第1章

村子里的孩子------------------------------------------，一年周始。，一处村子内。，他想趁着天刚亮，去给邻里乡亲拜个早年，沾沾新年的喜气。，连下了几日的雪，终停了，大雪把整个路家村裹得严严实实，但各家门前已扫出一条条小路，在白雪皑皑里连缀成网。，棉袄袖口磨得发亮，是当年从军时留下的物件。他刚拐出院墙，脚步猛地顿住了。墙根下的雪地里，放着一个襁褓。，也没有动静。，快步走过去抱起来。襁褓里的婴儿睁着一双黑溜溜的眼睛，正一眨不眨地看着他，眼神干净得像刚下的雪。，这么小的孩子。老人抱着怀里温热的小小身躯，叹了口气。他戎马半生，见过太多生死，但还是对眼前一幕不忍。，身后一抹黑影闪过，消失在冰雪中。，十几年过去。，年轻时曾辞别故里，远赴从戎，四处征战。后天下太平，卸甲归乡。膝下本有一孙子，名为建功，年长两岁，便给那孩子取名立业，凑成一份期许。，老人便将捡到他的那年大年初一，定为生辰，好记。每到过年，便长一岁，至今已有十七年了。，路从戎家无缘多出一个小子的事很快全村都知道了。，总爱追在路立业身后喊 "野孩子"。起初路建功会冲上去跟他们打架，打得鼻青脸肿也不肯认输。后来路立业拉着他，摇了摇头。再有人说，他就像没听见一样，转身走开。，他便成了村里最安静的孩子。
叔叔婶婶待他视若己出，可他始终喊不出 "爹娘" 两个字，只恭恭敬敬地叫 "叔叔婶婶"。夫妻俩私下里也叹过气，却从来没在他面前提过半个字，依旧把他照顾得无微不至。
路建功最懂他这个弟弟。他知道路立业不是冷漠，只是不知道怎么表达。路立业从未喊过他一声“哥”，但他总以 "建功哥" 自居，时时刻刻提醒着兄弟之间的情分，走到哪儿都带着他，叽叽喳喳地跟他说村里的新鲜事，哪怕路立业大多时候只是 "嗯" 一声，他也说得津津有味。
“立业老弟，看见你哥来了，也不打个招呼？”
路立业正坐在石头上发呆，建功的声音自远而近传来。他快步走近，笑着拍了拍路立业的肩膀：“又在这里发呆呢？每次都来这个地方，看什么呢？”
“我在想，山的那边是什么。”路立业轻声说道，目光仍望着远方。
路家村的日子，像村南那条大河的水，缓缓流淌，一成不变。日出而作，日落而息。村里的年轻人，到了年纪都会离开，去山外面的世界闯荡。
此时，两位少年正身处村子西边的山丘上——这里是村子的最高点，坐在这儿，能将整个村子的全貌，以及远处连绵的山川、蜿蜒的河流，尽收眼底。
路立业没事的时候，总爱来这里眺望，好**外的世界究竟是什么模样。
“你没想过出去看看吗？”路建功在他身边坐下，语气里满是向往。
路建功眼睛一亮，“我正打算出去呢。你知道村里的老马头吗？我最近常找他请教。”
老马头是村里的行脚商，走南闯北，去过的地方数不胜数。
“老马头告诉我，北边那座山叫落凤山，翻过去，就是一座名叫洛南的繁华大都城，其实离咱们村子不远，只是被这座大山挡住了去路。我正打算去那里，怎么样？要不要跟我一起去？”
“哦。”路立业淡淡应了一声，没有多余的情绪。
“哦？你就哦一声？”路建功急了，伸手打了一下，“死闷子，半天蹦不出一个屁！没意思。我来是叫你回家，老爷子今天不知道从哪儿弄来一只野鸡，咱们开荤了！”
“好。”路立业起身，转身朝村子的方向走去。
“你这闷货！等等你哥！”路建功跟在身后大喊，快步追了上去。
村子名为路家村，村里大多人都姓路，算下来有几十户人家，姓路的占了七成。据爷爷路从戎说，村里很多人家以前本不姓路，都是后来逃荒落难至此，扎根后改了姓，大多也没有血缘关系，这份情分，要追溯到爷爷的爷爷那辈。后来又陆续有人在此安家，才成了如今的路家村。
村子西北紧挨着大山，方才建功立业两兄弟，便是在村子西边的山丘上眺望；村子南边约三十里处，有一条大河，河里藏着不少矿石。常年有都城来的商人到此收矿石，村里**多以此为生——去河里采集石头卖给商人换钱，再把赚来的钱交给行脚商老马头，让他外出采购时，捎回家里所需的物件，渐渐形成了一条生计链。靠山吃山，靠水吃水，村里的日子说不上优渥，也没有饭馆，只有老马头的一间小驿站和开在旁边的小茶馆。所以每每家里偶开一次荤，便是一大乐事。
刚走进院子，一股浓郁的烤鸡香味，随风扑来，裹住了立业和建功。爷爷已经支起了火，正蹲在火边烤鸡，看到两位孙儿回来，笑着招手：“呵呵呵，你们回来了。爷爷今天在山上抓到一只野鸡，咱们家开开荤。”
爷爷笑呵呵对立业说道。“你先去歇会儿，等会儿给你留个鸡腿。”
“谢谢爷爷。”路立业嘴角微扬，轻声应道，脸上露出一丝难得的笑意。
“我说爷，您怎么只给立业鸡腿，我的呢？”建功凑到爷爷身边，故意装出委屈的样子，“您可不能偏心啊！”
“哎哟，我的乖孙子，爷知道你喜欢啃鸡爪，两只鸡爪都给你。”爷爷笑着揉了揉建功的头。
“哎呦，我的爷，您真是我亲爷！”建功喜出望外，搓了搓手，“需要帮忙不？孙子来给您搭把手。”
“别别别，你这小子，别来帮倒忙就好。”爷爷摆了摆手，“你跟立业去一边玩去吧。”
“那辛苦您了，老爷子！”建功打了个哈哈，转身跑到立业身边，挤眉弄眼地说：“我说立业弟弟，你哥怎么也是你哥，吃两只鸡爪子，不过分吧？”
路立业面无表情，早习惯了路建功这副模样，“什么时候走？”立业径直问道。
建功脸上的笑意淡了些，语气也郑重了几分：“就这几天了，老马头过几天要出去做买卖，我就跟他一起走。”
“哦，还回来吗？”路立业又问。
“暂时不回来了。”路建功轻轻摇头，“我跟老马头出去后，就自己在外面闯一闯，不跟他回来了。至于下次回来，说不准要到什么时候，或许几个月，或许一两年，我也不知道。”
路立业微微点了点头，没有再说话，只是静静坐着。
“不用担心我，你知道我的本事。”建功看着自己弟弟，语气里满是担忧，“倒是我有点担心你，你这小子，整天闷不吭声，在村里除了我们一家人，和经常来找你的**丫头，几乎不跟别人说话。爷爷和爹娘平常忙着生计，你整天一个人发呆，要是我和李丫头不找你，你能自己闷一整天。我这一走，你可别退化成哑巴了。”
路立业没有应声。
顿了顿，他又补充道：“等我出去以后，你记得继续修身习武，不要忘了去学堂那里读书识字，也多跟村里其他人活络活络。**的丫头，我看她对你有意思，没事多去找人家玩玩。”
“不会，放心。”路立业淡淡回道，语气平静却坚定。
路建功一脸不放心地看着路立业：“你最好是……”话说到一半，他停了下来，转身拿起挂在院子里的两柄木剑——一柄上面刻着“功”字，一柄刻着“业”字。他把刻着“业”字的木剑丢给弟弟，扬了扬下巴：“再陪哥练一场。”
村里以前没有学堂，偶尔有有学问的读书人路过，在村里落脚几日，会教孩子们读书识字。
路立业十二岁那年，才有一位先生在村里安家，成立学堂，每天教孩子们读书。所以，在那之前，立业和建功没事就习武——说是习武，其实不过是强身健体，没有人正经教导，和读书一样，偶尔有路过的习武之人，教个一招半式，有兴趣的孩子学会后，就自己天天摸索练习。
但两兄弟算是颇有天资，尤其是路建功，俩人练习之余，常常相互套招，还衍生出一些新的招式和心得，建功把这些招式心得汇总，称为“建功立业心诀”。
路立业接过木剑，跟着建功来到房外的河边空地上，俩人常年在这里习武。
俩人拉开距离，建功看了一眼旁侧，指向俩人中间距离的一棵大树，沉声道：“那片叶子。”
话音刚落，他深吸一口气，手腕轻挥，手中木剑划出一道弧线，一阵剑风呼啸而过！叶子触风而落，两人的比试，也一触即发。
路建功提剑上前，身形迅捷，剑锋直指立业面门。路立业并未立即躲开，就在剑尖即将触到的前一刻，手腕用力，挥剑拨开建功的剑锋，同时一脚踹向他的胸口，趁他身形微顿，挥剑刺向他的面门。路建功身法未乱，一个转身躲开立业的剑锋，借着转身的力道，又挥出一剑，劈向他的肩膀。路立业随即低身闪避，路建功见状，趁躲避空隙，一把抓住路立业持剑的手臂，紧接着，另一剑便朝抓住的手臂劈去。路立业借力发力，顺着路建功抓自己手臂的力道，朝他中路攻去，随即一个转身，甩开他的手，云剑朝下劈出。路建功立马举剑抵挡，“铛”的一声轻响，俩人持剑拼在一起，后二人同时发力，各退几步，这一回合，彼此都未占到便宜。
那边树叶还在缓缓飘落中。
“好小子，接我这一剑！”路建功低喝一声，体内气息增强不少，随即挥剑横扫，一道淡淡的剑气迅疾袭来。路立业立马后仰躲闪，待避开剑气，路建功已持剑刺至面门前，他连连后退，躲避这凌厉的一剑。剑势咄咄逼人，紧紧追着路立业的身形，身后已是河边，无路可退。
就在这时，路建功忽然停下了剑势，笑着说道：“打平了。”
话音刚落，此前被他剑气斩落的那片叶子，刚好轻轻落地。
“走，回家吃烧鸡咯！”
路建功年纪轻轻，便能释放凌冽剑气，甚至能凝聚出有形剑势。这在寻常人眼中不过是少年人力气大、身手快，只是路立业他不知道，这般境界，已是多少江湖人苦修十年都未必能摸到的门槛。
转眼到了离别的日子，路建功今天要跟着老马头，去外面的江湖闯荡了。
天刚微亮，老马头就已经在村头准备好了出发的车马，他早已整理好村里人托付的采购清单，正带着几个伙计，和建功一起做着出发前的最后准备。
一家人来给建功送行。娘亲把路建功拉到身边，千叮咛万嘱咐，絮絮叨叨说着在外的注意事项，建功耐心地一一应着。儿行千里母担忧，母亲对孩子，总有说不完的牵挂，生怕他在外面受一点委屈。建功安抚好娘亲，又转身和父亲告别。父亲倒是对他颇为放心，只叮嘱道：“吃亏是福，独自一人在外，莫要惹是生非。”
和父亲说完，路建功走到爷爷和立业面前。爷爷看着他，眼神里满是期许，轻声说道：“孩子，爷爷给你取名建功，是希望你将来能有一番功绩。你出去后，要好好努力，爷爷年纪大了，不知道还能不能再和你重聚。在外面成就一番功绩，让爷爷在村里，也能听到你的名声。”
“爷爷您这身体，活到二百岁都不成问题！”路建功打断爷爷的话，语气坚定，“以后咱们肯定会重聚的，等孙子成就一番事业，就回来接您老享福！”
“好孙子，爷爷相信你。”爷爷笑得眉眼弯弯，满心欣慰。
“放心吧，爷爷！”路建功说完，目光转向路立业，语气软了些：“哥走了。”
路立业淡淡点了点头，没有说话。
“你小子！”路建功无奈地笑了，一拳捶在路立业的胸口，“哥要走了，你就不能说句话？”
“顾好自己，家里放心。”路立业只吐出几个字，语气平淡，心里其实觉的不舍。
“你这家伙，还是老样子！”路建功摇了摇头，眼底满是无奈，却也带着了然。
“时间差不多咯！该出发咯！”老马头的声音传来，他已经收拾妥当，催促着众人出发。
“好嘞！来了！”建功应了一声，转身朝商队跑去。跑了几步，他忽然停下，转过身，对着家人跪了下来，深深磕了一个头，声音带着一丝哽咽：“孩儿不孝！”话音落，他迅速起身，头也不回地走了。
娘亲再也忍不住，扑在丈夫怀里，哭得撕心裂肺。父亲紧紧抱着她，肩膀微微颤抖，眼眶通红，却硬是没让一滴眼泪掉下来。
路从戎望着远方，花白的胡子在风里微微飘动。他想起了自己年轻时离开家的样子，也是这样，头也不回。他轻轻叹了口气，声音里满是岁月的沧桑："儿大不由爷，我们回吧。"
不远处，**丫头躲在树后，也偷偷地抹着眼泪。
商队的铃铛声越来越远，渐渐消失在落凤山的方向。
路建功，一位十九岁的少年，在今天，离开了他从小生长的路家村，踏上了前往外面世界的征程。
路立业站在原地，望着商队渐渐消失在视线中，心里忽然空落落的，像少了些什么。