第4章

画里的哥哥------------------------------------------，浑水沿着盆沿淌到地板缝里。门板撞在墙上，又被风带回半截，吱呀一声卡住。，膝盖砸在木板上，断掉的肋骨顶住胸口。他弯下腰，血从下巴滴到艾拉的毯子上。“艾拉。”。，指尖压着那张画纸的一角。脖颈上的灰斑已经爬过下巴，嘴角有黑血，呼吸短得要贴近才能听见。。，封签被他胸口的血浸湿半边。他用牙咬住外壳，手指去拧针头。掌心全是碎玻璃扎出的口子，血和泥糊在一起，滑得握不住。，滚进床脚的灰里。，左肩被枪托砸出的钝伤被动作扯开，半边胳膊麻了。他把手撑在地板上，手掌伤口压进木刺，喉咙里挤出一声闷响。。，她就没了。，在衣服上蹭了两下，又停住。。。那里有半碗水，水面飘着灰膜，是艾拉下午留下的。他拿起碗，手腕不受控的晃，水洒出半碗。他把针头泡进去，又把针剂封口掰开。，细小碎片扎进他的拇指。
他没去管自己的拇指，抽出针剂里淡蓝色的药液。针管刻度被血糊住，他用袖口擦，袖口只把血抹开。
“别多，别少。”
莱姆低声骂自己。
“索恩家的破手，平时搬矿车挺能耐，推个药跟偷人钱包似的。”
他把艾拉的袖子卷上去。
女孩的胳膊细得能摸到骨头，皮肤下有灰线，沿着血管往上缠。莱姆把她手腕托在掌心里，找了两次，没找准血管。第三次，针尖压在皮肤上，他的手又晃了一下。
他把自己的手腕抵在床沿，用床板卡住抖动。
**进去。
艾拉的眉头动了动，喉咙里漏出半声咳。
莱姆推药的速度很慢，慢到指腹都开始发麻。他不敢急。黑市药贩说过，清澄剂不是水，推猛了，病人气管会缩，药能救命，也能把人憋死。
这支药级别更高。
他不懂*级是什么价，也不懂安全队为什么随身带这种东西。他只盯着艾拉的胸口。
起伏。
再起伏。
别停。
针**的蓝色一点点下去。艾拉脖子上的灰斑先停住，接着边缘退开半指。不是消失，是沉下去，灰色从皮肤表面往里收，留下浅浅的斑痕。
莱姆的背弯得更低。
他推完最后一点药，拔出针，用拇指按住针口。按了没多久，拇指上的血蹭到艾拉皮肤上，他又换了块干净些的毯角压住。
屋外传来脚步声。
很轻，停在门口。
莱姆抬头，手摸向地上的短刀。短刀是从士兵那儿抢来的，刀刃沾着泥，掉在门槛旁。他伸了两次才够到刀柄，握住时掌心伤口被刀柄压得一抽。
“索恩家的。”
门外是邻居老妇的声音。
“是我，别害怕。”
莱姆没出声。
老妇贴着门缝，嗓子压得低。
“你家门断了半边，血一路从巷口拖过来。**都能摸到你家门前。”
莱姆看了一眼地板。血点从门口连到床边，还有灰泥脚印。他刚才只顾药，根本没收尾。
“别进来。”
“我也没打算进去。老骨头还想多熬两年。”
老妇停了停，又说。
“安全队死了人。”
莱姆的手指在刀柄上收了一下。
“谁说的？”
“巷子会说。墙会说。你拖回来的血也会说。”
“你看见了？”
“我今晚耳朵聋，眼也花。”
老妇说话很实在。
“可别人未必花。安全队丢了人，他们不会只查巷口。17区从东到西都得被翻一遍。”
莱姆听着艾拉的呼吸。药注**去了，她胸口起伏比刚才长，喉咙里的堵声少了些。
他还不能走。
更不能让人把艾拉带走。
莱姆把刀放回门槛边，扶着床沿站起半截，肋骨顶得他眼前发灰。他抓起门边的破布，弯腰擦第一道血痕。布擦过地板，留下一片更大的暗污。
老妇在门外听着动静。
“别擦了。你现在擦地，也于事无补了。”
莱姆把破布扔进水盆里，水面染开红色。他低头盘算。血痕遮不住，门坏了也遮不住。能拖一刻是一刻。安全队查到这里前，艾拉要先稳住。只要她能挪动，哪怕藏进床底也多条路。
他看向门缝。
“你想要什么？”
门外没声了。
过了两息，老妇才开口。
“你这小子，半条命没了，还按黑市那套算账。”
“白帮忙的人，死得快。”
“你这话跟你爹一模一样，难听。”
老妇咳了一下。
“我不要你的钱。你也没钱。你要是还有命，回头帮我修屋顶。漏水漏了两个月，我那盆都快接成井了。”
莱姆说。
“成。”
“别答得这么快。修不好我骂你。”
“成。”
老妇从门缝下塞进来一小包东西。旧布包着，散出刺鼻的草药味。
“撒门口，能压住血味。但是别多撒，撒多了更会招人怀疑。”
莱姆用刀尖挑过布包。
他没碰老妇的手。
老妇也没往里伸。
两人隔着半扇破门，谁都给对方留了退路。
“听着。”
老妇又说。
“要是有人问，我今晚只听见**妹咳。没听见你回来。”
莱姆把药粉抓起，撒在门边血痕上。
“他们要是问你为什么不报告？”
“我就说我睡死了。”
“你睡眠没那么好。”
“下城区老太婆都该睡得好，不然早被吓死了。”
莱姆抬头看了门缝一眼，胸口压着的气松了半寸。
“谢了。”
“别谢。”
老妇的声音发干。
“**妹小时候给我画过一只鸡，画得跟安全队的狗一个模样。我收了画，总得还点账。”
脚步声离开门口，走到隔壁，又停住。随后隔壁门开合，木栓落下。
莱姆把门推回原位，用断掉的门栓斜卡住，再把破柜子拖过去。柜脚刮过地板，他左腿伤口一热，裤管贴住皮肉。拖到一半，他撑住柜沿，低头喘了几口。
艾拉咳了一声。
莱姆立刻回到床边。
她没有醒，只是气**那团堵住的东西松了些。灰斑从下巴退回脖颈，再停在锁骨附近。脸上仍旧没血色，可嘴角的黑血总算不再往外涌了。
莱姆把她抱回床上。
这个动作平时轻得跟搬一捆旧布差不多，现在却耗掉他半条命。他一手托着她肩，一手托着膝弯，断肋被压得发钝。他把艾拉放到枕上，替她盖好毯子，又把她抓着画纸的手掰开。
画纸被血沾住，撕开时带起一角纤维。
莱姆本想把画放回床头，手停在半空。
画上不再只是半个背影。
艾拉已经把那条缺的胳膊补上了。
昏暗的矿灯挂在画里人的腰侧，光被她用铅笔涂成一圈一圈。灰雾在背后压下来，线条很密，压得纸面微微有些发黑。画里的莱姆弯着腰，肩上扛着矿镐，靴子踩在灰泥里，背影比真人宽。
**角落里，有一朵小小的野花。
17区没有野花。
至少莱姆没见过。
那朵花画在灰雾边上，四片瓣，茎很细，叶子弯向矿灯。艾拉给花边留了白，整张画只有那里没被灰铅涂满。
莱姆看了很久。
水盆滴答一声，满出的水落在地上。屋外有巡逻灯扫过窗缝，灰黄的光掠过画纸，又退开。
他把画放到床头柜上，用半块砖压住边角。压完，又把砖挪开，怕砖上的泥弄脏花。他从床底摸出旧饭盒，把画垫在饭盒上，靠着墙立起来。
艾拉的呼吸稳了。
莱姆坐到床边，背贴着墙。身体一停，痛就一处处爬回来。左肩的钝伤还在抽痛，大腿外侧的伤口粘着裤子，掌心烫伤起了皮，里面扎着玻璃碎屑。他抬手想拔，手指碰到肉里那点硬物，又放下。
先别管。
拔玻璃会流血。流血会弄脏床。床脏了艾拉闻着难受。
他从破柜上摸到一卷旧布条，咬住一头，用右手和牙把左肩缠住。缠到第三圈，布条滑落。他捡起来再缠，血把布浸透。大腿上的伤更麻烦，他只能把裤管撕开，用布条勒住。
勒紧时，他喉咙里压出一个字。
“行。”
屋里没人接话。
他把剩下的布塞回柜子，想去把水盆倒掉。刚撑住床沿，眼前的东西被灰色糊住。床头柜、画、艾拉的脸，全都晃成一团。
莱姆把手伸向艾拉鼻下。
有气。
他又看胸口。
有起伏。
够了。
他顺着床边滑下去，肩膀撞到床腿，身体歪倒在地板上。地上湿冷，混着灰泥和药粉味。他的脸贴着木板，正对床头柜底下。
那里掉着半截铅笔。
铅笔头被艾拉削得尖尖的，木屑还粘在旁边。莱姆伸手，把铅笔捡起来，放进自己胸前的内袋。手伸到一半，又改了主意，把铅笔放回艾拉枕边。
这是她的东西。
他不能什么都往自己怀里塞，跟黑市药贩抢摊位似的，寒碜。
屋外远处传来哨声，一长两短。很远，又被灰雾压得发闷。莱姆睁着眼，听了一阵。没有脚步靠近，没有人砸门。
他把刀拖到手边，刀柄抵着掌心。
如果安全队来，他能做什么？
他看了眼艾拉，又看门，再看窗。窗缝太窄，艾拉钻不出去。床底能**，可她刚稳住，挪动会咳。柜子挡门只能挡几下。老妇的药粉能压住血味，压不住断门。
不能硬拼。
硬拼会把人引进来。
能拖，就装病。装成艾拉咳得厉害，屋里没人敢进。安全队也怕灰雾病，尤其怕碰到快异化的人。只要他们不掀床，能过一轮。
莱姆把艾拉垂下来的手塞回毯子里，又用毯角盖住她脖子上的斑。做完这些，他的力气断掉，头靠着床沿，闭了会儿眼。
不知过了多久，额头有凉凉的触感。
莱姆睁开眼。
艾拉醒了。
她侧躺在床边，手从毯子里伸出来，指尖碰着他的脸。她的力气很小，摸到伤口时停住，连呼吸都放轻。
“哥......”
莱姆喉咙干得发疼。
“别说话。”
艾拉没有听。
她的手指沿着他额角的破口挪到颧骨，又停在嘴边裂开的地方。眼皮很沉，睁一下就要歇一会儿。
“哥哥，疼不疼？”
莱姆想说不疼。
话到嘴边，他看见她手背上的灰斑退下去不少，血管颜色也淡了些。她还活着，还能问他疼不疼。
他把那句假话咽回去。
“疼。”
艾拉的手停住。
莱姆补了一句。
“不过还能骂人，问题不大。”
艾拉很轻的笑了一下，笑到一半又咳。莱姆立刻撑起身，给她拍背。他的手掌没敢落重，只用手背贴了贴。
“药...... 买到了吗？”
莱姆看着床边空针管。
“买到了。”
“很贵吧？”
“还行。”
“你每次说还行，都贵得离谱。”
莱姆把空针管踢到床底，藏进阴影里。
“这次算是让我捡到大漏了。”
“黑市老板被你吓傻啦？”
“差不多。”
艾拉眼睛半闭，嘴唇动了动。
“那你别吓人家。他上次还少收了矿工牌。”
莱姆低低嗯了一声。
她还惦记这个。
小姑娘病成这样，账倒算得清。以后要是能管钱，他这个当哥的连私藏半块黑面包都难。
艾拉的视线偏向床头柜。
画立在那里，被旧饭盒撑着。她看了半晌，手指动了动。
“我补完了。”
“看见了。”
“胳膊画粗了点。”
“挺好。再细就像安全队的细狗了。”
艾拉抿了抿嘴，又累得闭上眼。
“还有花。”
莱姆转头看那朵小花。
“17区没那东西。”
“我梦见的。”
“再梦里也别乱跑。”
“嗯。”
她应得很乖，可手指还抓着毯边。莱姆看着她。她分明困得撑不住，却不肯睡踏实。
“怕我走？”
艾拉不说话。
莱姆把刀往床底踢了踢，用自己身体挡住。
“我不走。”
“你每次都说不走。”
“这次真不走。”
“门都坏了。”
“明天修。”
“你会修？”
“你哥连漏风的肺都能修，门算什么。”
艾拉被他这句逗得又想笑，胸口起伏几下，咳意压下去。她把手伸向他。莱姆把自己的手背递过去，没敢让掌心的伤碰到她。
她抓不住，只把指尖搭在上面。
屋外的灰雾贴着窗纸，路灯暗了又亮。隔壁老妇咳了两声，随后没了声息。更远处有巡逻车碾过积水的声响，停停走走，隔了两条巷子，又绕开了。
莱姆睁着眼听。
每一次车声靠近，他都把身体往门那边挪半寸。每一次车声远去，他再看艾拉的胸口。
药效还在。
她的呼吸比前半夜长，灰斑没再往上爬。*级清澄剂在她身体里撑开一点空隙，像在水里按住一块将要沉下去的木板。手一松，木板还会沉。
莱姆不懂药，却懂账。
一支药换来一段时间。
时间花完，还得拿命去换下一支。
他把这笔账压在舌根下，没让艾拉听见。
天色从窗缝外透进来时，屋里还是灰的。水盆里的水不再滴，屋顶那处漏水短暂歇住。艾拉睡了一阵，又睁开眼，视线落在画角的野花上。
莱姆靠在床边，半边身子麻得动不了。他察觉她醒了，低头看她。
“要水？”
艾拉轻轻摇头。
她看着那张画，指尖在毯子上挪，像在摸纸上的花瓣。
天快亮时，艾拉靠在他怀里，忽然轻声问：“哥哥，灰雾外面有没有海？”