第2章

陈。
那时候我不知道，同样的五十万，在八年后会换回两张完全不同的人生答卷。
三、八年无音讯
出国之后，家里电话响得最多的是晴晴打来的。
"妈，公寓太小了，同学都住大house，我不搬就被人看不起。"
"妈，书费好贵，一学期光教材就要好几千。"
"妈，我想报个商务礼仪班，对以后找工作有帮助。"
理由花样百出，落点只有一个字：钱。
我嘴上骂，手上汇。五千，一万，三万。
建民坐在旁边叹气："你这不是惯她吗？五十万早花冒了吧。"
我瞪他："那是我亲闺女，她在外面受委屈我能看着不管？"
而叶知秋，像从地球上蒸发了。
除了逢年过节一条问候短信，平时几乎没有消息。
我主动打过几次。电话那头总是吵，有时候像在后厨，锅碗瓢盆响成一片。
"知秋，钱够花吗？"
"够的，妈。我有奖学金，自己也在做兼职。"
"做什么兼职？"
"帮餐厅后厨打杂，有时候做做翻译。不累。"
她的声音很平，带着点沙哑。
我没再多问。
有一次我给她打电话，她好像正在跟什么人说话。不是中文，我听不懂，但她说得很快，语气很利索，不像平时那个闷声闷气的样子。
对方叫了她一声什么，好像是个尊称。
"谁啊？"我问。
她顿了顿："一个同事，工作上的事。妈您早点休息。"
然后就挂了。
我觉得奇怪，但也没多想。
大姑来家里串门，听说了，嗑着瓜子一脸笃定。
"八成在外面混不下去了，又不好意思跟你开口要钱。你看晴晴朋友圈发的，那才叫留学生该有的样子。"
我翻开晴晴的朋友圈。
逛美术馆，参加派对，跟外国同学聚餐。每张照片都光鲜亮丽，笑得灿烂。
叶知秋的朋友圈，八年了，干干净净。
一条动态都没有。
四、两个世界
第八年，晴晴终于传来消息。
"妈！我毕业了！下周到家！"
紧跟着一张毕业证照片发过来，满纸外文，中间一个烫金的校徽。
我拿着手机去打印店，把照片打出来，买了个相框挂在客厅。
来来往往的客人一进门就看见，都要夸一句。
三天后，叶知秋发来一条消息。
"妈，我也订了同一天的航班，回来看您。"
仅此而已，没照片，没多余的话。
接机那天，我和建民到得很早。
晴晴是先出来的。
三个大号名牌行李箱，米色风衣，墨镜，高跟鞋，头发烫了洋气的卷。
"妈！"
她摘下墨镜，扑过来抱住我。一股浓郁的香水味。
亲戚们一窝蜂围上去。
"哎呀，这气质。"
"一看就是国外回来的。"
"这一身得好几万吧？"
晴晴扬着下巴，招呼建民搬行李："爸，小心那个白箱子，我的毕业证和礼物全在里头。"
一群人簇拥着她往出口走。
我突然站住了。
"知秋呢？"
大家回头看。
出站口人流的末尾，慢慢走出来一个瘦削的身影。
灰色旧卫衣，黑色宽松裤子，一双起了皮的运动鞋。
没有行李箱。
左手拎着一个灰蓝色大号编织袋。
那种袋子，火车站门口卖十块钱三个。
袋子看着沉得很，勒得她手指关节发白。
大姑第一个出声："哟，那是知秋？我还以为是哪个工地下班的呢。"
方浩在旁边嘿嘿笑："大包小包倒是有一个，就是这档次……"
叶知秋走过来，冲我点了下头。
"妈，我回来了。"
我张了张嘴，什么都没说出来。
上车的时候，她把那个编织袋放进后备箱。建民帮她托的时候，明显吃了一下劲。
"这里头装的什么？死沉。"
"东西。"
她没多解释。
五、真金白银
接风宴摆在临江最好的酒店。
我订了三桌，能请的亲戚都请了。
晴晴那桌是主桌，她坐在C位，左手边是大姑，右手边是我。
她一样一样地往外掏礼物。
金镯子给我。
茶叶给建民。
进口燕窝给大姑。
一瓶洋酒给表叔。
每掏一样，周围就响一片"哎呀"。
"晴晴真大方。"
"这燕窝正宗的吧？得好几千。"
"出去这么多年，又能挣又孝顺。"
晴晴笑得得体，手腕上的名表