雨信沉南洋

木棉树下，木车赴约------------------------------------------，郑木生心里日日惦念着叶淑柔的模样，翻来覆去，总想着再寻一个合适的机会，与她好好相见。，淑柔平日里不能随意出门闲逛，想要碰面，需寻一处僻静又不算惹眼的地方。乡里西街外围，长着一棵年岁已久的老木棉树，树干粗壮挺拔，枝桠舒展，春日一到，艳红的木棉花缀满枝头，灼灼盛放，树下空地开阔，平日行人不多，既清静，又不易被叶家下人撞见惹出闲话，再合适不过。，他又想起那日闲谈时，淑柔说起从未骑过单车，眼底藏着几分向往。他家清贫，买不起真正的自行车，索性夜里歇工之后，搬出家中边角木料，拿起刨子刻刀，借着油灯细细打磨。，雕琢车轮，反复调试转轴，每一处边角都磨得光滑圆润，生怕木刺扎手。熬了整整一夜，一辆小巧精致的木质单车终于成型，原木肌理温润，模样惟妙惟肖，是他倾尽心意做出的小物件，当作赴约的礼物，再妥帖不过。，约定第二日午后，木棉树下相见。，木棉花簌簌落在青石板上，落了一地嫣红。郑木生提前许久便等候在树下，怀里小心翼翼揣着小木单车，一身干净粗布衣衫，静静立在繁花之下，目光时不时望向巷口，满心期许。，一道温婉身影缓步而来，正是叶淑柔。她寻了采买绣线的由头，避开家中仆从，独自赴约，浅衫素雅，行走之间，衣襟沾了些许木棉花香。，淑柔缓步走上前，眉眼带着浅浅笑意：“倒是来得早。怕让你等候，便早些过来了。”郑木生迎上前，目光落在她身上，想起那日游神自己落水的狼狈模样，耳根微微有些发烫，随即从怀中取出那辆手工小木单车，递到她眼前，“前几日偶然琢磨的小玩意，亲手做的小木车，送你闲来把玩。”，小车精巧别致，做工细致，一眼便能看出花费了不少心思，心底暖意悄然漫开，伸手轻轻接过，指尖抚过顺滑的木料：“这般精巧，倒是难为你费心了。不值什么，若是不嫌弃，我教你推着试试，很好上手。”郑木生站在一侧，分寸守礼，不贸然靠近，只耐心指引。，初次把控依旧生疏，小车时不时往一旁歪斜。郑木生轻声提点，教她稳住身形，把控力度，视线朝前，不必紧盯车轮。，渐渐熟练，推着小木车在木棉树下缓缓转圈，车轮咕噜轻响，繁花落在肩头、车架之上，春风温柔，光景清甜。，郑木生便轻声出言点拨，不远不近，恪守礼数，恰到好处的温柔，让淑柔褪去平日里深宅里的拘谨，眉眼愈发舒展鲜活。“往后若是有能力，我定要买一辆真正的自行车，亲自载着你，走遍乡里街巷。”郑木生望着她欢喜的模样，认真许下诺言。
一句话落在耳畔，淑柔心头微微一沉，欢喜之余，涌上难言的无奈。她早已定下婚约，往后自有旁人安排的归宿，这般安稳欢喜的相聚，终究不能长久。思虑再三，她轻声开口，将已有婚约之事坦诚道出。
郑木生脸上的笑意淡了几分，错愕过后，并无退缩。门第悬殊，婚约在前，阻碍重重，可他不愿就此轻易放手，将满心欢喜之人拱手相让。
“婚约是长辈定下的，不是你的心意。”他望着她，目光笃定，“日子终究是自己过的，勉强将就一生，只会满心遗憾。”
木棉繁花簌簌飘落，落在二人脚边，静默无言，见证着两颗跨越世俗隔阂，慢慢靠近的心。
闲谈半晌，天色渐渐偏西，临近淑柔归家时限，她将小木单车细心收好，妥帖放进随身布袋，视若珍宝。
“今日多谢你相约，教我推车，我很开心。”
“能与你在此相聚，我亦是如此。”郑木生目送她离去，叮嘱路上小心，目送身影消失在巷口，心底已然笃定，无论前路多少阻碍，都不愿与她擦肩而过。
一场木棉树下的相约，一辆手工小木单车，一次心意相通的闲谈，情愫悄然扎根，为往后不顾一切的奔赴，