第1章

是苞米地。
日头毒得吓人，路面晒得发白发裂，空气里有一股子热烘烘的土味和苞米杆子的青味。
表姐突然把电三轮的速度降下来，往路边歪了歪，最后在一棵老榆树底下停住了。
她关了电门，扭过身子看我，脸上那个表情有点说不上来，像是在憋什么话又不知道怎么开口。
“咋了？”
我问她。
表姐没吭声，拿起矿泉水瓶子灌了一口，用胳膊擦了擦嘴。她盯着我，盯了好几秒，然后往我这边挪了挪身子，把嗓门压了下来。
“妹子，姐给你说个事儿。”
我看她鬼鬼祟祟的样子，心里有点打鼓。
“啥事儿？你说呗。”
表姐前后左右看了一圈，确认路上没有人，苞米地里也没啥动静，这才把嘴凑到我耳朵跟前，声音小得几乎就剩下一股气了。
“姐认识一个老板，干钢材生意的，想找个女的帮他生个孩子。生个男孩给二十五万，女孩给十八万。不领证，不过日子，生完孩子把钱结清，孩子抱走，这辈子两不相干。”
我手里攥着的那瓶绿茶差点掉地上。
表姐往后靠了靠，看着我，眼睛里头一点玩笑的意思都没有。
“我琢磨你条件合适。大壮那方面不行，你们结婚都十年了，就生了豆豆一个。他去医院查过，大夫说**存活率低，再想要孩子费劲。你不如趁年轻挣这笔钱，二十五万，够你在县城交个首付了。”
我张了张嘴，半天一个字也蹦不出来。
脑子里像是有人抡了一锤子，嗡嗡嗡的全是回声。耳朵里头全是自己的心跳，咚咚咚，像有人在踹大门。
表姐见我不吭声，又往前探了探身子。
“你放心，那个老板我亲眼见过。四十出头，长得不丑，人也板正。他老婆宫寒，怀不上，所以才想在外头找。他不是那种乱来的人，就是想要个自己的种。我手里有好几个人选，但头一个想到的就是你。”
我总算把声音找回来了，可那声音听着不像是从我嘴里出来的，又干又哑。
“姐，你疯了吧？这种事你也好意思开口？”
表姐叹了一口气，从兜里摸出一盒黄鹤楼，抽出一根点着，狠狠吸了一口，烟让风给吹散了。她眯着眼看我，眼神里有种我读不懂的东西。
“妹子，姐不是害你。姐是看你这日子过得太紧了。你那个小卖部，进货的本钱都凑不齐，上回进货还是跟我借的一千五。大壮的工资还完房贷剩不下几个子儿。你家那个冰柜都用了十来年了，制冷都不好使了，你舍不得换。你身上这件T恤衫，还是去年我淘汰给你的。你当我看不出来？”
她说的每一个字都跟针似的往我心口上扎。
表姐弹了弹烟灰，接着说。
“二十五万，你好好算算，你跟大壮俩人苦干三年能不能攒出二十五万？大壮一个月三千五，你两千出头，加一块不到六千，刨去吃喝穿用还房贷交学费，一个月能剩下一千块都烧高香了。三年下来也就三万多。二十五万，你们得****攒五六年。”
我把脸扭过去，盯着那一片望不到头的苞米地。
风一过来，苞米叶子哗啦哗啦地响，像是在嘁嘁喳喳地说着什么。
我突然觉得这片苞米地大得吓人，静得吓人。
“那个老板怎么联系？”
这句话从我嘴里出来的时候，我自己都打了个激灵。
表姐的眼睛一下子亮了，把烟掐灭，从裤兜里翻出一张叠得四四方方的纸条，上面用圆珠笔写着一串手机号。
“这是他电话，你要是想好了就打。他姓马，你叫他马总就行。”
我没伸手接。
表姐就把纸条塞进了我T恤的口袋里，还伸手拍了拍，好像生怕它会掉出来。
“妹子，姐跟你说句掏心窝的话。”
表姐打着电门，三轮车突突突地又响起来。
“这种事儿，在乡下多了去了，你不知道罢了。有的女的专门干这个，生一个换一个地方，几年下来在县城能买两套房。你又不缺胳膊少腿，脸蛋也周正，凭啥不能挣这个钱？”
三轮车重新上了路，苞米地在两边往后退。
我坐在车斗里，手在口袋里攥着那张纸条，攥得手心全是汗。

到了镇上，表姐把车停在农贸市场门口。
我跟着她进去挑