第1章

手套里面是湿的------------------------------------------，纪衍已经到了仲裁庭门口。，开始擦手。三遍。每遍只朝一个方向。师傅教的。检测前要擦手，不是怕手脏，是怕手上有东西干扰触觉。今天没有晶体要检测。今天是来交代那块已经炸掉的晶体。。把手套放回口袋。推门。。中间一张长桌，七把椅子。墙上是量子共振网的终端屏。旁听席上坐了大概三十个人。有行会的人。有失踪船员家属的代表。有几个不认识的面孔。。中间是轮值**，六十来岁的女人，声音不大但很清楚。左右各三个是七大商业行会的常任代表。纪衍认识其中四个。左边第二个，联合晶体的代表，姓秦，去年还跟他在检测室门口聊过晶体品级的事。秦代表现在看着他，脸上没有表情。“纪衍。”轮值**开口了，“三天前，山体级跃迁球鹿角号在距离自由港约二十八光年的位置发生晶格崩塌。全员失踪。跃迁球搭载的一块标准格利晶石，是你做的检测。是。检测报告显示，被动声学监测全部正常。晶格有序度评定为良好。建议正常使用。对。那你认为，为什么这块晶体在三天之后爆了。”。“因为我说了不算。”。“检测前一天，秦代表到检测室找我。他说这批晶体的品级评定要快，行会等着用。我说好。他走了以后我照样做了一遍检测。”他顿了顿，“声学监测给了正常读数。但我在做接触检测的时候，听到一个声音。什么声音。”
“晶格内部有微裂纹堆叠。用耳朵听，像指甲划过很薄的金属片。用仪器听，听不见。这个频段不在标准检测协议里。”
秦代表开口了，声音很平静。“如果你的检测结果是良好，声学数据也全部正常，你当时为什么不记录这个声音。”
“因为我以为我错了。标准协议没有这个频段。我听到了，仪器测不出来。我找过师傅。师傅三年前去世了。”
“所以你选择了不记录。”
“我选择了不记录。这是我的错。”
纪衍把手套从口袋里掏出来，放在桌上。手套很旧，掌心那块麂皮已经被磨得发亮。
“但秦代表，你知道那块晶体有问题。检测前一天你来找我，不是催进度。你是把这批报废率最高的晶体排在我的检测序列里。你知道我会听到什么。整个自由港，现在还用手做接触检测的，只剩我这里。”
他看向**。
“我申请调取秦代表去年十二月十四日的行会内部通讯记录。”
轮值**看了他两秒。
“理由。”
“那天他给行会上报了一封内部备忘录，标题是‘标准品级晶体报废率异常分析与处置方案’。他的处置方案，是这批晶体不召回，正常排程检测。理由是检测人员的操作误差可以覆盖报废率。”
旁听席上炸了。
一个人站起来。失踪船员家属代表，四十多岁的女人，眼眶红着但没哭。“你说什么。操作误差。用我们的命去覆盖你们的报废率。”
轮值**敲了一下桌边。“肃静。”
她转向秦代表。“秦代表，你可有提交过这封备忘录。”
秦代表没说话。他的眼睛盯着桌上那只麂皮手套。
纪衍把手套拿起来。麂皮在灯下反着光，掌心那块磨得发亮。
“师傅教过我。手不抖，心不慌。这块手套跟了他十四年，跟我十二年。它不说话。但每一次检测，手有没有出汗，它都知道。”
他把手套翻过来，内面朝上。
“那天检测完这批晶体，手套里面是湿的。”
仲裁庭里安静了大概三秒。
轮值**开口。“休庭。联合晶体行会代表请在四十八小时内提交内部备忘录原件。逾期不交，以藐视仲裁论处。”
人群开始往外走。秦代表起身。纪衍站在门口，靠着墙，手里攥着那只手套。
秦代表从他身边走过，肩膀差一点碰到他。
“你赢了。”
“我没赢。那艘船上的人回不来了。”
秦代表停了一下。然后继续走，消失在走廊尽头。
纪衍在原地站了一会儿。他把手套从左手换到右手，又从右手换到左手。没有晶体。没有师傅。没有三个方向可以擦手。穹顶上的全息屏正在滚动当天的明码广播，信用评级变动，准时送达记录公示，一条一条的公开推荐。这些信息会在整个星域同步更新。
他的信用评级现在还稳定在标准以上。
手套在口袋里，握成拳头。师傅不教他举报别人。师傅教他的是，保护好每一块经手的晶体，和那个把晶体交给你的人。
他把手套塞回口袋。推门出去。
走廊尽头站着刚才那个家属代表。她看见他，没说话。纪衍走过去。她在哭，但没出声。眼泪顺着下颌骨淌下来，滴在她胸口的船员家属证上。证件照上一个五十来岁的男人，脸很宽，笑着。被她攥了三天，证件边缘在她虎口上压出一道白印。他把手套掏出来，展开，掌心那面朝上，递过去。她低头看着那块磨亮的麂皮。
“这块手套是你师傅的。”
“对。”
“他说过什么。”
“师傅说，手不抖，心不慌。他还说，测完一块晶体，手套里面干着，才对得起用这块晶体的人。”
她没接手套。她低下头，额头抵在他手背上。眼泪落在麂皮上，洇出一块深色的印子。父亲不会回来了。她父亲说，他们第一次跑这条航线的时候减速太早，迟到了半天，收货方什么都没说。她父亲那天在船上骂了自己一下午。以后再也没迟到过。
那艘船叫鹿角号。她父亲就是鹿角号的第一任船长。