第3章

铁门之后------------------------------------------。，第一个感觉是大。落石镇从头走到尾用不了一炷香，而这座城市的城墙从地平线上冒出来之后，马车又跑了整整一个时辰才到城门下。城墙是青灰色的巨石砌成，墙垛上每隔十步就插着一面帝国旗帜，在晚风里猎猎作响。。马车一过城门，声浪就像一盆水从头顶浇下来。马蹄声、车轮声、小贩的叫卖声、巡逻队的喝令声、铁匠铺的锤击声、酒馆里飘出来的歌声——所有的声音搅在一起，热闹得让人有些喘不过气。王二下意识地把肩膀往里收了收，手指无意识地攥紧了膝上的包袱。，瞥了他一眼：“第一次进城？嗯。紧张了？没有。”，没拆穿他。，绕过一座广场，最终驶入一条僻静的林荫道。道路两旁是整排的百年老橡树，树枝在上方交错成一条幽深的绿色长廊，将城里的喧嚣隔绝在外。长廊尽头，两扇铁灰色的大门从枝叶间露出来。，通体铸铁铸造，从下往上看让人的脖子发酸。铁门表面密密麻麻地刻满了纹路，不是装饰用的花纹，而是精巧的魔法阵图，一圈套一圈，一层叠一层，从正中心向外扩散，一直延伸到门框边缘。纹路里流动着一层微弱的蓝光，像是给铁门镀了一层薄霜。，感觉到一股极小极细微的魔力波动从铁门深处渗出来，带着某种低沉的嗡鸣——不是声音，是魔力流过法阵时产生的震荡。他后脑勺微微一麻，体内某处的什么东西似乎也被那股震荡轻轻推了一下。“防护结界。”秦牧的声音从他身后传来，“等你学完基础理论，就能看懂这东西怎么运转了。现在不用盯着看，看多了会头晕。”，没有任何人推，也没有铰链的摩擦声。门后是一条笔直的石板大道，大道尽头是一组灰白色的塔楼群。，铁门在身后合拢。，艾琳伸了个懒腰，头盔差点掉地上，一把捞住：“终于到了，这趟车坐得我骨头都快散架了。下次出任务我飞回来，三天马车简直是对骑士的酷刑。”
“没人让你跟着来。”赛琳娜站起来，把长弓斜挎到背后，动作轻巧得像猫。
“我不来谁在路上帮你们打发无聊？”艾琳把剑挂在腰间，“再说，今年的新生据说有好苗子——虽然目前只看到一个。”她拍了拍王二的肩膀，力道不轻，王二往前趔趄了半步。
马车停在主楼前的广场上。
广场上已经站了不少人。新生被分成几列，有穿着丝绸衣服的贵族子弟，由仆从拎着行李，站在最前面的区域低声交谈；也有穿着粗布衣服的平民学生，行李大多是包袱，挤在另一侧。两支队伍之间隔着一道无形的距离，没有栅栏，没有人画线，但谁都不会跨越。王二一眼就看到了贾斯帕——税官的儿子穿着一件崭新的绸缎外套，领口别着闪亮的家族徽章，正跟几个同样穿绸缎的同龄人说笑。他的行李由两个仆从拎着，一口箱子和一个皮质的随身包。
王二低头看了自己手里打了三个补丁的粗布包袱，忽然觉得车厢里赛琳娜说的“学院不是慈善机构”和艾琳说的“每年退学的人一堆”，好像一下子清晰了很多。
“新生分列报到！”一个身穿深蓝色教工袍的中年男人站在台阶上喊道，“贵族学员走左侧通道，平民学员走右侧通道。提交入学凭证，领取宿舍号牌。”
王二往右侧通道走。路过左侧队伍时，贾斯帕正好转过头来。
四目相对。
“哟。”贾斯帕拉长了语调，“你居然还真来了？我以为你那天被格里安大人看走眼了，回头就会被打回原形呢。”
周围几个贵族子弟配合地发出轻笑。
王二没有停步。
“……住*-17，”他捕捉到旁边队伍里一个教工正在给一个平民学生发号牌的声音，自己走到报到桌前，把格里安给的录取凭证递过去。
教工看了一眼，翻找名单：“……王二，平民区*-17号房间。下一个。”
王二接过号牌——一块巴掌大的圆形木牌，表面刻着一个数字。他往宿舍区走去。
身后传来贾斯帕压低了但依然故意的声音：“*区？那是平民区最差的楼吧。我听说冬季暖气炉的热量供应是从A区依次递减的，到*区末端都快凉透了。不过也对，杂役嘛，住什么都差不多。”
笑声又起。
王二没有回头，也没有停。他的脚步和刚才一样稳，但握着号牌的手指微微收紧了一下。
只有一下。
宿舍楼*区是一栋三层的灰色石楼，外墙上爬满了藤蔓，藤蔓的叶子被秋天染成了暗红色。楼门口的石阶磨得发亮，显然存在不少年头了。王二推开门，一条狭窄的走廊出现在面前。走廊两侧是编号的房间门，每扇门都漆成暗绿色，油漆龟裂像干涸的河床。空气中飘着一股轻微的发霉味，混着旧书和尘土的味道。
他找到*-17，推开门。
房间比他想象中大。至少比酒馆的杂物间大。门对面的墙上开着一扇半圆形的窗户，可以看见外面塔楼的尖顶和一块不大的天空。一张木板床靠墙放着，床头有张小书桌和一把椅子，墙角立着一个空荡荡的衣柜。
王二把包袱放在床上。
窗外的钟楼敲响了，青铜巨钟的声音在整座学院里回荡，低沉而悠长，一共响了七下。
晚上七点。
他不知道这座学院有多大，不知道明天会遇见什么，不知道自己唯一会的那个风刃能不能撑过艾琳说的第一周排名战。
但他只知道一件事：他站在铁门里面了。
第一晚，他是裹着自己的旧外套睡的。不是因为冷——虽然这间北端末端的房间确实有些发凉。是因为这里有枕头。
杂物间没有枕头。六年来，他第一次枕着枕头入睡。
第二天清早，王二被走廊里匆忙的脚步声吵醒。新生们拖着脚步赶往各处，有人边走边系扣子，有人啃着从食堂带出来的干面包。日光从半圆窗户斜斜地**来，把他书桌的一角晒得发暖。
他穿上昨晚准备好的衣服——一件换洗的麻布衫，洗得发白但干净——推开门，走进走廊。
学院的第一天，开始了。
他要去食堂找早饭，然后按公告栏上的课表去上第一节基础魔法理论课。走下楼时，铁门方向传来新一批新生报到时的喧哗声，十几个新到的学生正聚在广场上，围着教工领取号牌。
王二越过他们，往食堂方向走去。穿过一道石拱门时，一个长发披肩的女生正从拱门另一侧迎面走来。
女生侧肩让了一下，随即注意到王二的视线已经提前落到了她的肩膀动作上——不是刻意躲避，而是条件反射，像呼吸一样自然。
“……王二？”
王二停了一下。
“新生里已经有人开始传了——落石镇来的那个杂役，靠预判过的实战考核。”女生笑了笑，“怎么不吃惊？”
王二仔细看了她一眼。长发是深棕色的，普通人类长相，穿着和其他女生一样的浅灰色新生常服，手里抱着两本书。但他注意到了女孩手腕上有一层极淡的浅蓝色印记，不像是后天纹上去的，在晨光下若隐若现。
“你在观察我。”女生说。
王二没有否认。
“……你是不是觉得每个人都是考核场上那头魔偶？”
“人比魔偶复杂。”他把视线从她手腕上移开。
女生眼中闪过一丝极细微的变化，像是水面被一根手指轻轻点了一下。
“那你慢慢观察吧。”她笑了笑，转身往另一侧走去，头发在背后微微晃荡。
食堂在A区和*区之间。王二走进去时，下意识地扫了一圈——左边区域坐满了穿着丝绸和细棉的贵族学员，面前的餐盘里放着白面包和煎肉排。右边区域坐着平民学员，吃的是黑面包和豆汤，偶有几个能力较强被分配了助学金的，能多拿一颗煮鸡蛋。
中间一条过道，什么都没有，却像落石镇外那条碎石路一样，泾渭分明。
他端着餐盘，往右边走去。