王狗仔卖老牛

第一章 家贫难捱，旁人相劝

粤西乡下的村子，山高田薄，家家户户都靠着几亩水田过日子。年头不好的时候，谷子不值钱，肥料年年涨，人情往来处处要钱，普通人的日子过得紧巴巴，抠抠缩缩，一年到头也攒不下几个现钱。

王狗仔这辈子命苦，爹娘走得早，只给他留了一间旧泥屋，一块薄田，再无别的依靠。他为人老实嘴笨，不会争不会抢，一辈子面朝黄土背朝天，日日在地里刨食。旁人有亲戚帮衬，有兄弟扶持，唯独他孤身一个，冷冷清清过日子。

他家最贵重、也最贴心的，就是一头养了十多年的**牛。

这头牛年轻的时候，骨架结实，力气足，春耕犁田、夏收拉谷、秋冬拉柴，哪一样重活都是它默默扛下来。王狗仔靠着这一头牛，守着几亩薄田，才勉强把日子一年年撑了下来。一人一牛，朝夕相处十多年，早就不是简单的主人与牲口，更像是互相陪着过日子的伴。

可岁月不饶人，也不饶牛。

如今这头老牛岁数大透了，背脊弯驼，皮毛干枯无光，腿脚一日比一日发软，走几步路就要喘气，重活再也扛不动。犁不动深田，拉不动重车，每日只消耗草料，再也出不得多少力气。

村里人个个都看得明白。

这天午后，王狗仔蹲在自家门槛上，吧嗒吧嗒抽着旱烟，眼神落在不远处牛棚里的老牛身上，久久不动。

隔壁邻舍的大伯路过，看见他这副愁眉苦脸的样子，停下脚步，开口跟他说话。
“狗仔，又在愁啥呢？天天见你蹲在这里发呆。”

王狗仔抬了抬眼皮，烟杆在鞋底轻轻磕了两下。
“没愁别的，就是看着那头牛，心里不好受。”

邻舍顺着他目光看向牛棚，直截了当说道。
“有啥不好受的？我跟你说实话，你这头牛，早就老透了。能干的活干不动，不能干的活更不用说，天天还要吃你的草、耗你的粮。你家里本来就穷得叮当响，留着它，纯粹是多添一份负担。”

王狗仔低声回。
“它陪我十几年了，从我年轻时候就跟着我，帮我做尽了农活。现在老了，我就要把它卖掉，我心里过意不去。”

“过意不去能顶饭吃？”邻舍声音