第2章

· 燃犀------------------------------------------。。说是山洞，其实只是几块坍塌的巨石架在一起形成的三角空隙，入口窄得只能侧身挤进去，里面倒是意外的干燥。他用剑在洞口戳了几下，确认没有蛇虫，然后把自己塞了进去，背靠着冰冷的石壁，剑横在膝盖上。。不是风狼，是更尖锐的、像婴儿啼哭一样的声音，断断续续地从远处传来。每叫一次，林北的手指就在剑柄上收紧一次。。但他能感觉到小腹深处那团热气还在，像一颗微弱的、跳动着的心脏。不烫，但存在感很强。每次他吸气的时候，它就亮一点；呼气的时候，它就暗一点。像是有什么东西被点燃了。。但他知道，这把火救了他的命。，外面的叫声停了。林北从石缝里挤出来，外面的空气冷得像刀子割脸。晨光还没完全透下来，林子里是灰蒙蒙的，那些铁青色的树干在雾气里若隐若现。他找了个高处，爬上一棵歪脖子树，透过枝叶的缝隙往外看。林海。一眼望不到头的林海。铁青色的树冠绵延到天际线，偶尔有几棵特别高的枯树突兀地戳出来，枝丫像白骨一样朝天叉着。没有路，没有炊烟，没有任何人类活动的痕迹。。——从东边来的，往西边去。它走路的方式很稳，不是追猎，不是逃命，是在巡逻。狼群有领地意识。如果这头风狼是在巡逻领地边缘，那东边应该是它领地深处。往东走，可能会遇到更多风狼。但往西走——他不知道西边有什么。脚印的主人还在西边。那个留下脸盆大脚印的东西。，决定往东走。至少风狼他杀过一头。那个脚印的主人，他现在还惹不起。。林子里渐渐有了些活气——偶尔有鸟叫，有松鼠大小的小兽在树枝间窜过，空气里那股腐臭味也淡了。他在一棵枯死的老树下面发现了一丛暗红色的草，叶片肥厚，闻起来有一股淡淡的铁锈味。他不认识这种草，但枯树根部有一个被翻过的坑，坑边散落着几片同样的草叶，断口是新的。有什么东西在这里挖过。能吃。，继续往东走。走到中午的时候，他看到了一条溪涧。水很浅，清澈见底，溪底的石头是暗红色的。他在溪边蹲下来，先捧了一口尝了尝——没毒，至少没有异味。然后他把整张脸埋进水里，冰凉的溪水激得他打了个哆嗦，但脑子清醒了不少。洗完脸，他坐在溪边掏出一把暗红色的草嚼。草汁是微苦的，嚼到最后有一点点回甘。他嚼了三把，喝了一肚子水，靠在溪边的石头上闭上眼睛晒了半刻钟的太阳。。。是人的——鞋底踩在碎石上的声音，很有节奏，不紧不慢。林北睁开眼，右手握住了剑柄。溪涧上游走来一个人。灰布长袍，腰间挂着一把短刀，背上背着一个竹篓。是个中年人，脸上有一道旧刀疤，从眉骨一直拉到下颌。他看到林北的时候脚步顿了一下，手本能地搭上了刀柄。。“散修？”刀疤脸先开了口。他的声音沙哑，像是嗓子被什么东西熏过。
林北没听懂“散修”这个词，但他没有表现出来。他只是点了点头。
刀疤脸上下打量了他几眼——目光在他胸口破烂的卫衣上停了停，在他左臂绑着的狼皮护腕上停了停，最后落在他手里的锈剑上。“燃犀境？一个人在这破林子里转悠？嫌命长？”
“迷路了。”林北说。这是他能想到的最安全的说辞。
刀疤脸又看了他几秒，然后放下了搭在刀柄上的手。“能走到这儿说明你命大。沿溪往下游走，半天能出林子。外面有个镇子。”他从背篓里掏出一个东西扔过来。林北接住，是一个干硬的烧饼，表面糊了一层黑灰，硬得像石头。“不用谢。前天有个外放境的前辈在黑木林里救了我一命，让我多帮帮新人。你算我第一个。”说完刀疤脸就转身走了，沿着溪涧往上游走去，很快消失在树影里。
林北低头看着手里的烧饼。硬得像石头，但他已经两天没吃过正经东西了。他用牙咬下一块，嚼了很久才咽下去。然后他站起来，沿着溪涧往下游走去。刀疤脸说半天能出林子，他没有理由不信。
走到傍晚的时候，林子开始变稀疏了。铁青色的树渐渐被普通的树木取代——虽然还是那种叫不出名字的品种，但至少树皮是褐色的，树干上也没有那些瘆人的瘤结。空气也没那么冷了。他加快了脚步，在太阳落山之前走出了林子边缘。
外面是一片山坡。山坡下是一片平原，平原上有一座镇子。不大，四面是削尖的圆木扎成的栅栏，栅栏顶上挂着几串风干的妖兽头颅。镇子里有炊烟升起来，在夕阳下被染成了暖红色。林北站在山坡上看了一会儿。他看见镇口有人进出，有推独轮车的，有挑担子的，有两个骑在马上的人正往镇外走。活人的气息。
他把锈剑用藤蔓绑在腰侧，尽量让它看起来不那么显眼，然后朝镇子走去。镇口的栅栏门敞开着，旁边立着一块半人高的界碑，碑上刻着三个字——落霞镇。门边坐着两个穿皮甲的男人。一个在打盹，一个在抠脚。抠脚的那个抬头看了林北一眼——破烂的卫衣、绑着狼皮的左臂、腰间的锈剑——然后移开了目光。这种装扮的人他大概每天能见几十个。
林北走进了镇子。
镇里的主街是一条土路，被车轮和脚步压得很实。两边是挤挤挨挨的木屋和帐篷，有打铁的，有卖兽皮的，有摆摊卖烤肉的。烤肉的香气飘过来的时候，林北的胃狠狠缩了一下，但他没有停下。他走到街角一块告示板前面，上面钉满了大大小小的纸张和兽皮。有些已经残破得看不清字迹，有些是新贴上去的，墨迹还没干透。
他能看懂。
纸上的字，每个都认识。不是他学过的任何一种文字，但他就是能看懂。他盯着那些字看了很久，然后深吸一口气，不去想了。穿越本身就是不可能的事，和它比起来，自动翻译文字简直不值一提。告示板上大多是悬赏——猎杀妖兽、采集灵药、护送商队。报酬写着“灵石”，他不确定那是什么，但应该是这个世界的货币。他在告示板前站了一会儿，然后转身朝镇里走去。肚子在叫，他需要找点吃的。怀里还有刀疤脸给的半个烧饼，但那玩意儿快比石头还硬了。
“新来的？”
一个声音从他身后传来。林北转过身，看到一堆瓶瓶罐罐正朝他走来。那些瓶罐堆在一个少年怀里，摞得比他的头还高，摇摇欲坠地晃着。少年从瓶罐后面歪出半张脸，大概十五六岁，扎着一个乱糟糟的马尾，眼睛里带着一种过分机灵的光。
“散修吧？刚到的？迷路了？从黑木林里走出来的？”少年的嘴快得像连珠炮，“你身上全是黑木林的味道——那种铁锈加烂叶子的味儿，洗都洗不掉。能一个人走出来，命大。燃犀境？你穿的衣服好奇怪，不是本地货吧？”
林北还没来得及回答任何一个问题，少年已经把手里的瓶罐往旁边的木架上一放，朝他伸出一只手，咧嘴一笑，露出两颗虎牙。
“我叫小石头——不对，石磊，四个石的磊。你是新来的吧？没见过你。这镇上我谁都认识，就是不认识你。”
“……林北。”
“林哥！”小石头立刻顺杆爬，“林哥你是从哪来的？你这衣服是北边外域的货？还是南边山寨的土布？你腰上那把剑好破啊——别生气别生气，我就随口一说——你要卖东西还是买东西？我帮你介绍！这镇上哪家收妖兽牙价格公道，哪家药铺坑新人，我全知道。你只要请我吃顿饭就行。”
林北看着他那张过分灿烂的笑脸，忽然觉得有点熟悉。这种表情他在另一个世界见过无数次——销售、中介、黄牛，那种看到潜在客户时的职业热情。他不讨厌这种人。至少他们目标明确。
“我没钱。”林北说。
“灵石？”
“什么都没有。”
小石头的笑容僵了一瞬，然后迅速调整成一副“没关系咱们慢慢谈”的表情。“没事没事，新人嘛，都这样。那你有妖兽牙吗？你在黑木林里杀了什么没有？”
林北从腰间解下一个小皮囊，倒出四颗牙齿放在手心。风狼的门牙、犬齿，还有一颗是他在路上捡的——不知道什么妖兽的臼齿，磨得都快平了，但个头够大。小石头低头看了一眼，然后脸上的表情从不抱期望变成了某种迅速计算的精明。
“风狼犬齿一颗，门牙两颗，还有一颗——”他捏起那颗臼齿凑到鼻子跟前闻了闻，“铁皮蛮牛的臼齿。老牛了，牙都磨平了。品相不怎么样，但也能卖。加起来——两块灵石。我帮你卖，你给我两成跑腿费。”
“成交。”
小石头把牙往怀里一揣，又上下打量了林北一眼。“林哥，你真是燃犀境？”
“燃犀境是什么？”
小石头的表情终于彻底垮了。他张了张嘴，又闭上，然后用一种“你是从石头缝里蹦出来的吗”的眼神看着林北。然后他说了四个字。
“你跟我来。”