第2章

暗红色的符文------------------------------------------。，到处都是带着硫磺和焦土的气味。他的脚步越来越慢，每一步都像踩在棉花上，膝盖好几次差点软下去，又被某种说不清的东西硬撑起来。。。，左手按着右臂上的伤口，血从指缝间渗出，沿着手背滴落。作战服已经破烂得不成样子，左肩的位置被碎石划开一道口子，露出的皮肤上有一片暗红色的淤青。。，是一种说不上来的温热感，像有人把手掌按在体温略高于常人的皮肤上。那感觉从掌心蔓延到手腕，又从手腕爬上前臂，像是有什么东西正在他的血**流淌，缓慢而坚定地扩张领地。。，线条细如发丝，在暗红色的天光下隐约闪烁。它不像纹身——纹身是在皮肤表面，而这条纹路像是长在皮肤下面，从肌肉纹理中渗出来的。，但他知道，这东西正在要他的命。。，有点像远处有人在吹哨子。后来声音越来越大，变成了尖锐的长音，刺得他太阳穴突突直跳。视野边缘开始发黑，黑色的斑点像**一样在眼前乱飞，每次眨眼都会多出几只。，靠在一块岩壁上，大口喘气。。，看到地上多了一摊暗红色的血。
不是外伤。是从内脏里翻上来的。
该死。
**医在运输队出发前给每个人都做过体检，说他的经脉承受力在同批列兵里算中上水平，能撑住凡阶中期战能的运转。
但他们没说要把一团炸裂的能量塞进体内会怎么样？
风蓝战闭上眼，试图感受体内的状况。
战能乱成一锅粥。原本平稳流转的能量现在像被搅浑的水，各种属性混杂在一起，毫无规律地在经脉中横冲直撞。几处重要的节点——丹田、胸口、眉心——像被塞进了异物，胀痛感一阵接一阵。
最要命的是，他感觉不到那股能量的边界。
意识深处，那片银白色的光团静静地悬浮着，体积比刚融合时膨胀了一倍。它不攻击，不反抗，只是存在，像一头沉睡的猛兽，随时可能醒来。
峡谷深处传来墟兽的嘶吼声。
声音很远，大概在几公里外。但风蓝战听得出，那是赤鳞墟兽的叫声——低沉的“咕噜”声，此起彼伏。一中阶，混着几头低阶，正在朝这个方向移动。
它们闻到了血的味道。
风蓝战看了眼方向。
冰原要塞在他的东南方，直线距离超过四十公里。以现在的身体状态——一条腿瘸着，左臂几乎抬不起来，战能紊乱到连最低级的淬体术都维持不了——他走到天亮也走不到。
而且他还撑不到天亮。
他向来认知很平静，此刻也很是心绪不宁。
风蓝战靠着岩壁滑坐下来，把破风刃横在膝上，慢慢的平静下来。
看着手里的刀，刀身的纹路已经恢复了原本的样子，那些线条已经变得暗淡无光。他用拇指摸了摸刀身，金属冰凉，唯一感觉温热的地方是刀格——那是母亲当年也握过的位置。
老张说过，战士死在战场上不可耻。
但老张没说，怎么去面对那些为你死的人。
十二个人。
赵**，老张，九班的刘哥，炊事班的小王，还有那些他连名字都没记全的战友。
十二个人出来，一个人回去。他们每一个人都护着自己，用自己的生命换的他逃命的机会。
不能辜负他们的期望，我要好好的活下去！
风蓝战撕心裂肺的痛哭，缓缓的闭上了眼睛，有些接受不了这残酷的事实。这也让他第一次体会到世界的残酷。
忽然，耳边传来机械的轰鸣声。
不是墟兽。
是引擎。运输机的引擎。
他猛地睁开眼，循声望去。峡谷的东南方向，两道探照灯光柱穿透夜色，正在朝这个方向移动。光柱扫过岩壁，留下短暂的白影，然后继续向前推进。
风刃军团的搜救队。
风蓝战想站起来，但腿不听使唤。他试着喊了一声，嗓子里只发出一丝沙哑的气音。又试了一次，声音大了一点，但混着血沫，加上太累了，已经是他能发出的最大声音了。这也让他用尽了最后的力气，昏迷了过去。
光柱扫过来的方向变了。
他们听到了。
“那边！岩壁下面！有人！”
一个粗犷的声音在夜风中炸开，带着金属质感的回音。风蓝战认识这个声音——铁山，特种预备队的总教官，王阶强者，据说年轻时在战场上徒手撕碎过一头高阶墟兽。
引擎声越来越近，探照灯的光柱锁定了他的位置。
风蓝战看到一架中型运输机悬停在峡谷上方，旋翼卷起的风沙打得他睁不开眼。五条人影从机舱跳下，落地时激起一片尘土，动作干脆利落，没有多余的花哨。
铁山走最前面。
他大概一米九的个头，浑身肌肉把作战服撑得像要裂开。方脸，浓眉，下巴上有道刀疤，从左耳一直延伸到下颌，缝合的痕迹还清晰可见。他走到风蓝战面前，蹲下来，粗壮的手指掀开他的作战服领口，检查颈动脉。
“还活着。”铁山转头喊，“医疗组，过来！”
然后是**医。
他穿着白色大褂跌跌撞撞跑过来，医疗箱在手里晃得哐当响。五十多岁的人，跑起来飞快，一瞬间就来到风蓝战面前，蹲下来开始检查伤情。他翻开风蓝战的眼皮，看了看瞳孔，又捏开嘴巴看了看舌苔和牙龈，眉头皱成一个疙瘩。
“这孩子怎么搞成这样？”
铁山没回答，目光落在风蓝战的手腕上。
那条银色纹路在探照灯下格外清晰，像一条银蛇缠绕在皮肤下面，从手腕一路蔓延到前臂内侧，最后消失在肘关节附近的皮肤深处。
“这是什么？”铁山问。
**医顺着他的视线看过去，手指在纹路上按了按，脸色变了。
“我见过这个东西。”他的声音压得很低，“二十年前，在风岚身上。”
铁山的眉心跳了一下。
“确定？”
“确定。”**医已经打开了医疗箱，动作比刚才快了一倍，“这东西不是纹身，不是烙印，是——算了现在不是说话的时候。这小子体内的能量在暴走，我需要镇静剂。”
他从医疗箱里取出一支注射器，针头**风蓝战的颈静脉，缓缓推入淡蓝色的液体。
风蓝战感觉那股狂暴的能量被压下去了一点，虽然没完全浇灭，但至少不再继续蔓延了。视野里的黑斑减少了一些，耳鸣也轻了。
“我得把这个东西带回去。”铁山站起来，环视四周，“搜救队，建立警戒线。峡谷里有墟兽，距离——大概三公里，还在靠近。”
“是！”四名战士立刻散开，械能枪上膛，呈扇形展开。
**医把风蓝战的手臂搭在自己肩上，试图把他扶起来。但风蓝战的腿完全使不上力，刚站到一半就往下坠，**医差点被带倒。
“我来。”铁山走过来，一手抓住风蓝战的后领，拎小鸡一样把他提了起来。
就在这时，峡谷深处传来一声尖锐的嘶鸣。
不是低阶墟兽的“咕噜”声。
是高阶的。
铁山脸色一沉，把风蓝战往**医怀里一塞：“带他上飞机。快！”
话音刚落，三个黑影从黑暗中窜了出来。
“三只中级墟兽。”
中阶墟兽体型比初阶墟兽大一圈，身长超过五米，鳞甲的颜色更深，接近暗红。它们的四肢更粗壮，爪子的长度几乎是低阶的两倍，每一次落地都在岩地上留下深深的抓痕。
铁山挡在它们面前，身上迸发出一股压迫性的气势。那是王阶强者才有的威压，把三头墟兽的前进势头硬生生压住了几秒。
但就是这几秒。
中阶墟兽的智慧比低阶高，它们知道绕路和分工。两头拖住铁山，第三头从侧面绕向运输机。
两名战士开火，械能枪的能量弹打在墟兽的鳞甲上，只炸出几朵火花，连个坑都没留下。其中一名战士躲闪不及，被墟兽的前爪扫到，整个人像破布娃娃一样飞出去，撞在岩壁上，喷出一口血。
“火力不够！”另一名战士吼道，“这是中阶！单兵武器打不动！”
铁山一个肘击砸退面前那头墟兽，想回援，但被第二头缠住了。
第三头墟兽已经逼近了运输机的起落架。
它张开嘴，喉咙里凝聚一团暗红色的能量——那是墟兽的远程攻击方式，和上次风蓝战见到的黑袍人的能量球如出一辙，只是更原始，更暴烈。
**医挡在风蓝战面前。
他一个军医，战能只有凡阶后期，面对中阶墟兽和送死没区别。但他没有退，把风蓝战护在身后，手里举着一支注射器——这大概是全宇宙最滑稽的武器。
墟兽的能量球即将射出。
然后，时间像慢了下来。
风蓝战感觉自己又被拖进了那片银白色的光海。
意识深处，那团悬浮的能量突然膨胀，像心脏跳动了一下。一股他无法理解的波动从体内涌出，不是战能，不是血肉之力，是某种更古老、更本质的东西。
那种东西从掌心的纹路中释放出来，穿过空气，撞上了那头中阶墟兽。
没有爆炸，没有巨响。
那头五米长的巨兽像被一只无形的手按住了，僵在原地，喉咙里的能量球瞬间溃散。它发出一声尖锐的哀鸣，四肢开始发抖，然后——转身就跑。
另外两头正在**铁山的墟兽也停了下来。它们**鼻子，像是在辨认什么气味。然后，它们也跑了。
跑得比冲过来时还快。
峡谷里安静下来。
铁山站在原地，保持着战斗姿态，眼睛盯着风蓝战。他见过墟兽发狂，见过墟兽撤退，但从来没见过墟兽——逃跑。
像见了鬼一样逃跑。
“这小子……”铁山的声音有些干涩，“到底是什么体质？”
**医没有说话，目光死死盯着风蓝战的掌心。那条银色纹路又延伸了一点，已经到了肘关节的位置，而且纹路的形状变了，从简单的线条变成了某种图案的雏形。
“不要追了，先离开这里。”**医终于开口，“回去再说。”
铁山点头，亲自抱起风蓝战，三步并作两步跨上运输机。两名战士把受伤的同伴也抬了上来，舱门关闭，引擎全功率运转。
运输机拔地而起，赤焰峡谷在舷窗外缩小成一条暗红色的裂缝。
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机舱内，灯光昏黄。
风蓝战被固定在担架上，身上连着几根监测线。**医坐在旁边，手里拿着一个小的械能探测仪，探头贴在他胸口的皮肤上。
仪器的显示屏上，一串数字在跳动。
铁山站在一旁，双臂抱胸，沉默地看着。
“能量波动还在持续。”**医摘下眼镜，用衣角擦了擦镜片，“碎片已经和他的经脉完全融合了，按理说融合过程应该结束了，但他的战能还在上涨。”
“那不是好事吗？”铁山说。
“如果他有王阶的肉身，是好事。”**医重新戴上眼镜，指了指显示屏上的另一组数据，“你看这里，他的细胞**速度在加快。这不是战能提升的正常现象，这是——某种消耗。”
“消耗什么？”
“寿命。”
铁山沉默了几秒：“多少？”
“我还不确定，需要回去做系统检测。”**医叹了口气，“但按照这个速度，如果他不尽快突破到将阶，用将阶的肉身强度来承受碎片能量，他可能活不过二十五。”
机舱里安静了下来，只剩下引擎的轰鸣和仪器的滴答声。
铁山看着担架上的风蓝战。
十九岁的脸，眉骨上有一道旧伤疤，下巴的轮廓还没完全长开。作战服下露出的皮肤上有好几处瘀伤，左臂的伤口还在渗血，纱布上洇出一片暗红。
风岚的儿子。
那个女人的儿子。
**医突然开口，声音很轻，像在自言自语：“他的体内有另一股力量。”
铁山转过头：“什么意思？”
“碎片在反噬，有人在帮他压制。”**医指了指探测仪的读数，“这组数据不正常，你看——两条能量曲线。一条是碎片释放的，狂暴、不稳定；另一条更细腻，像是刻在他经脉里的某种保护机制。”
他顿了顿，低声说出那个名字。
“风岚。是你吗？”
铁山没有接话。
他想起二十年前，那个女人在战场上也是这么护着战友，挡在前面，从不后退。后来她怀孕了，离开了军团。再后来，她把孩子托付给林啸天，一个人去了龙脊山脉深处，再也没回来。
她留给孩子的，不只是一把刀和一本日记。
还有这个。
运输机穿过云层，舷窗外出现冰原要塞的轮廓。灰白色的建筑群在夜色中亮着灯光，像一头蛰伏在雪山脚下的巨兽。
风蓝战的眉头动了一下。
他在昏迷中，隐约听到了什么声音。
不是**医的说话声，不是引擎的轰鸣声，是某种更遥远的、来自不该被听到的地方的声音。
那个声音只说了一个字。
不是语言，是意思。
“来。”
然后一切归于沉寂。
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与此同时，赤焰峡谷。
废墟中，一只断臂压在碎石下面。
那只手臂从肩膀处被整齐切断，切口处的血肉已经发黑，散发着一股**的气味。但从断口处延伸出的不是白骨和碎肉，而是一些暗红色的丝线，像活物一样在蠕动，试图重新连接什么。
手臂的掌心，一个暗红色的符文缓缓浮现。
符文像某种古老的文字，线条扭曲如燃烧的荆棘，每一笔都在发热，烧得周围的皮肤发出滋滋的声响。
半晌，断臂的手指动了一下。
然后是第二根。
第三根。
五根手指全部张开的那个瞬间，掌心的符文猛然亮了一下，像是某种信号被成功发送了出去。
信号的方向是墟渊。
距离此处，不知多少光年。