第3章

一个正在燃烧的幽灵。
赵铁开始拆解那台连弩。他的动作很轻，很稳，每一步都有条不紊。拆卸箭匣，取出弹簧，清理齿轮上的积灰，检查扳机的连杆机构。他的手指在金属和木头之间游走，像一双在钢琴键上跳舞的手。
旁边的工匠们停下了手里的活，看着他。他们看了很久，然后互相交换了一个眼神。那眼神里有敬畏，也有某种更深层的东西——像是在看一个不应该存在的人。
赵铁没有注意到他们的目光。他的全部注意力都在手里的连弩上。当他把最后一个零件装回去的时候，太阳已经落山了。作坊里的火光成了唯一的光源，把他的脸映得半明半暗。
他举起连弩，对准远处的土墙，扣动扳机。
咔哒。咔哒。咔哒。
三支箭，在不到三秒的时间里，依次射出。每一支都钉在土墙上，箭尾还在微微颤动。
作坊里一片寂静。
然后，有人跪了下来。不是一个人，是所有人——老周，络腮胡，还有那些刚才还在打铁的工匠。他们跪在地上，头贴着地面，像在看一个神。
赵铁愣愣地站在那里，手里握着那台连弩，忽然感到一阵莫名的恐惧。
他不知道自己修好的究竟是什么。他只知道，这台连弩不属于这个时代。而能够修好它的人，也不应该属于这个时代。
"你叫什么名字？"
一个声音从背后传来。赵铁转身，看见一个穿着黑色深衣的男人站在作坊门口。男人很瘦，脸色苍白，眼睛细长，像两条缝。他的手里没有武器，但赵铁感觉到一种无形的压迫感——那不是一个普通人能有的气场。
"赵铁。"他说。
"赵铁，"男人重复了一遍，嘴角向上扯了扯，"好名字。你会修兵器？"
"会一点。"
"不止一点，"男人走进来，从地上捡起那台连弩，仔细端详，"这台弩，是陛下三年前从一个方士手里得来的。方士说，这是天授之器，凡人修不好。三年来，死了十二个工匠，没有一个能让它射出一支箭。"
他抬起头，看着赵铁。那双细长的眼睛里，有一种奇怪的光——不是赞赏，不是惊讶，是一种近乎饥饿的东西。
"但你让它射出了三支，"男人说，"在一天之内。"