第2章

"第二天秋祭这日，侯府开了中门。
宗亲到得早，温国公府也派了夫人和小公子过来。
我被青禾领到女眷末席。
她声音很轻：“姑娘先在这里坐坐，侯爷一会儿会叫您。”
我看着她。
青禾避开我的目光，低头整理茶盏。
不远处，沈照萤被祖母牵着进来。
她今日穿的也是藕荷色祭服。
领口的银线和我房里那件一模一样。
只是她身上的更合身，腰间还系着母亲留下的玉扣。
那枚玉扣，我小时候见过。
刚回府时，父亲让管家取来母亲旧物，说让我挑一件留作念想。
箱子打开，里面只剩几支旧簪，玉扣却不在。
管家当时说：“侯夫人的贴身物件，有些年久失散了。”
原来没有失散。
只是到了沈照萤腰上。
她看见我，先松开祖母的手，走过来唤我。
“姐姐。”
我没应。
她脸色白了些，声音放低。
“昨日的族谱，我也是今早才知道。姐姐若不高兴，我可以去同父亲说，把我的名字划掉。”
她说这话时，温国公府的夫人正好走近。
祖母皱眉。
“照萤，祭礼前说什么不吉利的话。”
沈照萤咬了咬唇，退到祖母身边。
她总是这样。
先把话说得低，把姿态摆得软。
等旁人看过来，我只要不接，就成了不肯容人的那个。
祠堂门开时，父亲站在台阶上。
他扫了一眼女眷席，目光在我身上停了片刻，又很快移开。
礼官高声唱名。
“永宁侯沈怀邺。”
“嫡长子沈砚辞。”
“嫡女沈照萤。”
我坐在末席，听见杯盏轻轻碰了一声。
有人往我这边看。
温国公府那位小公子也看过来，眼神里带着一点打量。
沈照萤没有立刻上前。
她转身望向我，眼圈红了。
“父亲，姐姐才是该先拜的人。”
满堂安静下来。
父亲眉心微皱。
祖母握住沈照萤的手：“你身子不好，别多想。祭礼已经排好，莫误了时辰。”
沈照萤还想说些什么，忽然咳了起来。
沈砚辞几步上前扶住她。
父亲沉声道：“照萤先拜。清芜，今日人多，你懂事些。”
懂事些。
我把这三个字在舌尖过了一遍，没说话。
沈照萤被扶进祠堂。
我站在门外，看着她跪到正龛前。
她接过香，声音轻得像怕惊动谁。
“母亲，照萤来给您磕头。”
她拜的是正龛旁边的沈家先祖。
可她喊的那一声母亲，是给顾蘅的。
我的亲娘，成了她十几年顺手就能喊出口的人。
我朝偏龛看去。
顾氏蘅娘那块牌位被移得更低。
香烟往上走，没飘到她那里。
礼官唱完沈照萤的名字，祖母才回头看我。
“清芜，到你了。”
我往前走了一步。
沈砚辞的手还扶着沈照萤，眼神却落到我身上，带着提醒。
我停在门槛外。
“我拜谁？”
祖母脸色沉下去：“自然是拜沈家列祖列宗。”
“我娘不在正位，我拜谁？”
父亲看向我，唇角压着。
“沈清芜，今日是秋祭。”
“我知道。”
我抬眼看他。
“所以我才问清楚。”
温国公府夫人的脸色已经有些不好看。
她低声问身边嬷嬷：“这便是侯府后来接回来的那位？”
嬷嬷没敢答。
沈照萤扶着门框，眼泪滚下来。
“姐姐，是我不好，我不该拜的。”
她说完就要跪下。
沈砚辞拉住她。
“与你无关。”
这句话不重，却落得准。
与她无关。
那便是与我有关。
父亲大步下来，挡住众人的目光。
“清芜，随我去书房。”
我看向偏龛。
母亲的牌位安静地立在那里。
我跪下，朝祠堂门口磕了一个头。
祖母厉声道：“你这是做什么？”
我起身，拍了拍膝上的灰。
“门外磕头，我熟。”"