第2章

土坑一夜------------------------------------------。不是风。。。，右手攥着那根有尖刺的树枝，左手的指甲掐进掌心，强迫自己保持绝对的安静。夜色太浓，他看不清脚步声的主人是谁，只能从踏碎枯枝的声响推断——不止一个人，至少三个，步伐杂乱，不是训练有素的士兵。。“这边有个坑。”一个沙哑的男人声音，带着赵地口音。赵铭在研究院时对面言颇有研究，能分辨邯郸本地话和周围邑落的口音差异，这个声音里有浓重的涉县腔。“有人吗？”另一个声音问。“有个屁的人，咱们在这片转了三天了，能吃的早让人吃——”第一个声音突然停住了。。。那是一个三十岁左右的汉子，满脸络腮胡子，颧骨上有一道旧刀疤。他的衣服比赵铭身上的好不了多少，但腰间挂着一把锈迹斑斑的铁刀，身后跟着三个人，都拿着削尖的木棍。“活的。”刀疤脸说。“里头有吃的吗？”一个瘦高个探头往里看。“这小子瘦得跟柴火似的，有吃的早塞自己嘴里了。”刀疤脸蹲下来，火把凑近赵铭的脸，热浪烤得赵铭眯起眼睛。“小子，邯郸城那边今儿个开仓放粮了？”。开仓放粮？如果他没记错，公元前243年赵国应该正在经历大旱之后的饥荒。《史记·赵世家》记载：“（悼襄王）二年，大旱，饥。”但史书不会记载所有细节，民间到底有没有开仓赈灾，赵铭不确定。如果他说“放了”，这些人进城发现没放，会回来找他麻烦。如果说“没放”，他们可能觉得他没用了。“不知道。”赵铭说。他的声音比刚才更哑，但刻意带上了一点赵地口音——他在资料里看过战国赵方言的拟音，虽然肯定不标准，但对面这几个大字不识的流民未必分得出来。
“不知道？”刀疤脸眯起眼睛。“你不是从那边过来的？”
“我是从武安那边过来的。”赵铭随口说了一个邯郸以西的城邑，距离适中，饥荒不会比邯郸轻。“那边**的人堆成山，我往外跑，跑了两天才到这里。还没进过城。”
刀疤脸盯着他看了几秒，似乎在判断真假。赵铭的心跳得像打鼓，但他的表情控制得很好。三十二年的人生，大部分时间在和人打交道——和导师、和编辑、和同行——他学会了在压力下保持面不改色。
“带上他。”刀疤脸突然站起来。
“哥，带他干嘛？他自己都快**了，带着拖累——”瘦高个皱眉。
“他对武安那边熟。咱们要往西走，有他指路省事儿。”刀疤脸把火把往地上一插，弯腰一把拽起赵铭的胳膊。赵铭站起来的时候眼前一阵阵发黑，但还是咬牙站直了，没让自己倒下。
他不能跟这些人走。
不是因为害怕——虽然他确实害怕。而是因为武安在西边，邯郸在东边。他的目标是进城，不是越走越远。但如果他现在拒绝或者逃跑，以他这具身体的体力，跑不出十步就会被抓回来，到时候连命都保不住。
赵铭选择了顺从。
“武安城外有个破庙，往南走还有一条小河，河边的柳树根能吃。”赵铭说。他不知道武安城外是不是真有破庙，但饥荒时期流民最需要的信息就是能吃的东西和能住的地方。柳树根能不能吃他更不知道，但反正这些人也未必会真的去挖。
“柳树根？”刀疤脸将信将疑。
“剥了皮煮水喝，顶饿。”赵铭面不改色地胡说八道。他前世看过野外生存指南，知道某些树皮确实可以充饥，柳树皮含有水杨苷，虽然不好吃但确实有点用。这种似是而非的知识在饥荒时期最有说服力——你不能说得太确定，也不能说得太不确定。
刀疤脸点了点头，似乎满意了。一行人出了树林，沿着河岸往西走。赵铭被夹在中间，前面是瘦高个，后面是刀疤脸和另一个沉默寡言的壮汉。他注意到那个壮汉背上背着一个麻袋，麻袋口扎得紧紧的，但底部有一点渗漏，黑色的粉末状东西落在壮汉的肩膀上。
粮食。不知道是什么粮食，但至少是能吃的东西。
赵铭咽了一下口水。胃又开始烧了。
他们在天亮前走了大约两个时辰。赵铭不记得自己是怎么撑下来的——每走一步腿都在发软，脚底的伤口磨得生疼，但他强迫自己想别的事情：嬴政九岁在邯郸的哪一处？赵国王宫在城东北，质子不会住在主殿，大概在偏殿或者外院。史料记载异人（子楚）当年在赵国当质子时住在“丛台”附近，那是赵王休闲游乐的地方，不是在宫中核心。嬴政和赵姬应该也住在那附近。
丛台。他需要找到丛台。
“歇一会儿。”刀疤脸在一棵枯树底下停下来。几个人瘫坐在地上，瘦高个从怀里掏出一个布包，打开来，里面是几块黑乎乎的东西——不知道是粟米饼还是别的什么。他掰了一小块塞进嘴里，其他人也各自从身上摸出一点吃的。
没有人分给赵铭。
赵铭也不求。他靠在一棵树干上，闭上眼睛，假装在睡觉。饥饿让他开始出现轻微的幻觉——他看见前世的自己坐在研究院食堂里，面前是一碗热气腾腾的臊子面，面条筋道，汤头浓郁，撒着葱花和香菜。他甚至能闻到那个味道。
“这小子睡着了。”瘦高个的声音传进耳朵。
“别管他。天亮了再说。”刀疤脸说。
“哥，我说真的，带他干嘛？你刚才就不该说要往西走，咱们得往北，北边听说还没那么——”
“闭嘴。”刀疤脸打断了他，声音压得很低。“往北走有赵军的关卡，你想被抓去当兵？往西走翻过山就是秦国地界，到了那边找口饭吃比这边容易。”
赵铭的心猛地一沉。这些人不是要去武安，他们是要逃去秦国。公元前243年，秦赵之间战事不断，邯郸以西的太行山通道是逃亡者的主要路线，翻过山就是秦国河东郡。对于赵国的饥民来说，逃去一个正在和自己**打仗的敌国，是一种绝望的选择。
如果跟着他们走，他真的会离邯郸越来越远。
他必须找机会脱身。
天刚蒙蒙亮的时候，赵铭睁开了眼睛。几个人都在打盹，瘦高个抱着木棍靠在树上，刀疤脸仰面躺着，那把铁刀压在身下。只有那个沉默的壮汉还醒着，坐在五步外的一块石头上，背对着他们，不知道在看什么。
赵铭慢慢动了动腿。没有反应。
他从干草堆里抽出了那根带尖刺的树枝，然后一点一点地朝旁边的灌木丛挪。每挪一步都慢得像蜗牛，他怕弄出声音，怕那壮汉突然回头。但他的身体几乎贴地而行，**的破布和地面的枯叶摩擦发出很小的沙沙声，被晨风吹散。
挪出十几步，他把自己藏进了一丛浓密的荆棘后面。荆棘的刺扎进他的胳膊和腿，但他咬着牙没出声。灌木丛后面是一条干涸的冲沟，沟底全是碎石，他沿着沟底猫着腰往北走，不敢跑——跑步的声音太大，而且他的腿也跑不动。
走了不到两百步，身后传来喊声。
“那小子跑了！”
赵铭不再装了，弯腰就跑。碎石硌着他的脚底板，每一步都像踩在炭火上。他不敢回头看，只知道拼命往前跑，跑进一片低矮的灌木丛，跑过一条窄窄的土路，跑到了一片刚冒出绿芽的麦田边。麦苗才三寸高，稀稀拉拉的，一看就是缺水的样子，但赵铭还是踩了进去——泥地比干地软，跑起来声音小。
他跑过麦田，跑过一条干渠，跑进了一片乱葬岗。坟包一个挨着一个，有些坟头的土还是新的，有些已经塌了，露出里面破烂的棺木和散落的白骨。他踩到一个骷髅头，差点绊倒，膝盖撞上另一座坟前的石碑，疼得他龇牙咧嘴，但顾不上停下来。
背后已经听不到喊声了。那些人没追上来，也许是觉得不值得为一个快**的少年费力气。
赵铭跌进一个塌了一半的坟坑里，大口大口地喘着气。坟坑里有一股腐臭味，但他已经不在意了。他趴在坑底，像一条被扔上岸的鱼，全身的肌肉都在痉挛，心脏跳得快到像是要从嗓子眼蹦出来。嘴里的血腥味越来越重，他知道那是牙龈在出血——长期营养不良的典型症状。
他活下来了。又一次。
赵铭翻身仰躺在坟坑里，看着头顶灰蒙蒙的天。一只乌鸦停在坟头的枯枝上，歪着脑袋看他，发出一声凄厉的叫声。
“看什么看？”赵铭哑着嗓子说。“还没死。”
乌鸦飞走了。
他又躺了大约半个时辰，直到太阳升到树梢那么高。正月的阳光还不暖和，但至少让他冻僵的手指恢复了一点知觉。他从坟坑里爬出来，辨认了一下方向。太阳在东南，也就是说，他面朝东的时候，邯郸城应该在左手边——南边。而他现在的位置，昨天那棵枯树在西边，干涸的冲沟在南边，那么他跑了大概有二三里地，方向是东北。
邯郸城在他南边。他需要往南走。
赵铭开始走。没有目标，没有路线，只有一个模糊的方向。他沿着一道土坡往前走，坡下是一条干涸的小溪，溪床里全是石头和干裂的泥块。他走了大约一个时辰，视野渐渐开阔起来，远处出现了更多的田地，有些田里有人在活动——不是士兵，是农民，赶着瘦牛在犁地。
有农民就意味着有人烟，有人烟就意味着有可能找到食物和水的来源。赵铭加快脚步，朝最近的一块田走去。
田边有一个窝棚，用树枝和草搭的，勉强能遮风挡雨。窝棚前面坐着一个老人，年纪很大了，脸上全是褶皱，皮肤被太阳晒得像老树皮。老人正在搓草绳，动作很慢，但很熟练。他的身边放着一个陶罐，陶罐里是水，水上漂着几片不知道什么植物的叶子。
赵铭在离老人十几步远的地方停下来。
他不知道自己应该说什么。前世的知识教了他很多，但没教他怎么在公元前243年的赵国向一个陌生老人讨一口水喝。他不知道这个老人是不是会像之前那个流浪汉一样扑过来，也不知道他会不会转身去叫人来抓他。
“老人家。”赵铭开口了。他的声音干涩，但在安静的原野上足够清晰。
老人抬起头，浑浊的眼睛看了他一会儿。
“外乡来的？”老人问。
“嗯。”赵铭不敢说自己是邯郸人，也不敢说武安来的。他说了一个最安全的答案：“从北边来。”
“北边？邢地那边？”
“嗯。”
“那边也**人？”老人的语气平淡得像在问今天天气怎么样。
“饿。”赵铭说。“到处都饿。”
老人沉默了一会儿，做了一个让赵铭意想不到的动作——他拿起那个陶罐，朝赵铭的方向推了推。
“喝口水。喝完赶紧走。”老人的语气不带什么感情，但也不是恶意。“城里的人在抓流民，抓住了就送去修城墙，修到死为止。”
赵铭走过去，双手捧起陶罐，小口小口地喝水。水温的，有一股草叶的苦涩，但他不敢大口喝——太久没吃东西的人不能猛喝水，胃受不了。他喝了三四口，把陶罐放回原处，退后两步。
“老人家，邯郸城里......现在怎么样？”赵铭问。
“怎么样？不好。”老人又开始搓草绳，眼睛看着自己的手。“赵王天天喝酒，相国天天打仗，老百姓天天饿肚子。城里还好些，有粮商，有钱就能买到粮。城外？城外你看到了，坟头比活人多。”
“听说城里有秦国质子？”
老人的手停了一瞬，抬起头看了赵铭一眼。那一眼里有警惕，也有一些别的东西，赵铭没看明白。
“你打听那个做什么？”老人的声音低了几分。
赵铭的心跳加速了。他的问题太冒失了。在赵国，打听秦国质子的事情就像在搞间谍活动。这个老人也许不是普通农民——能住在城外窝棚里还活着，手里有陶罐有草绳有田地，说明他背后有人供粮，可能是某个贵族家的佃农，甚至可能是军属。
“没什么，随便问问。听说秦国人质住在丛台那边，想知道那边有没有吃的卖。城里我不敢进，怕被抓去修城墙，但丛台在城外，也许......”赵铭编了一个半真半假的理由。
老人看了他一会儿，目光里的警惕渐渐散去，取而代之的是一种说不清是同情还是无奈的复杂神情。
“丛台那边你也不用想了。那边住的都是贵人，你连墙根都靠近不了。”老人低下头，继续搓绳。“而且那对母子，日子也不好过。赵王恨秦国人，三天两头找他们麻烦。那个小娃娃，才八九岁吧，前两个月差点被人从台上推下去。”
赵铭的手指猛地收紧了。
差点被人推下去。史书上没有记载这段。史书上对嬴政邯郸时期的记载只有寥寥几句：“秦质子异人娶赵姬，生政。及秦攻邯郸，赵欲杀质子异人家属。异人逃归，赵欲杀政母子，以赵姬为赵豪家女，得匿，母子竟得活。”
“竟得活”三个字，背后是多少次死里逃生，史书不会告诉你。
“那他们现在还活着？”赵铭问。
“活着。”老人**绳，头也不抬。“但能活多久，谁知道呢。昨天城里又有风声，说秦国人又打过来了，打了好几座城。赵王生气了，说要把秦国人的那个小娃娃杀了祭旗。”
赵铭的呼吸停了一拍。
“老人家，多谢你的水。”他站起来，朝老人深深鞠了一躬。不是战国时期的礼，而是他前世的礼，一个现代人对施舍者最基本的敬意。
老人看着他鞠的那个不像样的躬，嘴角动了一下，像是想笑又没笑出来。“走吧，小子。往东边走，那边有个山神庙，没人去，里头能挡风。别进城，城里比城外更吃人。”
赵铭点了点头，转身就走。
但他走的不是东边。他走的是南边。邯郸城的方向。