第2章

明字。那是夫人的闺名。”
沈栖梧从衣襟里取出半枚玉扣。
我娘看见那一刻，手背上的筋绷了出来。
我问她：“娘，你信她？”
我娘没有看我。
我爹沉声说：“棠棠，先别闹。”
这三个字比田嬷嬷的脏话还扎人。
萧宝珠急得跺脚：“侯爷，她们拿个破扣子就能认亲，那我明天拿你家门环，是不是也能当你祖宗？”
沈栖梧站起来，朝萧宝珠一拜。
“宝珠姐姐别骂侯爷。若我回来让大家为难，我走就是。”
她转身往马蹄踏裂的青砖上撞。
我爹伸手去拦。
我娘也动了。
没人看我。
沈栖梧没撞上青砖。
她跌进我娘怀里，哭得连话都断成几截。
“我不是来抢姐姐东西的。我只想知道，我娘长什么样，我爹是不是还活着。”
我娘抱着她，嘴唇动了几次，终究没推开。
田嬷嬷趁机跪着爬到我脚边。
“假小姐，老奴求你放真正的小姐一条生路。”
我低头看她。
“刚才喊我郡主，现在叫假小姐，舌头挺会认风向。”
田嬷嬷把额头贴在我鞋尖旁边。
“您享了十六年富贵，该还了。”
我还没说话，我大哥姜砚从门外进来。
他穿着禁军统领的乌靴，身上还带着宫门口的尘土。
“还什么？”
他扫过满堂乱象，目光落在沈栖梧肩头的海棠印上。
我娘像抓住救命绳一样喊：“砚儿，你来看看。”
姜砚走近沈栖梧。
沈栖梧怯怯抬眼：“大哥。”
姜砚没有应，先看我。
“你又放马了？”
我笑：“没踩死。”
他眉头一压：“姜棠，今日不是你胡来的时候。”
沈栖梧立刻跪下。
“大哥别训姐姐，都是我不好。”
这话落得太准。
姜砚伸出去扶她的手停在半空，最后还是把人扶了起来。
萧宝珠急了：“姜砚，你脑子被宫门夹了？**妹站这儿呢。”
姜砚看着我，声音比平日低。
“棠棠，她若是真的，你欠她一句道歉。”
司籍小吏骂了一句脏话。
“完了，你哥的名字也黑了。她第一刀扎在亲情上。”
我把腰间小鞭抽出来，卷住田嬷嬷手腕。
“道歉可以。先让这老东西说说，收的是谁的银票，谁让她今天进侯府，谁给沈栖梧画的海棠印。”
田嬷嬷脸皮一抽。
沈栖梧忽然捂着肩头倒下。
“疼。”
我娘立刻喊府医。
姜砚松开我的鞭梢。
“别逼了。”
府医来得很快。
他替沈栖梧看肩上的印，又看玉扣，最后退到我爹面前。
“侯爷，海棠印不像后画，玉扣也确是旧物。”
“是不是血脉，还要验亲。”
我爹望向祠堂方向。
镇海侯府验亲不用滴血。祖上传下来的海贝灯，只认姜氏女血。真血入灯，灯芯会泛红。
我从小没点亮过。
这件事原本只有自家人知道。
沈栖梧偏偏在此时小声说：“我在沈家时，养母说我小时候割破手，血碰到旧海螺，里面冒过红光。”
我娘身子晃了一下。
姜砚看我的眼神沉了。
“你怎么从来没点亮过？”
我嗤笑：“因为那盏破灯怕我。”
宾客里有人笑出了声。
“假货还嘴硬。”
“她平日欺负京中小姐，这回报应来了。”
沈栖梧立刻回头：“诸位别这么说，姐姐养在侯府多年，受不了这个打击。”
我看着她：“你挺忙。一边替我求情，一边把刀柄递给别人。”
她眼泪又掉下来。
“姐姐为什么总把我想得那么坏？”
萧宝珠叉腰骂：“因为你坏得明晃晃。”
我爹拍桌：“宝珠，今日是我姜家家事。”
萧宝珠还要说，我拦住她。
“验吧。”
祠堂门开，海贝灯被请出来。
沈栖梧先割指。血珠滴入灯心，微弱红光一点点浮起。
厅里有人吸气。
我娘捂住嘴。
沈栖梧跪在灯前，哭着喊：“祖宗若认我，求祖宗也别罚姐姐。她不是故意占我人生。”
司籍小吏在我脑子里低声说：“灯有问题。有人用阴灰喂过。”
我走到灯前，拿起小刀。
姜砚挡住我。
“棠棠，若点不亮，你会很难看。”
我抬眼看他。
“你怕我难看，还是怕她难受？”
他没有答。
我的血落进海贝灯。
灯芯没有亮。
堂上所有声音都散了，只剩