第1章

赐婚
“奉天承运，皇帝诏曰：神医谷传人沈茯苓，医术精湛，品行端方，特赐婚于镇南王顾北辰为正妃，三日后完婚。钦此。”
沈茯苓跪在地上，手里还捏着一株刚采来的断肠草。
圣旨上的每一个字她都听清了，脑子却像是被人浇了一盆浆糊。神医谷隐居深山百年，从不与**往来，皇帝怎么知道她的存在？又为什么要把她嫁给那个传说中杀伐果断、冷酷无情的镇南王？
“沈姑娘，接旨吧。”宣旨太监笑眯眯地催促。
沈茯苓抬起头，眼神清冷如霜：“若我不接呢？”
太监笑容不变：“皇上说了，姑娘若不接，神医谷上下三十七口，一个不留。”
院子里，师父的拐杖重重顿在地上，发出沉闷的响声。
沈茯苓闭上眼睛。
师父养她十八年，神医谷是她的家，谷中每一个人都是她的亲人。她可以不在乎自己的命，但不能拿三十七条人命去赌。
“臣女领旨。”她双手接过圣旨，指尖用力到发白。
太监满意地走了。
师父拄着拐杖走过来，苍老的脸上满是愧疚：“茯苓，是师父连累了你……”
“不怪师父。”沈茯苓站起身，把那株断肠草**药篓里，声音平静得可怕，“皇帝要的不是我，是我神医谷的医术。镇南王中了奇毒，太医院束手无策，他们需要我去解毒。”
“那你去解就是了，为什么要嫁？”
沈茯苓低头看着圣旨上“正妃”二字，忽然笑了，笑容里没有半分温度。
“因为他们怕我不尽力。”她把圣旨卷起来，语气淡淡，“只有把我绑在镇南王身上，我才会拼命救他。我死了无所谓，不能当寡妇。”
师父的手微微发抖。
沈茯苓转身走进药房，开始收拾自己的药箱。银针、砭石、丸散膏丹，一样一样码放整齐。
她不知道即将嫁给的顾北辰是什么样的人。但她知道，这场婚姻是一场交易，她是一味药引——用她的一生，去换镇南王的命。
三日后，十里红妆，锣鼓喧天。
沈茯苓穿着大红嫁衣，被塞进花轿。她掀起盖头一角，透过轿帘的缝隙往外看，看到送亲队伍最前面，是一队铠甲森森的骑兵——那是镇南王的人。
新郎没有来迎亲。
她掀开