第4章

朝堂风起，旧案覆霜------------------------------------------，皇城太极殿。，文武百官分列两侧，人人面色凝重。龙案上堆着一摞奏折，最上面那本摊开着，是刑部昨夜呈上来的急报——全城搜捕三日，萧氏遗孤仍无下落。，**十二年，鬓边已见了白发。他生了一副温和面相，说话也慢条斯理，不像个狠辣之人。可熟悉他的老臣都知道，这位陛下越是和颜悦色，心里头的算盘打得越响。此刻他放下奏折，目光在殿中扫了一圈，不紧不慢地开了口：“三日了。一个十五岁出逃、手无缚鸡之力的孤女，翻遍京城都找不到。是禁军无能，还是有人存心包庇？”，满殿噤声。，盔甲磕在金砖上咚的一声响：“陛下息怒！末将已加派人手，城门、客栈、市集、寺庙逐一排查，三日之内必——三日复三日，”一个阴恻恻的声音打断了他，“庞统领上回也是这么说的。”，紫袍玉带，面容清瘦，一双细长的眼睛微微眯着，像条打盹的蛇。此人正是当朝国舅、吏部尚书崔瑾。他的妹妹是皇帝最宠爱的崔贵妃，崔氏外戚这些年借着搜捕萧家遗孤的名头，把持刑部、吏部，爪牙遍布朝堂，气焰熏天。，向皇帝躬身道：“陛下，臣以为搜捕不力，非止禁军之过。萧氏余孽逃亡三年未获，必有人暗中相助。当年萧衡门生故吏遍布天下，难保朝中无人念及旧情，阳奉阴违。”，却像一把毒针撒出去，扎得殿上不少老臣后背发凉。谁都知道，“萧衡门生”这四个字在今天是多大的罪名——三年前那场大案，凡是跟萧家沾过边的官员，贬的贬、杀的杀、流放的流放，朝堂上早被清洗了好几轮。可即便如此，仍有不少人曾在萧衡当政时受过他的提携，这种旧事若被翻出来做文章，谁也别想脱身。。搜捕遗孤本身不重要——一个孤女能翻出什么浪？重要的是借着搜捕的名义，继续打压**，把朝堂上最后一点不听话的声音也掐灭。，他话音刚落，身后的几名崔系官员便纷纷出列附议。有人说要扩大**范围，把江南籍官员全部排查一遍；有人说要重启萧家旧案，株连余党；更有人提议把当年与萧家有往来的人家全部登记造册，交刑部统一监管。，面上没什么表情，手指却在龙案上轻轻叩着，一下，两下，三下。这是他拿主意的习惯动作。殿中老臣一看便知，陛下心动了——或者说，他本来就在等有人递这个梯子。，殿门外传来一个声音。“臣以为不可。”，甚至称得上平淡。可在场所有人都瞬间听出了这是谁——这朝堂之上，敢在崔瑾说话时直接打断的，只有一个人。
李夜泽从武官队列中迈步出列。
他没有穿朝服，仍是一身玄色劲装，外罩墨灰大氅，腰间佩剑未解。按规矩，武将面圣不得带刀，可这条规矩在李夜泽这里从来不适用——先帝特许的，当今圣上也默认了。一个手握北境二十万精兵、刚刚平叛凯旋的大将军，谁敢收他的剑？
“李将军有何高见？”皇帝的语气温和了一些，甚至带了点笑意。
李夜泽在殿中站定，目光平视前方，不卑不亢：“陛下，萧氏遗孤一事，刑部追查三年未果，说到底不过是一个孤女。为了这个孤女，兴师动众全城搜捕，百姓不得安生，商旅不敢入京，长此以往，扰的不是逆犯，是民心。”
他顿了一下，偏头看了崔瑾一眼，目光淡漠得像在看一件无关紧要的摆设。
“再者，崔尚书提议排查江南籍官员——臣倒想问问，如今朝堂之上，江南出身的官员少说也有三四十人。这些人里，有的是从先帝朝就兢兢业业做到今天的老臣，有的是今年刚中的新科进士。仅凭一个籍贯就将他们视作可疑，这是查案，还是诛心？”
崔瑾的脸色变了。李夜泽这番话句句打在他的七寸上——用“扰民”来驳全城搜捕，用“诛心”来驳排查江南官员，每一个论点都站在了大义和人心的一边。更要命的是，李夜泽不是文官，他不靠嘴皮子吃饭，他靠的是北境二十万兵权。他的话，皇帝必须听。
“那依李将军之见，”皇帝缓缓开口，“萧氏遗孤一事，该当如何？”
“明面上撤掉全城**，暗地里继续追查。一来安民心，二来示敌以宽，引蛇出洞。”李夜泽不假思索，显然早有准备，“至于全城搜捕，臣以为可以从缓。北境初定，军费吃紧，禁军的精力也该用在刀刃上。”
最后这句话是说给皇帝听的。北境初定——这四个字背后是他在塞外砍下的三万颗人头，是刚刚平息的边境战火，是**欠他的军费和粮草。皇帝若是不给他这个面子，那北境的兵符，可还在他手里握着呢。
满殿寂静。
崔瑾的脸色青一阵白一阵，嘴唇动了动，终究没敢再开口。他再狂，也不敢在军权面前硬碰硬。
皇帝沉默了片刻，忽然笑了：“李将军言之有理。传旨，全城**暂缓，禁军回营待命。搜捕之事，交由刑部暗中**。”
“陛下圣明。”群臣齐声应道。
李夜泽退回武官队列，脸上没有任何多余的表情。但站在后排的几个年轻武官看向他的眼神里，已经多了几分炙热的崇敬——****，敢在崔瑾面前替江南官员说话的人，只有他们将军。
散朝之后，李夜泽独自走在宫道上。雪停了，宫墙上的琉璃瓦被阳光照得晃眼。副将周平快步跟上来，压低声音问：“将军，您今天怎么突然替江南官员说起话来了？崔尚书那边怕是记恨上了。”
李夜泽没有正面回答，只是淡淡道：“他记恨我又不是一天两天了。”
周平张了张嘴，没再追问。他跟着李夜泽六年了，深知自家将军做事从来不会没有理由。今天这番朝堂博弈，明面上是驳了崔瑾的气焰，可骨子里，总让他觉得将军是在保什么人——或者说，在保某个特定的人所在的群体。
“对了，”李夜泽忽然停住脚步，“把我书房里那箱萧家旧案卷宗搬出来，今晚我要看。”
周平一愣：“萧家旧案？将军，那案子三年前就结了，卷宗都封存——”
“结了就不能看了？”李夜泽偏过头，目光里带着一种周平很少见到的沉郁，“三年前我不在京城，萧衡灭门的时候，我在北境打仗。现在回来了，总要看看这案子到底是怎么回事。”
周平不敢再多说，应了一声便去办了。
李夜泽独自站在宫道上，抬头看着头顶那片被高墙切割成窄条的蓝天。他在朝堂上说的每一个字，冠冕堂皇，无懈可击。但只有他自己知道，那些话归根结底只有一个目的——让京城松下来。让那个住在破客栈里、女扮男装的小姑娘，能喘口气。
他不知道自己为什么要在意她的死活。谢氏血脉和凤裔是天生的宿敌，他的祖先杀过无数凤族人，这几乎是一种刻在骨头里的本能。可当他昨天在那间破客栈里，看着那个女孩扮成书生、低眉顺眼地回答他的问话时，他脑子里浮现的不是杀意，而是一个奇怪的想法——
她也才十九岁。萧家灭门那年，她十五岁。她是怎么活下来的？
这个问题像根鱼刺一样卡在他心里，拔不出来。
当天傍晚，萧笑笑在客栈楼下吃面。她挑了个靠墙角的位子，背对墙壁，面向门口，这是三年**养成的习惯——绝不把后背留给陌生人。面是素的，三文钱一碗，汤多面少，她吃得很慢，一边吃一边听邻桌两个商人聊天。
“听说了没？今天早朝，李将军当庭把崔国舅驳得哑口无言！”
“真的假的？李将军不是一向不爱管朝堂上的事吗？”
“谁知道呢，反正全城**暂缓了，咱们这批货总算能往外发了。要我说，这个李将军真是个好官，不像那些整天折腾老百姓的……”
萧笑笑把面条咽下去，端起碗喝了口汤，表情平静得像什么都没听见。可她心里已经在飞速转动。全城**暂缓——这意味着她暂时安全了一些，至少不用担心官兵三天两头上门查房。而做这件事的人，偏偏是昨天在客栈“偶遇”她的那个男人。
巧合？她不觉得。
一个打了胜仗回京的大将军，不在将军府里享清福，跑到这破客栈来喝茶，第二天又在朝堂上推掉了全城**。这两件事之间要是没有关联，她萧笑笑这三个字倒过来写。
可她有什么值得他图谋的？她现在的身份是个穷书生，除了这条命什么都没有。而她的真实身份——如果他知道，应该直接把她抓起来领赏才对，犯不着拐弯抹角地护她。
她越想越乱，干脆不想了，端起碗把最后一口汤喝完。放下碗时，她的目光扫过门外，忽然顿住了。
街对面的墙根下，有个卖烤红薯的老头蹲在那里。那老头她昨天也见过，今天又来了，穿着同样的破棉袄，蹲在同一个位置，面前摆着同样的烤炉。可他面前一个红薯都没卖出去——这种天气烤红薯的生意按理说不差，可他根本不像在做买卖，有人经过时连吆喝都不吆喝一声。
萧笑笑收回目光，慢慢放下筷子。
她忽然觉得，自己可能不用费心去找那个暗中护着她的人了。他就在对面，蹲在那里，假装卖红薯。