第4章

蔓又笑了。
"念晚你手艺好，妈找你做是放心。"
这话听上去好听。
拆开来意思是：你就是这个家的厨娘，大家都认可了，别有别的想法。
我搁下筷子，说了声"我把碗收了"。
起身去了厨房。
身后传来蒋蔓的声音，压低了，但我还是听到了半句。
"……妈，念晚是不是不太高兴？"
然后是郑秋萍的声音。
"她能不高兴什么，做顿饭而已。"
生日前一天，郑秋萍拍了板。
十道菜，全在家。
蒋蔓主动说帮忙。
我心里清楚，她的"帮忙"是什么意思。
当天早上七点，我到了贺家。灶台擦过了，菜板摆出来，冰箱里的食材前一天我就归置好了，十道菜的料整齐地码在盘子里。
郑秋萍没起。
蒋蔓也没起。
厨房里只有我一个人。
油烟机嗡嗡地转。窗外院子里，贺长安在浇花，水管冲着地面哗哗响，阳光打在灶台的不锈钢面上，亮得人眼发酸。
我开始改刀。
腌肉，杀鱼控水，虾去壳挑线，冬瓜去皮排骨焯水，一步一步往下走。脑子里转的全是几点几分开哪口灶，哪个先炒哪个后蒸，哪个焖多久。
九点半。
蒋蔓穿着一身白色连衣裙下来了，踩着拖鞋走进厨房。
"念晚你起得真早。"
"嗯。"
她倒了杯咖啡，靠在料理台边喝。
"需要我帮什么？"
"黄瓜拍一下吧。"
她看了看砧板上的黄瓜，放下杯子，拿起刀，拍了两下。
拍散了，碎了一砧板。
"哎呀，"她把刀放下，"我不太会弄这种。"
说完笑着端着咖啡走了。
中午十二点。
郑秋萍下来了。
在厨房转了一圈，停在灶台前。
"鱼怎么还没蒸上？"
"排骨在灶上，蒸鱼要等下一轮。"
"客人两点就到了，到时候菜上不齐多难看。"
她说完走了。
整个上午，贺临深出现过一次。
帮我洗了十分钟菜，接了个电话出去，就没回来。
下午两点，客人陆续到了。
贺长安的弟弟来了两桌，郑秋月带着女婿也来了。贺临北夫妇在门口招呼人，蒋蔓换了条红裙子，站在玄关，跟每个进门的人笑着打招呼。
我在厨房没出去。
八道菜一盘一盘出锅，我端到饭厅，每次进去都能撞