第3章

夜枭：暗夜扑杀，热感再起------------------------------------------。，毒雾自地底翻涌而出，浓稠如渊，吞没一切光与声。苍穹无星无月，唯有浊气翻滚。。方圆十公里，唯此一处可挡毒雨。桥洞不大，七辆卡车勉强塞入五辆，余下两辆露在外头，防水布盖顶，凑合。。柴是路边枯树杈，湿的，烧起来噼啪作响，浓烟冲鼻。有火便有光，有光人便不慌。末世之中，少数还靠得住的道理。。，双刀横放膝上，背靠一根锈断了半截的桥墩。此处能望见外面路面，毒雾遮了一切，但能听。废土上活命靠的是耳朵，眼睛早已不可信。，有人已经睡了。棉帽女人抱着七八岁大的孩子靠在车轮边，孩子发着低烧，哼哼唧唧，不知是冻的还是染了什么。老李蹲在火堆旁守着，时不时朝那边瞅一眼。，包装纸揉成团塞进口袋。废土上什么都有用，包装纸能引火。“嗬……”，如九幽深处有物苏醒。。，带着气流被切割的嘶嘶声，翅膀劈风，一下，又一下。“老李。”她压低声音。，听到喊声一个激灵坐直：“啥？灭火。”
“啊？”
“灭火！”
老李反应过来，一脚将火堆踹散，火星溅了一地。几个睡着的人被惊醒，正要骂，被老李一人捂住一张嘴。
桥洞陷入死寂黑暗。
外面的声音愈发清晰。翅膀拍击空气，一下，两下，三下，四下，五下。不止一只。成群结队，在暗夜中盘旋，如一片死亡的阴云压顶而来。
孙二**眼睛已适应了黑暗。她看到毒雾上层翻涌了一下，有什么东西掠过去，快得只留一道残影，裹挟着腥风。
夜枭兽。
比狂狼更棘手的东西。变异后的猫头鹰，翼展两米有余，爪子能撕开薄钢板。伸手不见五指的深夜里也能精准锁定活物的体温。
车队的位置已经暴露了，灭了火也未必有用，它们盯上了。
“咕……”
一声低沉的鸣叫，从桥洞正上方传来，如丧钟敲响。
孙二娘抬头。
一双硕大的黄绿色眼睛悬在桥洞顶部裂缝外头，幽幽发光，冷漠地往里看。
它看见她了。
下一刹，三只夜枭兽齐齐收翅俯冲，如三道黑色闪电劈落。
头一只从桥洞口上方缝隙直插而下，爪子张开，寒光凛冽，朝她头顶猛抓。桥洞口太窄，左边桥墩，右边车头，没有闪避余地。
她横着栽倒，右手的刀斜斜撩上去，反手一切。
一刀。
刀刃切中脖颈，干脆利落。
血喷在她脸颊上，腥臭扑鼻。夜枭兽身子一歪，拍着翅膀从她身侧栽下去，砸在碎石上还在抽搐，爪子无意义地扒拉着地面，片刻后不动了。
一刀毙命。
第二只紧跟着扑入桥洞口。她一脚踹出，踢在翅根上，骨骼碎裂的闷响传来。那东西嘎嘎叫着翅膀折了半边，打着转撞上车头弹开，扑棱着冲出桥洞，在毒雾里歪歪斜斜拉高。
第三只更聪明，没正面扑，擦着桥洞顶掠了过去。
但它们不止这三只。
桥洞另一侧，两只夜枭兽从车队尾部掠入，如两柄黑色弯刀切入人群。
“啊！”
尖叫声炸开，撕裂了黑暗中最后一丝安宁。
孙二娘转头。一只扑向露在外面的第七辆卡车，车顶防水布被一爪撕裂，底下的人尖叫着往车底钻。另一只绕到侧面，直扑火堆旁边，那里有老李，还有棉帽女人的孩子。
老李连滚带爬抱起孩子往后缩，嘴里嗷了一声，声音都劈了。
来不及了。距离太远，双腿跑不过翅膀。
“滚！”
孙二娘吼出声的同时，胸口的热感再度炸开。
比白天那次更猛。热意从胸骨后面涌出来，滚烫如岩浆灌入经脉，不可遏止。
她用那股说不清的力朝两只夜枭兽的方向猛地一推。
重力砸落。
如一座巨山拍下，将那方寸之地生生**。范围五米，刚好覆盖老李和孩子周围。
前一只夜枭兽正在俯冲，翅膀在半空中骤然一顿，飞行轨迹偏折，一头栽进地面，翅骨折断，在地上扑腾打转，尖啸不止。后一只被压力边缘波及，被迫拉高半米，飞得歪歪扭扭，仓皇逃窜。
“打！”
方脸汉子冲出来，手里不知何时抄了一根钢管，朝趴在地上的夜枭兽脑袋猛抡。另外两个年轻人扑上来，拿着拆下来的车门铰链砸。铁器砸骨头的闷响持续了十几秒，夜枭兽终于不动了，脑浆迸裂，碎了一地。
另一只见势不妙，尖叫一声冲进毒雾，没了踪影。
桥洞外受伤的那只也没折返。负伤之兽，夜里猎食不易，退了。
天地重归寂静。
整个过程不足一分钟。生死之间，不过弹指。
孙二娘抵住桥墩，胸口像塞了块没化开的炭。她撑着桥墩咽下喉咙里涌上来的腥甜，没让任何人看见。手臂发酸，力气被抽空殆尽。
她摸了**口。衣服底下没有伤口，没有肿块，什么都没有。但那热感确实在那里，位置固定，胸骨后面偏左一点，比白天更深了一分。
每用一次，往骨髓里扎得更深，拔不出来。它也没打算让拔。
她隐约觉得这东西跟情绪有关。愤怒？紧张？懒得想。
孙二娘走过去看了看地上的夜枭兽**。脑袋砸得稀烂，翅膀倒还完整，翅膜韧性极好，比狼皮更有用。
“翅膀剥下来。”她对方脸汉子说，“这东西防毒，剪一剪能当披风。骨架留着，羽骨是空心的，削一削能做箭杆。”
方脸汉子满手血污，闷头干活，再不吭声。白天被悬在沟上的那股怨气，此刻已荡然无存。生死面前，一切虚妄皆碎。
老李抱着棉帽女人的孩子坐在车轮旁边，声音都在颤。孩子被吓哑了，把脸埋在他怀里，小拳头攥着他的衣角不肯松。棉帽女人从车底爬出来，接过孩子，低声哄着，手也在抖。
孙二娘走过去，看了老李一眼。他脸色白得不像话，嘴唇一直在哆嗦，手摁着胸口喘粗气。
她没安慰他，只说了两个字。
“睡吧。”
老李张了张嘴，想说什么。他看着孙二娘站过的那片地面，浅浅的裂纹，圆形辐射状，与白天高速路面上的一模一样，半径约五米。他把那口气咽了回去，点了下头。
有些事，不该问。
棉帽女人抱着孩子走过来，在孙二娘面前站定。她没有道谢，废土上不兴这个。她从怀里掏出一小包东西，油布裹着，递过来。
“这是什么？”
“盐。我男人藏的，还剩这点。”
盐。废土上比净化药片还金贵的东西。
孙二娘接过来掂了掂，约有二两。她掰了一小撮下来，剩余的塞回女人手里。
“留着给孩子冲水喝。发烧缺盐会抽。”
女人愣了一下，攥紧盐包，退回车轮边上，不再说话。
孙二娘走回桥洞口，重新蹲下来，双刀放在膝盖上，回到那个守夜的姿态。
她把那一小撮盐放进嘴里。咸味在舌尖炸开，三个月没尝过这味了。
盐化在嘴里，她吞了下去，握住刀柄，继续盯着桥洞外无尽的黑暗。
后半夜无事。
车队分了三班守夜，第一班方脸汉子和两个年轻人，第二班老李和一个老司机，第三班孙二娘自己。但她一直没睡。闭上眼就能感到胸骨后面那点东西在跳，节奏不归她管，自顾自地响。
“别给老娘惹事就行。”
嘀咕了一句，无人应答。只有毒雾在桥洞外翻涌不休，以及远处某种大型变异兽沉重的脚步声，踏在荒原上，闷雷一样滚过去，震得碎石微颤。
天际泛起一线灰白的时候，毒雾退了一些，降回膝盖高度。远处的嚎叫声渐渐稀了，变异兽大多夜行，天亮便钻回巢穴。末世后少数还靠得住的规律。
孙二娘站起来，踢了踢老李的鞋底。
“起来，天亮了，出发。”
老李“嗯”了一声翻了个身，又被踢了一脚才慢慢爬起来。
车队重新上路。
孙二娘跨上重机车的时候，胸口的热感随着引擎的震动轻轻跳了一下。那个节奏不归她管，自顾自地响，不急不缓。
她拧开油门，带着车队钻进晨雾。
往前，再往前。
毒雾深处，一道比夜枭庞大十倍的模糊轮廓正默默注视着车队离去的方向。那东西蛰伏在荒原尽头，垂涎的口水滴穿了沥青路面，烧出一个个焦黑的深坑。
那东西没有追来。
它在等。
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