第5章

我被人堵在巷口灭口，救我的竟然是支队里最神秘的女人------------------------------------------、油炸食物的油腻气息和下水道隐约的酸腐。傍晚时分，霓虹灯尚未完全亮起，狭窄街道两侧的招牌在暮色中显得斑驳而暧昧。苗琛穿着一件不起眼的深灰色夹克，双手插在口袋里，沿着“福安街”缓缓走着。，目光扫过每一间店铺的门面。“汇通外币兑换”、“金利来跨境汇款”、“诚信典当”——这些招牌上的字迹有的已经褪色，有的用红色油漆新刷过，在昏黄的光线下透着一股说不清道不明的气息。苗琛的指尖在口袋里轻轻摩挲着手机边缘，屏幕上显示着那份从死者手机里破译出的加密信息截图，那个以“HK”开头的境外账户号码像烙印一样刻在他脑海里。。，最近三次登录都来自这片老城区附近的公共网络节点。技术部门的报告里轻描淡写地标注为“无价值线索”，但苗琛知道，在这片鱼龙混杂的区域，一个需要频繁使用公共网络操作境外账户的人，要么是极度谨慎，要么就是有不得不如此的理由。“快捷汇款”招牌的小店门口。，看不清里面的具体情况。门把手上挂着一块“营业中”的塑料牌子，边缘已经开裂。苗琛推门进去，门轴发出刺耳的“吱呀”声。，不足十平米。柜台后面坐着一个五十多岁的男人，秃顶，戴着老花镜，正低头按着计算器。空气里弥漫着劣质香烟和旧报纸的味道。墙上的钟表滴答作响，秒针每一次跳动都显得格外清晰。“换钱还是汇款？”男人头也不抬。“咨询一下。”苗琛的声音很平静，“往**汇款，有什么渠道？”，透过老花镜上下打量了他几眼。那目光像扫描仪，从苗琛的鞋子、裤脚、夹克拉链一直扫到他的脸，停留了大约三秒钟。“正规渠道去银行。”男人低下头继续按计算器，“我们这儿只做小额，手续费高。如果金额比较大呢？”。，用一块脏兮兮的布擦了擦镜片，动作慢条斯理。柜台上的台灯投下昏黄的光晕，在他脸上照出深浅不一的阴影。
“多大？”
苗琛报了一个数字。那是从加密信息里推测出的单笔转账额度的中位数。
男人的眼皮跳了一下。
“这个数啊……”他重新戴上眼镜，手指在柜台上敲了敲，“得预约。而且要看你是现钞还是账户转账，来源清不清白。我们做正经生意，不接来路不明的钱。”
“来源清白。”苗琛说，“就是手续麻烦点，想找省事的渠道。”
“***带了吗？”
苗琛掏出证件递过去。男人接过去，对着灯光仔细看了几秒，又抬头看了看苗琛的脸，然后把证件退了回来。
“苗先生是吧。”男人的语气变得客气了些，但眼神里多了点别的东西，“这样，你留个电话，我问问那边的渠道这两天方不方便。有消息我联系你。”
“大概要多久？”
“一两天吧。”
苗琛点点头，转身走出小店。门在身后关上时，他透过玻璃的反射，看见那个男人已经拿起座机电话开始拨号。街对面的巷口，两个蹲着抽烟的年轻人朝这边瞥了一眼，又迅速移开视线。
不对劲。
苗琛加快脚步，拐进旁边一条更窄的巷子。巷子两侧是居民楼的后墙，墙皮**脱落，露出里面暗红色的砖块。晾衣绳横七竖八地拉着，上面挂着各种颜色的衣物，在晚风里轻轻晃动。地面湿漉漉的，不知是洒的水还是别的什么，踩上去有种黏腻的触感。
他走了大约二十米，身后传来了脚步声。
不止一个人。
苗琛没有回头，但全身肌肉已经绷紧。巷子前方是个丁字路口，左右都是更窄的通道。他选择了左边，脚步加快，几乎是小跑起来。身后的脚步声也跟着加速，皮鞋踩在湿滑地面上的声音在巷子里回荡。
“站住！”
声音粗哑，带着本地口音。
苗琛没有停。前方出现了一堵矮墙，墙头插着碎玻璃。他估算着距离，正准备加速冲过去翻越，巷子另一头也出现了人影。
三个人。
前后堵死。
苗琛停下脚步，缓缓转过身。身后追来的是两个年轻人，一个染着黄毛，一个留着寸头，都穿着廉价的运动服。前面堵路的是个三十岁左右的男人，脸上有道疤，从眉骨一直延伸到嘴角，在昏暗的光线下像一条扭曲的蜈蚣。
“跑什么？”刀疤脸咧嘴笑了，露出一口黄牙，“兄弟，看你转悠半天了，找什么呢？”
苗琛背靠着墙，双手依然插在口袋里。他能感觉到自己的心跳在加速，但呼吸保持平稳。巷子里的光线很暗，只有远处路灯的一点余光透进来，勉强能看清对方的脸。
“问路。”他说。
“问路？”黄毛嗤笑一声，“问路问到汇款店去了？还问大额转账？哥们儿，你是便衣吧？”
寸头从腰间抽出了一根甩棍，“啪”地一声甩开。金属棍身在昏暗的光线下泛着冷光。
“便衣又怎么样？”刀疤脸慢悠悠地走近，“这片儿，便衣来了也得按规矩办事。说吧，哪个所的？查什么案子？打个招呼，兄弟们说不定还能帮帮你。”
苗琛的右手在口袋里握紧了。他的钥匙串上有一把多功能工具刀，刀刃不长，但足够锋利。左手的手机已经调到了紧急拨号界面，拇指悬在拨号键上方。
“我不是来查案的。”他说，“私人事情。”
“私人事情需要问大额转账渠道？”刀疤脸已经走到距离他不到三米的地方，“兄弟，你这谎撒得不太圆啊。这样，把钱包、手机都拿出来，让我们检查检查。要是真没什么，道个歉，请兄弟们吃顿饭，这事儿就算了。”
寸头晃着甩棍又逼近一步。
空气里弥漫着一股汗臭味和**味混合的气息。远处传来麻将牌的碰撞声和模糊的电视广告声，那些日常的声响此刻显得格外遥远。苗琛能听见自己的呼吸声，能感觉到后背贴着墙壁传来的冰凉触感，能闻到巷子角落里垃圾堆散发出的腐臭。
他计算着距离。
刀疤脸在最前面，黄毛在左后方，寸头在右后方。如果先攻刀疤脸，用工具刀逼退他，然后从左侧突破，黄毛看起来最瘦弱，突破概率最大。但巷子太窄，一旦被缠住，甩棍砸下来……
“怎么，还想动手？”刀疤脸看出了他的意图，笑容变得狰狞，“敬酒不吃——”
话没说完。
巷子口传来了口哨声。
轻佻的，带着某种节奏的口哨声，由远及近。
所有人都转头看去。
四个人影晃进了巷子。领头的是个二十出头的青年，穿着花衬衫，最上面三颗扣子没系，露出锁骨处的纹身——一条盘绕的蛇。他嘴里叼着烟，烟头的红光在昏暗里一明一灭。身后跟着三个差不多年纪的，都穿着类似的街头风格衣服，双手插在裤袋里，走路的姿势松松垮垮，却带着一股不容忽视的气场。
“哟。”花衬衫青年歪着头，目光扫过巷子里的局面，最后落在苗琛脸上，“我当是谁呢，这不是苗警官吗？”
刀疤脸的脸色变了变。
苗琛看着那张脸，记忆迅速翻涌。半年前，一起超市**案，失主是个本地小老板，丢了两条烟。监控拍得很清楚，作案的是个十六岁的少年，第一次犯案。失主坚持要“严惩”，想让他以“入室**”立案，这样就能多关几个月。苗琛当时负责初步调查，坚持按实际金额和情节处理，最后给了行政处罚，没走刑事程序。
那个少年有个哥哥，来***接过人。
就是眼前这个花衬衫青年。当时他穿着普通的T恤，头发也没现在这么张扬，但那双眼睛里透出的那股混不吝的劲儿，苗琛记得。
“阿飞。”苗琛叫出了他的名字。
阿飞笑了，露出一排还算整齐的牙齿。他走到刀疤脸面前，两人身高差不多，但阿飞微微仰着下巴，那种姿态明显是占据上风的表现。
“疤哥，这我朋友。”阿飞吐出一口烟，烟雾飘到刀疤脸面前，“给个面子？”
刀疤脸盯着他看了几秒，又看了看苗琛，最后咧了咧嘴。
“飞哥的朋友啊，早说嘛。”他后退一步，挥了挥手。黄毛和寸头收起架势，退到墙边。
阿飞没再看他们，转身面对苗琛。他的目光在苗琛脸上停留了几秒，那眼神很复杂，有审视，有好奇，还有一点说不清的东西。
“走吧苗警官，这儿不是说话的地儿。”
苗琛没动。
“放心，我要想害你，刚才就不用出来了。”阿飞把烟头扔在地上，用脚尖碾灭，“请你喝杯茶，叙叙旧。半年前那事儿，我还没好好谢你。”
巷子里的气氛微妙地变化着。刀疤脸三人已经退到了巷子深处，身影没入阴影里。阿飞带来的三个人站在巷子口，像一道人墙。
苗琛松开握着工具刀的手，从口袋里抽出来。
“带路。”
***
十分钟后，他们坐在一家街边茶餐厅的角落卡座里。
餐厅很旧，绿色的塑料椅背上有裂纹，桌面铺着泛黄的塑料布，上面印着褪色的***纹。头顶的吊扇缓慢转动，发出规律的“嗡嗡”声。空气里飘着奶茶的甜香和油炸食物的油腻味，柜台后面的电视机正在播放本地新闻，音量调得很低。
阿飞点了两杯冻柠茶，一碟菠萝油。服务员把东西端上来时，玻璃杯壁上凝结的水珠滴落在桌面上，晕开一小片深色。
“听说你倒霉了。”阿飞用吸管搅动着杯里的冰块，冰块碰撞玻璃杯壁，发出清脆的声响，“被踢到积案组去了？还背了锅？”
苗琛端起杯子喝了一口。柠檬的酸涩和糖浆的甜腻在舌尖混合，冰凉的液体滑过喉咙。
“消息很灵通。”
“这片儿混的，总得知道谁管事儿，谁倒霉了，谁上去了。”阿飞咬了一口菠萝油，酥皮碎屑掉在桌上，“你那天处理我弟的事儿，我就觉得你跟别的**不太一样。那老板想多关人，你硬是按规矩办。我弟才十六，要是真进去了，这辈子就毁了。”
苗琛没说话。
“所以今天看见你，我就想，得还个人情。”阿飞凑近了些，压低声音，“苗警官，你刚才在福安街转悠，打听汇款渠道，是想查什么？”
卡座里的光线很暗，头顶的灯泡大概只有二十瓦，在阿飞脸上投下模糊的阴影。他的眼睛很亮，那种亮不是单纯的好奇，而是一种街头生存者特有的敏锐。
“私人事情。”苗琛重复了之前的说法。
阿飞笑了，靠回椅背。
“行，你不说，我猜猜。”他掰着手指，“你被甩锅的那案子，死者是个做外贸的，对吧？死前账户有大额资金流动。你现在被停了权限，但手里肯定还有点东西，不然不会冒险来这儿查。你想找的，是能把境外账户和某些人连起来的线下渠道。”
苗琛的瞳孔微微收缩。
“猜对了？”阿飞的笑容里多了点得意，“别这么看我，这片儿没什么秘密。福安街那些汇款店，十家里有八家都沾点灰色生意。大额转账，尤其是往**、**走的，要么是**，要么是行贿，要么就是见不得光的交易。你一个被停职调查的**来打听这个，还能是为什么？”
窗外，一辆摩托车呼啸而过，引擎的轰鸣声短暂地打破了茶餐厅里的安静。柜台后的老板娘打了个哈欠，拿起遥控器换了个频道。
“你知道多少？”苗琛问。
阿飞吸了一大口冻柠茶，冰块在杯子里哗啦作响。
“我知道赵刚的名字，在这片儿挺好使。”他说，“赵副支队，对吧？大概一年前开始，每隔两三个月，就会有人来福安街的‘金利来’汇款店，用现金汇往**的一个账户。金额不小，每次都是不同的人来办，但汇款单上的联系号码，最后都指向同一个中间人。”
苗琛的手指在桌面上轻轻敲了一下。
“那个中间人是谁？”
“一个叫‘老鬼’的。”阿飞说，“五十多岁，以前在银行干过，后来因为违规放贷被开了。现在专门给某些人处理不方便走明面的资金。他做事很小心，从来不留痕迹，汇款的人也都是生面孔，办完就走，不跟店里多聊。”
“你怎么知道这些？”
“我有个兄弟，之前在‘金利来’当过三个月学徒。”阿飞说，“那小子机灵，偷偷记下了几单异常汇水的信息。后来他跟我喝酒时说漏了嘴，我让他把嘴闭紧，这事儿就当没发生过。”
苗琛盯着阿飞的眼睛。那双眼睛里没有闪烁，没有躲闪，只有一种街头混久了的人特有的直白和坦然。
“你为什么告诉我这些？”
“两个原因。”阿飞竖起两根手指，“第一，你对我弟有恩。第二，我看赵刚不顺眼。”
“哦？”
“去年扫黄打非，赵刚带队来这片儿，抓了几个场子。”阿飞的表情冷了下来，“按说扫黄打非是好事，但他抓人不是按规矩抓。交够保护费的场子，提前收到风声，人都撤了。没交够的，或者不肯交的，就往死里整。我有个朋友的妹妹在那儿的KTV当服务员，正规的，就是端茶倒水，也被一起抓了，关了一晚上，吓得现在都不敢晚上出门。”
他顿了顿，声音压得更低。
“苗警官，我知道你们系统里有些人不干净。但像赵刚这么明目张胆的，不多。你想扳倒他，我乐意帮忙。这片儿的地头蛇、消息灵通人士、那些灰色生意的经手人，我多少都认识。你需要什么线索，我可以帮你打听。”
苗琛沉默了几秒。
窗外天色已经完全暗下来了。街灯一盏盏亮起，昏黄的光晕在潮湿的空气里晕开。茶餐厅的玻璃门上蒙着一层水汽，外面的街道变得模糊而扭曲。
“风险很大。”他说，“赵刚如果知道你在帮我，不会放过你。”
“我知道风险。”阿飞笑了，那笑容里带着年轻人特有的狂妄和不在乎，“但我更知道，要是让赵刚这种人一直坐在那个位置上，这片儿永远干净不了。再说了——”
他凑近，声音轻得像耳语。
“这片的脏事儿，可不止钱庄那么简单。赵副支队的名号，在这儿也好使，但有些事儿，他也不敢让上面知道。比如，‘老鬼’最近接的一单生意，汇款目的地是**，金额特别大，但汇款人要求分三次，用三个不同的身份汇出。这种操作，一般是为了规避监管，但还有一种可能……”
“**。”苗琛接话。
阿飞点点头。
“而且我听说，这笔钱跟最近市里的一桩土地招标有关。赵刚的连襟，是个开发商。”
信息碎片在苗琛脑海里迅速拼接。土地招标、开发商、大额资金跨境流动、赵刚……如果这些都能连起来，那就不是简单的**或包庇，而是涉嫌职务犯罪和商业贿赂。
但这一切都需要证据。
实实在在的，能摆上台面的证据。
“我需要找到‘老鬼’。”苗琛说。
“难。”阿飞摇头，“那老狐狸神出鬼没，从来不固定在一个地方。但他有个习惯，每周三晚上会去‘夜来香’酒吧，不是去喝酒，是去见一个人。那个人，可能是他的上线。”
“周三……就是后天。”
“对。”阿飞看了看手机，“后天晚上九点，‘夜来香’酒吧。我可以带你进去，但你不能暴露身份。那地方鱼龙混杂，便衣进去很容易被认出来。”
苗琛端起杯子，把剩下的冻柠茶喝完。冰凉的液体让他头脑清醒了些。
“好。”他说，“后天晚上，八点半，福安街口见。”
“成交。”
阿飞伸出手。苗琛犹豫了一瞬，握了上去。那只手很粗糙，掌心有老茧，但握得很用力。
“苗警官。”阿飞松开手，表情认真了些，“小心点。赵刚不是傻子，你最近在积案组查东西，他肯定有眼线盯着。我听说，他手下的王海，这两天在打听你的动向。”
苗琛点点头。
他知道。从踏出刑侦支队大门的那一刻起，他就知道自己被盯上了。但有些路，一旦开始走，就不能回头。
***
同一时间，临海市刑侦支队大楼，三楼副支队长办公室。
赵刚坐在宽大的办公桌后，手里夹着一支烟。烟灰已经积了很长一截，但他没有弹，任由它弯曲、颤抖，最终断裂，掉在光洁的桌面上，散成一摊灰白色的粉末。
王海站在办公桌前，微微弓着腰，脸上堆着讨好的笑。
“赵队，我查过了，苗琛这几天确实没闲着。”王海的声音压得很低，“他在积案组那边，把最近三年的经济类案件卷宗都调出来看了，还用组里那台老电脑查了****。技术科的小李偷偷看了他的浏览记录，大部分是正常的案件复查，但有几个境外银行的网站访问记录，不太对劲。”
赵刚吸了一口烟，缓缓吐出。
烟雾在灯光下盘旋上升，像一条扭曲的灰色毒蛇。
“他查境外银行网站干什么？”
“不清楚。”王海摇头，“但小李说，那些网站都是需要特殊权限才能访问的金融监管信息平台。苗琛用了某种**手段，IP地址跳了好几次，最后定位在……老城区那边。”
赵刚的眉头皱了起来。
老城区。福安街。汇款点。
这些***在他脑海里串联，拼凑出一个危险的画面。苗琛那小子，果然没打算认命。他在找东西，找能把那笔境外转账和某些人联系起来的证据。
“他手里有什么？”赵刚问。
“应该不多。”王海说，“案子的关键证据都被我们处理干净了。技术科那边的原始数据已经覆盖，物证室的记录也修改过。他就算怀疑，也拿不出实锤。”
“怀疑就够了。”赵刚把烟按灭在烟灰缸里，动作很重，烟头被碾得变形，“怀疑会让人继续查，查下去就可能发现别的东西。”
办公室里的空气很闷。空调出风口发出轻微的“嘶嘶”声，但冷气似乎吹不散那股无形的压力。窗外的城市灯火璀璨，那些光点透过百叶窗的缝隙漏进来，在墙上投下一条条明暗相间的条纹。
王海咽了口唾沫。
“那……赵队，我们怎么办？要不要再给他加点压力？比如，让纪委那边提前介入，就说他涉嫌泄露案件信息……”
“蠢。”赵刚打断他，“现在动他，反而显得我们心虚。他一个实习生，凭什么能接触到需要泄露的案件信息？这说不通。”
“那……”
赵刚站起身，走到窗边。他的背影在灯光下显得高大而阴沉，像一堵墙。
“给咱们这位‘前同事’找点正经事做。”他的声音很平静，但平静底下透着寒意，“别让他太闲了。比如，让他‘意外’发现点别的‘积案线索’，忙起来。”
王海愣了一下，随即明白了什么，脸上露出恍然的表情。
“赵队的意思是……”
“西郊那起废弃工厂无名尸案，卷宗不是一直压在积案组吗？”赵刚转过身，脸上没什么表情，“那案子牵扯到十年前的一桩旧事，水很深。让内勤‘不小心’把卷宗放到苗琛桌上，再暗示他，这案子可能跟他正在查的东西有关联。”
“可那案子……”王海有些犹豫，“当年经办的人，现在都……”
“都怎么了？”赵刚盯着他，“都调走了，都退休了，有的甚至已经不在了。一个死无对证的陈年旧案，让他去查，查得越深，陷得越深。等他发现那潭水有多浑的时候，要么自己放弃，要么……就会被那潭水吞掉。”
王海的后背冒出一层冷汗。
他明白了。那起废弃工厂无名尸案，当年之所以成为积案，不是因为破不了，而是因为不能破。牵扯到的人，牵扯到的事，都是碰不得的**。苗琛如果真的一头扎进去……
“我明白了。”王海点头，“明天一早，我就去安排。”
赵刚重新坐回椅子上，打开抽屉，拿出一个牛皮纸档案袋，扔到桌上。
“这里面是那案子的部分补充材料，当年没入卷的。”他说，“一起放过去。记住，要做得自然，像是整理档案时的疏忽。”
王海拿起档案袋，感觉手里的分量不轻。
“赵队，这里面是……”
“一些照片，一些证人笔录的复印件，还有当年现场勘查的原始记录。”赵刚点燃了第二支烟，“足够勾起他的好奇心，也足够把他引向错误的方向。”
烟雾再次升腾。
办公室里只剩下空调的运转声和香烟燃烧时轻微的“滋滋”声。窗外的夜色浓得像化不开的墨，而那些灯火，那些璀璨的城市之光，此刻看起来遥远而冰冷。
赵刚吸了一口烟，目光投向窗外。
苗琛。
一个实习生，一个本该被轻易碾碎的蚂蚁，现在却成了他眼皮底下的一根刺。
那就看看，这根刺能扎多深。
又能活多久。