第1章

"念念，有件事我跟卫东商量过了。"婆婆周桂兰夹了一筷子***，眼睛没看我，话音轻飘飘落进碗里，"美琳下礼拜去你店里做收银，亲妹子比外人靠得住。"
我捏着筷子的手停在半空。
陈卫东低头扒饭，筷子在碗里拨了拨，没出声。
桌上那盘***是我下班后绕去菜场买的，五花肉三十六块一斤，酱油糖料酒全是我一早备好的。
小姑子陈美琳的茶杯碰了一下桌沿，发出轻轻一声脆响。
我是五年前开的这家奶茶店。
店面在锦华路靠东的位置，三十八平米，月租九千五。开业那年，我把攒了三年的积蓄全砸进去，加上跟朋友借的两万块。装修图是我自己画的，找的最便宜的施工队。菜单上每一款饮品的配方，都是我用半年时间，一杯一杯试出来的。
从第一个月日均营业额不到三百块，到现在稳定月入十万。五年。
陈卫东一直没怎么过问店里的事。他在一家建材公司做销售，底薪四千加提成，好的月份拿八九千，差的时候连房贷都紧张。
家里的大头开销，一直是我的店在撑。
"妈，美琳她没干过这行。"我放下筷子，尽量让语气平和。
周桂兰终于抬了抬眼皮，嘴角向下一撇："收银有什么难的？收钱找钱，你嫌你小姑子笨？"
"我不是那个意思。"
"那不就行了。"她筷子一顿，像盖了章，"美琳在家闲了快两年，你那店忙，她去帮帮你，一家人互帮互助，有什么不好？"
陈美琳开了口，声音甜得发腻："嫂子，我会好好学的，不给你添麻烦。"
我看向陈卫东。
他碗里的饭快见底了，正用筷子把最后几粒米拢到一起。
"卫东。"我喊他。
他抬头看了我一眼，那眼神里有种说不清的东西，像是催促我赶紧答应。
"**说的，你怎么看？"
他放下碗，拿纸巾擦了擦嘴："美琳在家也没什么事，就当来帮帮你。你一个人也累。"
帮帮你。又是帮帮你。
五年前我开店，他没帮过一天忙。进货搬箱子、凌晨三点起来熬果酱、夏天后厨四十度的高温里站十二个小时，他都不在场。
现在，他妹妹来"帮帮我"了。
"工资怎么算？"我问。
桌面安静了一瞬。
周桂兰脸色变了："什么工资？一家人谈钱？"
"妈，店里请人做收银，一个月三千五加全勤奖。美琳来，是按员工算，还是按什么算？"
"苏念！"周桂兰筷子往桌上一拍，"你做嫂子的，跟自己小姑子斤斤计较，说出去不怕人笑话？卫东，你看看你媳妇！"
陈卫东皱了皱眉，转向我，声音压得很低："念念，先吃饭，回头再说。"
回头再说。在这个家里，"回头再说"的意思就是"按我妈说的办"。
我没再开口。夹了一块***放进嘴里，肉炖得软烂鲜香。
这是我的手艺。桌上所有人吃的菜是我做的，肉是我买的，账是我付的。
饭后，陈美琳帮着收拾碗碟。这是她来我家吃饭以来第一次收拾。她一边擦桌子一边笑："嫂子，店里几点开门？我明天就能来。"
我看着她那张笑脸，想说不用了。
陈卫东在客厅沙发上咳了一声，不轻不重。
我把洗好的碗摞进柜子，手指在碗沿上停了一下。
"八点半。"
陈美琳来店里的第一天，迟到了四十分钟。
我的店叫"一念茶语"，开在锦华路和建设巷的拐角。早上八点半开门，下午茶时段和傍晚放学后是两个高峰。
阿芳是跟了我三年的老员工，负责前台点单和收银。后厨还有一个小周，负责备料和清洗。加上我，一共三个人，配合得严丝合缝。
九点十分，陈美琳踩着一双高跟鞋晃进来，手里端着一杯隔壁咖啡店的拿铁。
"嫂子，不好意思，堵车了。"她笑着，很自然地把咖啡放在收银台上。
阿芳看了我一眼，什么都没说，把手里的抹布往围裙上一擦，让出了收银的位置。
"来，我教你。"我走过去，打开收银系统，"这是点单界面，左边是品类，右边是规格和加料。客人点单你直接在这里选，确认之后打单子给后厨。"
陈美琳看着屏幕，频频点头："行，挺简单的。"