第2章

苏州烟雨冷------------------------------------------，三月初九。，看着门楼上刻着的“苏州府”三个大字，停了三息。。。他下意识地低头，走了进去，走了两步才反应过来——这道门，他根本不需要低头。。他在太虚剑宗待了太久，宗门的山门高逾百丈，每次出入都要仰头才能看见门楣上的匾额。，高不过三丈。。、卖布的、卖糖人的、卖艺的，此起彼伏的叫卖声像一锅煮沸的粥，咕嘟咕嘟地往他耳朵里灌。陆沉渊皱了皱眉，下意识地释放神识想要隔绝这些噪音——，天道誓言的束缚就猛地收紧，像一根无形的**进他的眉心。。，深吸一口气。。不能用灵力。不能做任何修士会做的事。。、脚上沾满泥巴、看起来穷酸落魄的普通人。，观察着来来往往的行人。他开始学着像一个凡人一样走路——不要太快，不要脚不沾地，不要走直线。
他试着放慢脚步，混在人群里，沿着青石板路往前走。
苏州城的街道很窄，两旁的屋檐几乎要碰在一起，抬头只能看见一条细长的天空。空气里弥漫着一股潮湿的甜香，那是路边茶馆里飘出来的茶香，混着雨后泥土的腥气。
“让一让！让一让！”
身后传来急促的喊声。陆沉渊侧身让开，一辆牛车从他身边轰隆隆地驶过，车轮碾过水洼，溅起的泥水甩了他一裤腿。
赶车的老汉回头看了他一眼，咧嘴一笑：“对不住啊小哥！”
然后就走了。
陆沉渊低头看了看裤腿上的泥点，沉默了两息，继续走。
他在路边找了个卖汤面的摊子，花三文钱要了一碗阳春面。面很粗，汤很咸，葱花切得大小不一。
但他吃得很认真。
吃完面，他向摊主打听了沈宅的位置。摊主上下打量了他一眼，眼神有些微妙：“你找沈家做什么？”
“寻亲。”陆沉渊说。
摊主“哦”了一声，往东边一指：“往前走三条街，右转，看见最大的那扇朱漆大门就是。不过——”他又打量了陆沉渊一眼，“沈家最近不太平，你这个时候去寻亲，怕是不凑巧。”
陆沉渊没多问，道了声谢，起身离开。
他走得不快，一边走一边留意街上的情况。
果然不太平。
沈宅附近的几条街上，多了很多不该出现的人。巷口蹲着的乞丐，茶楼上临窗喝茶的客人，布庄门口嗑瓜子的妇人——这些人身上没有灵力波动，但他们的眼神不对。
太锐利了。
像刀。
陆沉渊不动声色地走过去，余光扫过每一个人的位置和姿态。这是他在太虚剑宗养成的习惯——不管修为多高，先看清周围的局势。
他看见了沈宅的大门。
确实很大。朱漆铜钉，石狮分列，门楣上悬着一块烫金匾额——“沈府”二字笔力遒劲，是名家手笔。
但门是关着的。
大白天，朱漆大门紧闭，只留旁边一扇小门半开着。门檐下挂着的白灯笼还没摘，上面的“奠”字已经褪了色，只剩淡淡的墨痕。
陆沉渊走到小门前，敲了敲门环。
等了很久，才有一个老仆探出头来。老人看见陆沉渊的打扮，眉头皱得能夹死**。
“找谁？”
“沈清辞沈小姐。”陆沉渊说，“我奉长辈之命，前来……履行婚约。”
老仆的眼睛猛地瞪大，上下打量了他三遍，嘴张了又合，合了又张，最后憋出一句话：“你、你就是那个赘婿？”
赘婿。
这两个字从老仆嘴里说出来，带着一股毫不掩饰的轻蔑。
陆沉渊点头：“正是。”
老仆的表情像是吞了一只**。他回头看了一眼院内，压低声音说：“你来得可真不是时候。小姐正在气头上，昨天刚打发走了三个媒婆。你这个时候来……”
“烦请通报。”陆沉渊说。
老仆叹了口气，让他等着，转身往里走。
陆沉渊站在门外，等了大约一炷香的时间。
这期间，街对面的茶馆二楼，临窗那个喝茶的中年人，往他这边看了七次。
巷口蹲着的乞丐，换了一个姿势，但位置没变，恰好能看见沈宅大门的全部动静。
陆沉渊面不改色地站着，像一棵种在门前的树。
“进来吧。”
老仆终于回来了，脸色比刚才更难看了几分。
陆沉渊跨过门槛，走进沈宅。
一进门，他就闻到了一股浓烈的药味。不是普通的中药，而是掺杂着某种灵草残渣的气息——极淡，普通人根本闻不出来，但他的鼻子太灵了。
灵草？在凡人家中？
他的眉头微微一动，但什么都没说。
老仆领着他穿过前院、绕过影壁、走过一条长长的回廊。沈宅的格局很大，亭台楼阁、假山池塘，处处透着江南望族的精致。但这种精致已经蒙上了一层灰——池水浑浊，假山上的藤蔓疯长，回廊的栏杆有几处漆皮剥落。
没人打理。
或者说，没人有心思打理。
老仆在一间花厅前停下脚步，示意他进去。
陆沉渊整了整衣襟，迈步走进花厅。
厅里坐着一个人。
不，是站着。
一个年轻女子站在窗前，背对着他。她穿着一身素白的衣裙，腰间系着一条青色的丝绦，乌发只用一根银簪挽着，露出纤细白皙的脖颈。
她的背影很瘦。
瘦得像一根随时会被风吹断的柳枝。
但她站得很直。
陆沉渊注意到她的肩膀微微绷紧——那是在强撑。
“你就是陆沉渊？”
女子转过身来。
陆沉渊看见了一张……出乎意料的脸。
他以为沈家小姐会是一个病入膏肓、面黄肌瘦的女子。可眼前的人，虽然清瘦，眉目之间却有一种惊人的美——不是那种娇柔的美，而是像霜雪覆盖的青松，冷冽、孤傲，带着一股不服输的锐气。
她的皮肤很白，白得几乎透明，能看见太阳穴下细细的青色血管。嘴唇没什么血色，微微泛白，像初冬的第一场霜。
但她的眼睛很亮。
那双眼睛看着他，没有羞涩，没有好奇，只有一种冰冷的审视。
像在看一件货物。
“我是沈清辞。”她说，声音清冷，像是在冰水里浸过，“你就是那个……要来入赘的人？”
陆沉渊点头：“是。”
沈清辞的目光从他脸上移到他的衣裳上，又从衣裳移到脚上那双沾满泥巴的布鞋上。
她看得很仔细，很慢，像在检查一件不值钱的东西，看看哪里还有可以利用的价值。
最后，她的目光落回他的脸上。
“你知道入赘是什么意思吗？”她问。
“知道。”
“你说说看。”
陆沉渊想了想：“入赘之后，孩子随沈家姓，我不得干涉沈家内政，死后不入陆家祖坟。”
沈清辞微微挑眉，似乎没想到他会说得这么直白。
“还有呢？”
“还有……”陆沉渊顿了一下，“不能纳妾，不能逛青楼，不能打老婆。”
沈清辞愣了一瞬。
然后她笑了。
不是开心的笑，是一种带着嘲讽和疲惫的笑。嘴角微微上扬，眼睛却没有半点温度。
“你倒是打听得很清楚。”她说，“那你知不知道，沈家现在是什么情况？”
“不知。”
“沈家三代单传，我父亲和兄长去年相继过世，只留我一个女眷撑着。”沈清辞的声音很平，像在念账本，“家族生意被人蚕食，三家同行联手打压，官府那边也有人在使绊子。库房快空了，伙计走了大半，连下人的月钱都快发不出了。”
她顿了顿，直视陆沉渊的眼睛。
“这样的沈家，你还要入赘吗？”
陆沉渊没有犹豫：“要。”
沈清辞的目光闪了闪，似乎想从他脸上找到一丝犹豫或者虚伪。
但她什么都没找到。
眼前这个男人脸上没有任何表情，像一口深不见底的古井，看不出深浅，也看不出真假。
“好。”沈清辞转身，从桌上拿起一张纸，递给他，“这是婚书。你看看，没问题就签字画押。”
陆沉渊接过婚书，扫了一眼。
内容很简单：陆沉渊入赘沈家，三年为期。三年后若沈家香火已续、家业稳定，则还他自由，给银千两作为补偿。若三年内沈家败落或他主动离开，则一切作废，他不得索要任何东西。
很公平。
甚至可以说，很厚道。
但陆沉渊注意到了最后一句话，是用小字写的，墨迹比前面淡一些：
“入赘期间，不得过问沈家任何事务，安分守己，各取所需。”
不得过问。
也就是说，沈清辞要的是一个摆设。一个用来堵住外人嘴的赘婿，而不是一个帮手。
陆沉渊看向沈清辞。
她正站在窗边，侧脸对着他，下颌绷得很紧。阳光从窗外照进来，在她睫毛上镀了一层金边。
她在等。
等他说“不”，或者等他说“好”，然后把他扔进某个偏院，三年不见一面。
陆沉渊拿起桌上的笔，蘸了墨，在婚书上签下自己的名字。
字迹端正，不卑不亢。
沈清辞转过头，看见他签完字的模样，眼里闪过一丝不易察觉的……意外？
“你不看看第三条？”她问。
“看了。”陆沉渊放下笔，“不得过问沈家事务。”
“你不觉得委屈？”
“不觉得。”
沈清辞沉默了一会儿，然后从袖中取出一把钥匙，放在桌上。
“东厢房，第三间。那以后是你的住处。”
她转身要走。
走到门口时，忽然停下来，背对着他说了一句话。
“陆沉渊，你我各取所需。三年后，我给你自由。”
声音很冷，冷得像苏州三月的倒春寒。
但她走出门口的那一刻，陆沉渊看见她的手指在门框上按了一下——很用力，指尖都白了。
她刚才一直在撑着。
从转身、说话、递婚书、到走出门，每一个动作都在强撑。
陆沉渊站在花厅里，看着桌上那把冰冷的铜钥匙，又看了看门口那个已经消失的背影。
他忽然想起师尊的话。
“沈家小姐名唤清辞，体弱多病，性情刚烈。”
刚烈。
是了。一个病弱的女子，撑着诺大的家业，四面楚歌，八方来敌。她不需要一个帮手，因为她不相信任何人。
她只需要一个赘婿——一个用来告诉天下人“沈家还没倒”的赘婿。
陆沉渊拿起桌上的钥匙，转身走出花厅。
外面又开始下雨了。苏州的雨，像是永远停不了一样。
他沿着回廊往东厢房走，路过一道月洞门时，忽然听见里面传来一阵剧烈的咳嗽声。
是沈清辞。
她以为这里没人。
咳嗽声很重，像是要把肺都咳出来。一声接一声，中间夹杂着压抑的喘息，还有什么东西被打翻的声音。
陆沉渊停下脚步。
他的手不自觉地握紧。
体内的灵力在翻涌——只要一丝，只要一丝灵力，他就能用最简单的清心咒帮她止咳。那点灵力微不足道，连一盏茶都烧不开。
但天道誓言的束缚立刻收紧。
不行。
不能动用灵力。不能展露任何超出凡人的力量。
否则……
陆沉渊松开拳头，继续往前走。
他没有回头。
但他走得很慢，每一步都踩在雨声和咳嗽声之间。
咳嗽声渐渐停了。
然后是一阵很长的沉默。
沉默之后，陆沉渊听见了一个极轻极轻的声音。
像是有人在哭。
又像是雨打在芭蕉叶上。
他听不清。
也不该听清。