第3章

牛车晃晃悠悠地走在乡间土路。

乔枝月靠在车板上，看着身后越来越小的村子，胃里三个鸡蛋带来的饱腹感正一点点消散。

赶车的老汉姓牛，村里人都叫他牛叔。

他是个健谈的，一路上嘴巴就没停过。

“你们村也难，这年景，能活下来就不容易了。”牛叔甩了一下鞭子。

“陆家算是好的，他家人丁旺，老大在县里做账房，老二打猎，好歹能糊口。你嫁的是他家老三吧？”

乔枝月“嗯”了一声。

“老三那孩子……”牛叔话到嘴边又咽了回去，含糊地说，“人是个老实的，你好好跟他过，差不了。”

乔枝月听出了他话里的保留，但没有追问。

毕竟问了也是白问，人家一个村儿的，能告诉你实话？

两个多时辰的路，乔枝月坐得浑身骨头都疼。

牛车终于在一座山脚下停了下来。

乔枝月抬眼望去，这村子不大，稀稀落落几十户人家，都靠着山根建屋。

陆家在村子最尾巴上，再往后就是连绵的山林了。

房子是土坯墙，顶上盖着茅草，院子倒是宽敞，用篱笆围着。

院子里堆着柴火，晾着几件补丁衣裳，墙角还有几只瘦骨嶙峋的鸡在刨土。

“到了。”牛叔跳下车，朝里头喊了一声，“陆嫂子，人接来了！”

院子里头传来脚步声，一个四十来岁的妇人掀帘子走了出来。

乔枝月打量了一眼，这妇人中等身量，圆脸，肤色偏黄，一双眼睛不大但很精神。

头上包着一块青布帕子，身上穿的是洗得发白的蓝布衫子，腰间系着一条粗布围裙。

这应该就是她的婆母陶氏了。

陶氏走到跟前，上上下下把乔枝月打量了一番。

那目光算不上和善，但也谈不上挑剔。

“乔家的丫头？”陶氏问。

“嗯。”乔枝月低着头，声音轻轻的，“我叫乔枝月，您叫我月儿就好。”

“多大了？”

“十四。”

陶氏皱了皱眉，“十四？看着不像，瘦得跟个柴火棍似的。”

乔枝月没接话，仍旧低着头。

陶氏又问了几句，无非是家里几口人、会不会做饭洗衣、会不会喂猪打柴之类的。

乔枝月一一作答，态度温顺恭敬。

初来乍到，她得先观察观察这家人如何。

牛叔在旁边帮着把乔枝月不多的行李搬了下来，又跟陶氏寒暄了两句，便赶着牛车走了。

“进来吧。”陶氏转身往里走，边走边说，“你以后就跟我家老三过了。老三这会儿跟**去镇上卖皮子了，得晚点才能回来。”

乔枝月跟在后面，低着头走进院子。

院子里的格局一目了然。

正房三间，陶氏夫妻住一间，另外两间住着人。

东边两间厢房，一间是灶房，一间堆着杂物。

西边还有两间矮一些的屋子，看着像是后来加盖的。

乔枝月刚走进院子，两个年轻妇人便看了过来。

正房门口站着一个年轻妇人，二十出头的年纪，瓜子脸，皮肤白净，头上簪着一支银簪子。

在这年头，能戴得起银簪子的，可不是一般人家。

老大媳妇许氏自诩读书人的妻子，男人又在县里做账房先生，骨子里透着傲娇，看人免不了鼻孔朝上。

老二媳妇张氏比许氏年轻些，圆脸，皮肤糙一些。

她倒是比许氏热情些，朝乔枝月笑了笑。

乔枝月冲着她们俩点点头，眼观鼻鼻观心，一副老实巴交的模样。

陶氏带着她进了正房堂屋，指了指凳子让她坐下。

“路上吃了没？”

“吃过了。”乔枝月说。

她没说吃的是什么。

三个鸡蛋在她肚子里，虽然已经消化得差不多了，但总比说没吃要好。

刚来婆家就喊饿，不是聪明人的做法。

陶氏点了点头，也没多问。

她在对面坐下，端起桌上的粗瓷茶碗喝了口水。

这才不紧不慢地说：“咱们家的情况，你应该也听说了些。老大在县里给人做账房，一个月回来两三回。老大媳妇在家带孩子，顺带着管些家务。”

“老二打猎，农忙时也种地。老二媳妇管着灶上的事。”

她顿了顿，看了乔枝月一眼。

“你来了，就是一家人。咱们庄户人家，不兴那些虚头巴脑的。该干的活要干，该守的规矩要守。只要你好好的，家里也不会亏待你。”

乔枝月点了点头，声音温顺：“知道了，娘。”

这一声“娘”叫得陶氏愣了一下，随即脸色缓和了些。

“行，”陶氏站起来，“你先歇着，我去让老二媳妇做饭。天都快黑了，估摸着他们也快回来了。”

她说着走出堂屋，朝灶房那边喊了一声：“老二家的，烧火做饭了！把**切了，炖个菜。”

张氏从灶房探出头来，应了一声，目光又往乔枝月这边瞟了一眼。

许氏不知什么时候已经从门口回了自己屋。

乔枝月现在的策略很简单——装老实。

少说话，多做事，不争不抢，不卑不亢。

让人觉得自己好拿捏，但又不能让人觉得好欺负。

这个分寸要拿捏好。

很快，灶房里很快传来锅碗瓢盆的声响，张氏手脚麻利地忙活着。

不多时，一股野菜糊糊的酸涩气味飘了出来，混着一点粟米的清香。

乔枝月的胃又抽搐了一下。

她忍住了，脸上没有任何表情。

又过了一会儿，陶氏站起来，“老三他们该回来了，走，跟我去村头迎迎。”

乔枝月跟着站起来，低头跟在陶氏身后往外走。

张氏看着她的背影消失在院门口，嘴角弧度又大了几分。

她转头对灶房里帮忙的许氏说：“大嫂，你看这老三媳妇儿怎么样？”

许氏靠在灶台边上，眼皮都没抬：“什么怎么样？一个黄毛丫头罢了。”

“我瞧着倒是个老实的，”张氏往灶膛里塞了一把柴火，火光映在她脸上。

话不多，低着头，一看就是个好拿捏的。

以后她的活儿，都能甩给老三媳妇了！

许氏嗤笑一声：“好拿捏又怎样？你还指望她帮你干活？”

张氏眼珠子转了转，“大嫂这是说的什么话？我是那样的人吗？”

许氏没接话。

她心里想的跟张氏不一样。

她想的不是什么干活不干活的。

反正家里脏活累活都是老二媳妇干，她乐得清闲。

她想的是，又多了一张嘴吃饭。

这年景，粮食比金子还金贵。

家里添一个人，就是添一张嘴。

虽然老三娶媳妇是迟早的事，但想到又要多一个人分粮食，许氏心里就有些不痛快。

等她男人回来，还得提一提分家的事儿！