西方玄幻：亨利肯特与凤凰令

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“肯特家族的荣耀，就毁在你这个废物手里了！”
宴会厅里，水晶吊灯的光芒晃得人眼睛发晕。精美的长桌上摆满了银月城少见的南方水果和蜜酒，宾客们衣着光鲜，低声谈笑。但所有的目光，此刻都带着毫不掩饰的讥讽，聚焦在大厅中央那个黑发少年身上。
亨利·肯特，肯特家族这一代的长子，正低着头，承受着堂兄卡洛斯喷在他脸上的唾沫星子。
卡洛斯比他高半个头，穿着绣有家族猎犬纹章的丝绒礼服，金发梳得一丝不苟，脸上是毫不掩饰的得意和鄙夷。“看看你，亨利！十六岁了，连最基本的战气都无法感应！我们肯特家世代守护北境，祖先的荣光是用剑与血换来的！你呢？你只配待在臭烘烘的铁匠铺里，摆弄那些**的铁块！”
老肯特伯爵坐在主位上，脸色铁青，握着酒杯的手指节发白，却一言不发。亨利母亲的位置空着，三年前就空了。
周围的窃窃私语像毒蛇一样钻进亨利的耳朵。
“就是他？那个‘哑炮’肯特？”
“肯特家真是走了霉运，继承人是个连农夫都不如的废物。”
“听说他弟弟阿尔文天赋不错，可惜是次子……”
“卡洛斯少爷才应该是肯特家的未来，看看他那身板，已经是初级骑士侍从了吧？”
耻辱像烧开的铁水，烫着亨利的心脏。他不是没有尝试过。日复一日地捶打铁块，磨破手掌，在家族训练场上拼到脱力，直到深夜独自对着冰冷的训练木人挥剑。可身体里就像有一个黑洞，无论他吸收多少元素，尝试多少种呼吸法，都留不下一丝一毫的战气。没有战气，在这个世界，就是彻头彻尾的废物，连最普通的士兵都不如。
卡洛斯见他沉默，更加嚣张，伸手用力拍打亨利的脸颊，啪啪作响。“说话啊，废物！家族的‘凤凰令’在你手里，简直是玷污！那是先祖用命换来的，是通往王都最高学府‘圣辉学院’的凭证！你配吗？你连给学院看门都不配！”
凤凰令。一块暗红色，刻有浴火凤凰纹路的金属令牌。那是肯特家族最后的体面，是初代肯特伯爵追随开国君主立下不世功勋的证明，凭此令，家族每一代可保送一人进入圣辉学院。那是改变命运的机会。
亨利猛地抬起头，眼睛因为充血而发红。他看到了父亲眼中深沉的痛苦和……一丝放弃。他看到了宾客们看戏的表情。他看到了卡洛斯身后那几个狗腿子堂兄弟嘲弄的嘴脸。
就在这一瞬间，一股陌生的灼热，突然从他贴身佩戴的、母亲留给他的那枚旧护身符上传来。那护身符平平无奇，只是一小块温润的白色石头，用褪色的皮绳穿着。灼热感转瞬即逝，但一些破碎的画面和低语，却强行挤进了他的脑海——
燃烧的城堡……凄厉的风凰哀鸣……一个笼罩在黑影中的强大存在发出冷笑……还有母亲临终前，紧紧攥着这枚护身符，看着他，嘴唇嗫嚅却发不出声音的焦急面孔……
“把凤凰令交出来！”卡洛斯失去了耐心，厉声喝道，“由家族重新决定人选，献给城主大人，还能为我们肯特家换来一些庇护！而不是留给你这个废物烂在手里！”
老肯特伯爵终于动了一下，嘴唇颤抖，似乎想说什么。
亨利却忽然开口了，声音因为压抑而沙哑，却奇异地清晰，盖过了所有杂音：“父亲，这也是您的意思吗？”
大厅安静了一瞬。
老肯特伯爵闭上眼，长长叹了口气，挥了挥手，仿佛用尽了所有力气：“亨利……为了家族……”
“我明白了。”亨利点了点头。所有的愤怒、委屈、不甘，在那股奇异的灼热感掠过之后，似乎沉淀成了某种冰冷的、坚硬的东西。他再次看向卡洛斯，眼神里没有了之前的屈辱和愤怒，只剩下一种近乎漠然的平静。“凤凰令，是先祖留给肯特家族直系血脉的，不是留给肯特家族的某一个人。更不是用来交易的货物。”
卡洛斯一愣，随即暴怒：“你……”
“我今天走出这个门，”亨利打断他，一字一句，像是在陈述一个必将到来的事实，“肯特家族的兴衰，将与我再无瓜葛。你们的道路，你们自己选。但凤凰令，属于我。