第3章

为何给你饭吃？”
“因为我是证人。”
“为何给你误工钱？”
“因为我是穷证人。”
“为何只给你，不给别人？”
我卡住了。
身后传来谢临舟的声音。
“因为别人没有告错本官。”
我回头。
他不知何时站在门内，一身青色官服，手里拿着案卷。
百姓们立刻挤得更近。
谢临舟看着众人，语气不重，却让人不敢乱吵。
“宋梨所告，是冒名行骗一案。”
“本官留她，是因她见过犯人。”
“再有胡乱编排者，以扰乱公堂论处。”
他说完转身便走。
我松了口气。
下一瞬，王婶小声说：
“你看，护上了。”
我脚下一滑，差点跪回县衙。
谢临舟的澄清没用。
我的澄清更没用。
第三日，县里传出了新版本：
“县令大人为了保宋梨名声，当众说她是证人。”
我气得饭都多吃了一碗。
谢临舟看着我添第三个馒头，问：
“你不是气得吃不下？”
我咬着馒头。
“气归气，饿归饿。”
“我若**了，谁给大人辨认骗子？”
他把一碟咸菜推过来。
“慢点吃。”
我盯着那碟咸菜。
“大人，这算证人饭吗？”
“算。”
“那能再算一碟吗？我爹爱吃这个。”
谢临舟看了我一会儿，叫来衙役。
“送一份药粥去槐花巷宋家。”
我立刻放下馒头。
“大人，不用。”
他翻着案卷。
“不是给你的。”
“是给病人。”
我抿了抿嘴。
“那也不用。”
谢临舟抬头。
我把袖子里的手攥紧，又松开。
“我爹说，欠人饭比欠人钱难还。”
“银子能算清。”
“人情算不清。”
案房安静下来。
谢临舟拿出账册，写了几行字，推给我看。
我看不懂。
他顿了顿，换成口述。
“衙门雇你协助辨认嫌犯，误工钱一日二十文。”
“你提供关键证物，按例另支办案赏钱三十文。”
“你父亲因案中财物被骗，暂列受害人，药粥从赃银追补项下预支。”
“每一项都有账。”
“不是人情。”
我低头看着那本账册。
明明一个字也看不懂，却觉得眼睛有点热。
我赶紧端起粥碗，喝了一大口。
太烫。
烫得我眼泪都出来了。
我低着头，装作在吹粥。
“大人，你这人还挺会哄穷人。”
谢临舟道：“本官不会哄人。”
我小声嘀咕：“那假的更会。”
他问：“假的怎么哄？”
我咽下粥。
“他说我一个姑娘撑摊子辛苦。”
“说我手上冻疮难看，却是能过日子的手。”
“说我爹有我这样的女儿，是福气。”
“说银子他替我讨，药他替我买，往后风雨他替我挡。”
我说着说着，自己先笑了。
“现在想想，句句都像话本子。”
“可我那时真的信了。”
谢临舟没有笑我。
他只是问：“为何信？”
我用筷子戳着碗底。
“因为我太想有人帮我了。”
“我爹咳得整夜睡不着。”
“馄饨摊被雨淋坏了篷。”
“房租拖了半月。”
“我二婶天天说姑娘家抛头露面迟早出事。”
“那人来得太巧。”
“我明知道好事不该落到我头上，还是忍不住想，是不是老天爷终于看见我了。”
案房外有风吹过，门边的纸页轻轻响。
谢临舟放下案卷。
“宋梨。”
我抬头。
他道：“不是你的错。”
这句话比“本官替你追回银子”还叫人难受。
我低头扒粥，装作没听见。
“知道了，大人。”
“下回再有男人说要替我挡风雨，我先问他能不能拿出户籍文书。”
谢临舟道：“还要看路引。”
“对，还要看路引。”
我认真补充：“最好再让他当场背一遍祖宗十八代。”
谢临舟道：“谢家三郎的祖父叫谢远山。”
我赶紧摆手。
“大人别背，我不想知道。”
“为何？”
“知道多了，下回再告错，就像故意的了。”
他终于笑了一下。
很浅。
却比外头三月的风还让人发愣。
我赶紧低头喝粥。
完了。
我好像有点明白骗子为什么要冒充他了。
这张脸确实容易骗人。
查案从城南脂粉铺开始。
我带着两个衙役去的时候，老板娘正在拨算盘。
我一进门，她就认出我。