第2章

开棚施粥 家底初现------------------------------------------，透过精致的窗棂，在室内地面投下斑驳的光影。周冠岳在这一世的第一个清晨醒来，竟有些恍惚。身下是柔软却陌生的锦褥，空气中飘散着淡淡的、属于这个时代的熏香，耳畔传来远处隐约的鸡鸣犬吠，以及更近处，院中仆人压低的脚步声和洒扫庭除的沙沙声。，没有手机信息提示音，没有室友洗漱的动静。，让“穿越”这个事实再一次沉甸甸地落回心底。这不是梦。他是周冠岳，大宋郓城周家的家主，一个拥有庞大隐秘产业，且知晓未来二十年大致走向的穿越者。，则安之。不，不仅仅是“安之”，他要“主之”。，他坐起身。身体还有些绵软，那是坠马和后遗症，但精神却异常清明。他唤来守在门外的婢女，一套繁琐却不失舒适的洗漱**流程后，他拒绝了软轿，选择步行前往前厅。他需要尽快熟悉这具身体，熟悉这个环境，用双脚丈量这片即将成为他“棋盘”的土地。，庭院深深，回廊曲折，虽不似后世苏州园林那般精巧，却也自有一种北方大户的轩敞与厚重。青砖灰瓦，古木参天，仆役往来虽多，却都步履轻稳，见到他纷纷躬身行礼，口称“官人”，眼神里有关切，也有敬畏。原主“乐善好施”和“不大管事儿”的形象似乎深入人心，而昨**醒来后的清晰指令，显然已经开始改变下人们的某些认知。，周福早已等候，旁边还站着一位账房先生模样、留着山羊胡的中年人，手里捧着几本账册。“官人，您用过早膳了？”周福迎上来。“用过了。说正事。”周冠岳径直走到主位坐下，目光落在那账房先生身上。“这是咱们郓城总号的账房，秦先生，跟了老主人十几年，最是稳妥。”周福介绍道。，口称“东家”。“秦先生不必多礼。施粥的事情，周福与你商议过了？具体章程如何？”周冠岳开门见山。，见周福点头，便翻开手中账册，条理清晰地汇报起来：“回东家，已按您的吩咐和周管家的指示核算过了。郓城**及附近三县分号，目前共存新米、陈米合计约八千石。日常售粮、供应酒楼、以及府中用度，每月约需六百石。若开棚施粥，每日三百人，人日食粥约一升（宋制，约合现代0.6公斤），每日需米三石，一月则需九十石。此数目，仅占存粮略超一成，且正值春荒将过、夏粮未收之际，流民乞儿较往年此时为多，行此善举正当其时。即便略有波动，亦绝不影响铺面正常运营及存粮备荒之需。”，这个数字在他的预期之内，甚至比预想的还要宽裕。“米粮品质如何？施粥用米，不必与售卖的上等精米相同，但亦不可用腐坏陈米，至少需是能果腹、不伤身的干净米粮。”：“东家仁厚且虑事周全。已吩咐下去，将仓中存放了一冬、口感稍次但绝无问题的‘隔年米’单独分出，约有百五十石，正好用于施粥。此米市价较新米低约两成，但于饥民而言，已是难得美食。如此，所费更省，亦不损东家仁名。”
“很好。”周冠岳满意了。这才是做事的样子，既有善心，也有章法，还要讲究个成本效益。“竹签发放呢？如何确保老人妇孺优先，又防止有人重复冒领、滋生事端？”
这次是周福回答：“老奴与秦先生及铺子里几位老伙计商议了。竹签分两种，白签与青签。白签发给经辨认可确为老弱妇孺、残疾无力者，可每日凭签领粥。青签发给其他青壮流民或贫户，三日一换，且需略作清扫、搬运等轻省劳役，方可换取。如此，既显东家对真正困苦者的体恤，亦免青壮懒汉只知坐等施舍，亦可维持粥棚秩序。已从铺中伙计和家丁中挑选了十名稳妥之人，由老奴一个本家侄子，为人方正又有些气力的周铁柱领着，专司此事。”
考虑得相当周到，甚至已经有了“以工代赈”和“分类救济”的雏形。周冠岳对周福和秦先生的执行力有了更直观的认识，原主的爹娘留下的人才班底，确实不错。
“就这么办。今日就开始。地点就选在城门附近咱们家粮铺前的空地，敞亮，也方便。”周冠岳拍板，又补充道，“粥要熬得稠些，插筷不倒那种。另，天气尚未彻底转暖，每日熬些驱寒的姜汤，有咳嗽发热的，可酌情施些寻常的草药汤剂。此事，可请惠民药局的坐堂大夫偶尔来照看一二，诊金我们付。”
“是！”周福和秦先生齐声应下。东家这安排，愈发细致体贴了，这哪里是寻常富家子一时兴起的施舍？
事情吩咐下去，周福和秦先生便匆匆去安排。周冠岳信步走出前厅，来到侧院的书房。这是原主偶尔用来读书（主要是话本小说）、练字（鬼画符）的地方，如今他要将其变成自己的“战略指挥室”。
他在宽大的书案后坐下，手指无意识地敲击着光洁的桌面。开棚施粥，是他计划的第一步，是竖起“再世孟尝”这面旗帜的第一针。效果会如何？很快就能看到。而收集各地信息的指令已经发出，反馈需要时间。在情报回来之前，他必须对自身拥有的资源有更精确的把握。
“周福。”他再次唤道。
周福似乎一直在不远处候着，闻声立刻出现。
“你昨日说，各地年账已到。除了泉州林掌柜的信我看了，其他的，你拣要紧的，先与我说说大概。尤其是……‘别库’。”周冠岳目光平静地看向周福。
周福身躯几不可察地微微一震，随即神态愈发恭谨。他知道，官人这是要真正接手家业了，而且直指核心。
他走到书房一侧，打开一个看似普通、实则设有机关的橱柜，从里面取出一个尺许见方的铁梨木**，捧到书案上。又从怀中取出一把样式奇特的铜钥匙，****侧面的锁孔，轻轻转动。
“咔哒”一声轻响，匣盖弹开。里面并非金银珠宝，而是几本颜色更深、质地也明显不同的账册，以及一小摞用丝线捆扎好的信笺。
“官人，‘别库’之账，与各地明面上的生意账分开，由老奴与青州的钱世弘钱掌柜分别执掌一半密钥和对账符节，每年对账一次。总账目，钱掌柜掌管。老奴这里，是各地每年汇入‘别库’的细分账，以及……老主人留下的一些交代。”
周福先拿起最上面一本深蓝色封皮的账册，双手递给周冠岳：“这是近五年来，‘别库’的入项明细。正如老奴昨日所言，各地明面生意年利的一成，自动划入。此外，还有一些……不太方便计入公账的特别收益，也在此列。比如，泉州海贸利钱的额外两成，青州盐引生意中某些‘疏通’节余，以及早年老爷、太老爷通过一些特别途径置办的、不在明面田契房契内的产业收益，如淮南的两处小盐井（隐户经营），蜀地的几处山林（出产药材、木材）。”
周冠岳翻开账册，里面数字密密麻麻，但条目清晰。他快速心算，仅仅过去五年，这个“别库”的净流入，就是一个令人咋舌的天文数字。这还不包括之前数十年的积累！这绝对是一笔足以支撑大规模**行动或**投资的战略储备金！柴进资助梁山，恐怕掏空家底也未必及此库数年之积。
“现存何处？以何种形式？”周冠岳合上账册，问出关键。
“约莫六成，已陆续兑为黄金，分藏于青州、郓城、洛阳等七处隐秘地窖，由绝对可靠的老人看守。三成，置换为易于携带、价值高昂的珠宝、古玩、字画，存放地点更为隐秘。还有一成，是分散在各地信誉卓著的大质库（当铺）的不记名存票，以及部分……海外贸易抽取的、成色极佳的**、西洋金银币，以备急用。”周福低声回答，每一个字都透着谨慎。
周冠岳默然。这份家底，厚重得超乎想象，也隐秘得令人心惊。原主的祖、父辈，绝非寻常商人，他们似乎一直在为某种“大变故”做准备。这倒省了自己不少事。
“老爷可曾留下关于‘别库’使用的嘱咐？”周冠岳问。
周福从那一小摞信笺中，抽出一个用火漆封着、漆上印着古朴周字纹样的信封，恭敬递上：“老主人临终前交给老奴的，说待官人您成年理事，且遇到‘非用此库不可’之大事时，方可交由您亲启。如今……”他看了一眼周冠岳沉稳的眼神，“老奴觉得，是时候了。”
周冠岳接过信封，入手微沉。他小心拆开火漆，抽出里面的信纸。纸是上好的磁青笺，字迹苍劲有力，是原主父亲的笔迹。内容不长，核心意思却让周冠岳心头巨震：
“吾儿冠岳览：若见此信，想必吾儿已长大**，且家业或遇重大抉择。周家数代经商，积累薄资，然树大招风，财帛动人心。此‘别库’所储，乃为家族最后之退路，亦是为……天下若有不测，吾儿可凭此，或保全族，或……做些真正值得之事。钱财死物，用之有道，方为活水。吾儿需谨记，仁心不可无，机变不可少，大势不可逆。然，何为大势？人心所向，方为真正大势。珍重。父，绝笔。”
信中没有具体指示，却是一种沉重的托付和充满智慧的告诫。尤其最后那句“人心所向，方为真正大势”，让周冠岳沉思良久。这位未曾谋面的父亲，眼界格局，恐怕远超一个商人范畴。
他将信仔细折好，收回信封。这个“别库”的存在和使用原则，他心中有数了。这是底牌，是**，不能轻动，但到了关键时刻，必须敢用，且要用在“人心所向”之处。
“我明白了。此信内容，除你之外，还有谁知？”周冠岳问。
“钱掌柜知晓有‘别库’及老爷留有信，但不知具体内容与藏物地点详情。老奴是唯一知晓全盘之人。”周福肃然道。
“好。此事依旧绝密。‘别库’的账，我以后会定期看。日常用度，仍以各地公账为主。昨日交代你收集各地信息之事，要抓紧。”
“是！”
主仆二人又商议了一些其他事务，主要是郓城本地产业的稳固有置。不知不觉，日头已近中午。
忽然，前院传来一阵不同寻常的喧哗，隐隐夹杂着许多人的嘈杂声，似乎离大门不远。
周福侧耳听了听：“官人，听动静，像是从城门方向咱们家粥棚那边传来的。莫非出了什么岔子？老奴去看看。”
“一起去。”周冠岳起身。他也想亲眼看看这“第一把火”烧得如何。
两人出了府门，步行不远，就来到了郓城东门附近。只见周家“周记粮行”前面的空地上，已然排起了两条不算整齐但泾渭分明的长队。一队多是白发苍苍的老人、牵着孩童的妇人、或是面带菜色的残障者，手持白色竹签，虽面容凄苦，眼神却带着期盼。另一队则是些衣衫褴褛但还算健壮的汉子，拿着青色竹签，队伍旁，果然有几个伙计在安排他们轮流将粥棚周围的杂物清理归置。
粥棚是用竹竿和油布临时搭起的，两口大铁锅架在临时垒起的灶上，底下柴火正旺，锅里浓稠的米粥翻滚，冒着腾腾热气，米香四溢。周铁柱带着几个伙计，有的维持秩序，有的掌勺分粥，动作麻利。旁边还设了个小桌，放着几桶姜汤和简单的药囊，一个穿着干净布袍的老者正给一个咳嗽的孩子把脉，看样子是请来的大夫。
领到粥的人，有的当场就蹲在路边，迫不及待地“呼噜呼噜”喝起来，烫得直咧嘴也舍不得停；有的则用自带的破碗盛好，小心翼翼地端到一边，喂给身边更小的孩子或更弱的老人。嗡嗡的议论声、感激的呜咽声、伙计的吆喝声混在一起。
“周大善人活菩萨啊！”
“这粥真稠，顶饿！”
“娘，烫，慢点喝……”
“还有姜汤哩！周家真是积德了！”
……
周冠岳站在不远处人群外围，看着这一幕。没有想象中的混乱，反而有种忙碌中带着希望的生气。那些排队的人，看过来的眼神，充满了最质朴的感激。这种目光，比他前世在屏幕上看到的任何数据都更有冲击力。
这就是“人心”的开始吗？
“看来铁柱他们办得不错。”周福也松了口气，低声道。
就在这时，队伍那边忽然传来一阵骚动。一个身材异常高大魁梧的汉子，似乎想插队到白签队伍里，被维持秩序的伙计拦住。那汉子颇为不耐，声音洪亮地争吵起来：“俺娘病了！走不动道！俺替她来领碗粥怎地不行？你们周家做善事还这般啰嗦！”
周铁柱上前，不卑不亢地解释：“这位好汉，规矩定下，白签需本人亲自来领，或确有重病不能动者，我们可派人随你去核实后送来。你既如此健壮，还请按规矩排青签队，略作些活计即可。若真是急用，我这里先赊你一碗粥去救急，但规矩不能坏，否则对其他人不公。”
那汉子兀自嚷嚷，但周铁柱寸步不让，旁边排队的百姓也开始指指点点，大多支持周家的规矩。眼看那汉子脸涨得通红，有些下不来台。
周冠岳正要示意周福过去处理，忽听一个洪亮敦厚的声音从城门方向传来：
“兀那汉子！周大善人设粥救急，乃天大的恩德！既有规矩，自当遵守！你身强力壮，排青签队做些活计换取粥饭，堂堂正正，有何不可？在此搅闹，岂是男儿所为？”
众人循声望去，只见一骑缓缓而来。马上之人，身长八尺四五，面如重枣，目若朗星，一部虎须髯，垂到腹部，端的是相貌堂堂，威风凛凛。他身穿公服，腰挎腰刀，正是郓城县两位都头之一，马兵都头——美髯公朱仝！
朱仝显然是在巡城，恰好路过此地。他声如洪钟，一番话又占着理，那闹事的汉子顿时气馁，嘟囔了两句，乖乖去了青签队伍末尾。排队百姓纷纷向朱仝投去敬佩的目光，也暗暗感慨周家面子大，连朱都头都为他们说话。
朱仝下了马，将缰绳交给随行的土兵，自己则大步向粥棚这边走来。周铁柱连忙上前见礼。
周冠岳心中一动，知道机会来了。他整理了一下衣袍，在周福略带惊讶的目光中，主动迎了上去。
“朱都头，公务繁忙，有劳您主持公道了。”周冠岳走到近前，拱手为礼，脸上带着恰到好处的笑容。他此刻身体尚未完全恢复，面色有些苍白，更衬得气质温和，与往日那个略显跳脱的“周大善人”似乎有所不同。
朱仝显然认得周冠岳，连忙还礼，枣红色的脸上也露出笑容：“原来是周官人。几日不见，听闻官人前日有些小恙，可大安了？今日见此善举，朱某佩服。郓城有周官人，是百姓之福。”
“朱都头过誉了，些微小善，不足挂齿。倒是都头**操劳，巡守城池，才是真正辛苦。”周冠岳客气道，话锋一转，“方才之事，多亏都头出言，否则下人处理不当，反伤了这施粥的本意。冠岳在此谢过。”
“哎，周官人言重了。分内之事。”朱仝摆摆手，看着井然有序的粥棚和那些捧着热粥、面露感激的百姓，又看了看眼前这位虽然面色不佳但眼神清亮、处事得体的年轻东家，心中感慨，这位周官人，似乎比传闻中更沉稳明理了些。他想起前日听到周冠岳坠马昏迷的消息，还曾惋惜，如今看来，倒是因祸得福，更通透了些？
两人正寒暄着，朱仝身后那个跟着的土兵，似乎有些焦急，凑到朱仝耳边，压低声音说了几句。周冠岳耳力不错，隐约听到“家里……弟弟……聘礼……还差……”几个字。
只见朱仝那红润的脸色，几不可察地黯淡了一下，眉头也微微蹙起，但随即又舒展开，对周冠岳笑道：“周官人，朱某还需巡城，就不多叨扰了。您这善举，功德无量，但也需仔细身体。”
周冠岳心思电转。原大纲里，朱仝正是因弟弟娶亲缺聘礼而烦恼，自己雪中送炭，才结下深厚情谊。如今机会就在眼前，而且看朱仝神情，确是为此事困扰。不过，自己现在“家底”已明，行事更需讲究方法，不能是简单的“给钱”。
“朱都头留步。”周冠岳叫住欲转身的朱仝，态度诚恳，“方才听得只言片语，都头家中似有急事？若有用得着冠岳之处，尽管开口。都头是郓城的保障，平日维护乡里，多有辛苦。冠岳不才，家中薄有资财，若能帮都头略解燃眉之急，也是为郓城百姓略尽心力。” 他这话说得漂亮，将帮忙提到“为了郓城安稳”的高度，给了朱仝台阶，也避免显得是施舍。
朱仝闻言，脚步顿住，脸上闪过一丝挣扎和尴尬，但看周冠岳眼神清澈，语气真诚，并无半分轻视之意，想到家中**愁容，弟弟期盼，终于叹了口气，苦笑道：“不瞒周官人，确是有些家事难以启齿。舍弟要成亲，女方是清白人家，只是这聘礼……还差些数目。朱某俸禄有限，这些时日正为此事奔波，让周官人见笑了。”
“此乃人生大喜，何来见笑？”周冠岳正色道，随即对旁边的周福吩咐，“周福，去取五十两银子来。”然后对朱仝说，“朱都头，这五十两银子，你先拿去应应急，把婚事办得风光些，莫亏待了新妇，也全了令堂的心愿。此非馈赠——”
他顿了顿，在朱仝惊愕、感动又带着疑惑的目光中，缓缓道：“我观都头乃忠义之士，武艺超群，日后前途不可限量。这五十两，便当是冠岳提前付给都头的‘酬劳’。他日，若冠岳有事相求，或这郓城百姓、冠岳的家人产业需都头照拂一二时，望都头记得今日之情，秉公相助即可。如何？”
这番话，既全了朱仝的颜面（不是白拿，是“预付酬劳”），又将人情与未来的“互助”挂钩，符合他“投资”的思维，也比单纯的施恩更牢固。
朱仝愣住了。他没想到周冠岳如此爽快，更没想到他会说出这样一番既给足面子、又留下余地的说辞。五十两银子，对他而言不是小数，足以解燃眉之急。而周冠岳所求，不过是日后“有事相求”或“照拂一二”，这对他这个都头来说，本是分内之事，何况对方是如此仁善的“周大善人”。
刹那间，感激、钦佩、一种被尊重和郑重对待的暖流，涌上心头。朱仝这个铁打的汉子，竟觉得眼眶有些发热。他后退一步，抱拳躬身，行了一个大礼，声音带着几分不易察觉的颤抖：“周官人高义！朱仝……铭感五内！这银子，朱仝愧领了！官人所言，朱仝记下了！从今往后，官人但有所需，只要不违国法、不悖良心，朱仝定义不容辞！若违此言，有如此刀！”说着，竟“锵”地一声拔出半截腰刀，寒光凛冽。
“朱都头言重了！快快请起！”周冠岳连忙扶住他。心中也松了一口气，第一步，很顺利。美髯公朱仝，这位未来梁山上的天满星，郓城县的马兵都头，算是初步绑上自己的战车了。而且是以一种彼此尊重、各取所需的方式。
周福很快取来银子，用布包好。朱仝再三拜谢，这才珍而重之地接过，又说了许多感激的话，方才上马离去，背影似乎都轻快了许多。
看着朱仝远去，周福低声道：“官人，这朱都头是条好汉，在郓城名声极佳，今日结下这份情谊，值得。”
周冠岳点点头，没说什么，只是将目光重新投向那冒着热气的粥棚，和那些渐渐散去、腹中有了着落的百姓。
仁义之名，人心所向，就从这一碗稠粥，一次“预付酬劳”开始吧。
“周福。”
“老奴在。”
“雷横雷都头家里，近日可有什么消息？”周冠岳忽然问道。按照大纲，雷横母亲生病，也是他早期收服的目标。
周福眼中闪过一丝了然，恭敬答道：“正想禀报官人。昨日听闻，雷都头的母亲，似乎染了风寒，病了几日了。雷都头是孝子，为此颇为焦虑。”
“嗯。”周冠岳转身，向府中走去，“找个妥当的时机，替我备一份厚礼，再请陈大夫……不，请城里最好的大夫，去给雷老夫人瞧瞧病。一切费用，从府里出。就说，我前日坠马，感念天地有好生之德，愿为长者祈福。”
“是，老奴明白。”周福应下，心中对这位醒来后仿佛脱胎换骨的官人，越发敬畏，也越发觉得，周家的天，恐怕真的要变了。
周冠岳走回府门，脚步沉稳。他知道，消息会像水波一样扩散开。“周大善人”病愈后不仅开棚施粥，还慷慨资助了口碑极佳的朱都头，又要为孝子雷都头的母亲延医问药……这“再世孟尝”的名声，想不响都难了。
而名声，在这个时代，有时比刀剑更有力量。