第3章

寿康宫------------------------------------------，是整个后宫地势最高的地方。，站在寿康宫的正门前，仰头看着那块匾额。匾是黑漆描金的，“寿康宫”三个字是先帝御笔，笔势雄健，力透匾背。宫门大开，里面传出隐约的人声和乐声。，走过一条长长的穿堂。穿堂两边的墙上挂着历代皇后的画像，画像上的女人们穿着朱红色的朝服，神情肃穆，目光如炬。萧玉从她们面前走过，感觉那些目光像针一样扎在她身上。，宫女进去通传。萧玉站在门外，听到里面传来觥筹交错的声音、女子娇笑的声音、太监尖声唱名的声音。这些声音交织在一起，像一个巨大的、精密的、吃人不吐骨头的机器在运转。“殿下，太后宣您进去。”，走了进去。。正中间摆着一张大圆桌，桌上铺着明**的桌布，摆满了萧玉叫不出名字的菜肴。桌旁坐了许多人，坐在上首的是一个身穿绛紫色宫装的妇人，约莫五十岁出头的年纪，满头珠翠，面容保养得极好，眉目之间有一种不容置疑的威严。。，三十五六岁，面容清瘦，眼神有些躲闪。萧玉从未见过他，但她一眼就认了出来——**永安帝萧衍，**她母亲的太后的养子，坐在这张桌子的最上首却像一个局外人。，一身水红色宫装，容貌极美，一双丹凤眼微微上挑，看人的时候带着一种居高临下的审视。那是沈清漪，太后的亲侄女，当今贵妃。，萧玉没有时间一一辨认。因为所有人在她进来的那一刻，齐刷刷地看向了她。，像十六把刀子。，跪下，行了一个标准的宫礼。“臣女萧玉，拜见太后娘娘。皇祖母”，因为她没有资格。她是淑妃卫蘅的女儿，而淑妃是以罪妃的身份被赐死的，她的女儿在礼法上甚至不能算作先帝的后嗣。
殿内安静了一瞬。
太后沈鸾端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，慢慢喝了一口，然后才放下茶杯，抬起眼皮看了萧玉一眼。
那一眼，像一盆冰水从头浇到脚。
“平身吧。”太后说，“抬起头来。”
萧玉抬起头，目光平视太后的下巴——她不敢直视太后的眼睛，这是姜嬷嬷教她的规矩。
太后打量了她片刻，忽然笑了一下。那笑容很淡，淡到几乎没有，但萧玉感受到了其中的寒意，像一条蛇吐了一下信子。
“像。”太后说，“真像。”
她没有说像谁。但在场所有人都知道她在说谁——卫蘅。
萧衍的手指微微一动，端起的酒杯停在半空中。沈清漪的目光在萧玉脸上停留了很久，嘴角的笑意收紧了一些。
“哀家记得，”太后慢悠悠地说，“这孩子今年十六了？”
“回太后，正月十七的生辰。”答话的是引萧玉进来的那个宫女，不是萧玉自己。
“十六了，该有个正经的住处了。”太后放下茶杯，语气像在说一件稀松平常的事，“冷宫那边太破败了，住不得人。哀家看着，就让她搬到长乐宫去吧。那是先帝赐给她的封号，住了也算名正言顺。”
长乐宫。那是宫中排名第三的大殿，仅次于太后的寿康宫和皇帝的乾安宫。把这殿赐给一个冷宫出来的公主，简直是天上掉下来的恩典。
但萧玉知道，这不是恩典。
这是一个笼子。一个更大、更漂亮、更容易被人看见、也更容易被人攻击的笼子。
“臣女叩谢太后恩典。”萧玉再次跪下，额头触地，声音平稳，没有一丝颤抖。
太后点了点头，似乎很满意她的反应。然后她端起酒杯，朝沈清漪使了个眼色。
沈清漪立刻站起身来，脸上挂出一个温婉得体的笑容，走到萧玉面前，亲手扶她起来。
“长乐妹妹，”沈清漪的声音甜得像蜜，手却是凉的，“往后咱们就是姐妹了。姐姐在宫里住了这些年，有什么不懂的，只管来问。”
萧玉看着她的眼睛。那双丹凤眼笑起来的时候弯弯的，很好看，但眼底没有任何温度。
“多谢贵妃娘娘。”萧玉微微低头，语气恭顺。
“叫什么娘娘，叫姐姐。”沈清漪笑着纠正她，然后回头看了太后一眼，主仆之间这个小小的默契，让萧玉的后背又凉了几分。
宴席继续。
萧玉被安排在沈清漪旁边的位置。她坐在那里，像一个被人摆好的棋子，安静地吃着自己碗里的东西。桌上的菜她没吃过几样，但她的筷子动得很慢，每一样都只夹一小口，不多吃，也不不吃。
沈清漪不时凑过来跟她说话，问她喜欢什么、会什么才艺、读没读过书。萧玉一一答了，答得不卑不亢，也不透露任何多余的信息。
席间，萧衍忽然开口了。
“淑妃的事，”他的声音不大，但桌上所有人都安静了下来，“已经过去十六年了。太后既然已经宽宥，朕看，不如就——”
“皇帝。”太后打断了他，语气平淡，却让萧衍立刻闭了嘴。太后拿起帕子擦了擦嘴角，说：“淑妃的事，哀家心里有数。今日只说长乐公主的事，其他的，以后再说。”
萧衍低下头，没有再说一个字。
萧玉把这一切看在眼里。一个皇帝，被杀母仇人的一句话堵得哑口无言；一个太后，在满座朝臣女眷面前公然驳斥皇帝的提议。
这宫里的权力，不在穿龙袍的人手里。
宴席散了。
萧玉被宫女引着往长乐宫走。夜风很冷，吹得宫道两旁的树影婆娑，像无数只手在摇晃。萧玉走在这条从未走过的路上，听着远处隐约传来的更鼓声，心里忽然涌上一个念头——
今日太后把她从冷宫放出来，不是心血来潮，也不是忽然良心发现。她是一颗棋子，被放在了一个特定的位置。至于这颗棋子要做什么、替谁做、做完了会被如何处置，她不知道。
但有一件事她很清楚。
棋子的命运，从来不由棋手决定。
——棋子只要足够锋利，就能反过来刺穿那只执棋的手。
长乐宫的大门在她面前缓缓打开。宫灯映照下，殿内陈设华美，锦帐低垂，熏香袅袅。萧玉站在门口，看着这个属于她的新笼子，心里默念着姜嬷嬷说的那八个字——朱衣血月，大梁重光。
她跨过门槛。
身后，厚重的宫门缓缓合拢，发出沉闷的一声响。
像一声叹息。
又像一声战鼓。