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萧彻的一番话将我拉回了七年前。

彼时我是虽然京城有名的丑女，奈何国师批命我为凤女，就连皇帝也认定我将是下一任皇后。

那年初春皇家围猎。

众皇子鲜衣怒马，唯独萧彻落在最后，他面色苍白，咳得几乎握不住缰绳。

我生的实在可怖，即使有凤女之名加身，皇子们也都对我避之不及。

只有萧彻在我不慎落水后，一头扎进冰透了的湖水将我捞出，还让出外袍披在我肩上。

“姑娘，没事吧？”

我抬头看他。

少年眉目清隽，唇色发白，却认真地挡在我面前，替我遮住那些指指点点的目光。

我以为那是温柔。

最终在贵妃的第九十九次提亲中，接下了那柄玉如意。

成婚那夜，萧彻的神色依然冷静平和。

他吹熄了红烛，珍重允诺。

“宁芷，往后我会敬你、护你。”

满室春色，一夜旖旎后。

萧彻该给我的皇子妃尊荣一样不少，更是做到了新婚夜承诺的爱我、护我。

我本以为自己真是天生好命凤女，得到了天下最重情重义的少年郎。

只是那双曾经替我披衣的手，现正死死掐着我的脖颈。

“宁芷！”

萧彻的指节收紧，逼我仰头看他那张因愤怒而扭曲的脸。

人前端坐龙椅、冷静自持的帝王，此刻像头被逼疯的兽。

“你知不知道朕有多恨你！”

他红着眼，几乎是吼出来的。

“每次去太学，三哥笑朕娶天下至丑为妻，五弟笑朕是丑女赘婿！

连那起宫人都在背后嚼舌根，说朕堂堂皇子，凭什么要捡你这没人要的丑八怪！

他的手越掐越紧，仿佛要把七年的屈辱全数倾倒在我身上。

直到我真的快咽气，才狠狠将我掼在地上。

“朕知道你用手段买通国师，是不是？”

你算准了父皇会因为凤女之说把皇位传给朕，才装神弄鬼骗得母后向你提亲？”

他笑得凄凉又癫狂。

“就连朕**后想废了你，史官死谏，百官阻挠——他们跪在大殿上，说‘凤女不可废，废则江山不稳’！”

“这江山本就是朕的，凭什么要靠你这张脸来稳！”

我被他掐得喘不过气，喉间涌上一股腥甜。

“萧彻……”我咳出一口血，溅在他明黄的龙袍上。

“你皇兄弟们本就没有说错，原本就是我的命格助你个最不受宠的皇子在夺嫡之争中胜出。”

“是你母妃去求的旨意！

更是你跪在父皇面前说愿意娶我这个凤女，以此换来太子之位。”

我一字一顿，“说你是丑女赘婿，有何不对？”

萧彻的手猛地一僵。

静默。

漫长到令人窒息的静默。

萧彻笑得比方才更疯，更冷。

“好，好得很。”

他松开我的脖子，居高临下地俯视着我，龙袍袖口还沾着我的血。

恢复了那副冷静自持的模样，萧彻的眼神重新变得难以捉摸。

“宁芷，朕不杀你。”

“朕要你活着，看你那庶妹穿着你日思夜想的凤袍，却只能做这皇宫里最低贱的洗刷恭桶的贱婢。”

他转身抽刀。

仅是轻轻一挥，江福海的胳膊便从根部被阶段，血柱喷涌而出。

“念在你与朕夫妻一场，从此后你不必再做太监们的对食，朕便给你个恩典！”

萧彻的旨意让刚刚还在对我上下其手的太监们吓得磕头如捣蒜，江福海就算疼晕过去也要跪地谢恩。

所有人都明白了皇帝的意思。

他不想我死，更不想最低贱的太监真的染指我。

他真正要的，是看着我这凤命加身的昔日皇后生不如死。