梅花十。
“梅花十。”卡尔文看了一眼，点点头，“一个好数字。十全十美，虽然你只抽到了一半的美。不，别把牌还给我，就拿着它，拿好了。”
卡尔文把剩下的牌堆接回去，随手整理了一下，然后把整副牌又递给了詹姆斯：“现在，请检查这副牌。看看它是不是一副完完整整的、普普通通的、没有任何机关的扑克牌。”
詹姆斯接过牌，翻开看了看。五十二张，每一张都不一样，红心、黑桃、方块、梅花，从A到K，整整齐齐。他把牌还给了卡尔文。
“确实普通。”詹姆斯说。
“确实普通！”卡尔文重复了一遍，语气夸张得像在舞台上念台词，“那现在就让我们把它变得不普通。”
他把牌堆举到嘴边，深吸一口气——
呼。
一口气吹下去，牌堆烧着了。
不是那种把纸烧成灰的火焰，而是一层薄薄的金色火光，像给牌堆镀了一层熔化的太阳。火焰一闪而过，快得像是错觉，但空气中留下了焦糖和肉桂的味道。
“现在，展开它。”卡尔文对詹姆斯说。
詹姆斯展开牌堆。
五十二张牌。每一张都是梅花十。
宴会厅安静了一秒。然后**莎夫人的叉子掉在了盘子上，叮当一声。
“这——”詹姆斯瞪大眼睛，一张一张地翻着那些牌，梅花十，梅花十，全部都是梅花十，“这不可能。”
“当然可能。”卡尔文笑嘻嘻地说，“因为我说了算。”
他轻轻拍了拍手。
那些梅花十开始动了。纸牌的边缘微微卷起，像昆虫舒展翅膀，然后一张接一张地从牌堆里飘了起来，悬在空中。它们开始折叠——对折，再对折，纸面隆起、凹陷、塑形，像是有看不见的手指在折纸。几秒钟后，五十二只千纸鹤扑扇着翅膀，飞了起来。
它们在宴会厅上空盘旋，绕着水晶吊灯转圈，翅膀发出轻柔的沙沙声。然后，卡尔文轻轻吹了一声口哨——所有千纸鹤同时燃烧起来，但不是化为灰烬，而是变成了一朵朵红色的花瓣，飘飘扬扬地落下，落进酒杯里，落在餐盘边缘，落在女士们的头发上。
凯蒂小姐伸手接住一片，放在鼻尖闻了闻：“是真花……”
“假花闻起来也是真花，只要你相信它是。”卡尔文眨了眨眼，然后转身走向宾客席。他走到弗鲁姆特伯克特勋爵身边，拿起勋爵面前那杯红酒，举到眼前端详了一下。
“红酒。”卡尔文皱了皱鼻子，“好东西，可是少了点什么。”
“少了什么？”勋爵问。
“少了冰。”卡尔文一本正经地说。
“红酒加冰？”勋爵的表情像吃了**。
“为什么不呢？”卡尔文对着酒杯吹了口气。
酒杯里，清澈的冰块凭空出现了——不是融化，不是凝结，而是一个接一个地从酒液内部长出来，像水底绽放的透明花朵。冰块撞击杯壁，发出叮叮当当的清脆声响。卡尔文把酒杯还给勋爵，勋爵犹豫着喝了一口，眼睛突然亮了：“见鬼，还真好喝。”
“因为你相信它好喝。”卡尔文把手指放在嘴里，吹了一个响亮的哨子。
宴会厅里开始飘雪。
不是窗外的暴风雨那种狂暴的雪，而是温柔的、绒毛一样的细雪，从天花板缓缓落下，落不到地就化了，只留下一点点凉意。烛光在雪花间闪烁，每个人都仰起头，张着嘴，像孩子一样看着这场室内的雪。
卡尔文退到表演台中央，深深地鞠了一躬。燕尾服的下摆差点扫到地上，头顶那几撮翘起的头发倒是纹丝不动。
掌声响了起来。詹姆斯在鼓掌，**莎勉强拍了拍手，凯蒂激动得几乎要站起来，勋爵一边喝着他的冰红酒一边点头。
连站在墙边的几个工人机器人都歪着脑袋看着那些飘落的雪花，光学镜片一闪一闪的。
“精彩，卡尔文先生！”詹姆斯举起酒杯，“一如既往的精彩！”
“过奖过奖，”卡尔文直起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘，“我只不过是把无聊变成了不那么无聊而已。不值一提。”
说完，他抬起右手，打了一个响指。
嘭。
他的身体炸开成一团花瓣——红色的、白色的、金色的，像一场倒着下的花雨。花瓣旋转着、飞舞着，几秒后落在地上，而卡尔文已经不见了踪影，只留下表演台中央一片干干净净的地毯，连一片多余的纸屑都没有。
“行了。”**莎夫人放下手里的餐巾纸，转向Tessa，“Tessa，去帮卡尔文先生收拾一下道具。顺便——多学一会儿。既然花了钱请他，总得物有所值。”
Tessa点了点头，从椅子上站起来，她穿过宴会厅，推开了通往**的那扇小门。
门后的走廊很长，灯光昏暗。远处有一扇门虚掩着，门缝里透出暖**的光，还有一股淡淡的焦糖味——和卡尔文纸牌燃烧时的味道一模一样。
那扇虚掩的门后面，是另一个世界。
推开那扇门，首先扑面而来的是一股潮湿的、带着泥土和花香的空气——不像庄园**该有的灰尘与霉味，倒像是走进了雨后的丛林。
然后你才会看清这个房间。
它太大了。大得不合理，好像有人把一整个植物园塞进了这间本该只有十几平米的化妆间。天花板高到看不见，藤蔓从黑暗中垂下来，缠绕着横梁和吊灯——不，那不是吊灯，是一棵倒挂的巨树的根系，发着幽幽的荧光，像是无数根细细的灯管。地面上铺满了青苔，踩上去软绵绵的，像踩在云上。各种叫不出名字的植物挤挤挨挨地长在一起：蕨类、兰草、长着红色斑点的蘑菇、会自己轻轻摇摆的捕蝇草、还有一棵巨大的、开满紫色花朵的乔木，树干上爬满了常春藤。
房间正中央有一张桌子——那是整个房间里唯一像“家具”的东西。桌子是老橡木的，桌面坑坑洼洼，刻满了不知名的符号，边缘还长着一层薄薄的青苔。卡尔文就坐在桌子旁边，翘着腿，手里拿着一只玻璃罐子。
那只罐子里装满了糖果——五颜六色的，有软糖、硬糖、太妃糖、还有几种看起来像眼睛一样的球形糖。卡尔文拧开盖子，往手心里倒了几颗，一颗接一颗地丢进嘴里，嚼得咔嚓咔嚓响。腮帮子鼓鼓囊囊的，像一只囤食的仓鼠。
“你还是和以前一样，”一个声音从桌子对面传来，干涩、沙哑，像枯叶被风吹过地面，“吃起糖来没个够。”
说话的人——如果那还能叫“人”的话——坐在一张高背椅上。那是一件灰色的长袍，兜帽压得很低，只露出半张脸。
但那不是一张活人的脸：皮肤紧紧地贴在骨骼上，像风干了的羊皮纸，眼窝深陷，里面是两团幽绿色的火焰，缓缓跳动。他的手指——或者说指骨——露在袖口外面，细长苍白，指甲又长又黑，像钩子一样。
巫妖——维伦。
“这是蜂蜜太妃糖，维伦。”卡尔文又丢了一颗进嘴里，含混不清地说，“蜂蜜对嗓子好，你没听说吗？”
“你没有嗓子。”维伦的声音毫无波澜。
“那我对我的灵魂好。”卡尔文咽下去，舔了舔嘴唇，终于舍得从椅子上站起来。他踩着青苔走到那棵开紫花的大树旁边，伸手拨开一片叶子——叶子后面藏着一个蜂窝，六边形的蜂巢里涌动着金**的蜂蜜，浓稠得像融化的琥珀。
卡尔文用手指蘸了一点放进嘴里，眯起眼睛，然后不知道从哪里变出一只杯子，又不知道从哪里变出一把银勺子，认真地舀了满满一勺蜂蜜，倒进杯子里。接着他从燕尾服口袋里摸出一个茶包——包装上写着“伯爵红茶”——丢进杯子，然后举起右手，食指指尖亮起一小团蓝色的火焰，在杯底燎了一下。
水凭空出现在杯子里，滚烫的，冒着热气。蜂蜜慢慢化开，茶汤变成温暖的琥珀色。
卡尔文端着茶杯，深吸一口气，这才缓缓坐回椅子上，对着维伦举了举杯：“你是说这个？我新调的配方。加了一点柠檬汁，还有一点点——”
“我没问配方。”维伦眼窝里的绿火跳了一下，但没有继续追问。他和卡尔文认识太久了，知道这个人——不对，这个老东西——一旦开始讲配方，能讲到明天早上。
房间的另一个角落里，有什么东西动了一下。
那是一副**的骑士板甲，从头到脚，整整齐齐地立在一个木质支架上。头盔是全封闭式的，只留了一条T型的缝隙。胸甲上刻着复杂的纹章——一头展翅的鹰，爪子里握着一把闪电。铠甲的表面没有一丝锈迹，反而在荧光植物的照耀下泛着冷冷的银光。
但如果你仔细看，就会发现那副铠甲是空的。
手腕和脚踝的连接处，没有肉，没有骨头，只有空洞洞的黑暗。可它确实在动——头盔缓缓转向卡尔文，缝隙里透出一点微弱的蓝光，像是遥远的星。
“戈瑟姆，”卡尔文冲那个方向点了点头，“你今**静得像个死人。”
盔甲发出沉闷的、带着金属回音的笑声：“我本来就是死人，卡尔文。”
“对，对，我忘了。”卡尔文喝了口茶，目光移向房间最后一个角落。
那是一个巨大的花盆——或者说，那是一个被挖空了树干的树桩，里面填满了泥土和苔藓。一棵……女人形状的植物正蜷缩在里面。
她有树枝编成的四肢，树皮一样的皮肤，头发是垂下来的柳条，上面开着细碎的白色小花。此刻她正闭着眼睛，身体微微前倾，像是睡着了，又像是在生闷气。
“莫林。”卡尔文的语气突然变得心虚。
树精睁开眼睛。她的眼睛是翠绿色的，像两颗刚刚打磨好的翡翠，但现在那两双眼睛里写满了不悦。
“卡尔文·韦斯莱·德·蒙特克莱尔。”莫林开口了，声音像风吹过树叶，沙沙作响，但每一个字都咬得很重，“你又忘了给我浇水。”
卡尔文端着茶杯的手僵了一下。
“我没有——”
“上一次浇水是十一天前。”莫林伸出手——一根细细的树枝，末端分出五根更细的小枝——指着他，“十一天。你知道我的叶子蔫了多少片吗？十七片！我数过了！”
卡尔文张了张嘴，想说点什么来挽回一下，但莫林的柳条头发已经扬了起来，像一条条准备抽人的鞭子。
“好了好了！”卡尔文赶紧放下茶杯，把手伸进怀里一通摸索。燕尾服的里衬好像藏着无数个口袋，他掏了半天，终于掏出一个小小的、透明的玻璃瓶，瓶子里装着一种发着蓝色荧光的液体，像是液态的星光在缓缓流动。
“液化的魔力，专门给你留的。”卡尔文走到莫林面前，拔开瓶塞。蓝色的光芒映亮了他整个脸，他的表情难得地认真了一点，“这个比普通水好多了，对不对？”
莫林哼了一声，但还是把花盆往他面前推了推。卡尔文小心翼翼地将瓶中的蓝色液体倒进泥土里，液体渗入的瞬间，整棵树精的身体都亮了一下——那些微微卷曲的叶子舒展开了，变得鲜绿欲滴；白色的小花又开了几朵；连柳条头发都变得柔顺了，轻轻垂下来，拂过卡尔文的脸颊，像是在道谢，又像是在说“这还差不多”。
“行了，别撒娇了。”卡尔文拍拍树干，转身回到桌边，“来，打牌。”
桌子中央凭空出现了一副扑克牌——不是他刚才表演用的那副梅花十，而是一副全新的、背面画着金色纹路的牌。四个人围坐在桌子旁——卡尔文、维伦、戈瑟姆（那副空铠甲自己拖了张椅子过来，坐下的时候发出哐当一声），还有莫林，她的树根从花盆里伸出来，像脚一样走动着，也坐到了自己的位置上。
牌发了下来。
“叫**。”戈瑟姆的盔甲手套拿起牌，动作意外地灵巧。
“不叫。”莫林看了一眼牌，面无表情。
“抢**。”卡尔文笑嘻嘻地翻开底牌。
维伦没有说话，只是用指骨夹着牌，眼窝里的绿火微微眯起来，像在算计什么。
他们一边出牌一边闲聊。牌桌上方浮着一盏小灯，光线暖融融的，照在那些古老的面孔上——没有一张是真正的“人”脸。
“你还记得黄金时代的事吗？”卡尔文出了一对三，随口问道。
“记得。”维伦甩出一对K，“那会儿你还没这么爱吃糖。”
“胡说，我一直爱吃糖。只是那会儿糖贵，买不起。”卡尔文否定道
莫林出了一张单牌，轻声说：“我记得那片森林。永夜的森林，月亮永远挂在天上，月光是银色的，照在叶子上会发光。”
“月光森林。”戈瑟姆的声音从盔甲里传出来，低沉而遥远，“我在那里接受了我的第一次祝福。一个德鲁伊把橡树种子放在我的盾牌上，说‘愿你的勇气如这棵树一样，生根，发芽，永不枯萎’。”
沉默了几秒。
“后来呢？”卡尔文问。
“后来那把种子烧了。”戈瑟姆平静地说，“在女巫狩猎的时候。那座城市烧了三天三夜，橡树化成了炭，德鲁伊也化成了炭。我把盾牌丢了。”
没有人说话。牌桌上只有纸牌落在木头上的轻响。
黄金时代。魔法神代。那是多久以前的事了？没有人能算出准确的数字。他们只知道那时候魔法不是秘密，不是禁忌，不是藏在书本里的鬼画符——魔法是空气，是水，是日升月落，是每一个孩子学会的第一个单词。巨龙在山脉间翱翔，精灵在森林中歌唱，亡灵法师在墓园里安静地写论文，树精们在月光下起舞。那是一切都理所当然的时代。
然后来了女巫狩猎。
不是一场战争，而是一场清除。人类——普通人类——开始恐惧魔法，恐惧那些与他们不同的存在。他们举着火把和铁叉，冲进魔法师的塔楼，烧毁古老的图书馆，把那些活了几个世纪的生物绑在柱子上烧死。不是因为他们能赢——他们一开始并不能，由于誓言，于是一退再退，直到退无可退。
最后，魔法生物们选择了沉睡。把自己封进石头里，埋进地下，沉入湖底，等待一个“魔法重新被接受”的时代再醒来。
卡尔文是第一个醒来的。
“我在一片废墟里睁开眼睛，那时候我把我的石棺材炸了才逃出来，”卡尔文一边出牌一边说，“周围全是钢筋混凝土。没有龙，没有精灵，没有会说话的马。连魔法波动都弱得像快断气的老头。我花了好几年才找到你们几个——维伦把自己埋在了一个墓**，戈瑟姆的铠甲挂在博物馆的墙上当展品，莫林更离谱，她被砍了，做成筷子了。”
“那也比某些人强。”莫林淡淡地说，“有人醒来的时候是在马戏团里当魔术师，穿着这身破燕尾服，给一群小孩表演变鸽子。”
卡尔文咳嗽了一声：“那叫融入社会。”
“那叫丢人。”维伦说，语气不带任何感情，但绿火跳得快了一点，像是在笑。
他们又打了几轮牌。戈瑟姆赢了两把，卡尔文赢了一把，莫林和维伦各有胜负。茶凉了，卡尔文又添了一次热水。房间里的荧光植物慢慢变暗，像是进入了夜间模式。
“你有没有想过，”莫林忽然开口，把牌放在桌上，“如果我们再也回不去了呢？黄金时代。魔法神代。那些东西……可能真的已经死了。”
卡尔文握着牌的手停顿了一下。
“我在那个墓**躺了很久，”维伦接话，声音仍然干涩，但多了一种说不清的东西，“我想过一件事——我们不是被人类打败的。我们是被自己的犹豫打败的。我们不想伤害他们，所以他们赢了。如果我们当初……哪怕只有一次……”
“没有如果。”戈瑟姆说，金属的声音斩钉截铁，“我们选择不伤害，那就是我们的选择。黄金时代的荣光不在于我们有多强大，而在于我们选择不使用那种强大。你后悔了吗？”
维伦沉默了很久。
“……不后悔。”他终于说，“只是有点想念阳光。”(身为巫妖，见到阳光会被灼伤)
卡尔文拍了拍他的肩膀——拍在那件灰色长袍上，触感像拍一块冰冷的石头。
“所以我们现在住在一个庄园里，”卡尔文说，“给一个人类小丫头当魔术家教，偶尔给这些无聊的有钱人表演一下，赚点金币。虽然金币现在不叫金币了，叫英镑，但花起来差不多。这日子不算差，对吧？”
莫林轻轻摇了摇她的柳条头发，那些小白花簌簌地抖落了几瓣，落在桌面上，像小小的雪。
“不算差。”她说。
就在这时——
咚咚咚。
房门被敲响了，三下，不轻不重。
卡尔文的表情瞬间变了。不是紧张，而是那种“被打断了好事”的烦躁，还有一点点“幸好我还没开始换睡衣”的庆幸。
“快，快藏起来。”他压低声音，手一挥——
莫林第一个动了。她的树根从花盆里抽出来，几条藤蔓缠住自己的花盆，无声无息地移动到房间角落那棵巨大的紫花乔木旁边，身体慢慢融入树干，枝叶和树皮与乔木合为一体。几秒钟后，那里就只剩下一棵普普通通的大树，连花盆都不见了。
戈瑟姆站了起来，铠甲发出整齐的碰撞声。他走到墙边，站定，姿势笔直，像一具真正的展览盔甲。维伦从椅子上站起来，灰色的长袍轻飘飘地走向戈瑟姆，然后——
他钻了进去。
准确地说，他化成了一团灰色的烟雾，从盔甲脖颈的缝隙里钻了进去。那副空铠甲微微震动了一下，然后恢复了平静。从头盔的缝隙往里看，什么也看不见——只有黑暗。
三个人——或者说三个存在——都消失了。房间里只剩下满屋子植物，和一张干净的桌子，桌子上连牌都不见了，只剩下一个孤零零的糖罐。
卡尔文飞快地抓了一颗糖塞进嘴里，整了整领结，拍了拍燕尾服上看不见的灰，然后深吸一口气，走到门边。
他拉开门。
Tessa站在门外，手里还拿着一支铁玫瑰——就是她刚才变出来的那支。她的眼睛越过卡尔文的肩膀，看了一眼房间里的那些植物，微微睁大了一点。
“卡尔文先生，”她说，“您的房间……好多花啊。”
卡尔文靠在门框上，嘴里**糖，笑容灿烂得像一个刚刚什么都没发生过的人。
“是啊，”他说，“我这个人比较喜欢大自然。请进？”