第2章

屈辱地弓成一个供人踩踏的弧度。囚衣的布料绷紧，肩胛骨突出，像两块即将折断的朽木。铁链垂落在地，发出沉闷的响声。
我能感觉到四面八方射来的目光，好奇的、鄙夷的、兴奋的、麻木的……像无数根针，扎遍全身。胃部的痉挛越来越剧烈，指尖深深抠进石板缝隙，冰凉。
她的绣鞋，缀着东珠，小巧精致，抬了起来，悬停在我背脊上方。
时间在那一刻被无限拉长。我能听见自己粗重的呼吸，血液冲上头顶的轰鸣，还有……记忆深处，另一个夜晚，另一个她。
2
那双东珠绣鞋没有落下。
就在我全身肌肉绷紧，准备承受那致命一踩的瞬间，她忽然极其轻微地、向后退了半步。
然后，她的脚尖，以一种看似自然、实则精准的角度，向外偏转了几分。
我弓着背，所有的注意力都集中在即将到来的重压上，身体的重心已然前倾。她这骤然的、微小的撤离，让我蓄满的力道顿时落空。平衡在瞬间被打破，我整个人向前猛地一扑！
“噗通！”
一声闷响。我结结实实地摔趴在冰冷的地面上，脸颊擦过粗砺的石板，**辣的疼。锁链被这一摔带得哗啦乱响，缠住了我的手臂。狼狈，不堪，像一条被抽了脊梁的癞皮狗。
“哈哈哈哈——！”
比第一次更猛烈、更肆无忌惮的哄笑声，如同潮水般从四面八方涌来，几乎要将我淹没。那笑声里充满了新朝权贵们找到乐子的兴奋，百姓们对落魄者的天然践踏欲，还有旧朝遗臣们压抑的、兔死狐悲的呜咽。
我趴在那儿，额头抵着冰冷的石板，视线里只有她曳地的裙摆，和裙摆边缘，那微微晃动的鸳鸯玉佩。
破城前夜的画面，不受控制地撕裂记忆的屏障，血淋淋地撞进脑海。
也是这样的冬天，东宫的偏殿冷得像冰窖。窗外是震天的喊杀声和火光，映得窗纸一片骇人的橘红。她来了，穿着一身不起眼的宫女服色，脸上沾着灰，眼睛却亮得惊人，像是燃着最后的火。
“惊墨，城守不住了。”她抓着我的手，指尖冰凉，声音在发抖，但语速极快，“赵珩的人已经破了朱雀门，父皇……陛下他下落不明。你必须走，从密道走，去北疆找李将军，虎符还在你手里，我们还有机会！”
她将一枚温润的东西塞进我掌心，是那对鸳鸯玉佩的一半。“这个你拿着，这是我们萧家的信物，也是……也是我的念想。你记住，无论发生什么，等我。我一定会去找你。等我，惊墨，一定要等我！”
她的眼泪滚落，滴在我手背上，烫得惊人。在那绝望的火光与呐喊中，她含泪的承诺，是我抓住的唯一一根稻草。我信了，紧紧攥着那半块玉佩，如同攥着最后的希望。
后来，我从密道逃出，却并未走远。我想等她，也想看看父皇母后是否有一线生机。然后，我看到了。
看到她在一群新朝将领的簇拥下，从正门踏入已成为废墟的皇宫。她换回了华服，脸上没有泪，只有冷静到近乎冷酷的决断。她走向骑在马上的赵珩，仰起脸，说了什么。赵珩大笑，伸手揽她入怀。
她腰间，另外半块鸳鸯玉佩，在血色残阳下，刺目地晃动着。
那一瞬间，我攥在手里的半块玉佩，冰凉得像一块寒铁。所有的等待、信任、挣扎，都成了最荒诞的笑话。
“罪奴就是罪奴，站都站不稳。”
萧晚晴冰冷的声音将我从回忆的泥沼里拽回。她居高临下地看着我趴在地上的丑态，珠帘后的眼神没有一丝波动，仿佛在看一块路边的石头。“罢了，陛下仁慈，赏你个座位，安分观礼吧。”
一个散发着霉味的草垫被扔在我面前。这就是“座位”。
禁军将我从地上拖起来，按在那个草垫上。草垫很薄，硌得人生疼，寒气瞬间透过薄薄的囚衣渗进来。我坐在这里，像个被展览的怪物，角度刚好能将整个典礼的全景尽收眼底。
3
典礼开始了。
编钟奏响古朴恢弘的《韶乐》，每一个音节都曾是林氏皇族祭祀天地的专属。如今，它为新帝新后而鸣。礼官高声唱诵着冗长的祝文，每一个字都在歌颂赵珩的“天命所归”，赞美萧晚晴的“母仪天下”。