第3章

沈宗达跟着爬上高地，族丁们收起扁担，踢飞我手里的断锄柄，脚步声渐远。
雨砸在棺盖上，砰砰作响。
和刚才我磕头的声音一模一样。
3
祁伯的药铺后门没拴死，门缝漏出一线油灯的黄光。
我推门进去，草药的苦味冲进鼻腔。
祁伯坐在柜台后头拨算盘，听见动静，算盘珠子停了。
老头子没抬眼，手指从柜台缝隙里摸出一个油纸包，推到台面边沿。
油纸包上沾着几滴暗黄的水渍，和祠堂门框边他药包上的湿痕一样。
“你认得出你爹的字。”祁伯的声音像锯木屑。
我拆开油纸。
南洋商行的对账单副本，皮纸上盖着双圈红印。
数字列得齐整，我父亲的分红笔笔有出处，账目底下商会会长的签押力透纸背。
这纸能洗清“秽财”两个字。
我指尖顺着墨迹滑到底，停住。
对账单最后一行的总额旁边，批着一行朱砂小楷：抵扣沈宗理早年欠银。
祁伯拨了一颗算盘珠，脆响在屋里炸开。
“你爹在世时，沈宗理从族产公账里挪过一大笔钱，是你爹替他填的。
这笔账，公账上抹得干干净净，商行留得明明白白。”
铁罐就摆在我脚边，从家里带出来的。
焊死的铁皮缝隙里透不出一点光。
我抄起柜台上的铁剪，撬开盖沿。
锡封剥落。
罐口敞开，没有我预想里的银票堆，只有几块碎银压着一张黄皮纸。
黄皮纸是我爹的字迹，上面写着沈宗理当年挪用族产欠下的数额，落款押着沈宗理的私章。
数额远超罐里这几块碎银的价值。
借据下面，还压着几张面额最大的南洋商行银票。
我把银票和借据贴身塞进里衣，冰冷纸面贴上胸口，像一块烧红的铁烫在皮肉上。
祁伯的油灯晃了一下。
我把碎银倒回空罐，将那张黄皮借据的封皮撕下来，揉成一团，扔进灯盏。
火苗蹿起，纸团烧成灰，落在灯油里嘶嘶作响。
剩下的信件残片被我重新折好，扔进罐底。
铁剪合上盖沿，锡封被我用剪背砸实，严丝合缝。
空罐重新焊死，外表看不出一点撬过的痕迹。
祁伯看我砸实最后一处锡口，算盘珠子又拨了一颗。
他把油纸包收回柜台下，指头敲了敲台面。
“对账单副本，我会送去商会。
正本在你爹灵前，沈宗理翻不出来。”我拎起铁罐，罐体沉重，只装了几块碎银和半片废纸的空罐，重量刚好骗过那些贪婪的眼睛。
夜雨停了，风从门缝里钻进来，油灯的火苗定住。
4
祠堂正门大开。
长条香案上摆着红漆算盘和公账簿。
族长坐在侧位，手指捻着白玉扳指。