第2章

第一步，搞钱------------------------------------------，秦淮茹就醒了。——虽说靠窗这个铺位确实冷得够呛，窗户上堵的那块旧布被夜风吹了一宿，呼哒呼哒响，跟谁在外头吹气似的。她是被隔壁铺位两个女知青的说话声吵醒的。“你昨晚上听见没？新来那个，睡觉老实得不像话，连个身都不翻。我半夜起夜还瞅了她一眼，躺那一动不动，安静得吓人。你说这人是不是有点怪？”，心说翻什么翻，你们这破铺子翻个身能把半屋子人晃醒，我睡个觉还得照顾你们听觉体验呗。上辈子好歹出差还能睡个如家，换这儿直接倒退三十年。，等那俩女知青出了屋，她才坐起来穿衣裳。棉袄还是那件薄的，上身跟糊了层窗户纸似的，好在她昨晚上往水壶里偷偷滴了两滴灵泉水，今早起来身上竟然热乎了不少，手脚也没那么冰了。，这水还挺管事儿。——玉米糊糊、黑面窝头、老咸菜疙瘩，顿顿老三样，闭着眼都知道碗里是啥。秦淮茹没像昨天那样闷头吃完就走。她端着碗，不紧不慢地凑到了灶房门口那堆老知青旁边，蹲下来一块儿吃。。到一个新地方，把自己搞得太独太扎眼，比合群还危险。你得让人家觉得你“还行，不难相处”，但又不能热络到她们觉得可以随便跟你借东西、使唤你。这个度，她上辈子在社会上练了二十年，手拿把掐。“昨晚上冷不冷？”旁边一个圆脸女知青主动搭了句话，“你那铺位靠窗户，风大。还行，比我想的强点。”秦淮茹笑了笑，不冷不热的，语气随意，“你们来多久了？我俩月了，”圆脸姑娘咬了口窝头，含糊不清地说，“这天还不算最冷的，等进了腊月你试试，尿盆放屋里都能冻上。”，七嘴八舌地抱怨起天气和伙食。秦淮茹跟着笑了笑，没再多说，该吃吃该听听。一顿饭工夫，几个老知青对她的印象就从“新来那个不爱搭理人的”变成了“还行，挺正常的”。。
吃完饭刷了碗，一行人去队部门口领活。
大队长姓赵，五十出头，人瘦得跟竹竿似的，脸上一道褶子能夹死**，说话嗓门大得跟装了喇叭一样。他拿个本子站门口，挨个点名分活。
“王红霞。”
“到。”
“李秀兰。”
“到。”
“秦淮茹。”
“到。”秦淮茹应了一声，声音不大不小，刚好让人听见。
院子里站了不少人，有知青也有村里过来领活的社员，听见陌生名字都往这边瞅了一眼。秦淮茹面不改色，站在队伍里不躲不闪，也不刻意往前凑。她知道这种场合你越躲越招人看，大大方方站那反而没人多瞅第二眼。
“新来的几个，今儿跟老人上山搂柴火。趁雪没下来赶紧多备点，别等大雪封了山再喊没柴烧。”
秦淮茹听见“上山”俩字，心里就亮堂了。
正好。她缺的就是一个人待着的工夫，山上林子深，拐个弯就看不见人，想干啥都方便。
后山不高，林子倒是挺密。地上铺了一层干树叶子松针，踩上去哗啦哗啦响。带队的是王红霞，人高马大，嗓门比大队长还敞亮，一边爬山一边回头喊：“别瞎跑啊！两人一组，搂够两捆就往回走，别磨叽！”
秦淮茹没急着单走。她先跟着大部队搂了一会儿柴，跟王红霞搭了两句话——也不是什么要紧话，就是问了句“山上有野兔子没”，王红霞说“有倒是有，不好逮”。几句话下来，王红霞对她的印象就是“干活不偷懒，不算娇气”，这就行了。
把该做的面子活做完了，秦淮茹才慢慢落了单，拐了个弯，朝偏处的山坳子里走去。
寻了个背风的地方，靠着一棵歪脖子老松树坐下来，闭上眼，把注意力往空间里头沉。
空间还是老样子。
一**灰扑扑的储物区，看不见边，啥东西搁进去都坏不了；边上三块灵田，土黑油油的，一看就肥得不行，上头还空着没种东西；最里头一汪泉眼，水清得透亮，冒着一丝丝白气，瞅一眼就觉得浑身舒坦。
上辈子的老家底全在里头——几袋子精米白面，干**干蘑菇干贝柱，还有些厨房用的调料干货，杂七杂八的攒了不少。搁二十一世纪不算啥，搁这儿？全是好东西。
秦淮茹睁开眼，心里有数了。
她麻利地搂够了两捆柴，用麻绳一捆往背上一甩，混进队伍里下了山。回村的路上经过队部门口，她特意多看了两眼——队部墙上贴着几张告示，其中有知青安置登记表之类的。她知道自己的名字、来处、年龄全在上面写着，村里谁路过都能看见。用不了两天，该知道她叫秦淮茹的人都会知道。
回到知青点，她没急着进屋，站在院子里不紧不慢地把柴火码好、捆结实，比别的知青多干了一刻钟。王红霞路过瞅了一眼，说了句“小秦干活挺实在”。秦淮茹笑笑没接话。
面子是自己挣的，不用嘴说。
当天晚上吃完黑夜饭，天擦擦黑那会儿，秦淮茹趁着人都在屋里待着，一个人出了门。
隔壁院门口蹲着个中年妇女在掐菜叶子，看见她出来，抬头就招呼：“哟，你是新来的知青吧？今儿早上队部门口点名，我听着有个姓秦的，就是你吧？”
秦淮茹心里想的是——耳朵倒挺尖。
面上却笑了笑，语气随意：“是我，婶子忙着呢。”
“可不是，一天到晚闲不着。”那妇女把菜叶子往盆里一扔，上下打量了她两眼，“长得怪俊的，多大了？家里哪的？”
“十八，家是省城的。”秦淮茹脚步没停，笑着点点头算是打了个招呼，“婶子您忙，我出去溜达溜达消消食。”
态度客气却不停步，不得罪人，也不给对方深挖底细的机会。对这种嘴碎爱打听的，你越是站在原地跟她唠，她越来劲，明天就能把你的家底传遍全村，到时候可真是刺挠了。
出了村，她沿着土路往东走了一阵，瞅着前后没人，一闪身扎进了路边的树棵子里。
没一会儿，树棵子里出来个人——一个中年爷们儿。
灰扑扑的旧棉袄，黑布裤子，脑袋上扣了顶磨得发亮的毡帽，压得低，只露出半张脸。肩膀子上挎个洗得发白的布兜子，走路微微**胸，步子不快不慢，浑身上下透着一股常年在外头跑生活、见啥人说啥话的老油子味儿。搁路边上瞅一眼，保准觉得这就是个做小买卖的，跟那个瘦巴巴的女知青八竿子打不着。
老秦扯了扯嘴角，心说这身子换回男装走路都比穿女装得劲。
他在镇上溜达了一圈，没费啥劲就摸到了地方。
供销社后门斜对过有条窄巷子，不起眼，但巷子口蹲着俩人，一个抄着手叼着烟卷，一个靠墙嗑瓜子，看着像闲汉，眼神可不闲。老秦没往跟前凑，远远扫了一眼就收回目光，继续往前走，拐了个弯绕到供销社前头去了。
头一回来，不急着进。先转转。
他在供销社里买了一包最便宜的纸烟，跟售货员搭了两句话，问了几样东西的价钱——白糖、肥皂、煤油，都是紧俏货。售货员是个四十来岁的妇女，态度不冷不热的，老秦也不在意，笑呵呵付了钱走了。
出了供销社，他又在镇上溜达了半圈，把路记了个大概——哪条巷子通哪、哪条路是死胡同、镇上***在哪个方向。这些看着不起眼，真到了跑的时候就是救命的东西。
最后绕回那巷子附近，他在路边蹲下来，从兜里摸出一小把炒花生，慢慢剥着吃，瞅着就像个走累了歇脚的过路人。耳朵可没闲着，把巷子里头进出的人说的话听了个大概。
“老李，上回那白面还有没？家里婆娘坐月子，想弄点好的。”
“有倒是有，价你也知道，比上个月又上去了。”
“上去就上去吧，总比没地儿买强。”
精细粮，抢手货，价还硬。
老秦心里这本账有底了。
他在镇上拢共待了不到一个钟头，转身回了村。照旧钻进树棵子里换回秦淮茹的衣裳，低着头不声不响地回了知青点。
进门的时候正碰见柳如雨端着一盆热水从灶房出来，两人对了个正脸。
“淮茹，你出去了？”柳如雨笑着问，眼睛在她身上不紧不慢地扫了一圈，“外头多冷啊，你一个人上哪了？”
秦淮茹笑了笑——那种不多不少、刚刚好的客气笑：“吃了饭没事干，出去走了走。你呢，还没歇着？”
话说得客客气气，但仔细一琢磨，一个字没答。去哪了？走了走。干什么了？没说什么。把问题原封不动地换成另一个问题抛回去，让对方接话，这是老油子才会使的聊天技巧。
柳如雨端着盆，笑容不变：“正要泡脚呢。你要不要也打点热水？灶上还有。”
“不用了，我凉水洗惯了。”秦淮茹点点头，绕过她进了屋。
柳如雨站在院子里，看着她的背影消失在门里头，脸上的笑一点一点收了。
旁边一个女知青凑过来小声嘀咕：“这个秦淮茹咋老一个人待着？跟谁都不热乎，看着怪各色的。”
柳如雨顿了顿，才温温柔柔地接了句：“别瞎说，淮茹可能是刚来不习惯，慢慢就好了。”
嘴上这么说，心里却在犯嘀咕——刚才那几句对话，她问了三句，秦淮茹回了两句，态度好是好，可回头一想，她什么也没问出来。
这个秦淮茹，怎么跟她印象里那个唯唯诺诺、黏着她转的姑娘，差了这么多？