第2章

了世界上最不可思议的事情。
火神杯……主动选择了被剥夺资格的废物？
“不……这不可能！”雷欧失声尖叫，脸色惨白，再也维持不住风度。
监察长震惊地看着我，又看看恢复平静、但杯内火焰已完全转变为炽白色的火神杯，声音干涩：“火神杯……圣火自主择主？这……这记载中只有初代火焰守护者获得过如此认可……”
我感受着胸口那团温暖的力量，它与我体内那沉寂已久、几乎被认定为彻底损毁的魔法回路产生了某种奇异的共鸣。不，不是共鸣，那炽白火焰流过的地方，我那破碎、堵塞、黯淡的回路，仿佛久旱逢甘霖，竟然传来一丝微不**的……**感。
不是修复。
是一种更深层次的……唤醒？
我抬起头，目光扫过目瞪口呆的评议员，扫过面色铁青的叔父和雷欧，最后落在监察长脸上。我听到自己的声音，平静，却带着一种我自己都未曾察觉的力量，清晰地回荡在寂静的广场上空：
“看来，火神杯的标准，和诸位有些不一样。”
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“荒谬！这是亵渎！一定是火神杯出了什么问题！”雷欧第一个跳出来，脸因为激动和嫉恨而扭曲，“他一个魔法回路损毁的废物，凭什么得到圣火认可？这绝对有问题！我要求重新检测火神杯，重新评定！”
“对！重新评定！”
“不能让一个废物代表我们王国参加试炼！”
雷欧的拥趸和一些同样无法接受现实的人跟着鼓噪起来。高台上的评议员们，尤其是肯特家族的叔父，脸色阴沉得能滴出水。火神杯自主择主，这是千年未有的神迹，否定它，就是否定火神杯的权威，这个罪名谁也担不起。但让亨利·肯特这个已经被家族放弃、被他们亲手剥夺资格的废物，就这样获得至高无上的试炼资格，甚至可能赢得荣耀，这无异于当众狠狠扇了他们所有人一记响亮的耳光。
监察长从最初的震惊中恢复过来，他深深地看了我一眼，那眼神复杂无比，有疑惑，有审视，还有一丝不易察觉的期待。他举起手，压下骚动。
“肃静！”他的声音蕴**魔力，镇住了全场。“火神杯自主择主，乃千年神迹。其意即代表火焰本身的意志。评议会的决议，是基于常理的判断；但火焰的意志，高于一切常理与裁决。”
他转向我，语气严肃：“亨利·肯特，火神杯选择了你。按照古老契约，你将自动获得火神杯试炼的资格。但是，”他话锋一转，目光锐利，“试炼之地‘焦炎之径’危机四伏，过去也不乏得到圣火眷顾却最终陨落的天才。资格不等于实力，更不代表你能活着走出来，获得火神杯的真正认可。你，可敢进入？”
所有人的目光再次聚焦在我身上。雷欧等人露出幸灾乐祸的表情，是啊，就算你走了**运被圣火点中又怎样？就凭你那残破的身体和可怜的见习修为，进入“焦炎之径”和送死有什么区别？
我感受着胸口那团温暖。它很微弱，但异常坚韧，像一颗埋在灰烬深处的火种。它没有给我磅礴的魔力，却仿佛让我与周围世界中的“火”产生了一种模糊的联系。我能“感觉”到广场上魔法师们体内跃动的火元素魔力，能“感觉”到火神杯内那浩瀚如海的炽白火焰，甚至能“感觉”到脚下地脉深处流淌的微弱地热。
这不是魔力，这是一种……感知？或者说，是另一种层面上的“亲和”？
“我进入。”我没有犹豫，声音平静。
与其留在这里，继续忍受白眼、嘲讽和永无止境的打压，不如踏入那未知的险地，搏一个可能。火神杯的选择，是我黑暗人生中唯一透进来的光，哪怕这光可能通向更深的深渊，我也要抓住。
“好！”监察长不再多言，转身面对火神杯，开始吟唱古老晦涩的咒文。其他几位高阶法师也一同上前，合力施为。
火神杯再次轰鸣，杯口的炽白火焰剧烈翻腾，形成一个巨大的火焰漩涡。漩涡中心，光线扭曲，渐渐浮现出一个由火焰构成的、不断波动的传送门。门后隐约可见赤红龟裂的大地，扭曲蒸腾的空气，以及不知名生物的骇人剪影。
“焦炎之径已开！所有获得资