第1章

清账了------------------------------------------，关砚清手里的铅笔正停在涂鸦本的第二十三页。“……清账了。”三个字，不是从嗓子里发出的，而是像碎玻璃在金属管道里摩擦。关砚清没有抬头，他的第一反应是按住笔记本——那行红字还在往外渗，墨水没干，但笔迹不是他的。，404矿区边缘的标准测绘临时点。他自己搭的，四根角钢打进冻土，蒙上防雨布，里面刚好放得下一张折叠桌和一台光谱分析仪。按理说，这种位置不在任何路线上——离最近的公路十七公里，离最近的古井四点三公里，离活人聚居地远到连信号都没有。。“关砚清。”这次带上了他的名字。，左手按在桌面，右手探进工装内袋。手指触到的是密码箱的金属外壳，三十二开的规格，黄铜锁扣，冰凉得不像被他贴身带了六个小时的温度。“……你是第三批。”声音贴着铁皮传进来，整个工棚开始震动。不是**那种震，是铁皮在某种共振频率下的自主颤栗。折叠桌上的光谱分析仪屏幕雪花闪烁，数据全部变成乱码。。。三年前第一次被派来测绘时，他就知道404矿区的地质数据有很多解释不清的断层——磁异常、重力异常、电阻率异常。公司的解释是“深层矿体影响”，但他测过，那些异常在时间轴上有规律，每隔四十七分钟波动一次，精确到秒。。。，至少不是完整的人形。那轮廓有两米多高，但比例不对——肩膀太宽，脖子太粗，头顶几乎顶着工棚的横梁。而且它在呼吸，每次吸气轮廓就往外凸，呼气就往里缩，铁皮发出嘎吱嘎吱的金属疲劳声。“我查过账了。”声音说，“你欠的，第三批。”关砚清没有回话。他右手从内袋里抽出，带出一个防爆手电，同时左脚踏上折叠桌边缘，借力向后翻过折叠椅。工棚后面有一块松动的帆布，是他刻意留的逃生口。：在矿区，永远不要只有一个出口。。
不是被撕开的，是被“溶”开的。那张两米多高的铁皮在一瞬间锈蚀、穿孔、破碎，像被加速了几十年的腐蚀过程。从破损处伸进来的是一只手臂——如果那能叫手臂的话。灰白色的皮肤下面隐约能看出不同人的面孔轮廓，都在往外挤，嘴在张合，没有声音。
关砚清落地后跑了三步，回头看了一眼。
他看到了罐子的脸。
那张脸在变化，不停地变。上一秒还是一个中年男人的五官，下一秒就换成年轻人，再下一秒是一个老人。所有面孔的表情都一样——不是愤怒，是困惑。像在问同一个问题但永远得不到答案。
罐子跨出了工棚。
他的身体比正常**出三分之一，却没有任何笨拙感。每一个动作都精确得像机械，但关节的运动方式是流体式的，像很多人在同时控制同一具身体。
“你不应该跑。”罐子说，开始追。
关砚清已经跑出了三十米。