宅斗女王：从庶女到后宫之主
寒院受辱，棋子初定------------------------------------------，穿过丞相府最偏僻的西苑月洞门，卷着地上的枯叶，直往沈清辞住的那间破败厢房里钻。，挡不住风，也挡不住日渐西斜的寒意。沈清辞正坐在一张缺了腿、用砖块垫着的木桌前，就着昏黄的天光，细细缝补一件半旧的素色襦裙。她穿着一身洗得发白的粗布衣裳，袖口磨出了毛边，露出的手腕细瘦得仿佛一折就断。“咳咳……”一阵冷风灌进来，沈清辞忍不住咳嗽了两声，单薄的肩膀微微颤抖。她伸手拢了拢身上的衣裳，指尖冰凉，连带着缝衣针都染上了寒气，扎得指尖微微发疼。，再过几日便是老**的生辰，府里要设宴，嫡母柳氏虽不待见她，却也不能让她穿着这粗布衣裳去丢人现眼，便丢了这件半旧的襦裙给她，让她自己补好届时穿着去给老**贺寿。“吱呀”一声，破旧的房门被人一脚踹开，冷风裹挟着两个身影闯了进来，打破了房间里的宁静。，看清来人，握着针线的手微微一顿，随即垂下眼帘，低声道：“见过嫡母，见过大姐。”，头戴赤金镶红宝石抹额，面容姣好，却带着一股刻薄之气，正是丞相府的嫡母柳氏。她身后跟着的少女，身着粉色绫罗裙，梳着双环髻，发间插着珍珠步摇，容貌与柳氏有几分相似，却更显骄纵，便是丞相府的嫡长女，沈清柔。，目光在房间里扫了一圈，看到破洞的窗纸和简陋的陈设，嘴角勾起一抹讥讽：“沈清辞，你这院子倒是越发有‘野趣’了，连窗纸都舍不得换，是想让外人看我们丞相府的笑话吗？”，声音平静：“回嫡母，上月的份例至今未发，清辞无钱更换窗纸。份例？”柳氏像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“府里的份例何时少过你的？怕是你自己私下里克扣下来，补贴了你那早死的娘留下的穷亲戚吧？”，早年间因病去世，留下沈清辞一人在府中无依无靠。柳氏向来视沈清辞母女为眼中钉，母亲去世后，更是变本加厉地苛待她，份例时常克扣，衣食住行皆是府中最差的。“嫡母明鉴，”沈清辞抬起头，眼神清澈却带着一丝不易察觉的倔强，“母亲去世时并未留下什么亲戚，清辞也从未克扣过分例。还敢顶嘴？”柳氏脸色一沉，扬手就想朝着沈清辞扇过去。，却还是挺直了脊背。她知道，躲是躲不过去的，与其狼狈躲闪，不如坦然受之，至少还能保留一丝尊严。“母亲，您别生气。”沈清柔上前一步，拉住了柳氏的手，脸上带着娇俏的笑容，“跟她这种卑贱的庶女置气，不值得。女儿今日来，是有件好事要跟她说呢。”
柳氏这才收回手，冷哼一声：“算你识相。说吧，什么好事。”
沈清柔走到沈清辞面前，居高临下地看着她，眼中满是得意与轻蔑：“沈清辞，告诉你一个好消息，陛下要选秀了，母亲已经替你报名了。”
沈清辞猛地抬起头，眼中满是震惊：“选秀？大姐，你莫不是在开玩笑？我是庶女，按例是没有资格参加选秀的。”
大曜王朝的选秀**，虽不禁止庶女参加，但通常只有家世显赫的嫡女才有资格入选。像她这样的庶女，且母亲早逝，在府中毫无地位，根本没有参加选秀的资格。
“资格？”沈清柔嗤笑一声，“母亲既然能替你报名，自然就有资格。你可知道，能参加选秀是多大的福气？多少人挤破头都想进皇宫，你倒是好，还不乐意？”
沈清辞的心沉了下去。她不傻，柳氏和沈清柔向来视她为眼中钉，怎么可能好心替她报名参加选秀？这里面一定有什么阴谋。
“清辞愚钝，不知嫡母和大姐为何要替我报名选秀？”沈清辞问道，目光紧紧盯着柳氏。
柳氏端起旁边丫鬟递过来的茶杯，轻轻抿了一口，慢悠悠地说道：“陛下**三年，后宫空虚，此次选秀，是为了充实后宫，绵延子嗣。你虽是庶女，但容貌尚可，若是能被陛下选中，进入后宫，也是我们丞相府的荣耀。”
“荣耀？”沈清辞冷笑一声，“嫡母说笑了。陛下素有冷面帝王之称，残暴嗜杀，后宫之中，不知有多少妃嫔死于非命。嫡母和大姐若是真为了丞相府的荣耀，为何不让大姐去参加选秀？”
沈清柔的脸色瞬间变得难看：“沈清辞，你胡说什么！陛下乃是真龙天子，能伺候陛下，是天大的福分。我……我早已心有所属，自然不会去参加选秀。”
沈清辞心中了然。沈清柔一心想嫁给太子太傅柳成渊的儿子柳文轩，自然不愿意去那危机四伏的皇宫。而她，不过是她们母女俩推出来的棋子罢了。
“怎么？你不愿意？”柳氏放下茶杯，眼神变得冰冷，“沈清辞，你要搞清楚，你的一切都是丞相府给的。让你去参加选秀，是你的福气，也是你的本分。你若是敢拒绝，休怪我对你不客气！”
沈清辞紧紧攥着手中的针线，指尖因为用力而发白。她知道，柳氏说得出做得到。若是她拒绝，等待她的，恐怕会是比现在更残酷的对待。
“我知道了。”沈清辞低声说道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我愿意参加选秀。”
“这才对嘛。”柳氏满意地点了点头，“算你识时务。从明日起，你就搬到东院的偏房去住，我会派两个丫鬟过来伺候你，再给你准备一些像样的衣裳和首饰，免得出去丢了丞相府的脸面。”
沈清柔眼中闪过一丝嫉妒，却还是笑着说道：“是啊，妹妹。到了皇宫，可得好好表现，若是能被陛下看中，封个一官半职，可别忘了姐姐和母亲啊。”
沈清辞没有说话，只是垂下眼帘，掩去眼中的冰冷与恨意。她知道，从柳氏替她报名参加选秀的那一刻起，她的命运就已经被注定了。她就像一枚棋子，被柳氏和沈清柔随意摆布，推入那深不见底的皇宫。
柳氏和沈清柔又说了几句叮嘱的话，无非是让她到了皇宫要谨言慎行，不要给丞相府丢脸之类的，然后便带着丫鬟，趾高气扬地离开了。
房间里再次恢复了宁静，只剩下窗外呼啸的风声。沈清辞缓缓抬起头，看着破洞的窗纸，眼中满是坚定。她不能就这样任人摆布，她要活下去，不仅要活下去，还要活得比任何人都好。她要让柳氏和沈清柔为她们的所作所为付出代价。
第二天一早，柳氏果然派了两个丫鬟过来，一个**桃，一个叫夏荷。春桃性子比较沉稳，做事也还算麻利；夏荷则有些尖酸刻薄，一看就是柳氏派来监视她的。
“姑娘，收拾一下东西吧，我们该搬到东院去了。”春桃说道，语气还算恭敬。
沈清辞点了点头，开始收拾自己的东西。她的东西很少，只有几件粗布衣裳，一本母亲留下的医书，还有一些简单的针线活计。
夏荷在房间里转了一圈，看到沈清辞简陋的东西，忍不住嗤笑一声：“姑娘，您这东西也太少了吧？跟个乞丐似的。搬到东院后，可得好好学学规矩，别给我们丞相府丢脸。”
沈清辞没有理会她，只是默默地收拾着东西。她知道，跟这种人争辩，只会白费口舌。
收拾好东西后，沈清辞跟着春桃和夏荷，朝着东院走去。东院比西苑要繁华得多，院子里种满了花草树木，房屋也都是崭新的。柳氏给她安排的偏房，虽然比不上沈清柔的正房，但也还算宽敞明亮，比她之前住的西苑厢房要好上太多。
“姑娘，您先歇着，我去给您打盆水来。”春桃说道，转身走了出去。
夏荷则站在房间里，四处打量着，嘴里还不停地念叨着：“这房间倒是不错，就是不知道姑娘能不能住得习惯。毕竟，有些人天生就是卑贱的命，就算住再好的房子，也改变不了骨子里的卑贱。”
沈清辞坐在床边，闭上双眼，深吸一口气，压下心中的怒火。她告诉自己，一定要忍耐，现在还不是发作的时候。
没过多久，春桃端着一盆热水走了进来：“姑娘，您洗把脸吧。”
沈清辞点了点头，接过春桃递过来的毛巾，轻轻擦了擦脸。热水的温度驱散了脸上的寒意，也让她的头脑更加清醒。
“姑娘，刚才夏荷说的话，您别往心里去。”春桃低声说道，“她就是那个性子，嘴巴碎，您多担待。”
沈清辞看了春桃一眼，微微一笑：“我知道，多谢你提醒。”
春桃见沈清辞如此通情达理，心中对她多了几分好感：“姑娘，您放心，我会好好伺候您的。”
接下来的几日，沈清辞便在东院的偏房里住了下来。柳氏果然给她送来了不少像样的衣裳和首饰，都是沈清柔挑剩下的，但对于沈清辞来说，已经算是极好的了。
柳氏还请了宫里的老嬷嬷来教她规矩。老嬷嬷性子严厉，稍有不慎，就会受到训斥。沈清辞学得很认真，她知道，这些规矩在皇宫里至关重要，若是犯了错，很可能会丢掉性命。
这日，沈清柔突然来到了沈清辞的房间。她穿着一身华丽的粉色宫装，头上戴着金丝八宝攒珠髻，看起来光彩照人。
“妹妹，姐姐来看你了。”沈清柔笑着说道，语气亲昵，仿佛她们之间从来没有过矛盾。
沈清辞起身行礼：“见过大姐。”
“妹妹不必多礼。”沈清柔走上前，拉着沈清辞的手，上下打量着她，“妹妹穿上这身衣裳，倒是越发漂亮了。看来，母亲给你准备的这些衣裳，倒是没白费。”
沈清辞抽回自己的手，淡淡地说道：“多谢大姐夸奖。”
沈清柔也不介意，笑着说道：“妹妹，再过几日就要入宫选秀了，姐姐特意给你带来了一件礼物。”说着，她从身后丫鬟的手中接过一个锦盒，递给沈清辞。
沈清辞打开锦盒，里面放着一支精致的白玉簪。簪子做工精美，玉质温润，一看就价值不菲。
“这支白玉簪是姐姐特意为你挑选的，希望你能戴着它入宫，被陛下看中。”沈清柔说道，眼中带着一丝不易察觉的算计。
沈清辞心中一动。沈清柔向来小气，怎么会突然如此大方，送她这么贵重的礼物？这里面一定有问题。
“多谢大姐的好意，但这白玉簪太过贵重，清辞不敢收。”沈清辞说道，将锦盒推了回去。
“妹妹，你这是干什么？”沈清柔脸上的笑容僵了一下，“姐姐送你的礼物，你怎么能不收呢？这可是姐姐的一片心意。”
“是啊，姑娘，”旁边的丫鬟也说道，“大小姐一片好心，您就收下吧。”
沈清辞看着沈清柔，心中越发确定这白玉簪有问题。她知道，沈清柔是不会真心祝福她的。她之所以送她这支白玉簪，肯定是想在她身上做什么手脚。
“大姐，不是清辞不收，而是清辞觉得，这支白玉簪太过华丽，不适合清辞。”沈清辞说道，“清辞只是一个庶女，能参加选秀已经是天大的福气了，不敢奢求太多。”
沈清柔见沈清辞执意不收，脸上的笑容彻底消失了：“沈清辞，你别给脸不要脸！姐姐好心送你礼物，你竟然不领情？”
沈清辞也不生气，只是淡淡地说道：“大姐息怒。清辞只是实话实说而已。”
“好，好得很！”沈清柔怒极反笑，“既然你不收，那就算了。不过，妹妹，你可别忘了，你能有今天，全**亲和我。若是到了皇宫，你敢忘了我们，我定不会放过你！”
说完，沈清柔转身就走，丫鬟们也连忙跟了上去。
沈清辞看着沈清柔离去的背影，眼中满是冰冷。她知道，沈清柔不会善罢甘休的。在她入宫之前，沈清柔肯定还会想办法陷害她。
果然，没过多久，春桃就急匆匆地跑了进来：“姑娘，不好了！大小姐回去后，就向老夫人告状，说您不识好歹，拒绝了她的礼物，还对她出言不逊。老夫人很生气，让您现在就过去一趟。”
沈清辞心中一沉。老夫人向来最疼爱沈清柔，沈清柔在她面前告了状，她这次去，恐怕少不了要受一顿责罚。
“我知道了。”沈清辞深吸一口气，整理了一下衣裳，跟着春桃朝着老夫人的院子走去。
老夫人的院子里，气氛十分凝重。老夫人坐在正厅的主位上，脸色阴沉。柳氏和沈清柔站在一旁，沈清柔的眼睛红红的，看起来像是受了天大的委屈。
“沈清辞，你可知罪？”老夫人看到沈清辞进来，语气严厉地问道。
沈清辞跪下行礼：“孙女儿不知犯了何罪，还请老夫人明示。”
“不知犯了何罪？”老夫人冷哼一声，“你大姐好心送你礼物，你不仅不收，还对她出言不逊，这难道不是罪吗？”
“老夫人，孙女儿没有对大姐出言不逊。”沈清辞解释道，“大姐送了孙女儿一支白玉簪，孙女儿觉得太过贵重，不敢收下，便婉言拒绝了。孙女儿只是实话实说，并没有对大姐不敬之意。”
“你还敢狡辩！”沈清柔哭着说道，“妹妹，我好心送你礼物，你却骂我虚荣，说我送你礼物是为了炫耀。老夫人，您可要为我做主啊！”
“你胡说！”沈清辞猛地抬起头，眼中满是愤怒，“我什么时候骂过你虚荣？我什么时候说过你是为了炫耀？”
“你就说了！”沈清柔一口咬定，“刚才在你的房间里，你就是这么说的。在场的丫鬟都可以作证。”
柳氏也说道：“母亲，清柔向来乖巧懂事，是不会说谎的。沈清辞这孩子，性子太过倔强，不懂感恩，您可得好好教训教训她。”
老夫人看着沈清辞，脸色更加阴沉：“沈清辞，事到如今，你还敢狡辩？来人啊，给我掌嘴二十！”
“老夫人，不要啊！”春桃连忙跪下求情，“姑娘她是被冤枉的，她真的没有对大小姐出言不逊。”
“你一个丫鬟，也敢插嘴？”老夫人怒喝一声，“再敢多言，连你一起罚！”
春桃吓得不敢说话，只能低下头，眼中满是担忧。
两名粗壮的婆子走了进来，站到沈清辞面前，就要动手。
沈清辞闭上眼睛，心中满是屈辱与愤怒。她知道，她就算再怎么解释，老夫人也不会相信她的。在这个家里，她永远都是那个最卑微、最不受待见的人。
“啪！啪！啪！”清脆的巴掌声在房间里响起，沈清辞的脸颊瞬间变得红肿起来，**辣地疼。
二十个巴掌打完，沈清辞的嘴角渗出了血丝。她缓缓睁开眼睛，眼神坚定地看着老夫人：“老夫人，孙女儿还是那句话，孙女儿没有对大姐出言不逊。今日之辱，孙女儿记下了。”
“你还敢记恨？”老夫人怒不可遏，“看来，这二十个巴掌还是没让你长记性。来人啊，再……”
“母亲，算了。”柳氏上前一步，拦住了老夫人，“清辞这孩子，也是被我们宠坏了。再过几日就要入宫选秀了，若是把她打伤了，影响了选秀，就不好了。”
老夫人这才作罢，冷哼一声：“看在***的面子上，今日就饶了你。但你要记住，以后在府里，要好好听***和你大姐的话，不准再胡作非为。否则，休怪我对你不客气！”
“孙女儿知道了。”沈清辞低声说道，声音带着一丝颤抖。
“好了，你下去吧。”老夫人挥了挥手。
沈清辞慢慢站起身，踉跄了一下，春桃连忙上前扶住她。她捂着红肿的脸颊，转身走出了老夫人的院子。
回到自己的房间，沈清辞再也忍不住，眼泪掉了下来。她不是因为疼，而是因为委屈。她明明什么都没做，却要遭受这样的屈辱。
“姑娘，您别哭了。”春桃拿出手帕，轻轻擦拭着沈清辞脸上的泪水和血丝，“您的脸都肿了，我去给您拿点药来。”
沈清辞点了点头，接过手帕，轻轻擦了擦脸。她知道，哭是没有用的，只会让那些人更加得意。她必须坚强起来，只有坚强起来，才能保护自己，才能报仇雪恨。
春桃很快就拿了药回来，是一瓶消肿止痛的药膏。她小心翼翼地将药膏涂抹在沈清辞的脸颊上，药膏清凉，缓解了一些疼痛。
“姑娘，您放心，我会替您保守秘密的。”春桃低声说道，“今日之事，是大小姐故意陷害您，我都看在眼里。”
沈清辞看着春桃，心中涌起一股暖流。在这个冰冷的丞相府里，终于还有一个人愿意相信她，愿意对她好。
“谢谢你，春桃。”沈清辞说道，声音有些沙哑。
“姑娘，您不必客气。”春桃说道，“我会好好伺候您的。以后不管发生什么事，我都会站在您这边。”
沈清辞点了点头，心中暗暗发誓，等她将来出人头地了，一定要好好报答春桃。
接下来的几日，沈清辞更加沉默了。她每天除了学习规矩，就是躲在房间里看书，或者练习刺绣。她知道，只有不断提升自己，才能在未来的皇宫中立足。
很快，就到了入宫选秀的日子。这日一早，柳氏就派人来催促沈清辞起床梳妆打扮。
春桃给沈清辞穿上了一身淡蓝色的宫装，梳了一个简单的发髻，头上只插了一支银色的发簪。沈清辞的容貌本就清丽，经过这么一打扮，更是显得楚楚动人。只是她脸颊上的红肿还没有完全消退，影响了一些美观。
“姑娘，您真漂亮。”春桃赞叹道。
沈清辞看着镜子里的自己，眼神平静。她知道，从她踏入皇宫的那一刻起，一场更加残酷的争斗就要开始了。她必须打起十二分的精神，应对未来的一切挑战。
柳氏和沈清柔也来到了她的房间。柳氏看到沈清辞的样子，满意地点了点头：“不错，就这样吧。记住，到了皇宫，要谨言慎行，多做事，少说话。若是能被陛下看中，一定要好好把握机会。”
沈清柔则笑着说道：“妹妹，祝你好运。希望你能被陛下看中，成为后宫的一员。”
沈清辞没有说话，只是点了点头。她跟着柳氏和沈清柔，走出了丞相府，登上了前往皇宫的马车。
马车缓缓驶动，窗外的景色渐渐远去。沈清辞坐在马车里，掀开窗帘的一角，看着外面繁华的街道，心中满是迷茫与坚定。她不知道自己的未来会是什么样子，但她知道，她必须努力活下去，为了自己，也为了那些曾经欺负过她的人，她要让他们知道，她沈清辞，不是好欺负的。
马车行驶了半个时辰，终于抵达了皇宫门口。沈清辞跟着其他秀女一起，下了马车，走进了这座金碧辉煌却又危机四伏的皇宫。她的选秀之路，正式开始了。
柳氏这才收回手，冷哼一声：“算你识相。说吧，什么好事。”
沈清柔走到沈清辞面前，居高临下地看着她，眼中满是得意与轻蔑：“沈清辞，告诉你一个好消息，陛下要选秀了，母亲已经替你报名了。”
沈清辞猛地抬起头，眼中满是震惊：“选秀？大姐，你莫不是在开玩笑？我是庶女，按例是没有资格参加选秀的。”
大曜王朝的选秀**，虽不禁止庶女参加，但通常只有家世显赫的嫡女才有资格入选。像她这样的庶女，且母亲早逝，在府中毫无地位，根本没有参加选秀的资格。
“资格？”沈清柔嗤笑一声，“母亲既然能替你报名，自然就有资格。你可知道，能参加选秀是多大的福气？多少人挤破头都想进皇宫，你倒是好，还不乐意？”
沈清辞的心沉了下去。她不傻，柳氏和沈清柔向来视她为眼中钉，怎么可能好心替她报名参加选秀？这里面一定有什么阴谋。
“清辞愚钝，不知嫡母和大姐为何要替我报名选秀？”沈清辞问道，目光紧紧盯着柳氏。
柳氏端起旁边丫鬟递过来的茶杯，轻轻抿了一口，慢悠悠地说道：“陛下**三年，后宫空虚，此次选秀，是为了充实后宫，绵延子嗣。你虽是庶女，但容貌尚可，若是能被陛下选中，进入后宫，也是我们丞相府的荣耀。”
“荣耀？”沈清辞冷笑一声，“嫡母说笑了。陛下素有冷面帝王之称，残暴嗜杀，后宫之中，不知有多少妃嫔死于非命。嫡母和大姐若是真为了丞相府的荣耀，为何不让大姐去参加选秀？”
沈清柔的脸色瞬间变得难看：“沈清辞，你胡说什么！陛下乃是真龙天子，能伺候陛下，是天大的福分。我……我早已心有所属，自然不会去参加选秀。”
沈清辞心中了然。沈清柔一心想嫁给太子太傅柳成渊的儿子柳文轩，自然不愿意去那危机四伏的皇宫。而她，不过是她们母女俩推出来的棋子罢了。
“怎么？你不愿意？”柳氏放下茶杯，眼神变得冰冷，“沈清辞，你要搞清楚，你的一切都是丞相府给的。让你去参加选秀，是你的福气，也是你的本分。你若是敢拒绝，休怪我对你不客气！”
沈清辞紧紧攥着手中的针线，指尖因为用力而发白。她知道，柳氏说得出做得到。若是她拒绝，等待她的，恐怕会是比现在更残酷的对待。
“我知道了。”沈清辞低声说道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我愿意参加选秀。”
“这才对嘛。”柳氏满意地点了点头，“算你识时务。从明日起，你就搬到东院的偏房去住，我会派两个丫鬟过来伺候你，再给你准备一些像样的衣裳和首饰，免得出去丢了丞相府的脸面。”
沈清柔眼中闪过一丝嫉妒，却还是笑着说道：“是啊，妹妹。到了皇宫，可得好好表现，若是能被陛下看中，封个一官半职，可别忘了姐姐和母亲啊。”
沈清辞没有说话，只是垂下眼帘，掩去眼中的冰冷与恨意。她知道，从柳氏替她报名参加选秀的那一刻起，她的命运就已经被注定了。她就像一枚棋子，被柳氏和沈清柔随意摆布，推入那深不见底的皇宫。
柳氏和沈清柔又说了几句叮嘱的话，无非是让她到了皇宫要谨言慎行，不要给丞相府丢脸之类的，然后便带着丫鬟，趾高气扬地离开了。
房间里再次恢复了宁静，只剩下窗外呼啸的风声。沈清辞缓缓抬起头，看着破洞的窗纸，眼中满是坚定。她不能就这样任人摆布，她要活下去，不仅要活下去，还要活得比任何人都好。她要让柳氏和沈清柔为她们的所作所为付出代价。
第二天一早，柳氏果然派了两个丫鬟过来，一个**桃，一个叫夏荷。春桃性子比较沉稳，做事也还算麻利；夏荷则有些尖酸刻薄，一看就是柳氏派来监视她的。
“姑娘，收拾一下东西吧，我们该搬到东院去了。”春桃说道，语气还算恭敬。
沈清辞点了点头，开始收拾自己的东西。她的东西很少，只有几件粗布衣裳，一本母亲留下的医书，还有一些简单的针线活计。
夏荷在房间里转了一圈，看到沈清辞简陋的东西，忍不住嗤笑一声：“姑娘，您这东西也太少了吧？跟个乞丐似的。搬到东院后，可得好好学学规矩，别给我们丞相府丢脸。”
沈清辞没有理会她，只是默默地收拾着东西。她知道，跟这种人争辩，只会白费口舌。
收拾好东西后，沈清辞跟着春桃和夏荷，朝着东院走去。东院比西苑要繁华得多，院子里种满了花草树木，房屋也都是崭新的。柳氏给她安排的偏房，虽然比不上沈清柔的正房，但也还算宽敞明亮，比她之前住的西苑厢房要好上太多。
“姑娘，您先歇着，我去给您打盆水来。”春桃说道，转身走了出去。
夏荷则站在房间里，四处打量着，嘴里还不停地念叨着：“这房间倒是不错，就是不知道姑娘能不能住得习惯。毕竟，有些人天生就是卑贱的命，就算住再好的房子，也改变不了骨子里的卑贱。”
沈清辞坐在床边，闭上双眼，深吸一口气，压下心中的怒火。她告诉自己，一定要忍耐，现在还不是发作的时候。
没过多久，春桃端着一盆热水走了进来：“姑娘，您洗把脸吧。”
沈清辞点了点头，接过春桃递过来的毛巾，轻轻擦了擦脸。热水的温度驱散了脸上的寒意，也让她的头脑更加清醒。
“姑娘，刚才夏荷说的话，您别往心里去。”春桃低声说道，“她就是那个性子，嘴巴碎，您多担待。”
沈清辞看了春桃一眼，微微一笑：“我知道，多谢你提醒。”
春桃见沈清辞如此通情达理，心中对她多了几分好感：“姑娘，您放心，我会好好伺候您的。”
接下来的几日，沈清辞便在东院的偏房里住了下来。柳氏果然给她送来了不少像样的衣裳和首饰，都是沈清柔挑剩下的，但对于沈清辞来说，已经算是极好的了。
柳氏还请了宫里的老嬷嬷来教她规矩。老嬷嬷性子严厉，稍有不慎，就会受到训斥。沈清辞学得很认真，她知道，这些规矩在皇宫里至关重要，若是犯了错，很可能会丢掉性命。
这日，沈清柔突然来到了沈清辞的房间。她穿着一身华丽的粉色宫装，头上戴着金丝八宝攒珠髻，看起来光彩照人。
“妹妹，姐姐来看你了。”沈清柔笑着说道，语气亲昵，仿佛她们之间从来没有过矛盾。
沈清辞起身行礼：“见过大姐。”
“妹妹不必多礼。”沈清柔走上前，拉着沈清辞的手，上下打量着她，“妹妹穿上这身衣裳，倒是越发漂亮了。看来，母亲给你准备的这些衣裳，倒是没白费。”
沈清辞抽回自己的手，淡淡地说道：“多谢大姐夸奖。”
沈清柔也不介意，笑着说道：“妹妹，再过几日就要入宫选秀了，姐姐特意给你带来了一件礼物。”说着，她从身后丫鬟的手中接过一个锦盒，递给沈清辞。
沈清辞打开锦盒，里面放着一支精致的白玉簪。簪子做工精美，玉质温润，一看就价值不菲。
“这支白玉簪是姐姐特意为你挑选的，希望你能戴着它入宫，被陛下看中。”沈清柔说道，眼中带着一丝不易察觉的算计。
沈清辞心中一动。沈清柔向来小气，怎么会突然如此大方，送她这么贵重的礼物？这里面一定有问题。
“多谢大姐的好意，但这白玉簪太过贵重，清辞不敢收。”沈清辞说道，将锦盒推了回去。
“妹妹，你这是干什么？”沈清柔脸上的笑容僵了一下，“姐姐送你的礼物，你怎么能不收呢？这可是姐姐的一片心意。”
“是啊，姑娘，”旁边的丫鬟也说道，“大小姐一片好心，您就收下吧。”
沈清辞看着沈清柔，心中越发确定这白玉簪有问题。她知道，沈清柔是不会真心祝福她的。她之所以送她这支白玉簪，肯定是想在她身上做什么手脚。
“大姐，不是清辞不收，而是清辞觉得，这支白玉簪太过华丽，不适合清辞。”沈清辞说道，“清辞只是一个庶女，能参加选秀已经是天大的福气了，不敢奢求太多。”
沈清柔见沈清辞执意不收，脸上的笑容彻底消失了：“沈清辞，你别给脸不要脸！姐姐好心送你礼物，你竟然不领情？”
沈清辞也不生气，只是淡淡地说道：“大姐息怒。清辞只是实话实说而已。”
“好，好得很！”沈清柔怒极反笑，“既然你不收，那就算了。不过，妹妹，你可别忘了，你能有今天，全**亲和我。若是到了皇宫，你敢忘了我们，我定不会放过你！”
说完，沈清柔转身就走，丫鬟们也连忙跟了上去。
沈清辞看着沈清柔离去的背影，眼中满是冰冷。她知道，沈清柔不会善罢甘休的。在她入宫之前，沈清柔肯定还会想办法陷害她。
果然，没过多久，春桃就急匆匆地跑了进来：“姑娘，不好了！大小姐回去后，就向老夫人告状，说您不识好歹，拒绝了她的礼物，还对她出言不逊。老夫人很生气，让您现在就过去一趟。”
沈清辞心中一沉。老夫人向来最疼爱沈清柔，沈清柔在她面前告了状，她这次去，恐怕少不了要受一顿责罚。
“我知道了。”沈清辞深吸一口气，整理了一下衣裳，跟着春桃朝着老夫人的院子走去。
老夫人的院子里，气氛十分凝重。老夫人坐在正厅的主位上，脸色阴沉。柳氏和沈清柔站在一旁，沈清柔的眼睛红红的，看起来像是受了天大的委屈。
“沈清辞，你可知罪？”老夫人看到沈清辞进来，语气严厉地问道。
沈清辞跪下行礼：“孙女儿不知犯了何罪，还请老夫人明示。”
“不知犯了何罪？”老夫人冷哼一声，“你大姐好心送你礼物，你不仅不收，还对她出言不逊，这难道不是罪吗？”
“老夫人，孙女儿没有对大姐出言不逊。”沈清辞解释道，“大姐送了孙女儿一支白玉簪，孙女儿觉得太过贵重，不敢收下，便婉言拒绝了。孙女儿只是实话实说，并没有对大姐不敬之意。”
“你还敢狡辩！”沈清柔哭着说道，“妹妹，我好心送你礼物，你却骂我虚荣，说我送你礼物是为了炫耀。老夫人，您可要为我做主啊！”
“你胡说！”沈清辞猛地抬起头，眼中满是愤怒，“我什么时候骂过你虚荣？我什么时候说过你是为了炫耀？”
“你就说了！”沈清柔一口咬定，“刚才在你的房间里，你就是这么说的。在场的丫鬟都可以作证。”
柳氏也说道：“母亲，清柔向来乖巧懂事，是不会说谎的。沈清辞这孩子，性子太过倔强，不懂感恩，您可得好好教训教训她。”
老夫人看着沈清辞，脸色更加阴沉：“沈清辞，事到如今，你还敢狡辩？来人啊，给我掌嘴二十！”
“老夫人，不要啊！”春桃连忙跪下求情，“姑娘她是被冤枉的，她真的没有对大小姐出言不逊。”
“你一个丫鬟，也敢插嘴？”老夫人怒喝一声，“再敢多言，连你一起罚！”
春桃吓得不敢说话，只能低下头，眼中满是担忧。
两名粗壮的婆子走了进来，站到沈清辞面前，就要动手。
沈清辞闭上眼睛，心中满是屈辱与愤怒。她知道，她就算再怎么解释，老夫人也不会相信她的。在这个家里，她永远都是那个最卑微、最不受待见的人。
“啪！啪！啪！”清脆的巴掌声在房间里响起，沈清辞的脸颊瞬间变得红肿起来，**辣地疼。
二十个巴掌打完，沈清辞的嘴角渗出了血丝。她缓缓睁开眼睛，眼神坚定地看着老夫人：“老夫人，孙女儿还是那句话，孙女儿没有对大姐出言不逊。今日之辱，孙女儿记下了。”
“你还敢记恨？”老夫人怒不可遏，“看来，这二十个巴掌还是没让你长记性。来人啊，再……”
“母亲，算了。”柳氏上前一步，拦住了老夫人，“清辞这孩子，也是被我们宠坏了。再过几日就要入宫选秀了，若是把她打伤了，影响了选秀，就不好了。”
老夫人这才作罢，冷哼一声：“看在***的面子上，今日就饶了你。但你要记住，以后在府里，要好好听***和你大姐的话，不准再胡作非为。否则，休怪我对你不客气！”
“孙女儿知道了。”沈清辞低声说道，声音带着一丝颤抖。
“好了，你下去吧。”老夫人挥了挥手。
沈清辞慢慢站起身，踉跄了一下，春桃连忙上前扶住她。她捂着红肿的脸颊，转身走出了老夫人的院子。
回到自己的房间，沈清辞再也忍不住，眼泪掉了下来。她不是因为疼，而是因为委屈。她明明什么都没做，却要遭受这样的屈辱。
“姑娘，您别哭了。”春桃拿出手帕，轻轻擦拭着沈清辞脸上的泪水和血丝，“您的脸都肿了，我去给您拿点药来。”
沈清辞点了点头，接过手帕，轻轻擦了擦脸。她知道，哭是没有用的，只会让那些人更加得意。她必须坚强起来，只有坚强起来，才能保护自己，才能报仇雪恨。
春桃很快就拿了药回来，是一瓶消肿止痛的药膏。她小心翼翼地将药膏涂抹在沈清辞的脸颊上，药膏清凉，缓解了一些疼痛。
“姑娘，您放心，我会替您保守秘密的。”春桃低声说道，“今日之事，是大小姐故意陷害您，我都看在眼里。”
沈清辞看着春桃，心中涌起一股暖流。在这个冰冷的丞相府里，终于还有一个人愿意相信她，愿意对她好。
“谢谢你，春桃。”沈清辞说道，声音有些沙哑。
“姑娘，您不必客气。”春桃说道，“我会好好伺候您的。以后不管发生什么事，我都会站在您这边。”
沈清辞点了点头，心中暗暗发誓，等她将来出人头地了，一定要好好报答春桃。
接下来的几日，沈清辞更加沉默了。她每天除了学习规矩，就是躲在房间里看书，或者练习刺绣。她知道，只有不断提升自己，才能在未来的皇宫中立足。
很快，就到了入宫选秀的日子。这日一早，柳氏就派人来催促沈清辞起床梳妆打扮。
春桃给沈清辞穿上了一身淡蓝色的宫装，梳了一个简单的发髻，头上只插了一支银色的发簪。沈清辞的容貌本就清丽，经过这么一打扮，更是显得楚楚动人。只是她脸颊上的红肿还没有完全消退，影响了一些美观。
“姑娘，您真漂亮。”春桃赞叹道。
沈清辞看着镜子里的自己，眼神平静。她知道，从她踏入皇宫的那一刻起，一场更加残酷的争斗就要开始了。她必须打起十二分的精神，应对未来的一切挑战。
柳氏和沈清柔也来到了她的房间。柳氏看到沈清辞的样子，满意地点了点头：“不错，就这样吧。记住，到了皇宫，要谨言慎行，多做事，少说话。若是能被陛下看中，一定要好好把握机会。”
沈清柔则笑着说道：“妹妹，祝你好运。希望你能被陛下看中，成为后宫的一员。”
沈清辞没有说话，只是点了点头。她跟着柳氏和沈清柔，走出了丞相府，登上了前往皇宫的马车。
马车缓缓驶动，窗外的景色渐渐远去。沈清辞坐在马车里，掀开窗帘的一角，看着外面繁华的街道，心中满是迷茫与坚定。她不知道自己的未来会是什么样子，但她知道，她必须努力活下去，为了自己，也为了那些曾经欺负过她的人，她要让他们知道，她沈清辞，不是好欺负的。
马车行驶了半个时辰，终于抵达了皇宫门口。沈清辞跟着其他秀女一起，下了马车，走进了这座金碧辉煌却又危机四伏的皇宫。她的选秀之路，正式开始了。