第1章

1 满堂儿女，难安暮年
七十岁的陈桂兰，头发早已全白，背也微微佝偻，可一双眼睛，依旧清亮，透着一辈子熬出来的坚韧。她守着老伴留下的三间青砖瓦房，在乡下老院里，独自过了五个春秋。
老伴走那年，拉着她的手，反复叮嘱：“我走了，你别苦着自己，儿女都成家了，他们会养你的老，我放心。”
陈桂兰当时含泪点头，信了。她和老伴一辈子面朝黄土背朝天，省吃俭用，把一儿两女拉扯长大，帮儿子娶了媳妇，给两个女儿风风光光嫁了人，倾尽所有，给儿女们铺好了路，只盼着老了能儿孙绕膝，安安稳稳度过余生。
可她万万没想到，满堂儿女，到头来，竟连她的暮年安稳，都给不了。
老伴留下的这三间青砖房，带个小院子，是老两口一辈子的心血。院子里种着香椿树、月季花，还有一口老井，陈桂兰住得舒心，也舍不得离开。起初，儿女们还算孝顺，每周都会回来看她，拎点米面油，坐一会儿聊聊天，街坊邻居都夸陈桂兰福气好，养了仨懂事的孩子。
陈桂兰也觉得日子有盼头，身体硬朗时，自己种地、种菜，自给自足，从不给儿女添麻烦。可随着年纪渐长，她的身体越来越差，高血压、关节炎、老寒腿，一个个找上门，干不了重活，连洗衣做饭都渐渐吃力，养老的事，不得不摆上明面。
按照乡下老规矩，养老自然是儿子的事，家产也归儿子继承。陈桂兰只有一个儿子，叫王建军，在家门口开了个小超市，家境还算宽裕，儿媳李娟精明能干，却也刻薄势利。
一开始，王建军把陈桂兰接到城里同住，可没住满一个月，家里就鸡犬不宁。儿媳李娟整日甩脸子，话里话外嫌弃陈桂兰吃饭慢、不讲卫生、占地方，做饭故意不做她的份，衣服也不给她洗，晚上睡觉，让她挤在狭小的储物间，连床像样的被子都没有。
儿子王建军看在眼里，却懦弱无能，不敢说妻子一句，只会私下里劝陈桂兰：“妈，你多担待，娟子性子直，没有坏心，你别往心里去。”
担待？陈桂兰心里苦，却无处诉说。她在儿子家，活得小心翼翼，看人脸色，忍气吞声，可即便这样，依旧得不到半