第5章

玉芙暗流，智破暗算------------------------------------------，天刚蒙蒙亮，碎玉轩外就传来了太监的通报声，说是内务府已备好车马，前来协助沈清辞搬往玉芙宫。，闻言连忙叫醒沈清辞：“姑娘，内务府的人来了！我们可以搬去玉芙宫了！”，目光扫过这间住了没多久的碎玉轩。这里虽偏僻简陋，却也见证了她初入宫廷的步步为营。如今即将离开，心中并无太多留恋，唯有对未来的警醒。她简单洗漱完毕，换上一身淡粉色的贵人朝服，发髻上插了一支陛下新赐的白玉簪，清丽的容颜中多了几分端庄。“走吧。”沈清辞轻声说道，带着春桃，跟着内务府的太监，朝着玉芙宫走去。，紧邻养心殿，地理位置极佳。宫殿格局雅致，院内种满了芙蓉花，虽未到花期，枝叶却也繁茂。殿内陈设精美，紫檀木的桌椅，绣着缠枝莲纹样的锦缎窗帘，墙角摆放着精致的瓷瓶，处处彰显着贵人的规制。，两人见沈清辞到来，连忙上前躬身行礼：“奴才/奴婢参见沈贵人，恭迎贵人迁居玉芙宫。起来吧。”沈清辞淡淡开口，目光不动声色地打量着两人。周太监眼神闪烁，神色略显局促；秦宫女则低着头，看不清表情，两人身上都透着一股不自在。“劳烦周公公和秦姑娘这段时间打理玉芙宫，辛苦了。”沈清辞语气平和，“春桃，取些银子来，赏给两位。”，分别递给周太监和秦宫女。周太监接过银子，脸上露出谄媚的笑容：“多谢贵人赏赐，这都是奴才该做的。”秦宫女却只是微微躬身，低声说了句“谢贵人”，便将银子收了起来，神色依旧冷淡。，并未多言，转而说道：“带我去看看殿内的陈设吧。是，贵人。”周太监连忙应道，引着沈清辞走进正殿。正殿中央摆放着一张宽大的紫檀木宝座，两侧是一对鎏金铜鹤，墙上挂着一幅山水画。里间是寝殿，铺着柔软的云锦床垫，摆放着梳妆台和衣柜，一切都看似完美无缺。。她走上前，伸出手，轻轻摸了摸床垫下方，指尖触到一处细微的凸起。她不动声色地收回手，又走到梳妆台旁，拿起一面铜镜，仔细端详了片刻，随后又放回原处。“周公公，秦姑娘，”沈清辞转过身，语气平静地说道，“这玉芙宫的陈设，确实精致。只是，我素来喜欢简洁，这些鎏金铜鹤和山水画，看着有些沉闷，不如先搬到库房去。另外，这床垫和铜镜，我也不太习惯，劳烦你们让人换一套过来。”。周太监连忙说道：“贵人，这些陈设都是按照贵人规制备好的，若是换了，怕是不合规矩。规矩是死的，人是活的。”沈清辞眼神一冷，“我在自己的宫殿里，想换些合心意的陈设，难道也不行？还是说，这些陈设，有什么不能换的理由？”
秦宫女抬起头，眼中闪过一丝慌乱，连忙说道：“贵人误会了，奴婢和周公公只是觉得这些陈设来之不易，怕贵人换了可惜。既然贵人不喜，奴婢这就让人去换。”
“那就有劳秦姑娘了。”沈清辞淡淡说道，“另外，我想亲自去库房挑选床垫和铜镜，你们带路吧。”
周太监和秦宫女对视一眼，都从对方眼中看到了一丝无奈，只好应道：“是，贵人。”
一行人来到玉芙宫的库房。库房不大，里面堆放着各种闲置的陈设和用品。沈清辞径直走到堆放床垫的角落，随手拿起一套看似普通的床垫，又走到摆放铜镜的架子旁，挑选了一面样式简单的青铜镜。
“就换这两样吧。”沈清辞说道。
周太监和秦宫女连忙让人将新的床垫和铜镜送到寝殿，又将原来的床垫和铜镜搬到库房。沈清辞特意吩咐道：“原来的床垫和铜镜，暂且放在库房最里面，不要让人乱动。”
“是，贵人。”周太监应道。
等下人将一切收拾妥当，周太监和秦宫女便告退了。春桃才忍不住问道：“姑娘，您为什么要换床垫和铜镜啊？原来的那些，看着挺好的。”
沈清辞走到床榻旁，示意春桃将新换的床垫掀开，然后指着床板上的一处凹槽说道：“你看这里。”
春桃凑过去一看，只见床板的凹槽里，放着一小包黑色的粉末，散发着淡淡的异味。“姑娘，这是什么？”
“这是‘醉春散’的粉末。”沈清辞脸色凝重地说道，“这种粉末无色无味，若是长期放在床榻附近，吸入体内，会让人精神萎靡，四肢无力，久而久之，还会损伤根基。之前的床垫之所以有凸起，就是为了掩盖这包粉末。”
春桃吓得脸色发白：“什么？竟然有人想害您！那铜镜呢？铜镜也有问题吗？”
沈清辞点了点头，拿起新换的青铜镜，又从袖中取出一块手帕，擦了擦原来那面铜镜的镜面，手帕上立刻沾上了一层淡淡的绿色粉末。“这是‘蚀骨粉’，若是长期用这面铜镜梳妆，粉末会通过皮肤渗入体内，慢慢腐蚀骨骼，让人痛苦不堪。”
“太可怕了！”春桃浑身发抖，“姑娘，您是怎么发现的？”
“细节之处见端倪。”沈清辞说道，“周太监和秦宫女的神色过于不自然，尤其是提到换陈设时，反应更是反常。而且，原来的床垫过于柔软，却在下方刻意做了凸起，明显是人为改动过。铜镜的镜面看似光滑，却隐隐泛着一层绿光，这些都是破绽。”
“那会是谁想害您呢？”春桃问道，“是贵妃娘娘？还是刘梦瑶？”
“都有可能。”沈清辞说道，“我刚晋封贵人，又赐居离养心殿如此近的玉芙宫，难免会引来他人的嫉妒和暗算。至于是谁，现在还不好说。不过，周太监和秦宫女，肯定脱不了干系。”
“那我们现在就去告发他们！”春桃说道。
“不行。”沈清辞摇了摇头，“我们没有确凿的证据证明是他们故意为之，说不定他们会狡辩是受人指使，或者干脆推说不知情。而且，贸然告发，只会打草惊蛇，让幕后黑手有所防备。”
“那我们该怎么办？”春桃着急地问道。
“以其人之道，还治其人之身。”沈清辞眼中闪过一丝冷光，“你去库房，将原来那包‘醉春散’和铜镜上的‘蚀骨粉’收集起来，妥善保管。然后，你再去一趟内务府，就说玉芙宫的周太监和秦宫女办事不力，态度恶劣，让内务府换两个人过来。”
“是，姑娘。”春桃点了点头，连忙按照沈清辞的吩咐去做。
没过多久，春桃就回来了，身后还跟着内务府的总管太监和两名新的宫女太监。总管太监见了沈清辞，连忙躬身行礼：“参见沈贵人，不知周太监和秦宫女哪里得罪了贵人，还请贵人明示。”
沈清辞淡淡说道：“本贵人刚迁居玉芙宫，周太监和秦宫女便对本贵人冷言冷语，办事拖沓。本贵人让他们换一套床垫和铜镜，他们却百般推诿，意图违抗本贵人的旨意。这样的人，留在玉芙宫，只会碍眼。”
总管太监心中一惊，连忙说道：“贵人息怒，是奴才管教不严。奴才这就将周太监和秦宫女带回内务府，严加惩处。这两位是新派来的李太监和赵宫女，做事勤勉，定能伺候好贵人。”
“嗯。”沈清辞点了点头，“那就有劳总管公公了。”
总管太监连忙应道，带着周太监和秦宫女离开了。李太监和赵宫女上前躬身行礼：“奴才/奴婢参见沈贵人，日后定当尽心尽力伺候贵人。”
“起来吧。”沈清辞说道，“你们既然来了玉芙宫，就要守玉芙宫的规矩。本贵人不求你们有多能干，只求你们忠心耿耿，不该问的别问，不该做的别做。若是让本贵人发现你们有异心，后果自负。”
“是，奴才/奴婢遵旨。”李太监和赵宫女连忙应道。
等人都退下后，春桃才松了一口气：“姑娘，总算把那两个心怀不轨的人赶走了。只是，我们收集的那些粉末，就这样算了吗？”
“当然不会。”沈清辞说道，“那些粉末，是幕后黑手的罪证，自然要好好保管。现在还不是揭穿他们的时候，等合适的机会，我会让他们付出应有的代价。”
正说着，门外传来了宫女的通报声：“贵人，丽贵人前来拜访。”
沈清辞心中一动。丽答应也晋封贵人了？看来，御花园宴会后，丽答应也得到了陛下的一些关注。“请她进来。”
很快，丽贵人就走了进来。她穿着一身水绿色的宫装，发髻上插着一支珍珠钗，脸上带着温和的笑容：“清辞妹妹，恭喜你晋封贵人，还赐居如此雅致的玉芙宫。姐姐特意前来道贺。”
“多谢丽姐姐。”沈清辞笑着说道，“姐姐也晋封贵人了？真是可喜可贺。”
“托妹妹的福，那日宴会后，陛下也赏了我一个贵人的位分。”丽贵人说道，眼中闪过一丝不易察觉的羡慕，“妹妹如今可是陛下面前的红人，赐居的玉芙宫又离养心殿这么近，日后定能步步高升。”
“姐姐过奖了。”沈清辞说道，“我只是运气好罢了。倒是姐姐，容貌娇俏，性子温柔，日后也定会得到陛下的赏识。”
两人闲聊了几句，丽贵人话锋一转，说道：“妹妹，我听说你刚搬来玉芙宫，就把原来的宫女太监换了？是不是他们哪里伺候不周，惹妹妹生气了？”
沈清辞心中暗暗警惕，说道：“也不是什么大事，只是觉得他们做事不太合心意，就换了两个人。怎么，姐姐也知道这件事？”
“我也是刚听说的。”丽贵人说道，“妹妹初来乍到，玉芙宫的人可能还不太熟悉妹妹的脾气。姐姐倒是认识几个做事勤勉的宫女太监，若是妹妹需要，姐姐可以推荐给妹妹。”
“多谢姐姐的好意。”沈清辞婉言拒绝，“不用麻烦姐姐了。我已经换了新的宫女太监，他们做事还算勤勉，暂时不用再换了。”
丽贵人眼中闪过一丝失望，却也没有强求：“既然如此，那姐姐就不勉强妹妹了。对了，妹妹，今日皇后娘娘在景仁宫设宴，邀请后宫各位妃嫔前往赴宴，妹妹知道吗？”
“哦？我不知道。”沈清辞心中一惊。皇后设宴，她刚晋封贵人，自然是要去的。只是，皇后突然设宴，不知有什么目的。
“妹妹刚搬来玉芙宫，可能还没收到消息。”丽贵人说道，“姐姐也是刚收到通知，特意过来提醒妹妹一声。宴会定在今日午时，妹妹可别忘了。”
“多谢姐姐提醒，我记下了。”沈清辞说道。
又闲聊了几句，丽贵人便起身告辞了。春桃看着丽贵人离去的背影，说道：“姑娘，这个丽贵人，突然过来道贺，还提醒您赴宴，会不会有什么目的？”
“肯定有目的。”沈清辞说道，“她刚晋封贵人，根基未稳，想拉拢我，或者打探我的虚实。至于提醒我赴宴，或许是真心，或许是想看看我在宴会上的表现。不管怎样，我们都要小心应对。”
“那皇后娘娘设宴，会是什么目的呢？”春桃问道。
“不好说。”沈清辞摇了摇头，“或许是想借机敲打一下近期受宠的妃嫔，或许是有其他的安排。今日的宴会，怕是不会平静。”
午时很快就到了。沈清辞换上一身淡紫色的贵人朝服，佩戴好陛下赏赐的白玉簪，带着春桃，朝着景仁宫走去。景仁宫是皇后的寝宫，殿内庄严肃穆，各路妃嫔已经陆续到场。贵妃、丽贵人、刘梦瑶等都在其中，一个个神色各异。
沈清辞找了个位置坐下，目光不动声色地打量着众人。贵妃坐在皇后身边，神色倨傲；丽贵人坐在不远处，朝着她点了点头；刘梦瑶则坐在角落里，眼神怨毒地看着她。
没过多久，皇后苏氏走了出来，坐在主位上，语气平淡地说道：“今日召集各位妹妹前来，也没什么大事，只是想着大家入宫也有些时日了，难得聚在一起，便设了这宴，让大家热闹热闹。”
众妃嫔纷纷起身行礼：“多谢皇后娘娘恩典。”
宴会开始后，宫女们端着一道道精致的菜肴送了上来。妃嫔们纷纷向皇后敬酒，言语间尽是奉承之词。皇后只是淡淡应付着，目光却在众妃嫔身上缓缓扫过，带着一股审视的意味。
就在这时，皇后突然说道：“沈贵人，听说你近日为陛下开了一副补气养血的药方，效果很好？”
沈清辞心中一动，连忙起身躬身行礼：“回皇后娘娘，只是一些寻常的补气养血之药，侥幸对陛下有用罢了。”
“哦？”皇后说道，“本宫近日也有些气血不足，时常感到头晕乏力。沈贵人既然医术精湛，不如也为本宫开一副药方？”
沈清辞心中一凛。皇后这是在试探她？还是真的想让她开药方？她沉吟了片刻，说道：“皇后娘娘身份尊贵，身体金贵。臣妾的医术粗浅，怕是难以胜任。还是请太医为娘娘诊治，更为妥当。”
“沈贵人这是不给本宫面子吗？”皇后脸色一沉，语气冰冷，“之前你能为贵妃诊治，为本宫诊断病症，如今本宫让你开一副药方，你却百般推诿。难道是觉得，本宫不如陛下和贵妃重要？”
沈清辞心中暗道不好。皇后这是故意刁难她。她连忙跪下请罪：“皇后娘娘息怒。臣妾并非有意推诿，只是觉得太医的医术远比臣妾精湛，娘**身体，还是让太医诊治更为稳妥。臣妾只是担心，若是药方开得不好，耽误了娘**病情，臣妾万死难辞其咎。”
“哼，你倒是会说话。”皇后冷哼一声，“既然你这么说，那本宫就给你一次机会。你现在就为本宫诊脉，若是诊断准确，药方有效，本宫自然有赏；若是诊断失误，或者药方无效，本宫定不饶你！”
“是，臣妾遵旨。”沈清辞只好应道，起身走到皇后面前，轻轻搭在皇后的手腕上，凝神静气，仔细感受着皇后脉搏的跳动。
片刻后，沈清辞睁开眼睛，说道：“回皇后娘娘，您确实是气血不足所致。只是，您的气血不足，并非劳累过度，而是因为长期服用寒性药物，损伤了脾胃功能，导致气血生化无源。”
皇后脸色一变，眼中闪过一丝惊讶：“你说什么？本宫何时服用过寒性药物？”
“臣妾只是根据脉象诊断出来的。”沈清辞说道，“至于娘娘为何会服用寒性药物，臣妾就不得而知了。或许是娘娘日常饮用的茶水，或许是服用的补品，其中掺杂了寒性的成分。”
皇后沉默了片刻，挥了挥手：“你先下去吧。药方的事，容本宫再想想。”
“是，娘娘。”沈清辞躬身行礼，转身退了回去。
回到座位上，沈清辞心中暗暗松了一口气。她知道，刚才的诊断，肯定触动了皇后的心事。皇后长期服用寒性药物，绝非偶然，背后肯定有隐情。
宴会继续进行，但气氛却变得有些凝重。皇后神色阴沉，很少说话；贵妃则若有所思地看着沈清辞；其他妃嫔也都小心翼翼，不敢多言。
宴会结束后，沈清辞正准备离开景仁宫，却被皇后身边的大宫女叫住了：“沈贵人，皇后娘娘请您留步。”
沈清辞心中一动，跟着大宫女，走进了景仁宫的偏殿。皇后正坐在偏殿里，神色复杂地看着她。
“沈贵人，你刚才的诊断，是真的？”皇后问道，语气中带着一丝不确定。
“回皇后娘娘，臣妾所言句句属实，绝无半句虚言。”沈清辞说道。
皇后沉默了片刻，说道：“其实，本宫也知道自己长期服用寒性药物。只是，这药物是本宫的母族送来的，说是能调理身体，让本宫早日怀上龙裔。本宫一直以为，这药物对身体有益，没想到竟然损伤了脾胃功能。”
沈清辞心中一惊。皇后的母族，竟然送寒性药物给皇后服用？这分明是想害皇后！“娘娘，您的母族为何要这样做？”
“本宫也不知道。”皇后眼中闪过一丝痛苦，“或许是他们想控制本宫，或许是有其他的阴谋。沈贵人，你医术精湛，能不能为本宫开一副药方，调理好本宫的身体？同时，不要让任何人知道这件事。”
沈清辞沉吟了片刻。这是一个千载难逢的机会。若是她能调理好皇后的身体，就能得到皇后的信任，在后宫中多一个强大的靠山。但同时，这也意味着她会卷入皇后母族的阴谋之中，风险极大。
“臣妾愿意为娘娘效力。”沈清辞说道，“只是，调理身体并非一日之功，需要长期坚持。而且，娘娘必须停止服用那些寒性药物，否则，再好的药方也无济于事。”
“好，本宫答应你。”皇后说道，“本宫会立刻停止服用那些药物。以后，本宫的身体，就全靠你了。”
“臣妾定当尽心尽力。”沈清辞说道，“臣妾这就为娘娘开药方。”
沈清辞拿起桌上的纸笔，写下了一副调理脾胃、补气养血的药方，递给皇后：“娘娘，这是臣妾为您开的药方。您可以让人按照药方抓药，每日煎服。另外，臣妾再为您推荐一些食疗的方法，配合药物调理，效果会更好。”
皇后接过药方，小心翼翼地收了起来，说道：“多谢沈贵人。日后，你若是有什么困难，可以直接来找本宫。本宫定会帮你。”
“谢皇后娘娘恩典。”沈清辞躬身行礼，转身退了出去。
走出景仁宫，沈清辞的心情无比复杂。她没想到，一次简单的宴会，竟然让她卷入了皇后母族的阴谋之中。但这也是一个绝佳的机会，只要她能抓住这个机会，就能在后宫中站稳脚跟，离自己的目标越来越近。
回到玉芙宫，春桃连忙上前问道：“姑娘，皇后娘娘留您下来，有什么事吗？”
沈清辞将事情的经过告诉了春桃。春桃吓得脸色发白：“姑娘，这太危险了！皇后的母族势力庞大，我们若是卷入其中，恐怕会有性命之忧！”
“我知道。”沈清辞说道，“但这也是一个机会。在这后宫之中，想要往上爬，就必须冒险。只要我们小心应对，不仅能得到皇后的信任，还能借此机会，打击那些陷害我们的人。”
春桃点了点头，说道：“姑娘说得是。无论如何，我都会跟在姑娘身边，支持姑娘。”
沈清辞笑了笑，说道：“好了，别担心了。我们现在要做的，就是好好准备，应对接下来的挑战。皇后的身体调理，是我们的重中之重。另外，我们也要留意周太监和秦宫女的动向，看看他们背后的人到底是谁。”
夜色渐深，玉芙宫渐渐安静下来。沈清辞坐在窗前，看着窗外的月光，心中思绪万千。她知道，她的后宫之路，已经越来越复杂。皇后母族的阴谋，贵妃的嫉妒，丽贵人的试探，还有那些隐藏在暗处的敌人，都在等着她。但她已经做好了准备，无论前方有多少艰难险阻，她都会勇往直前，用自己的智慧和勇气，在这宫墙之中，走出一条属于自己的道路。