第3章

手札------------------------------------------。，每天早起第一件事，便是拉开那个旧檀木抽屉，取出母亲留下的香料手札翻上两页。不是为了看什么新内容——那本手札她从十岁翻到十八岁，每一页都烂熟于心——只是觉得指尖触到那泛黄的纸页时，心里会安稳一些。像是母亲还在，隔着二十年光阴，轻轻拍了拍她的手背。，她的手顿住了。。，随即飞快地将抽屉里的东西一件件取出来。几件叠得整齐的旧衣裳，一方绣了半面的帕子，一个空的针线盒——然后，她的手碰到了一个油纸包。，里面是灰褐色的粉末。凑近鼻端轻轻一嗅，她的瞳孔骤然收缩。，虽不敢说精通，但基本功是扎实的。这粉末里混了洋金花和曼陀罗的根茎，磨得极细，又用甘草粉中和了气味，寻常人根本分辨不出。这两味药材本是治病用的，可若是长期与桂花同用，便会让人神思恍惚、记忆衰退，用上三五个月，好好一个人也会变得浑浑噩噩。，她苏安宁最爱桂花。。李承远端来的那碟桂花糕——她忽然想起春日宴上，李承远将糕碟放在她面前时，苏宜欢的眼神。，手很稳，没有抖。。窗外天光渐亮，丫鬟们开始走动，院子里有了洒扫的水声。她听着这些熟悉的声音，忽然觉得有些陌生——她在这座侯府生活了十八年，第一次觉得四面墙壁都在向她合拢。？苏宜欢的人？可偏院虽然冷清，林嬷嬷一向谨慎，外人轻易进不来。若不是外人呢？。又想起了傍晚独自在屋里等她的赵清梧。。“小姐？”林嬷嬷推门进来，见她站在打开的抽屉前，脸色发白，忙快步走上来，“怎么了？可是少了什么东西？”
苏安宁回过头，脸上的神情已经恢复了平静。
“没什么。”她说，“嬷嬷，昨日除了翠浓，还有谁来过？”
林嬷嬷想了想：“翠浓上午来送了布料，坐了一盏茶的工夫就走了。后来赵姑娘傍晚来过，等了小姐一会儿，老奴送茶进去时人已经不在了，桌上留了张字条——”
“字条呢？”
林嬷嬷一愣，转身去桌上翻了翻，回来时手里拿着一张窄窄的纸条，有些不好意思地说：“昨日忙乱，忘了给小姐看。”
苏安宁接过字条，上面只写了一行字：安宁，你抽屉里多了些东西，自己翻翻看。
没有署名。但她认得这个字迹。赵清梧的字写得不算好，有个特点——最后一笔总是拖得很长，像是舍不得收笔。
苏安宁攥着字条，慢慢在椅子上坐下来。
赵清梧来过了。赵清梧发现了这个纸包。赵清梧没有声张，只是留下一张字条提醒她。然后呢？然后这个人去了哪里？
“嬷嬷，”苏安宁忽然问，“赵姑娘平日里跟大姐姐走得近吗？”
林嬷嬷被问得有些摸不着头脑，但还是老实回答：“老奴瞧着倒不算太近。不过前两日赵姑娘被大姑娘叫去说过话，回来时脸色不太好，老奴问了一句，她只说没事。”
苏安宁没有再问了。
她心里隐隐有了一个猜测，却不愿意往下想。她将那个纸包仔细藏好，又将桌上的香料罐子挨个检查了一遍。好在只有抽屉里多了东西，香料罐没有被动手脚。对方大概是想先把东**在这里，再寻机会混进她的香料里去。
但现在东西被赵清梧发现了。赵清梧留了字条示警，却去了苏宜欢那里。
这意味着什么，苏安宁不敢细想。
傍晚时分，苏安宁去了老夫人的院子。
老夫人住在侯府东边最安静的一处院落，院子里种着一棵老槐树，枝叶遮天蔽日，连正午的阳光也只能漏下几个斑驳的光点。苏安宁每日都要来一趟，给老夫人送安神香料，再替她按一按头上的穴位。
“丫头，你今日心不静。”老夫人闭着眼睛靠在软榻上，忽然开口说了一句。
苏安宁手指一顿，随即继续不轻不重地按着：“祖母说笑了，安宁没什么心事。”
老夫人睁开眼，浑浊的目光在她脸上扫了一圈，又慢慢合上：“你这孩子，从小就是这样，有什么事都往心里藏。**也是这个性子。”
苏安宁没有接话。老夫人很少提她的生母，偶尔说起，也只是一句带过。
“我听说，吏部侍郎家已经遣人来过了。”老夫人换了话题，语气淡淡的，“这门亲事，你觉得如何？”
苏安宁垂下眼帘：“全凭长辈做主。”
老夫人哼了一声，也不知是满意还是不满意。过了半晌，她才慢慢说道：“女人一辈子，最要紧的不是嫁得多高，是嫁过去之后能不能站得住。高门大户里的弯弯绕绕，比你在这侯府里见到的只多不少。”
苏安宁心头一热，知道这是老夫人难得的体己话。
“安宁记住了。”
从老夫人院里出来时，天色已经擦黑。苏安宁沿着回廊往偏院走，路过花园时，远远看见假山那边有两个人的影子。
她下意识放轻脚步，往廊柱后面靠了靠。
其中一个人是苏宜欢，另一个人背对着她，身形有些眼熟。苏安宁眯起眼睛看了片刻，终于认出来——那是赵清梧。
苏宜欢的声音被风吹得断断续续地飘过来：“……你做得很好……那东西放进去就行，剩下的不用你管……”
然后是赵清梧的声音，很轻，听不出情绪：“大小姐答应我的事，还算数吗？”
“自然算数。等这件事了结，我就让母亲给你父亲写一封举荐信，往后你们赵家的铺子就是侯府的采买商户，谁敢再瞧不起你？”
沉默。
赵清梧似乎点了点头，又似乎没有。过了一会儿，她转身离开假山，往偏院的方向走了几步，忽然又停下来，回头望了一眼苏宜欢的背影。
苏安宁隔着暮色看她的脸，看不清表情，只觉得那个站在假山旁的女孩，身形单薄得像一张被风吹得摇摇欲坠的纸。
她没有走出去，也没有叫住赵清梧。
等花园里的人都散了，苏安宁才从廊柱后面走出来。夜风凉凉地灌进袖口，她缩了缩肩膀，低头往偏院走去。
推开门时，林嬷嬷正在灯下缝补衣裳。屋里还是原来的样子，窗台上的香料罐子整整齐齐，床头的旧香囊安安静静地挂着。苏安宁在门口站了一会儿，忽然开口说了一句话，声音很轻，像是说给自己听的。
“嬷嬷，从今天起，我谁都不信了。”
林嬷嬷抬起头，只看见小姐转身走向内室的背影，瘦削而笔直，像一根绷紧了的弦。
屋外，夜风吹落了西府海棠最后几片花瓣，落在地上，没有发出任何声响。
第三章 完
下章预告：老夫人寿宴在即，苏安宁按照计划献上亲手调制的安神香料作为贺礼。苏宜欢在宴上当众称赞妹妹的香料，声称自己也一直在用，效果极佳——然后，在所有人面前，她忽然捂住心口，一口鲜血喷在了宴席之上……