第5章

“听我的，今晚别睡死了。”

虎子听见这句话，两只眼睛瞪得溜圆，嘴唇抖了两下，点了点头。

他不知道这个比自己还小的丫头要干什么，但她说话的那个语气让他莫名地觉得安心。

庙里的火光越来越暗，柴火烧到后来只剩一堆红彤彤的炭，热气撑不住夜风，凉意一层一层地往骨头缝里渗。

那两个看门的和刘麻子换了班，一个蹲在门口垂着脑袋打盹，另一个干脆躺在了供桌底下，扯了一块破麻袋盖着，没两分钟就响起了呼噜。

刘麻子走到庙后面去了。

小鱼始终没有睡。

她半眯着眼，耳朵竖得直直的，数着外头的呼吸声。

一个，两个，三个。

瘸腿三的呼噜最好认，隔着一堵墙都听得见。

门口那个打盹的，脑袋一下一下地磕在门框上，磕了七八下之后不磕了，彻底歪到一边去了。

供桌底下那个翻了个身，咕哝了两句梦话，安静了。

小鱼等了很久。

久到身边的虎子开始打瞌睡，脑袋一点一点地往她肩膀上靠。

她用肩膀顶了虎子一下。

虎子打了个激灵，差点叫出来。

“嘘。”小鱼的声音几乎从牙缝里挤出来，“别出声。”

虎子捂住自己的嘴，拼命点头。

小鱼低下头，在黑暗中张开嘴，用门牙抵住了手腕上草绳的外皮。

咬。

草绳外层是粗糙的稻秸打的，扎嘴，扎得她牙龈发酸。

但她不停。

一下，两下，三下。

每咬一口都要停下来听听动静，确认没有异响了再继续。

牙齿磨过去，外皮的纤维一根一根地断裂，嘴里全是干草的涩味和泥土的腥气。

绳芯露出来了。

果然是软的。

小鱼用犬牙叼住绳芯，使劲儿一扯。

绳芯撕裂了大半，最后一缕连着，她拧了拧手腕，“啪”地一下挣断了。

两只手松开了。

手腕上勒出了两道深深的红痕，有一处蹭破了皮，渗出细细的血珠。

她没管，转过身去咬虎子手上的绳子。

虎子的两只手伸到她嘴边，抖得跟筛糠一样。

“姐姐，你嘴出血了。”虎子的声音带着哭腔。

“别管。”

小鱼嘴里**绳子含混不清地说了两个字，牙齿继续磨，嘴角沾着草屑和血混在一起的东西，看不出颜色。

虎子的绳子比她的粗，多缠了一圈，啃得更费劲。

她换了个角度，用最里头的槽牙去撕，牙床酸得整个下巴都在发麻。

终于，“嚓”地一声闷响，绳子断了。

虎子的眼泪唰地就下来了。

虎子：(⺣◡⺣)

“姐姐……”

“哭啥，站起来。”

小鱼拽了一下他的袖子，两个人靠着墙根，慢慢地站了起来。

庙里其他三个孩子还缩在角落里，最大的那个抬起了头，在黑暗中看见小鱼和虎子站起来了，嘴张了张。

小鱼竖起一根手指，贴在嘴唇上。

那个孩子把嘴闭上了。

小鱼弯下腰，极轻极慢地蹲到庙里的火堆旁边。

火堆只剩一层灰底下压着几块没烧透的炭，还有红光。

旁边堆着一捆引火用的干柴草，歪七扭八地靠在供桌腿上。

小鱼把那捆干柴草的底部往炭堆的方向推了推，推了大约三寸。

然后她拿起地上的一根细柴棍，拨了拨灰底下的炭火，让几块还有红光的炭露出来，贴着干柴草的边缘。

现在还不会烧起来。

要等一会儿。

炭的余温会慢慢把干柴草的末端烘热，烘到一定程度，才会冒烟，再然后才会起火。

外婆烧灶的时候教过她，干柴引火快，但炭引柴慢，少说有一碗茶的工夫。

够了。

一碗茶的工夫，够她带虎子跑出这座庙。

等火烧起来，庙里一片混乱，人贩子的头一件事是灭火，不是追人。

她站起来，拉住了虎子的手。

虎子的手心全是汗，又冷又湿。

小鱼捏了捏他的手，低声说了一句。

“跟紧我，跑的时候不许回头，不许哭，不许出声。”

“嗯。”

两个人猫着腰，沿着墙根往庙门口挪。

门口打盹的那个人歪在门框上，脑袋耷拉着，口水流了一下巴。

小鱼从他身边蹭过去的时候，那个人的腿动了一下。

她整个人定住了。

虎子在她身后吓得浑身一紧，差点把她的手捏碎。

一秒。两秒。三秒。

那条腿没有再动，呼噜声重新响起来。

小鱼吐出一口气，拉着虎子从门口的缝隙侧身挤了出去。

庙外面的风冷得像刀子，一刀一刀地往脸上割。

天上没有月亮，星星稀稀拉拉的，勉强能看清脚下的路。

小鱼往四周扫了一眼。

来的时候是从南边上来的，路在左手边的坡底下。

但她没有走那条路。

刘麻子说过，翻两座山才到最近的村子。

山路是大路，追的人也走大路。

小鱼拉着虎子往右边走，那边是一片矮灌木丛，灌木底下是碎石坡，看着难走，但能**。

“姐姐，那边没路。”

虎子的声音抖得不成样子。

“没路才好。”小鱼说，“有路他们追得上。”

小鱼：( •̀ω•́ )

她拽着虎子钻进了灌木丛里，枯枝刮在脸上，棉袄被树杈子勾住了一下，她扯了一把，听见布料撕裂的声音。

顾不上了。

两个人跌跌撞撞地在灌木丛里穿了一阵，小鱼忽然停下来，回头往庙的方向看。

庙门口还是黑的，没有动静。

但她知道，那堆干柴草快了。

“虎子，快走。”

“姐姐我腿软。”

“腿软也得走，被他们抓回去你就没命了。”

虎子打了个哆嗦，咬着牙跟了上来。

他们又跑了一阵，小鱼的鞋底终于彻底开了口，右脚的脚趾头**在外面，踩在碎石上，尖锐的石子刺进脚底板，每走一步都在流血。

但她没有停。

身后传来了一声模糊的叫喊。

远远的，像是从庙那个方向传来的。

紧接着，一阵嘈杂的动静夹着骂声，隐约能听见瘸腿三扯着嗓子在喊什么。

小鱼往后看了一眼。

庙的方向，一团橘红色的光从屋顶冒了出来，映亮了半边山头。

着了。

“快跑！”

她拽着虎子拼了命地往山下冲，碎石从脚底下滚落，灌木的枝桠抽在脸上，抽出一道一道的红印。

虎子被她拖着跑，哭腔全出来了，但他记着小鱼说的话，死活没哭出声，把所有的声音全咽在喉咙里，只剩下大口大口喘气的动静。

身后的骂声越来越清晰了。

“人呢！丫头呢！”

刘麻子的嗓子哑着，带着一股压到极致的暴怒。

“跑了！那个小的和那个男娃跑了！”

“废物！你们是死人吗！追！”

脚步声从山上往下传来。

小鱼拉着虎子钻进了一条干涸的沟渠里，沟底满是枯叶和碎冰碴子，她一脚踩下去，冰碴子扎进了脚底的伤口里。

她咬住了自己的袖子，硬生生把那声痛呼吞了回去。

“蹲下。”她把虎子按进沟底，“趴着，别动。”

两个人趴在枯叶底下，头顶上是沟渠的土沿，勉强能挡住视线。

脚步声越来越近了。

火把的光从头顶扫过去，亮了一瞬，又暗了。

“往那边，我看见脚印了！”

瘸腿三的声音从沟渠上方传过去，一瘸一拐的脚步声由近及远，往另一个方向去了。

小鱼趴在地上，脸贴着冰凉的枯叶，手指头掐着虎子的袖子不放。

她的心跳得飞快，但她的眼睛在黑暗里一动不动，像一只蹲在洞口的小狐狸，等猎人走远。

虎子整个人埋在她胳膊底下，牙齿咬着嘴唇，咬出了血，一声没吭。

追了好一阵，脚步声终于散了，远处还有骂声，但已经听不清了。

小鱼没有马上起来。

她又等了很久。

久到虎子以为她睡着了，拿手碰了碰她。

“姐姐？”

“再等等。”

又过了一盏茶的工夫，小鱼才慢慢地从沟底坐起来。

她的膝盖在发抖，右脚的血染了一片枯叶，手腕上的勒痕肿起了一圈。

但她活着。

虎子也活着。

“虎子。”

“嗯？”

“你知道北边怎么走吗？”

虎子摇头，“不知道。”

小鱼抬起头，看着天上稀疏的星星。

外婆教过她，勺子样的星星，勺把指的方向就是北。

她找了一会儿，找到了。

勺把朝着她的右手边。

“走。”

她拉着虎子从沟渠里爬了出来，往右边走。

虎子跟在她后面，深一脚浅一脚的。

“姐姐，你找谁啊？”

“找我爹。”

“你爹在哪儿？”

小鱼的手摸了**口那张硌着肋骨的照片，那个穿军装的男人，外婆说在很北很北的地方。

她没回头，声音被风吹得断断续续的。

“在很北很北的地方，我爹是当兵的。”