第2章

六月雪------------------------------------------，轻轻扎在辛湄心上。“辛湄师姐，你已入仙门，便不该再惹凡尘。”，语气里带着几分真切的担忧，“那陆千乔是**钦犯，杀头的大罪。你与他走得近了，于修行无益，只怕道心受损，日后渡劫时心魔丛生。”，话到嘴边又咽了下去。，修仙之人最重道心，一旦蒙尘，轻则境界停滞，重则走火入魔。，为何要为一个将死之人耗费心神？——脊背挺直，目光清正，不像个十恶不赦的罪人。“我知道了。”，将那翻涌的疑虑压回心底。，笑眯眯地走了。，望着街上人来人往，心却怎么也静不下来。。，一进门便被满堂喧哗淹没了。，正说得唾沫横飞。
“那陆千乔真是死有余辜！勾结山匪，祸害百姓，**判他斩立决都是轻的！”
“可不是嘛，听说他还私吞赈灾粮款，闹得下面好几个村子都断了炊。这种人，该千刀万剐！”
众人纷纷附和，只有角落里一个身着青衫的书生不声不响地喝着闷酒。
待那些人越说越不像话，他终于猛地搁下酒杯，拍案而起。
“你们知道什么！”
满堂一静。
那书生面皮白净，眉目间却带着一股执拗的怒气：
“陆千乔的事，你们亲眼看见了？亲耳听说了？
不过都是道听途说，就敢在这里给人定罪！”
先前说话的书生不服气：“**公文都下了，还能有假？”
“公文？”
青衫书生冷笑一声，“公文上说他是**，他便真是**？
你们可知道他到任之后，堤坝修了多少里？
荒地开垦了多少亩？那些骂他的人，有几个去过他治下的县？”
众人被呛得说不出话，青衫书生却已红了眼眶
我唐酉虽是一介穷书生，但也知道是非黑白。
这世道，好人没好报，坏人享荣华，你们不去骂那些真正搜刮民脂民膏的，倒在这里欺负一个要死的人！”
说完，他拂袖而去。
辛湄坐在角落里，一直没有出声。她看着那书生离去的背影，心中那团疑虑越烧越旺。
一个素不相识的书生都愿意为陆千乔鸣不平，这案子当真没有问题？
她想起那日去牢中探望陆千乔时，隔着冰冷的铁栏，看见他手脚都戴着沉重的镣铐。
他的脸上有伤，衣裳破旧，可那双眼睛依然沉静如水，不见半分怨毒。
“陆千乔。”她叫他的名字。
他抬起头，似乎有些意外：
“你怎么来了？”
“我……”辛湄犹豫了很久，终于问出口，“你是否有冤？”
这四个字像是用尽了全身力气。她紧紧盯着他的脸，想从他的表情中看出端倪。
然而陆千乔只是淡淡一笑，摇头道：“没有。”
两个字，轻描淡写，却像一盆冷水浇灭了辛湄所有期待。
“那你为何……”
“辛湄姑娘。”
他打断她，“你不该来这里。回去吧，好好修你的仙，别掺和这些凡尘俗事。”
辛湄咬着唇，还想再说什么，狱卒已经来催促了。
她站起身，最后看了他一眼，转身离去。
走出牢门的时候，她的手还在发抖。她不明白，一个人明明要死了，为什么还能这样平静？
是真的问心无愧，还是已经心如死灰？
后天便是行刑之日。
辛湄一整天都心神不宁。
她坐在客栈里，面前的茶水凉了又热，热了又凉，一口也没喝。
窗外的日头渐渐西斜，将整条街染成一片昏黄。
她突然站起身，开始收拾行囊。
不管了。
她要去查清楚。
福来客栈坐落在官道旁，是一座三层楼的老店，平日里往来客商络绎不绝。
辛湄赶到时已是深夜，镇上静悄悄的，只有客栈门口的两盏灯笼在风中摇晃。
她本打算在此歇脚，明日一早继续赶路，谁知刚踏进大堂，便嗅到一股若有若无的妖气。
辛湄心中一凛，不动声色地环顾四周。大堂里只有寥寥几桌客人，角落里有个人伏在桌上，似乎是喝醉了。
她定睛一看——竟是白日里在酒楼为陆千乔说话的那个书生，唐酉。
妖气是从柜台后面飘出来的。
老板娘模样的女子正低头拨弄算盘，身段妖娆，十指涂着鲜红的蔻丹。
辛湄凝神细看，隐约见她身后拖着一截黑影——不是影子，是蜈蚣的节肢。
蜈蚣精。
辛湄不动声色地走到唐酉身边，拍了拍他的肩：
“唐公子？唐公子醒醒。”
唐酉迷迷糊糊抬起头，眼神涣散，显然被妖气迷了神智。
那老板娘见状，脸上笑意更深，缓步走过来：“这位姑娘，这位公子喝多了，不如我扶他去楼上客房歇息？”
她的手刚要搭上唐酉的胳膊，辛湄已先一步将人拉到自己身侧：
“不必了，我朋友来接他。”
老板**笑容僵了一瞬，眼底掠过一丝寒光。
就在这时，门外忽然有人朗声道：“花娘，你这家店的酒，怕不是掺了别的东西吧？”
辛湄回头，看见一个身着暗红袍子的青年男子大步走进来，腰间悬着一枚金色令牌，上书“赏金卫”三字。
他面容清俊，眉宇间带着几分懒散的笑意，可那双眼睛却锐利如刀。
花娘脸色骤变，厉声道：
“眉山君，你我井水不犯河水，你今日来做什么？”
眉山君不紧不慢地抽出一柄短刀，在指尖转了个花：
“做什么？诛妖而已。”
话音未落，花娘猛地暴起，身形化作一道黑烟直扑辛湄——她竟想先拿唐酉当人质。
辛湄早有防备，袖中一道灵光飞出，将黑烟震散。
花娘现出原形，竟是一条水桶粗的赤红蜈蚣，无数节足在地上刮出刺耳的声响。
眉山君见辛湄出手，不由多看了她一眼，随即欺身而上，短刀划出一道凌厉的弧光。
两人一妖在客栈大堂中缠斗数十回合，花娘节节败退，最后被眉山君一刀钉住头颅，发出一声凄厉的嘶鸣，化作一摊黑水。
唐酉被这动静惊醒，茫然四顾：“发……发生何事？”
辛湄扶他坐下，给他倒了杯热茶。
唐酉喝了几口，总算回过神来，得知自己险些被蜈蚣精吃掉，吓得脸色煞白。
“多谢二位救命之恩。”他拱手作揖，声音还在发颤。
眉山君摆手：
“要谢就谢这位姑娘，若不是她先挡了你一下，你早成了花**盘中餐。”
他转而看向辛湄，眼中带着几分好奇，“姑娘也是修行中人？敢问师从何门？”
辛湄不愿多言，只含糊道，
“散修罢了。唐公子，你可知那陆千乔的事？为何要在酒楼替他说话？”
唐酉一听陆千乔三字，神情立刻激动起来：“我替他说话，是因为我亲眼见过他做的事！
去年洪水泛滥，我路过青川县，亲眼看见陆千乔带着百姓日夜加固堤坝，他一个文官，扛沙袋的活也亲力亲为，肩膀磨破了皮也不吭一声。
后来**拨下来的赈灾粮不够，他想办法从外地调粮，还把自己的俸禄都捐了出来。
那些说他私吞粮款的人，根本不知道他为了稳住粮价，故意放出要涨价的消息，逼得粮商不敢囤积居奇，实际上百姓买粮的钱全被他压到了最低！”
辛湄听得心头发紧：“那你可知道，这案子是谁审的？”
唐酉摇头：
“具体我不清楚，但我知道这案子判得极快，从押解**到定罪斩首，前后不过七日。
我一个远亲在刑部当差，他说这案子根本没过三司会审，是上头直接下的令。
而且……一个四品官，即便真有罪，也不至于连家产都不查就判了斩立决。
这分明是有人要他死！”
七日定案，不查家产，不审从犯，量刑之重远超常例——处处都透着蹊跷。
辛湄攥紧了拳头，指节发白。
她想起陆千乔在狱中那淡然的笑，想起他说
“没有冤”时平静的眼神。
他不是没有冤，他是不想说。或者说，他知道说了也没用。
“后天行刑。”
辛湄猛地站起来，
“现在赶去，还来不来得及？”
眉山君看了一眼天色：
“从此地到刑场，快马加鞭也要一天一夜。你若是现在出发，或许能赶上行刑。”
辛湄二话不说，背上行囊就往外走。眉山君在身后喊：
“姑娘，你连匹马都没有，怎么赶路？”
辛湄哪里顾得上这些。
她运起灵力，脚下生风，竟比奔马还快上几分。
夜风如刀割在脸上，她浑然不觉，只管拼尽全力往京城方向狂奔。
然而凡人之躯终究有限，灵力消耗过甚，她的速度渐渐慢了下来。路过一个小镇时，她买了一匹老马，虽然腿脚不快，总比自己跑要省些力气。
马匹在崎岖的山路上颠簸，辛湄一夜未眠，眼睛熬得通红。
天边泛起鱼肚白的时候，前方就是京城。
她猛地一夹马腹，老马嘶鸣一声，却突然前腿一软，重重摔倒在地上。
辛湄被甩出去好几步远，膝盖磕在碎石上，鲜血直流。
她回头一看，那匹老马口吐白沫，已经气绝——竟是活活累死了。
她顾不上处理伤口，爬起来继续跑。
跑进城门的时候，日头已经升到了头顶。
街上的人看见一个浑身是血的姑娘狂奔而过，纷纷侧目。
辛湄心中只有一个念头：快一点，再快一点，还来得及，一定还来得及。
刑场在城西菜市口。
当她转过最后一条街角的时候，远远看见了那高高的行刑台。
台上空无一人。
只有一摊触目惊心的血迹，从台面上蜿蜒流下，顺着台阶滴落在黄土里，已经半干了。
辛湄的脚步猛地停下来。
她呆呆地站在那里，看着那摊血迹。清晨的阳光照在血泊上，反射出一种刺目的红。
没有人声，没有锣响，连看热闹的百姓都散尽了。
只有几只乌鸦蹲在旗杆上，歪着头看她。
她来晚了。
辛湄一步一步走上高台，每一步都像踩在刀尖上。
血迹已经干涸发黑，空气中还残留着淡淡的铁锈味。
她蹲下身，指尖轻轻触碰那片暗红——冰凉的，像陆千乔最后看她的那个眼神。
没有冤。
他是这样说的。
可唐酉说的那些话，那些抗洪的沙袋、压低的粮价、七日定案的诡异、不合常理的斩立决——桩桩件件都像无数根针，扎在她胸口。
辛湄抬起头，望向万里无云的晴空。
她忽然想起了自己的师父说过的话：“修行之人，最忌感情用事。天地不仁，以万物为刍狗。
你若看不得人间疾苦，便永远成不了大道。”
可此刻，她不想成什么大道。
她只知道，一个好人被冤枉死了，而她明明有机会救他却没能赶来，这种心痛，比任何心魔都更让她难以承受。
泪水无声地滑落。
辛湄闭上眼，体内灵力如潮水般奔涌而出。
她没有刻意施法，只是任由那股力量宣泄——****瞬间阴云密布，鹅毛般的大雪纷纷扬扬飘落下来。
****。
街上残余的行人惊叫起来，有人指着天说是不祥之兆，有人跪地叩拜说是冤情昭彰。
辛湄站在血泊中央，任白雪落满肩头，默默无声。
这也许是她唯一能为陆千乔做的事了。
行刑台上的血迹很快被白雪覆盖。
辛湄抹去眼泪，趁四下无人，偷偷将陆千乔的**收进了储物囊中。
她的手指碰触到那冰冷的躯体时，心里又狠狠疼了一下。
她将他葬在了城外的一处山坡上，面向青川县的方向。
没有墓碑，只有三块石头垒成一个记号。
黄土一捧，掩了英雄骨。
辛湄跪在坟前，磕了三个头。
起身要走的时候，余光瞥见山坡下有两个小小的身影——一个少年，一个女童，正对着坟的方向跪拜。
少年约莫十三四岁，女孩只有七八岁光景，穿着粗布衣裳，脸上全是泪痕。
“哥，陆大叔真的死了吗……”
小女孩的声音带着哭腔。
少年紧紧搂着她，哑声道：
“陆大叔是好人，他不会白死的。”
辛湄认出了他们。
陆小刀，陆酒酒。陆千乔收养的那两个孩子。
她远远看着，没有上前打扰。
那是陆千乔留在人间的最后一点牵挂。
几日之后，夜深人静。
月光洒在那座新坟上，土色还带着湿意。
忽然，一只手从泥土中伸了出来——五指修长，骨节分明，虽然沾满了泥土，却完好无损。
紧接着，整座坟从内部裂开。
一个身影从土中坐起，正是陆千乔。
他的脸色苍白如纸，胸口没有任何伤口——那日在刑场上被斩首示众的**，此刻竟已恢复如初。
他大口大口地喘着气，仿佛溺水之人刚被捞上岸。
“陆千乔。”
一个低沉的声音从树影中传来。
楮英从黑暗中走出来，手里提着一盏灯笼，昏黄的光照亮了他半边脸。他看着死而复生的陆千乔，没有惊讶，只有一种近乎冷漠的平静。
“你果然没死。”楮英说，
“战鬼族的**全诅咒，还真是命硬。”
陆千乔慢慢地站起来，身上的泥土簌簌落下。他低头看着自己的双手，看了很久。
“剥皮，削肉，剔骨，换血，剜心。”
楮英一字一顿地说，
五步之后，你便不再是战鬼，而是一个普普通通的人。
没有诅咒，没有宿命，像一个凡人一样生老病死。
行刑台上那一刀，算是替你完成了前两步。接下来的路，还长着呢。
陆千乔沉默良久，才开口问：
“下一步，是什么？”
“剔骨。”
楮英将灯笼往前一举，照亮了一条蜿蜒向深山的小路。
“走吧，天亮之前要赶到那个地方。”
“他顿了顿，“换身衣裳，你这一身，太臭了。”
陆千乔低头看了看自己——囚衣早已破败不堪，沾满了血迹和泥土。
他扯了扯嘴角，算是笑了一下，然后从楮英递来的包袱中取出一件干净青衫，不紧不慢地换上了。
月光下，青衫如水。
他回头看了一眼那个空荡荡的坟坑，又看了一眼山坡下隐约可见的青川方向，最后转过身，跟着楮英走进了夜色里。
身后，那盏灯笼渐渐远去，像一颗坠入深山的星。