第1章

旧庭霜寒，九岁辞京------------------------------------------，暮秋霜重。，青砖冷瓦浸着连日不散的寒凉。，苏清沅方才九岁，是苏家金尊玉贵、唯一的嫡女，家世清贵、眉眼温婉，本该是无忧无虑、备受宠爱的年纪，心底却早早沉淀了一身与稚龄不符的通透与凉薄。，苏清沅曾随侍女出游市井。，流民遍地，她在城南一处破败暗巷之中，撞见一场残酷欺凌。几名顽劣乞儿**一名三岁流浪幼童，那孩子身形枯瘦、衣衫褴褛、满身泥血，气息微弱得几近断绝，瘫在阴冷巷底，无人过问，眼看便要冻饿而死。，世间寒凉，大抵如此。。，又令随行侍女取出伤药与热食银钱，耐心看着侍女为那濒死幼童清理伤口、喂下热粥，硬生生将他从黄泉边缘捞回一命。，举手行善，不求回报，不知姓名，不问身世，救人之后便随侍女转身离去，早已将这件市井小事淡淡遗忘。，便是后来入府的苏瑾。，成了他卑贱灰暗童年里唯一的救赎，刻骨难忘，贯穿终生。彼时他生母柳氏仍在底层浮沉，四处钻营攀附，尚未与苏家产生半点纠葛，母子二人依旧漂泊无依、身份低微。，柳氏凭一副柔顺假面与深沉心机，暗中勾连时任吏部侍郎的苏父，悄悄依附纠缠，常年隐忍蛰伏，静待攀高之机。，数载倏忽而过。，一场突如其来的噩耗席卷苏府——苏清沅的生母，苏家正统嫡夫人，一夜之间骤然离世。。
嫡夫人素来体质康健、起居稳妥，无沉疴旧疾，无前兆病痛，不过一夜安寝，第二日便被府中下人仓促上报心悸暴毙、猝然亡故。当夜值守仆婢尽数被调换，太医诊语含糊潦草，所有脉案、药方、起居记录全数销毁，府中上下缄口不言，刻意遮掩所有疑点。
九岁的苏清沅年纪虽小，心思却异常剔透缜密。
她看得清父亲眼底毫无丧妻之痛，只剩漠然算计；
看得清府中下人躲闪畏惧的神色；
看得清整座府邸都在刻意抹去嫡夫人在世的痕迹。
她心底已然明晰——母亲之死，绝非天意意外，定是人为蹊跷，藏着不为人知的阴私冤情。
只是彼时她年岁太小、无依无靠、无权无势，纵然洞悉诡异，也只能尽数压在心底，隐忍不发，默默记下这笔含糊的旧账。
生母离世尚未满百日，苏父全然不顾世家礼法、朝野清议，薄情决绝，执意将暗中私通多年的柳氏迎娶入府，扶正为苏府继室。
也正是这一刻，当年巷底濒死被她救下的幼童，随生母柳氏踏入富丽堂皇的苏府，更名苏瑾，成了苏家尴尬的庶出幼子。
外人看来，他一朝脱离泥泞市井，跻身高门世家，实属天降机缘。
唯有苏瑾自己心知肚明，他不过是母亲争夺权位、固宠立足的棋子，是用来装点门面、日后制衡嫡姐苏清沅的工具。
入府之后，他依旧处境尴尬、名不正言不顺，人前温雅摆设，人后无人疼惜，日日谨小慎微、步步隐忍求生。
而他心底唯一的执念与光亮，依旧是多年前那个垂髫少女的伸手相救。
苏清沅对此一无所知，只眼睁睁看着短短百日，苏府彻底换了人间。
柳氏入主中馈，表面温婉贤淑、待人宽厚，暗地里步步为营、处处苛责，暗中挤压她这位失恃嫡女的生存空间。
府中下人捧高踩低、趋炎附势，昔日温情尽数消散，后宅倾轧不休、人情冷暖淋漓尽致。
九岁的苏清沅彻底看透了这座锦绣牢笼的虚情假意与凉薄荒唐。
父无慈爱，宅无温良，留在此地，唯有无尽磋磨与桎梏。
苏府正堂，霜色穿窗，满目沉肃。
苏家老夫人端坐主位，望着阶下身形单薄、神色沉静的嫡孙女，满心疼惜与不忍。
她看透儿子薄情本性，更看清后宅暗流汹涌，绝不肯让自家唯一嫡孙困死在这污浊京城。
老夫人沉声发问，字字郑重：“沅儿，这京城樊笼，寒凉无义，你可还愿留？”
苏清沅抬眸，清澈眼底无泪无悲，只有远超稚龄的淡然清醒，轻轻躬身：“孙女不愿。”
“好。”老夫人眸底落定决断，“三日后，祖母带你远赴江南。从此远离京城纷争，掌苏家江南全部商事，学经商筹谋、识人辨心、立身安命之术。待你羽翼长成，再论归期。”
一语落定，定了她七年江南浮沉的前路。
九岁的苏清沅静静行礼，心底悄然埋下毕生执念。
她要挣脱后宅桎梏，习得一身本事，他日归京，必查清生母真正死因，洗去含糊冤屈，此生不求荣华，只求无愧于心、安稳自在。
三日后，晨雾微凉，车马启程。
一身素衣的小小嫡女，辞别寒凉故京，随祖母南下江南。