第5章

章。含章，我以为这辈子等不到你了。」
祖母问：「我的嫁妆还在？」
外间的吴妈妈手里茶盘轻轻一响。
老夫人说：「自然在。只是这些年府里用度大，你二弟管家，账册要慢慢清。」
祖母说：「不急。」
我听见这两个字，摸了摸衣襟里的半枚铜钱。
晚饭设在花厅。
长桌上摆了我叫不出名字的菜。许**上桌就把烧鹅腿抓走，油顺着胡子往下滴。
许莲儿坐在周氏旁边，换了一身粉色裙子，头上插着新簪。
周氏笑着给她夹菜。
「莲儿这模样，若说是姐姐亲孙女，谁不信呢？」
许莲儿脸一红。
许茂才立刻说：「本来就比阿棠像。阿棠从小一脸苦相，哪有侯府亲戚的福气。」
所有人的目光落在我身上。
我低头夹了一根青菜。
许**不满。
「你坐这么远干什么？过来给我剥虾。」
祖母放下筷子。
「让她吃饭。」
周氏笑着打圆场。
「姐姐心善。只是侯府讲规矩，小辈伺候长辈也是本分。」
她把一盘虾推到我面前。
「阿棠是吧？你既在许家做惯了，想来也不怕累。」
祖母的手按住桌沿。
我站起来，剥了一只虾，放进祖母碗里。
「祖母先吃。」
花厅静了一下。
许莲儿嗤笑。
「装什么孝顺。祖母回来前，你还不是天天盼着她把私房钱给你。」
我看向她。
「她的私房钱是纳鞋底攒的，你花过三次。一次买胭脂，一次买银耳环，一次给镇上赵秀才送荷包。」
许莲儿脸色变了。
周氏看她一眼。
许莲儿急忙说：「你胡说。」
许**把酒杯重重放下。
「阿棠，给莲儿赔不是。」
祖母开口。
「她没说错。」
许茂才皱眉。
「娘，刚到侯府，你护着外人干什么？」
老夫人看着我，又看祖母。
「含章，你若喜欢这孩子，就留在身边。」
周氏把话接过去。
「留可以，只是身份要弄清。府里丫鬟有丫鬟的规矩，亲眷有亲眷的规矩。阿棠姑娘无父无母，又不是姐姐亲孙女，外头问起来不好说。」
许莲儿立刻笑了。
「那就让她当祖母身边的粗使丫鬟吧。她会洗衣，会烧火，还会喂猪。」
花厅里有人没忍住笑。
祖母看向周氏。