第2章

安插在陈景轩身边的小丫鬟传来消息，说老爷近日常去城西茶楼。她派人跟去，发现茶楼雅间里等着的，竟是当今最得势的宁王门客。
契约第七条写得清清楚楚：双方不得与对方政敌私下往来。她当时特意加上这条，陈景轩还笑她太过谨慎。“既是同盟，自然要互相信任。”他提笔签下名字时，笔锋没有半分犹豫。
信任。刘诺汐将账本塞回原处，指尖在妆台边缘叩了叩。三年来她替他打理后宅，用绩效考核制压得那些姨娘不敢生事。她甚至说服嫡母将手中田产交予他经营，让他在族中有了立足资本。
而他回报她的，是日渐增多的秘密。书房里不许她踏入的暗格，突然更换的亲随，还有那些她问起时总是轻描淡写带过的“朝堂琐事”。最初她以为这是男人惯有的自负，直到发现那些账目漏洞。
晚膳时陈景轩提起吏部有个空缺。“王侍郎致仕，位置空出来了。”他夹了块芙蓉鸡片到她碗里，“这几日我需打点些关系，或许会晚归。”
刘诺汐慢慢咀嚼着鸡肉，滋味有些发苦。“需要我准备些什么？”她抬眼看他，“听说宁王妃喜爱苏绣，我那儿有幅双面绣屏风。”
陈景轩执筷的手顿了顿。“不必。”他笑得自然，“宁王那边，我自有分寸。”这话说得巧妙，既没承认与宁王往来，也没否认。刘诺汐垂下眼睫，汤匙在瓷碗边缘轻轻刮过。
夜里雨停了，月光从云隙漏出些许。刘诺汐躺在榻上，听着身侧均匀的呼吸声。陈景轩睡得很沉，这是他一贯的样子——无论白日里谋划多少事，入夜总能安然入睡。
她轻轻起身，赤足踩过冰凉的地砖。外间书房的钥匙她有一把，是成婚半年后陈景轩给的。“我的地方，你随时可进。”他说这话时正替她描眉，铜镜里两人眉眼都染着笑意。
今夜书房格外安静。刘诺汐点燃烛台，昏黄光线照亮紫檀木书案。她径直走向东墙那排书架，指尖在第三层那套《资治通鉴》上停留片刻。书脊有处不易察觉的磨损，是她上次试探时留下的记号。
书册挪开，后面露出个暗格。锁是新的，黄铜锁孔在烛光下泛着冷光。刘诺汐从发间拔下那支点翠步摇，金簪尾