第1章

枪响之后------------------------------------------ 枪响之后，祁同韦听见的不是枪声，而是自己一生的回响。，从跪着求人到站着训人，从被人踩在脚下到把别人踩在脚下——四十六年，他以为自己已经赢了。可**穿过头颅的瞬间，他忽然明白了一件事：他从来没赢过，他只是输得比别人慢一些。。。。，是实实在在、撕心裂肺的疼。脑袋像是被人用铁锤反复敲打，肋骨断了几根，左臂根本抬不起来。祁同韦想睁眼，眼皮却沉得像灌了铅。，有人在哭，有人在骂，还有什么东西在“咕嘟咕嘟”地响——是粥？还是血？“祁大人！祁大人您醒醒啊！”一个苍老的声音带着哭腔，“您要是就这么去了，我们这几十口人都得陪葬啊！”？。，土坯墙壁，一盏油灯冒着黑烟。这不是医院，不是审讯室，更不是他那个装修考究的厅长办公室。空气中弥漫着草药、霉味和一种说不出的……屎尿臭。“大人醒了！大人醒了！”，满脸皱纹，眼睛红肿，穿着件打了十七八个补丁的灰色短袄。他的头发歪歪斜斜，一看就是急疯了的模样。
祁同韦张了张嘴，发出的声音比蚊子还细：“这是……哪里？”
老汉一愣，继而嚎啕大哭：“大人您被打糊涂了啊！这是淳安县衙后院啊！您是咱们淳安县的典史祁同韦祁大人啊！”
二
淳安县？典史？祁同韦？
这三个词像三记闷棍，把祁同韦打得再次闭上了眼睛。
他想起来了——不对，不是他想起来的，是另一个人的记忆像决堤的洪水一样涌进了他的脑海。
祁同韦，**严州府淳安县典史，九品，从八品的衔、九品的官，在官场排序里连个屁都算不上。三天前，本县豪绅王德茂家的护院打死了两个交不起租子的佃户，这位祁典史非要“秉公执法”，带着四个衙役去王家拿人。结果王德茂门都没让他进，直接让二十个家丁把他打了出来。肋骨断三根，左臂骨折，脑袋被板砖开了瓢。
原主在床上挺了两天，今早咽了气。
然后，现代社会的省**厅厅长祁同韦，就钻进了这副破败不堪的皮囊里。
“呵……”祁同韦发出一声似哭似笑的声音。
老天爷，你可真会开玩笑。
我上辈子爬到正厅级容易吗？寒窗苦读二十载，在基层干了十五年，跪过领导、求过同僚、卖过良心、收过黑钱，好不容易坐上那个位置，一枪把我崩到明朝来当个九品芝麻官？
还是个被打得半死的九品芝麻官！
“大人？大人您别吓我啊！”老汉又凑过来，一双粗糙的手哆哆嗦嗦地探他的鼻息。
“我没事。”祁同韦咬牙撑着坐起来，浑身的骨头像散了架，疼得他倒吸一口凉气。他环顾四周，一间破屋，一张瘸腿桌子，两把缺了背的椅子，墙上挂着一套满是褶子的青色官服——补子上绣的不知是黄鹂还是什么鸟，总之小得可怜。
这就是他祁同韦的全部家当。
门外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着一个粗犷的女声：“人呢？我男人呢？你们把我男人怎么了？”
帘子一掀，进来一个女人。
二十六七岁的年纪，鹅蛋脸，皮肤黝黑，一双吊梢眉，眼珠子瞪得像铜铃。她穿着靛蓝色的粗布裙子，腰间系着围裙，围裙上全是油渍，手里还拎着一把菜刀。
“翠花嫂子！您把刀放下！”老汉吓得差点跪了。
来人正是祁同韦的原配妻子——沈翠花。
淳安县城南屠户家的女儿，大字不识一箩筐，吵架功夫一流，杀猪刀法更是一流。三年前嫁给原主，没享过一天福，倒是天天跟着受气。
沈翠花看见祁同韦醒了过来，先是愣了一下，然后“咣当”一声把菜刀扔在地上，两步窜到床前，一把揪住他的衣领：“你个死鬼！你总算醒了！你知不知道你昏迷这两天，王家的人天天在门口转悠，说要来‘探望’你？探望个屁！他们是想来看你死没死！”
祁同韦被晃得头晕目眩：“你……你先放手……”
“放什么手！”沈翠花眼泪哗地下来了，可嘴上依然不饶人，“你个没用的东西！逞什么英雄？你是典史，人家王德茂是举人老爷，你拿什么跟人家斗？你死了倒好，我孤儿寡母——不对，我还没给你生儿子呢！我守什么寡！”
她哭得稀里哗啦，骂得唾沫横飞，可揪着祁同韦衣领的手却始终没有松开——像是在确定面前这个人真的活着。
祁同韦看着她，忽然想起了什么。
在现代，他也曾有过一个女人，在他还是基层**的时候陪他吃过苦，后来他爬高了，那个女人就被他“安排”得远远的了。再后来，那个女人得了癌症，死的时候，他正在外地开会。
“别哭了。”祁同韦声音有些哑，缓缓抬起还能动的右手，笨拙地抹去沈翠花脸上的泪，“我死不了。”
沈翠花愣住了。
成亲三年，这个男人从没对她说过一句软话。
三
当天夜里，祁同韦把老汉——县衙的老差役孙伯——留下来问话。
两个时辰，他把这个时代、这个县衙、这个烂摊子摸了个七七八八。
嘉靖四十年，严嵩父子权倾天下，****，地方糜烂。淳安县在**严州府不算大，屁事倒不少。知县陈大康是个老好人，什么事都和稀泥；县丞空着没人干；主簿是个不管事的书**。典史这活，说白了就是县太爷的“打手”——管治安、抓贼、看监狱、催赋税，哪样不得罪人？
祁同韦**不到半年，就已经把全县的豪绅得罪了个遍。这次对王德茂动手，是因为那两个佃户就死在县衙门口——王德茂的人打完人，还把**拖来**。
“大人。”孙伯压低声音，“老王家的人还在外头盯着呢。王德茂放话了，说您要是再不识相，下次就不是打断几根骨头的事了。”
祁同韦没有说话，他靠着床头，望向窗外。
月光很冷，打在院子里那棵歪脖子枣树上，投下一片斑驳的阴影。远处传来更夫的梆子声，“天干物燥，小心火烛”——和电视剧里一模一样。
他忽然笑了。
上辈子，他也是从最底层爬起来的。寒门子弟，没有任何**，靠的就是两个字：不服。
不服凭什么有的人一出生就在罗马，而他连活着都要拼尽全力。
不服凭什么自己能力不比别人差，却永远被排挤在核心圈之外。
不服凭什么输的总是老实人，赢的永远是小人。
所以他学会了低头、学会了送礼、学会了**、学会了心狠手辣。他变成了自己最讨厌的那种人，然后赢了所有的人。
可最后，一颗**告诉他：你还是输了。
现在，老天爷给了他第二局。
而这一局，开局比上一世还要烂一万倍。
九品官、重伤、没有钱、没有**、得罪了地头蛇、连老婆都骂他是个窝囊废。
祁同韦深吸一口气，眼睛里慢慢亮起一种光。那种光，孙伯见过——曾经在那些被逼到绝路、准备拼死一搏的人眼里见过。
“孙伯。”
“在。”
“王德茂家，除了二十个护院，还有什么？”
孙伯咽了口唾沫：“还……还有王德茂的小儿子***，在南京国子监读书，听说跟严嵩大人的管家是连襟……”
祁同韦闭上了眼睛。
严嵩。
这个名字，他在现代的历史书上读到过无数次。权倾朝野二十年的大奸臣，连皇帝都要让他三分。
他的嘴角慢慢勾起一个弧度。
不是微笑，是猎人看见猎物时那种带着血腥气的、危险的笑。
“严嵩是吧……”
他低声说，像是在对自己说，又像在对这个陌生的时代说：
“上辈子我能做厅长，这辈子……我要做你们的祖宗。”
窗外，一个人影一闪而过，消失在夜色里。
那是王德茂派来监视的探子，带着一个消息去了——
祁典史，醒了。不但醒了，眼神还变了。