第4章

谶言------------------------------------------，礼部的人到了。，一个五十出头的老学究，在礼部熬了半辈子，经手的红白喜事加起来能凑满一部会典。他踏进凤仪宫外殿时，先是朝寝殿的方向遥遥一拜，然后便指挥着手下人开始布置灵堂。，每一根的长度都有讲究——皇后的白绫要比太后的短三尺，比妃嫔的长两尺。香案的摆放要正对棺位，蜡烛要用特制的素白蜡，每根重九两九钱，象征九九归一。供器的数量、孝幔的纹样、铭旌的尺寸，每一样都有祖宗成法，错不得分毫。，一丝不苟地核对每道工序。他这个人没什么大志向，这辈子最大的追求就是做好分内事，不惹是非。皇后怎么死的，他不关心；朝局会怎么变，他管不着。他只在意一件事——这场丧仪必须办得规矩整齐，不能让人挑出毛病。“刘大人。”，压低声音叫了他一声。，头也不抬:“什么事？外头有些奇怪的传言，下官觉得，应该让大人知道。”:“什么传言？”，更压低了声音:“今早有人在金水桥下面发现了一枚铜钱。铜钱有什么稀奇的？”刘文正不耐烦地摆摆手，“宫里四处都有掉落的铜钱，捡起来便是。不是普通的铜钱，”书吏凑到他耳边，“是枚压胜钱，上头刻着‘乾坤再造’四个字。而且……”他咽了口唾沫，“那枚铜钱不是掉在地上的，是有人刻意嵌在桥板下面的洞**，还用蜡封了口。听发现的人说，蜡封是新的，像是专门等什么人去找似的。”。，这种东西只在大型祭祀或避邪消灾时由钦天监统一**使用，私下铸造或流通压胜钱是要吃罪的大不韪。而“乾坤再造”这四个字更是犯忌讳——“乾坤”指的是天地，也是帝后，“再造”可以理解为重修，也可以理解为……重生。“铜钱现在何处？”刘文正问。
“被锦衣卫收走了。但这件事已经传开了，外头都在议论，说这是天降祥瑞。”
刘文正沉默了一会儿，然后低下头继续检查排穗，头也不抬地说:“天降祥瑞是钦天监的事，不归礼部管。你专心干活，别打听这些有的没的。”
书吏碰了个不软不硬的钉子，讪讪退下了。
刘文正盯着手中的排穗，心里却翻腾起来。他在礼部三十年，经历过无数场丧仪，每一场都严格按照会典执行，从未出过差错。但他也听说过，有些丧仪会半路变成“喜事”，比如先帝的端妃曾经在棺木入殓前回魂转醒，将一场白事硬生生办成了红事。
那种事不是没发生过。但端妃那次是因为太医误诊，加上端妃本身体质特殊，昏迷了三日后自行苏醒。如今皇后死了已经超过十二个时辰，周身僵硬，按照医理，那是断然不可能复活的。
除非……
刘文正不敢往下想了。他加快手上的动作，只想尽快把灵堂布置完毕，别的什么都不想管。
文渊阁中，沈怀瑾已经召集了三位心腹幕僚。
季先生坐在首位，另外两位分别是负责情报的周幕僚和负责**往来的顾先生。在场的都是跟了沈怀瑾十年以上的老人，密室中的规矩大家都懂——门一关，话不出屋。
“周世增被拿下了。”沈怀瑾开门见山，“太医院的药材库昨夜有人去过，缺失了一味乌喙。这件事今早已经被锦衣卫密报给了陛下。”
季先生的眉头紧锁:“乌喙能诱发心疾，配上附子和甘草，恰好就是无声无息的杀招。太医院那边，脉案还在吗？”
“在，”沈怀瑾道，“陛下一早便命锦衣卫封存了太医院所有脉案卷宗，原话是‘片纸不得出’。另外周世安被单独关在北镇抚司诏狱，看守的人不是北镇抚司的人，是陛下的人。”
三位幕僚对视了一眼，都在对方脸上看到了谨慎的乐观。
皇帝的出手比他们预想的更快，也更准。扣住周氏兄弟，封存脉案，等于切断了太后销毁证据的通道。接下来，只要撬开周世安的嘴，太后的罪行就板上钉钉了。
但季先生却摇了摇头:“没那么容易。周世安是太后的人，他在太医院二十年，妻儿老小都在京中，太后拿捏他比拿捏一只蚂蚁还容易。他宁死也不会开口，因为开口的结果是全家陪葬，不开口最多只死他一个。”
沈怀瑾点头:“所以陛下的目标不是周世安开口，而是用周世安钓鱼。”
季先生眼中**一闪:“妙哉。太后知道周世安落在陛下手里，必然寝食难安。她会派人对付周世安——要么逼他自尽，要么直接灭口。而陛下要抓的，就是这个行凶的现行。”
顾先生接口道:“如果能抓到太后的人刺杀周世安，这件案子就有了人证。到时候即便周世安不开口，刺杀钦犯本身就是死罪，顺藤摸瓜就能牵出太后。”
“所以说，现在的问题不在于怎么破案，”季先生作出判断，“而在于怎么守住灵堂。”
他这句话让满室安静下来。
所有人都明白他的意思。皇后已经死了，这是太后最大的护身符。如果皇后死了，那么这桩**案无论怎么查，最后都要落到太后头上。但如果皇后没死——或者说皇后“活过来”了——那么**就变成了**未遂，太后的罪名会轻得多，但与此同
沈怀瑾及时收住了这个念头。他不能主动去设想侄女复活的可能性，那太过荒谬。但他也没有下令让沈家的人介入丧仪——他只是保持沉默，等待局势的进一步发展。
就在这时，周幕僚开口了。
“东翁，我这边也收到一个消息，不知真假。”
沈怀瑾做了个“请讲”的手势。
“金水桥下发现了一枚压胜钱，上面刻着‘乾坤再造’四个字。发现的时间是今早寅时三刻，天还没亮，巡夜的禁军听见桥下有动静，下去查看时没见到人，只在桥板下面找到了那枚铜钱，蜡封还是新的。”
沈怀瑾的眼皮跳了一下。
“消息可靠吗？”
“可靠。发现铜钱的禁军中有个人是我们沈家的旧部，他第一时间把消息传出来了。铜钱已被锦衣卫收走，但消息没捂住，寅时到卯时这两个时辰里，已经在宫人和禁军中传了一圈。”
沈怀瑾站起身，在值房中踱了两步。
金水桥是宫内通往乾清宫的必经之桥，每天在这座桥上走过的宫人内侍少说也有数百人。在这样一个地方发现一枚刻着“乾坤再造”的压胜钱，等于把这件事公之于众。
他敏锐地意识到，这事不是偶然。
“是谁放的？”他问。
季先生沉吟着说:“乾坤再造，这四个字可以理解为天翻地覆，也可以理解为……一个人死而复生。臣斗胆推测，放这枚铜钱的人，与皇后娘娘有关。”
沈怀瑾停下脚步。
“先生是说，是凤仪宫的人放的？”
季先生没有直接回答，而是说了一句话:“东翁，后宫里，不会有第二个人希望皇后活过来。”
这话说得隐晦，但在场的人都听懂了。
希望沈知微活过来的，只有沈家——以及，沈知微本人。
可沈知微已经死了。
死人能布置金水桥下的压胜钱吗？
沈怀瑾的脑海中浮起一个荒谬的念头，但他压了下去。他告诉自己，这也许是萧珩布的局，是皇帝为了给沈知微**制造**准备。但那枚铜钱的摆放方式——封了蜡，藏在桥板下——太细腻了，不像是男人的手笔。
他是个办事严谨的人，在没有确凿证据之前，他选择继续观察。
“暂且观望，”沈怀瑾重新坐下，“今日的重点是灵堂。灵堂如果顺利布置完毕，棺盖钉死，一切就尘埃落定了。在此之前，我不妨先观望一下——看看咱们的陛下，究竟有没有后手。”
凤仪宫外殿，灵堂的布置已近尾声。
巨大的梓宫摆放在灵堂正中央，棺盖尚未合上，棺内铺着明**的锦褥。按制，皇后的遗体要在灵堂布置完毕后，由命妇亲自入殓换衣，然后移入梓宫。
负责入殓的是两位宗室命妇——裕亲王妃和荣郡王妃。两人都是六十开外的老妇人，经历过多次宫中红白事，手脚麻利，规矩最是熟悉。此刻她们正在偏殿的耳房中焚香沐浴，准备一个时辰后为皇后入殓。
裕亲王妃净手的动作很慢，慢到荣郡王妃忍不住多看了她两眼。
“老姐姐可是身子不适？”荣郡王妃问。
“没有，”裕亲王妃摇摇头，压低声音，“只是方才来的路上，听见了几句闲话。”
“什么闲话？”
“有人说，昨夜皇后灵前出了异象。凤仪宫的一个宫女在守夜时，听见灵堂里传出来声音，说是什么‘凤栖梧枝，霜降未降’。”
荣郡王妃的手一顿:“听见声音？”
“是听见，不是看见。那宫女说，声音不知道从哪里来的，只觉得是在耳边反复回响。最奇的是，她听过一遍就记住了，一个字都不差。”裕亲王妃将声音压得更低，“而且不止这四句，后面还有三句，凑起来一共十六个字。”
“一共说了什么？”
裕亲王妃将十六个字原原本本地念了一遍。她的记忆力一向极好，听一遍就能复述不差。
荣郡王妃听完，脸色有些变了。
“日月合璧，重轮复明，”她将这两句重复了一遍，“这分明是在说……”
“皇后的病会好。”裕亲王妃替她说出了结论。
两人对视着，都在对方眼中看到了不安。
在宫中活到这个岁数，她们见过太多用“天意”来解释的怪事。有时候天意是真的，有时候天意是有人造的。但无论真假，天意这东西本身就有一种力量——当所有人都相信某个预兆会成真的时候，它就真的会成真。
“今日入殓，”荣郡王妃低声说，“你我都要仔细些。万一……”
她没说“万一”什么，裕亲王妃也没问。两人沉默地继续净手，将盆中的清水撩拨出一圈圈细小的涟漪。
这些涟漪，很快就要扩散到整个宫城。
凤仪宫寝殿内，沈知微正在对镜**。
她脱下了那身素白的中衣，一件件穿回皇后应有的装束——亵衣、中单、外裳、霞帔。每穿上一件，她的身份就往皇后的位置上靠一步。这种穿戴带来的不仅是外在妆造的改变，更是一种心理暗示，帮助她完成从“现代律师”到“大周皇后”的角色切换。
铜镜中映出一张逐渐恢复血色的脸。睡了一夜之后，这具身体的机能正在迅速恢复。她检查了自己的手指——指甲的颜色已经从苍白变回微粉，这说明血液循环已经恢复正常。心跳平稳，呼吸均匀，除了有些乏力，已经看不出任何死亡的痕迹。
但她需要一个“复活”的契机。
不是自己走出寝殿，那样太生硬。她需要一个被动的、偶然的、足以让所有人震惊却无法质疑的方式。
礼部正在外殿布置灵堂，梓宫已经摆好。按照程序，王妃们会在巳时入殓，将她“入棺”。一旦棺盖钉死，即便之后传出任何“皇后复活”的传言，都来不及了。所以她的复活必须在入殓之前发生，而且必须是在各宫嫔妃齐聚的时刻——因为目击者越多，太后就越难压下此事。
萧珩也已经布置好了他的那条线。引蛇出洞的第一步已经启动——周世安的“即将招供”的消息，此刻应该已经通过某些渠道传到了太后的耳朵里。
两条线交织并行，最终会在同一个时刻交汇。
而那个时刻，她预判就在今日的入殓礼上。
沈知微最后检查了一遍自己的装束，确认无误，然后她在凤榻上重新躺下，合上眼睛，将呼吸调匀，进入一种接近假寐的状态。
这具身体曾死过一次。现在，它即将在众目睽睽之下，活过来。
所有的棋子都已经就位，只待礼部的人推开那扇通向寝殿的门。