末世公主的深海囚徒

腐锈拍卖场------------------------------------------。，混着铁锈和机油，还有汗——很多人的汗，黏腻腻地贴在皮肤上。白珏站在角落，背靠着冰冷的水泥柱子。柱子表面粗糙，有裂缝，裂缝里长着暗绿色的苔，摸上去湿滑滑的。。。头顶的混凝土楼板裂着大缝，几缕天光从缝隙里漏下来，照亮翻腾的灰尘。光柱里有无数细小的颗粒在翻滚，像活物。场地中央用废旧轮胎和铁皮围出一块地方，算是展台。展台周围或站或坐挤满了人，大多裹着脏污的斗篷或拼接的衣物，脸上蒙着布，只露出一双眼睛。。，干瘪的脸上皱纹深得能夹死**。他咳嗽两声，痰音很重，从怀里掏出个铁皮罐头盒，咣当一声扔在面前用破木板钉的台子上。“第七件。”老头声音嘶哑，像砂纸磨铁皮，“压缩饼干，三块。军用货，没长毛。保质期……管**保质期，能吃。”。有人往前挤了挤。“起价，五发9毫米**。干净的，没生锈的。”老头补充，眼皮耷拉着，没什么精神。“六发！”角落里一个男人喊，声音尖利。“七发！我出七发！”另一个方向有人应。。她手指从水泥柱子上收回来，在裤腿上擦了擦。裤子是粗麻布缝的，膝盖磨得发白，但洗得还算干净。她穿的跟周围人不太一样，不是斗篷，就是简单的麻布上衣和裤子，袖口收紧，裤腿扎进靴筒。靴子是皮质靴，边缘磨得发毛，但还能看出原本的样式——不是废土常见的破烂。，很快移开。。压缩饼干最后以十发**成交，被一个裹着油布披风的高个子男人拿走。男人动作很快，抓了饼干塞进怀里，左右看了看，缩进人群阴影里。，弯腰从脚边拖出个麻袋。麻袋鼓鼓囊囊，拖过地面发出沙沙的响声。他解开袋口绳子，手伸进去摸索，掏出一小捆用塑料布包着的东西。
“第八件。”他抖开塑料布，里面是几支针剂，玻璃**的液体浑浊发黄。“抗生素，过期五年了。但上次有人用过，腿烂了，打这个，没死。四支，一起拍。”
这次骚动更明显了。
白珏的呼吸几不可察地顿了一下。她目光落在那些针剂上，看了两秒，移开，扫过人群。有人在咽口水，喉结滚动。有人手指下意识摸向腰间——那里鼓鼓囊囊，要么是武器，要么是能交换的东西。
老头没等骚动平息，直接报价：“起价，二十发**弹。或者同等价值的食物，干净的，没污染的。”
“三十发！”一个胖子喊，脸涨得通红。
“四十！”立刻有人跟上。
价格往上跳。抗生素是硬通货，尤其是在这个伤口感染能要命的年代。白珏听着数字往上窜，心里默默数着自己带来的东西。她背着一个半旧的帆布包，包不大，但沉。里面是她的全部**。
“六十发**！”一个疤脸女人喊，声音带着狠劲。
人群安静了片刻。
老头抬起眼皮，看了一眼疤脸女人，又垂下：“六十发，还有没有更高的？”
“七十。”一个低沉的声音响起，来自靠近出口的方向。是个戴防毒面具的男人，看不清脸，穿着深色工装，肩上挎着长条形的包裹。
疤脸女人猛地转头，瞪向那男人，手按在腰间的砍刀柄上。男人没动，只是隔着面罩看向展台。
老头等了几秒。“七十一次。七十两次——”
“一包真空包装的肉干。”白珏开口了。
声音不大，但在暂时的寂静里很清晰。她自己都觉得声音有点干，清了清嗓子，又说一遍：“一包肉干，半斤装，没拆封，生产日期是灾变前三个月。”
所有目光瞬间聚拢过来。
疤脸女人、戴防毒面具的男人、台上的老头，还有周围那些蒙着脸看不清表情的人，全都盯着她。目光像针，扎在皮肤上。白珏没躲，手伸进帆布包，摸索着掏出一个银色包装袋。袋子在漏下来的天光里反着光，上面印着模糊的图案和字，边角有些磨损，但密封条完好。
她把袋子举高了些。
老头眯起眼睛，仔细看了看。“拿过来瞧瞧。”
白珏穿过人群走过去。人群自动分开一条缝，让她通过。她能感觉到那些目光粘在自己背上，还有手上那包肉干上。走到展台前，隔着木板，她把肉干递过去。
老头接过去，手指在密封条上摸了摸，又凑到鼻子底下闻了闻——虽然他戴着口罩，但做了个闻的动作。他捏了捏袋子，里面的肉干块状物的触感隔着包装传递出来。
“哪来的？”老头问，没抬头。
“家里带的。”白珏说。
“家里？”老头终于抬眼，浑浊的眼睛上下打量她，“现在还有能存下这种货的‘家’？”
白珏没接话。
老头又看了她几秒，哼了一声，把肉干放在台子上。“成交。抗生素归你了。”
周围响起低低的议论声。有人在小声骂，说败家，说肉干能换更多东西。白珏当没听见，伸手去拿那四支包在塑料布里的针剂。手指碰到玻璃管，冰凉。她仔细看了看液体，浑浊，有沉淀。确实过期很久了。
她把针剂小心地塞进帆布包内侧的口袋，拉好拉链，转身往回走。人群重新合拢，但议论没停。
“第九件。”老头的声音又响起，压过了低语。
白珏走回刚才的角落，背重新靠上水泥柱。柱子还是那么凉。她手揣进裤兜，摸到里面一小块硬物，是块碎瓷片，边缘磨得光滑。她用手指捻着瓷片，粗糙的触感让她稍微定了定神。
抗生素拿到了。但还不够。
她需要更多。药品，工具，能防身的东西，还有——信息。关于这个末日世界到底怎么回事的信息。她来了三个月，从最初的混乱到现在的勉强生存，但知道的还是太少。只知道天灾，丧尸，秩序崩塌，文明碎得连渣都不剩。
而她的过去，那个雕梁画栋、钟鸣鼎食的宫殿，那些繁琐的礼仪、华美的衣裙、还有宫墙内永远暗潮汹涌的争斗，都像上辈子的事。有时候半夜醒来，看着破屋漏进来的月光，她会恍惚，分不清哪个才是梦。
“第九件，”老头提高了声音，似乎想重新抓住大家的注意力，“活的。”
两个字，让全场瞬间安静下来。
活的。在现在，这个词很重。活的东西，要么是食物，要么是麻烦。
老头转身，朝后面阴影里招了招手。两个壮汉从黑暗里走出来，拖着一个东西。那东西外面罩着厚厚的、脏得看不出本色的帆布，大概一人多长，形状不规则，在地上拖动时发出沉闷的摩擦声，还有……铁链碰撞的哗啦声。
两人把东西拖到展台中央，咣当一声放下。老头走过去，弯腰抓住帆布一角，用力一掀。
帆布滑落，露出里面的东西。
是个铁笼。锈得很厉害，铁条粗壮，锈迹是暗红色的，有些地方还沾着深褐色的污渍，看着像干涸的血。笼子不大，里面蜷缩着一个……人？
白珏眯起眼睛。
笼子里确实有个人形，但又不完全像人。是个男人，侧躺着，背对观众，银白色的头发很长，乱糟糟地披散着，遮住了大半身体。他上半身**，皮肤是那种不见天日的苍白，肩胛骨和脊椎的轮廓清晰得硌眼。但下半身——
不是腿。
从腰部往下，是覆盖着鳞片的……尾巴？
尾巴蜷缩在笼子底部，看不清楚长度，但能看到银蓝色的鳞片，大部分失去了光泽，黯淡无光，有些地方鳞片翻卷脱落，露出底下粉红色的肉，还在渗着透明的组织液。尾巴末端残缺不全，像是被什么东西硬生生撕掉了一块，伤口狰狞。
男人一动不动，只有随着极微弱的呼吸，苍白瘦削的肩背在极其缓慢地起伏。
人群死寂了几秒钟。
然后爆发出嗡嗡的议论声。
“什么东西？”
“鱼？”
“人鱼？操，真有这玩意儿？”
“快死了吧？看那样。”
“买来干嘛？吃？鱼肉好吃吗？”
“吃个屁，一看就有病，肉都是烂的。”
“当宠物养？拿什么养？水呢？”
“**才买。”
老头等议论声稍歇，用脚踢了踢铁笼。哐当一声，笼子晃了晃。里面的人还是没动。
“如诸位所见，”老头声音平板，像在说一件家具，“活的。品种不明，卖家说是从东边海岸线废墟里捞出来的。捞上来时就半死不活，养了几天，没见好，也没见死。能吃的不多，喝海水，偶尔喂点烂鱼虾。会喘气，就这样。”
他顿了顿，扫视一圈：“起价，一包压缩饼干，或者同等价值的东西。随便什么都行，赶紧弄走，占地方。”
没人吭声。
白珏看着笼子里那截银蓝色的尾巴。鳞片在漏下来的天光里，偶尔闪过一丝极黯淡的、几乎错觉的微光。大部分鳞片****，粘着黑色的秽物。残缺的尾鳍边缘挂着凝固的暗红。
她手指在裤兜里，无意识地**那块碎瓷片。
“尾巴烂了，会感染吧？”有**声问。
“可能。”老头耸肩，“所以便宜。买回去炖了也行，听说鱼汤补。”
人群里响起几声干笑。
“一包饼干。”一个声音响起，带着戏谑，“我出。杀了取乐，听听惨叫，也算个玩意儿。”
说话的是个黄毛年轻人，靠在另一边柱子旁，嘴里叼着根草棍，笑嘻嘻的。
老头看向他：“一包饼干。还有没有更高的？”
“等一下。”
声音是从自己喉咙里发出来的。白珏反应过来时，话已经说出去了。
所有人又看向她。
她松开裤兜里的瓷片，手拿出来，手心有点汗。她往前走了一步，离开水泥柱的阴影，让自己完全暴露在那些目光下。
“我出价。”她说，声音比刚才稳了一些。
老头挑眉：“出什么？”
白珏走回展台前。这次人群分开得更慢，那些目光里有审视，有好奇，有不屑。她没看别人，只看着老头，然后从帆布包里，掏出了那四支刚拍到的抗生素针剂。
塑料布包着的，玻璃管浑浊发黄。
“这个。”她把针剂放在台子上，就在那包肉干旁边。“四支抗生素，换他。”
全场哗然。
连老头都愣住了，低头看看针剂，又抬头看看她，像看一个疯子。“丫头，你知道这是什么吗？这是药，能救命的药。换那条快死的鱼？”
“换不换？”白珏问，没解释。
老头盯着她看了好几秒，忽然咧嘴笑了，露出黄黑的牙。“换！当然换！傻子才不换！”
他一把抓起针剂，揣进怀里，动作快得像怕她反悔。然后从腰带上摘下一串钥匙，弯腰打开铁笼门上的大锁。锁头锈得厉害，他拧了好几下才打开，吱呀一声拉开笼门。
“你的了。”他退开一步，做了个“请”的手势，脸上还带着那种古怪的笑。
笼门敞开着，里面那股混合着铁锈、血腥和海水腥咸的气味更浓了。蜷缩着的男人还是没动。
白珏走到笼子前，蹲下身。离得近了，看得更清楚。银发下的脸很脏，沾着污渍，但轮廓深刻，鼻梁很高，眼窝深陷，闭着眼，睫毛很长，是浅金色的。嘴唇干裂发白。脖子和锁骨瘦得凸出，苍白皮肤下能看见青色的血管。
她目光往下，落在那条尾巴上。靠近尾根的地方，鳞片脱落最严重，露出的一小块皮肤红肿发亮，有脓。残缺的尾鳍边缘，伤口已经不怎么流血了，但看着就很疼。
她伸出手，指尖快要碰到尾巴上的一块完好的鳞片时，停住了。
鳞片是凉的。
不像金属那种冰凉，是生物的那种凉，带着一点点**感。鳞片边缘锋利，排列细密。她指尖悬在那里，犹豫了一下，最终还是轻轻碰了上去。
触感坚硬，光滑，但沾着黏液和污垢，有些黏腻。
就在她指尖碰到鳞片的瞬间——
笼子里的男人，眼皮动了一下。
非常轻微的动作，但白珏看见了。他睫毛颤了颤，然后，缓缓地，睁开了眼睛。
眼珠是银灰色的。
不是人类瞳孔的颜色，是那种泛着金属光泽的银灰，像阴天海面的颜色。瞳孔是竖瞳，此刻因为光线，收缩成一条细线。那双眼没什么焦距，茫然地对着笼顶裂缝漏下的光，看了几秒，然后，极其缓慢地，转向了她。
目光落在她脸上。
没有情绪。没有恐惧，没有愤怒，没有祈求，什么都没有。就是一片空洞的银灰，倒映出她自己的脸，还有她身后那些围观者的模糊影子。
白珏呼吸滞了滞。
“能动吗？”她问，声音不自觉地放低。
男人看着她，没反应。银灰色的眼睛里一片死寂。
白珏等了几秒，收回手。她看向老头：“钥匙。锁链的钥匙。”
老头正美滋滋地检查刚到手的抗生素，闻言头也不抬：“什么锁链？笼子都给你了。”
“他脖子上。”白珏说。
男人脖子上套着个黑色的金属项圈，很宽，紧贴着皮肤，项圈连着一条粗铁链，铁链另一端锁在笼子底部。项圈边缘已经磨破了皮，露出红肿的擦伤。
老头啧了一声，不耐烦地在钥匙串里翻了翻，找出一把小一点的钥匙，扔给她。“就这个。快点弄走，别耽误后面拍卖。”
钥匙掉在笼子边的地上，发出清脆的响声。白珏捡起来，钥匙冰凉，沾着铁锈粉。她试着**项圈上的锁孔，拧了一下，没动。锁孔里堵满了锈。
她用力又拧，钥匙在锁孔里发出刺耳的摩擦声。还是不动。
周围有人开始发出不耐烦的嘘声。
“行不行啊？”
“买条死鱼还这么麻烦。”
“直接拖走算了，连笼子一起。”
白珏没理他们。她换了个角度，把钥匙往里顶了顶，然后手腕用力，顺时针狠狠一拧。
咔哒。
锁开了。
她取下锁头，抓住项圈，把它从男人脖子上摘下来。项圈很沉，边缘锋利，取下时在她手指上划了道小口子，渗出血珠。她没管，把项圈和锁链扔在一边，看向笼子里。
男人还保持着原来的姿势，只是眼睛一直看着她。银灰色的瞳孔跟着她的动作移动。
“能出来吗？”她又问了一次。
这次，男人有了反应。他极其缓慢地，动了一下手指。瘦得骨节分明的手指抠住了笼子底部粗糙的铁条，指节用力到发白。然后，他试图用手臂撑起上半身。
动作很艰难。手臂在抖，每动一下，残缺的尾巴就无意识地抽搐一次。鳞片刮过笼底铁条，发出令人牙酸的摩擦声。他撑起一点，又脱力摔回去，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出低低的、压抑的喘息。
白珏看了一会儿，弯腰，伸手穿过他腋下。皮肤触感冰凉，湿滑，沾着不知是海水还是汗的黏液。她能摸到他肋骨的形状，一根一根，清晰分明。
她用力，把他往外拖。
很沉。男人的体重加上那条尾巴，比看起来重得多。她咬紧牙，脚蹬着地面，一点一点把他从笼子里拖出来。粗糙的铁条刮过他的背，留下几道新的红痕。拖出笼子时，尾巴最后部分卡了一下，她调整角度，才完全拉出来。
男人躺在地上，就在笼子旁边。银白色的头发散在肮脏的水泥地上，沾了灰尘。他仰面躺着，胸膛起伏，银灰色的眼睛望着停车场顶板那些裂缝，目光空洞。尾巴拖在身后，银蓝色的鳞片在昏暗光线下，像一块蒙尘的、破碎的琉璃。
周围响起口哨声和怪笑。
“力气不小啊丫头！”
“拖得动吗？要不要帮忙？帮你拖回家！”
“回家干嘛？养鱼啊？你会养吗？”
白珏直起身，喘了几口气，手心被铁锈和污垢染得黑乎乎的，还混着自己的血。她没理会那些声音，弯腰，再次抓住男人的手臂，想把他架起来。
这次男人配合了一点。他手臂搭上她肩膀，借了点力，试图用上半身撑起。但尾巴完全用不上力，拖在身后，像一截沉重的、不属于他的累赘。他试了两次，又滑下去。
“尾巴，”他忽然开口，声音嘶哑得几乎听不清，像沙砾摩擦，“……拖着。”
白珏愣了一下，低头看他。
男人也正看着她，银灰色的眼睛里依然没什么情绪，只是陈述事实。“拖着我走。或者，找东西……垫着。”
他说话很慢，每个字都像从喉咙里挤出来，带着气音。
白珏环顾四周。地上只有垃圾、碎石和尘土。她看到不远处有块破帆布，大概是之前盖货用的，脏得看不出颜色。她走过去捡起来，抖了抖上面的灰，铺在男人尾巴下面靠近地面的那一段。
“会磨。”男人又说，目光落在帆布粗糙的表面上。
“总比直接磨地强。”白珏说。她重新架起他，这次男人用手肘撑了一下地，配合着，让她能把他的上半身拉起来一些。他比她高很多，即使瘦得脱形，骨架在那里。她架着他，他大半重量压在她身上，她能闻到他身上浓重的海腥味、铁锈味，还有伤口腐烂的淡淡臭味。
“抓紧。”她说。
男人没说话，但手臂绕过她肩膀，抓住了她另一侧肩膀的衣服。手指冰凉，没什么力气，只是虚虚地抓着。
白珏开始往出口方向走。每一步都很沉。男人的尾巴拖在后面的破帆布上，发出沙沙的摩擦声。银蓝色的鳞片刮过粗糙布料，偶尔有细碎的、反光的碎屑掉下来。
周围那些目光还粘在背上，带着各种意味。她能感觉到那些视线，像实体一样刮过皮肤。但她没回头，一步一步，架着这个沉重的、半人半鱼的生物，走向停车场出口斜斜投进来的、灰蒙蒙的天光。
走到出口斜坡时，身后拍卖场的声音已经远了。老头又在喊下一件拍品，人群的注意力重新被吸引过去。
白珏停下，喘了口气，额头上冒出汗。她侧头看向架着的男人。他闭着眼，眉头微蹙，嘴唇抿得很紧，脸色比刚才更白。
“你叫什么？”她问。
男人眼睫颤了颤，没睁眼，过了几秒，才用那嘶哑的声音吐出三个字：
“赫连……鳞。”
声音很轻，几乎被风吹散。
白珏点了点头，没再问。她调整了一下姿势，继续往上走。
斜坡尽头是破损的卷帘门，门半开着，外面是废墟街道。风灌进来，带着尘土和远处垃圾堆的腐臭味。天光刺眼，她眯了眯眼睛，架着赫连鳞，踏出拍卖场。
身后是阴暗、喧嚣、充满汗臭和**的巢穴。
眼前是坍塌的楼房、断裂的街道、废弃的车辆，还有远处游荡的、看不清面目的人形黑影。
她架着他，走进这片灰败的、死亡的世界。
帆布在地上拖出长长的痕迹，沙沙作响。
她得找个地方，处理这条鱼。