第3章

妾。”
春杏在我身后吸了口气。
沈裴之喝茶，没开口。
我问他。
“这是你的意思？”
他放下茶盏。
“温棠，我同你说过，男子立世，不能困在内宅小情小爱里。”
“小情小爱？”
“你我成婚多年，你照顾沈家，我记得。但兰枝能给沈家的，是你给不了的。”
我笑了一下。
沈老**立刻瞪我。
“你笑什么？”
我说：“我给不了谢家的门第，谢姑娘给得了沈家的染坊吗？”
沈裴之声音变硬。
“染坊是沈家的产业。”
我看着他。
“当年你写欠条，把沈家老宅押给赌坊，是谁拿银子赎回来的？”
沈老**拍桌。
“旧账翻来翻去，你还有没有妇德？”
“当年**病重，药铺不肯赊药，是谁背着银袋跑了半夜？”
沈裴之站起来。
“够了。”
我没有停。
“你春闱两次不中，摔了砚台，说这辈子再不读书。是谁把染坊卖了一半旧料，给你请先生？”
他走到我面前，声音低得吓人。
“温棠，别逼我厌你。”
春杏骂出了声。
“他早就厌了。**，您还看不出来吗？他嫌您穷，嫌您旧，嫌您知道他从泥里爬出来。”
沈裴之扬手。
我挡在春杏前面。
那一巴掌落在我肩上，力道不重，却比打脸更难堪。
谢兰枝从屏风后走出来。
她眼睛垂着，手里攥着帕子。
“裴之兄，我不该来的。”
我看着她。
“谢姑娘什么时候到的？”
沈老**咳了一声。
“兰枝是客，你别冲她撒气。”
谢兰枝轻声说：“温姐姐，我并非要夺你的位置。只是内务府的供布名额在即，沈家若能入选，裴之兄将来才有路。你若真为他好，就该成全。”
我问：“成全到什么地步？”
沈裴之从袖中取出一张纸。
纸上两个字写得很黑。
休书。
他说：“无后，善妒，不敬长辈。你拿着这封休书回**。我会给你二十两银子，算全了这些年情分。”
春杏冲上去抢，被婆子按住。
我接过那张纸。
“二十两？”
沈老**冷笑。
“你一个下堂妇，还想要多少？给你二十两，是裴之仁厚。”
我看向沈裴之。
“沈家染坊呢？”
他皱眉。
“温棠，别贪。”
我把休书折好，放进袖中。
“我嫁进来时，带了两口染缸，三十匹绢，外祖留下的师傅和手艺。如今你说我贪？”
谢兰枝走到我身旁，声音低得只有几人听见。
“温姐姐，人要认命。你守着旧情，挡不住裴之兄往上走。”
我回她。
“谢姑娘也要记住，往上走的路，有时候是染缸边的青苔。看着不起眼，踩上去会摔。”
她笑意收住。
沈裴之把银袋丢到我脚边。
“明日一早，离开沈家。”
我看着银袋滚到鞋尖。
二十两。
四年饭食药钱都不够。
我弯腰捡起来。
沈老**露出胜利的笑。
我把银袋放回桌上。
“留着给沈大人买纸吧。休书，我收。沈家的门，我也走。”
沈裴之盯着我。
“你出了这个门，别后悔。”
我说：“这句话，该我送你。”
我离开沈家那天，府里张灯结彩。
不是为我送行，是为谢兰枝。
沈老**请了媒婆，红绸挂满前厅，丫鬟婆子忙着摆果盘。我的箱笼只许装两件旧衣，连春杏都被拦在门内。
春杏哭着要跟我走。
婆子拽着她的胳膊。
“你是沈家买来的奴婢，**都不是**了，你还想往哪跑？”
我问沈裴之。
“春杏身契呢？”
沈裴之站在台阶上，穿着新袍，像是故意等我低头。
“她顶撞主子，留在府里教规矩。”
春杏喊：“**，别管我。”
谢兰枝由丫鬟扶着出来，鬓边簪着珍珠。
“温姐姐，春杏性子烈，跟着你流落在外，也吃苦。不如留在沈家，我会好好管教她。”
管教两个字，她说得很轻。
我把包袱放下。
“沈裴之，春杏是我娘买给我的陪嫁丫鬟。”
沈老**从里面走出来。
“进了沈家门，就是沈家人。你一个被休的妇人，少拿陪嫁说事。”
我说：“身契在我箱底。”
婆子立刻拦住箱笼。
“**吩咐过，箱子要查。”
谢兰枝叹道：“温姐姐，你别闹了。今日是裴