第1章

章玲桥的放牛娃------------------------------------------，秋。，章玲桥胡家村。，今年七岁。，桥下有条小溪，溪水流向鄱阳湖。胡家村就坐落在桥东头，几十户人家，多半姓胡。我家在村西，三间土坯房，一头老黄牛，还有二十亩薄田 —— 那是叔叔胡景安的家产。，爹把我过继给了叔叔。亲爹胡*安是南昌府的教谕，一个穷教书的，养不起三个儿子，我排行老三，便过继给了无子的叔叔。"克家，记住，以后这里就是你的家。" 爹走的时候摸着我的头，眼睛红红的。。四岁的我还不懂 "过继" 是什么意思，只知道以后要管叔叔叫 "爹"，管婶婶叫 "娘"。，是个精明的妇人，待我却不算刻薄，只是冷淡。她总说："克家，你命好，遇着我们这样的人家。要是在你亲爹那儿，恐怕连饭都吃不饱。"，心里却想：亲爹虽然穷，却从没让我放过牛。"克家！把牛牵到西坡去！日头落了才能回来！" 婶婶的声音从灶房里传出来，带着烟火气。"是，婶婶。" 我牵着老黄牛出门。 "阿黄"，是我在这个家里唯一的朋友。它温顺，眼神温和，我骑在它背上，它从不甩我下来。牛背上铺着一块破麻袋，那是我的座位，也是我的 "书房"。，是村里私塾先生扔在垃圾堆里的《三字经》残本。我捡回来，用麻线装订好，虽然缺了十几页，但剩下的部分我翻来覆去地看。，但我记性好。，比我大两岁，在私塾里读过半年书。我每天放牛回来，就蹲在私塾窗外听先生讲课，听胡大壮背书。日子久了，《三字经》的前半部分我竟能一字不落地背下来。
"人之初，性本善。性相近，习相远……" 我骑在牛背上，对着西坡的野草念。
阿黄甩甩尾巴，啃一口草，像是在给我鼓掌。
日头偏西时，坡下传来马蹄声。
我抬头一看，只见三匹高头大马沿着田埂路过来，马上坐着三个穿绸缎的人。为首的是个胖老头，头戴瓜皮帽，手里摇着折扇，正是村里的**王老爷。
王老爷家有良田千亩，是章玲桥一带的土皇帝。他每年收租的时候，村里人像过年一样热闹 —— 又怕又敬。
"吁 ——" 王老爷勒住马，抬头看见了牛背上的我，"那是谁家的娃？"
随从答道："回老爷，是胡景安的侄子，叫克家。"
"哦？" 王老爷眯起眼，"他在做什么？"
"好像…… 在看书？"
王老爷来了兴致，翻身下马，踱着方步走上坡来。我赶紧从牛背上滑下来，垂手而立。
"娃，你手里拿的什么？" 王老爷问，声音洪亮。
"回…… 回老爷，是本书。" 我把破书递过去。
王老爷翻了翻，眉头皱起来："《三字经》？你认得字？"
"不认得。" 我老实回答，"我就是…… 喜欢听人念。"
"哦？" 王老爷来了兴趣，"那你念给我听听。"
我清了清嗓子，念道："人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……"
我念得磕磕绊绊，但每一个字都咬得清楚。王老爷的眼睛越睁越大，折扇 "啪" 地一声合上。
"停！" 他突然喝止，"你怎么会念这些？"
"我…… 我听私塾先生和胡大壮念过，听了几遍就记住了。"
王老爷沉默了半晌，转头对随从说："去，把胡景安叫来。"
叔叔很快就来了，满头大汗，见了王老爷点头哈腰："王老爷，您找我？"
"景安啊，" 王老爷指着我，"这娃是你侄子？"
"是是是，克家，快给王老爷磕头！"
我 "扑通" 跪下，磕了个头。
王老爷摆摆手："起来吧。景安，我问你，这娃读过书没有？"
"这……" 叔叔面露难色，"家里穷，哪有钱送他去私塾。"
"嗯。" 王老爷沉吟片刻，"我看这娃天资聪颖，是块读书的料。这样吧，从明日起，让他来我家私塾念书，束脩我包了。"
叔叔愣住了："王老爷，这…… 这怎么好意思？"
"没什么不好意思的。" 王老爷折扇一合，"我王某人虽然是个土财主，也知道尊师重道。这娃要是能读出个名堂，将来中个秀才举人，也是咱们章玲桥的光荣。"
叔叔激动得浑身发抖，一把按住我的头："克家，快！快给王老爷磕头！谢王老爷大恩！"
我又磕了三个头，额头沾了泥。
王老爷笑了："起来吧，娃。记住，读书要用心，莫要辜负了这片心意。"
"是，老爷。" 我仰起脸，第一次觉得，章玲桥的天好像比平时更蓝了。
那天晚上，婶婶破天荒地给我盛了满满一碗米饭，还加了一块**。
"克家啊，" 她笑得脸上的褶子都开了，"你可得好好读书，将来中了状元，可别忘了婶婶。"
我扒着饭，没说话。我知道，婶婶关心的不是我，是 "状元" 两个字。
叔叔蹲在门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，半天说了一句："娃，好好读，给咱胡家争口气。"
我点点头，把那本破《三字经》揣进怀里。
夜里，我躺在柴房的草铺上，翻来覆去睡不着。窗外月光如水，阿黄在牛棚里反刍，"咯吱咯吱" 响。
我摸着怀里的书，心里默念：王老爷，婶婶，叔叔…… 还有我那没见过几面的亲爹亲娘。
我胡克家，一定要读出个名堂来。